维瑞萨抵达会面地点时已是暮色四合。希尔瓦娜斯在此期间几乎要放弃等待，正准备返回幽暗城，却突然瞥见妹妹骑着狮鹫从天而降。她心中翻涌的怒火里，竟掺杂着一丝如释重负。
\"你迟到了一个多小时！\"希尔瓦娜斯厉声斥责，苍白的手指攥紧了斗篷边缘，\"幸好亡者不需要进食，否则我早该饿死了——你们活人的宴席可真是耗时。\"
\"抱歉。\"维瑞萨轻抚着狮鹫的翎羽降落，\"我去见了吉安娜，想确认她在审问加尔鲁什之后是否改变了立场。\"
局势的发展远超希尔瓦娜斯预期。部落乃至联盟的民众都亲眼见证，大酋长加尔鲁什如同丧家之犬般匍匐在加尔鲁什脚下。尽管贝恩竭力证明那只是个凡人幻象，泰兰德却用最后展示的影像堵住了所有质疑者的嘴——连最顽固的怀疑者都陷入了沉默。虽然加尔鲁什承认审判是良好开端，但谁都不会忘记，是瓦里安·乌瑞恩阻止了处刑。
\"她倾向哪边？\"希尔瓦娜斯追问道，怒意被好奇取代。
\"说不好。不知是审判的影响，还是与卡雷苟斯的谈话动摇了吉安娜。\"维瑞萨解开飞行护具，\"她现在似乎对处死加尔鲁什产生了迟疑。\"
\"你明明保证过她会支持我们！\"希尔瓦娜斯的声音骤然尖锐，幽暗的瞳孔微微收缩，\"那条蓝龙到底给她灌了什么迷魂汤？\"
\"不清楚。他们谈话时设置了隔音结界。\"维瑞萨无奈地摇头，\"你也知道卡雷苟斯向来心软，加上他与生命缚誓者关系密切，注定不会认同我们的理念。若有机会，他必定会劝说吉安娜改变主意。不过我注意到，他们散步归来时都神色凝重。\"
\"务必让吉安娜保持坚定立场，\"希尔瓦娜斯的声音如同淬毒的刀刃，\"看来我们的行动必须提前了。\"
维瑞萨颔首时，月光在她银白的眉弓上投下细碎阴影：\"我按你的建议接触了米-韶——那个在神殿旁临时开店的熊猫人商贩。他姐姐穆-兰正好负责囚犯与守卫的膳食供应。\"她说着终于松开一直按在匕首上的手，\"我们详细讨论了加尔鲁什的饮食安排。\"
这个情报让黑暗游侠的瞳孔微微收缩。
\"说下去。\"
两姐妹沿着海岸线漫步，潮水在她们脚下碎成苍白的泡沫。维瑞萨的语调平静得像在讨论明日天气：\"每天清晨的菜单都雷打不动——茶点与烘焙面食。\"
希尔瓦娜斯摇头时，一缕散发扫过她冰冷的颧骨：\"下毒太明显了。除非你能说服那位厨师朋友制作'特殊'茶点。\"
\"行不通。\"维瑞萨踢开一块贝壳，\"熊猫人里精通毒理的大多不屑用于谋杀。\"她突然被姐姐的动作吸引——希尔瓦娜斯正从沙滩拾起某件发光物，那枚刻着凯尔萨斯·逐日者肖像的吊坠很快被抛进海浪，溅起讥诮的水花。
\"午餐是烤肉配米饭，\"维瑞萨继续道，\"食材取决于猎获——牦牛、穆山兽，偶尔还有雷霆白虎...\"
\"他倒配得上虎肉盛宴。\"希尔瓦娜斯唇角浮现的冷笑让周围温度骤降，但转瞬又抿成直线，\"继续监视厨房，我们需要更精确的送餐路线。\"她突然按住妹妹的肩膀，\"等等...你说茶点？\"
\"而且这些菜都是...噢！\"维瑞萨突然愣住，随后爆发出一阵清脆的笑声。那笑声纯粹而欢快，带着毫不作伪的惊喜——就像当年阳光海滩上，姐妹俩被利拉斯的恶作剧逗乐时那样。希尔瓦娜斯恍惚看见碎金般的阳光在记忆里跳动，直到亡灵女王被自己嘴角不自觉扬起的弧度惊醒。
\"你说得对，\"维瑞萨仍在轻笑，指尖的贝壳折射着月光，\"雪怒大人若看见我这副模样...\"她深吸一口气平复情绪，\"这大概是我变成...之后第一次这样笑。\"
希尔瓦娜斯将那些温暖的幻象掐灭在眼底。死亡比欢乐更令她熟悉——至少与谋杀打交道时，她从不失手。
\"计划还是行不通。\"她冷硬地转回正题，\"除非能在猎物被做成晚餐前就下毒。\"指甲深深掐进掌心，\"比预想的棘手。\"
维瑞萨把玩着贝壳，欢愉褪去的面容浮现忧虑：\"但守卫和加尔鲁什吃同样的食物...\"
\"那又如何？\"
\"我们只要加尔鲁什的命，不该牵连那些熊猫人守卫。\"维瑞萨的贝壳突然脱手坠地。
希尔瓦娜斯露出困惑的神情，仿佛听见了最荒谬的言论：\"抱歉，你说什么？\"月光在她眼中凝成冰棱，\"每场革命都需要祭品，妹妹。既然他们选择站在刽子手那边——\"她突然掐住维瑞萨的下巴，\"难道你心软了？\"
潮声突然变得震耳欲聋。维瑞萨在姐姐的凝视中僵硬地摇头，发丝扫过对方镶着符文的手甲。当希尔瓦娜斯终于松手时，一枚贝壳的碎片正深深扎进她的掌心，幽绿的血液渗进沙滩的缝隙。
希尔瓦娜斯摇了摇头，发梢在月光下划出银色的弧线：\"陪葬者是谁根本不重要。加尔鲁什本人可曾在意过无辜者的鲜血？即便要搭上几个熊猫人——也值得。\"她突然逼近妹妹，\"还是说，你的决心已经动摇了？\"
维瑞萨手中的贝壳在两掌间来回翻滚，恰似她动荡的思绪。希尔瓦娜斯不会从杀死亲妹妹中获得任何快感，但更无法容忍她此刻的软弱——尤其是在这个节骨眼上。
「别退缩，妹妹。留在我身边。」她在心中默念。
\"如果除了加尔鲁什还有其他人死亡，瓦里安和砮皂寺都会追查到底。\"维瑞萨的指甲在贝壳上留下裂痕，\"但若只有目标暴毙，我们就能全身而退。\"
希尔瓦娜斯眯起眼睛，月光将她的睫毛投下蛛网般的阴影：\"这点我倒是没考虑。\"她勉强承认，却仍怀疑妹妹只是在找借口保护无辜者，\"你明白这会让行动难上加难？\"
\"我宁愿思考如何完美犯罪，也不愿考虑怎样逃脱制裁。\"海风突然掀起维瑞萨的斗篷，\"从审判过程来看，连沃金都可能反对我们——更别说瓦里安。\"
\"你现在的表情可不像痛失所爱之人。\"希尔瓦娜斯突然冷笑。
\"我明明——等等！\"维瑞萨的怒容突然凝固，眼中闪过恍然的光，\"感谢提示。\"
\"说回正题。\"希尔瓦娜斯踢开脚边的贝壳碎片，\"白虎寺的午餐菜单？\"
\"三道主菜：鱼汤米线、炖肉和绿咖喱。\"
记忆的碎片突然刺痛亡灵女王。味觉早已消亡，但风行者家宴的画面却鲜活如昨——野餐毯上摆满烤鹌鹑和火腿，莉拉德的笛声里混着海浪，奥蕾莉亚倚在树下读书，而她和小妹总在浪花间嬉闹到饥肠辘辘，回来狼吞虎咽地分食西瓜与奶酪......
\"——希尔瓦娜斯？\"
维瑞萨的声音将她拽回现实。这是今天第二次被回忆分神了——真不像她。
\"你得学会做这些菜，\"希尔瓦娜斯迅速恢复冷峻，\"等我们摸清食材，或许既能保住你纯洁的良心，又能达成目标。\"
\"我会去学。\"维瑞萨点头，\"就告诉米-韶是我的孩子们对潘达利亚美食感兴趣——他肯定乐意帮忙。\"
\"别放松对吉安娜的监视。\"
\"她那边不必担心。\"
潮声填补了对话的空白。明明该谈的都已谈完，两人却谁都没动身。最终维瑞萨轻声问：\"你那边...联系过谁吗？\"
\"没有。\"希尔瓦娜斯踢开一枚贝壳，\"所有人都知道我对加尔鲁什的恨意。况且我和贝恩、沃金都闹僵了。\"月光在她铠甲上流淌，\"知道计划的人越少越好...我想我们至少能信任彼此。\"
维瑞萨突然转身直视姐姐的眼睛：\"当真？\"
\"我不会背叛你，妹妹。\"希尔瓦娜斯自己都惊讶于话里的真诚，\"我们失去的...已经够多了。\"
维瑞萨唇角扬起温暖的弧度：\"很好。该回去了。\"
她们并肩走向坐骑时，希尔瓦娜斯突然问：\"什么时候接触那个熊猫人？\"
\"明天第一次休庭时。\"维瑞萨翻上狮鹫，\"我会和他'偶遇'。\"
\"明晚庭审后碰头。\"
\"太频繁会惹人怀疑。\"维瑞萨的缰绳在空中划出银线，\"三天后月圆之夜——老地方。\"
希尔瓦娜斯望着妹妹的身影融入夜色，指尖无意识摩挲着腰间的淬毒匕首。潮水退去时，沙滩上只留下两行渐行渐远的脚印，很快被新的浪花抹去痕迹。
想到明天见不到维瑞萨，希尔瓦娜斯险些踉跄了一下。一种本不该属于亡者的、宛如截肢之痛的尖锐刺痛贯穿了她的胸膛。她咬紧嘴唇才咽下几乎脱口而出的呼喊。
\"是你说的，时间紧迫。\"她声音沙哑，\"我们还没确定毒药种类和具体方案...\"
维瑞萨突然抬手，嘴角浮现出近乎少女般的狡黠微笑：\"好啦好啦！说真的，我已经等不及看结局了。\"她的眼睛在月光下闪闪发亮，\"想象一下——地狱咆哮瘫倒在囚室里，感受着冰毒让心脏停止跳动。要是他能知道是谁下的毒...\"
\"你变得嗜血了。\"希尔瓦娜斯挑眉，却露出赞许的神情，\"这很适合你。\"
\"这是必要之恶。自从那件事后...\"维瑞萨的声音突然哽住，转开脸时发梢扫过泛红的眼角，\"明天见，姐姐。\"那个瞬间，她身上复仇女神的戾气消散了，又变回希尔瓦娜斯熟悉的小妹妹。她腼腆地补充：\"虽然听起来奇怪...但能和你并肩作战，我很高兴。\"
\"我也是，小月亮。\"希尔瓦娜斯轻声回应，\"我也是。\"
[场景转换]
\"我们赶不上了！\"泽拉在\"拖轮夫人\"飞艇甲板上焦躁地踱步，军靴将金属甲板踏得咚咚作响。伯罗奈泽双臂交叠站在一旁，尽管脚镣上的铁球限制了他的行动，那双眼睛里的凶光依然令人胆寒。
\"这个嘛，女士...\"
\"是统帅！\"
\"统帅大人。\"地精工程师擦了擦油污的护目镜，\"考虑到他们五年没让我维修飞艇，现在这状态已经是个奇迹。我在全力抢修了！\"
\"你最好再加把劲！\"泽拉的指节敲击着生锈的护栏发出刺耳声响，\"要是赶不上宣判——\"
\"那至少把这玩意摘了？\"伯罗奈泽晃了晃脚镣，铁球砸出沉闷的咚响。
\"想得美！\"女兽人獠牙在月光下泛着寒光，\"要是搞砸了，我就把你连同这些铁疙瘩一起扔下去——有配重下落更快。\"
\"呃，实际上...\"地精刚开口就被打断。
\"他忘了计算空气阻力。\"正在修剪指甲的血精灵突然插话，魔法微光在他指尖流转，\"或者某个缓落术...\"
\"塔伦！你去帮他。\"
法师的银剪刀僵在半空：\"抱歉？\"
\"既然两位都是天才。\"泽拉从牙缝里挤出这句话，\"那就给我找出提前抵达潘达利亚的办法！\"
直到此刻前，塔伦其实很享受这次航行。泽拉确实是个难得的盟友——能推翻前任酋长并赢得龙喉氏族的忠诚，还亲手处决了所有背叛加尔鲁什的懦夫，难怪那位大人会任命她带队。而神射手肖基亚虽然从不透露如何结识他们的领袖，但确实完善了突袭计划。至于伯罗奈泽...至少之前没来烦他。
下到引擎舱后，地精喋喋不休的解说却让血精灵挑了挑眉：\"所以这破船没看起来那么糟？\"他避开漏油的管道，\"被囚禁期间你怎么维护的？\"
\"拍马屁，麻绳，还有巨魔巫毒符。\"地精扳动某个吱呀作响的阀门。
塔伦的笑声惊飞了桅杆上的信天翁：\"说真的？\"
伯罗奈泽叹气，脏手指指向引擎深处。在齿轮与蒸汽之间，赫然摆着个插满彩色羽毛的动物头骨。
\"哇哦...\"法师感应到巫毒道具散发的能量波动，突然露出危险的笑容，\"我有个提案。\"
\"只要别把我扔下飞艇——\"
\"把每个零件都给我抛光上油。\"塔伦的指尖渗出紫罗兰色雾霭，缠绕上那个颤动起来的头骨，\"至于这位小朋友...我会说服它让我们飞得更快些。\"