气氛一时陷入了沉默。
\"南哥，你的伤怎么样了？\"何胖子忽然凑过来，小眼睛滴溜溜地转，\"我看你脸色还是不太好。\"
瞥了何胖子一眼，牧新南放下了手中的食物，犹豫了一下，\"伤好得差不多了，但是...\"
说着，他站了起来，解开衬衫最上面的两颗纽扣，转过身，眉头紧皱，\"你们看看我的鬼背，我总感觉它好像发生了一些变化...\"
桑托和何胖子同时倒吸一口凉气。
\"卧槽！\"何胖子直接跳了起来，\"这、这怎么回事？\"
桑托的表情也变得异常严肃，他走到牧新南身后，仔细观察着那片纹路，原本的狼头图案已经完全变了样——现在那是一只更加狰狞的生物，似狼非狼，似犬非犬，双眼处是两个漩涡状的纹路，仿佛能吞噬一切。
“怎么了？”牧新南面色微变，连忙问道：\"拍张照片给我看看。\"
“好！”何胖子手忙脚乱地掏出手机，咔嚓一声后递给牧新南。
“这...”看到照片的瞬间，牧新南的手微微发抖，这图案和他在镜中看到的那个自称\"赤焰狰\"的东西一模一样！
\"到底发生了什么？\"桑托沉声问道，锐利的目光紧盯着牧新南的脸。
牧新南深吸一口气，将镜中幻象的事情一五一十地告诉了他们。
当他说到\"吞日神君\"时，何胖子的眼睛突然瞪得溜圆。
\"等等！\"何胖子打断他，胖手一拍大腿，\"吞日神君？我记得哮天犬的外号就叫吞日神君！\"
\"哮天犬？\"牧新南皱眉，有些不确定地问道：\"你是说...二郎神身边的那条狗？\"
三人面面相觑，客厅一时陷入诡异的沉默。
这个自称吞日神君座下第一魔神的赤焰狰好像有些来头，但来头有些尴尬。
窗外的零空城依旧霓虹闪烁，仿生人飞行器在空中划出流光溢彩的轨迹，与这个荒谬的对话形成鲜明对比。
\"这...这也太扯了吧？\"何胖子挠挠头，率先打破沉默，\"难道南哥你的鬼背跟神话故事有关系？\"
桑托点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾缭绕中他的表情晦暗不明。\"元界里什么怪事都有可能。\"他吐出一个烟圈，\"我上次任务世界还遇到过自称该隐后裔的吸血鬼。\"
牧新南站起身，走到落地窗前，零空城的夜景尽收眼底。
远处钟楼上，隐约两个进化者正在激烈交战，能量光束不时划破夜空。
元界里的进化者显然比现实世界里还不安分！
他想起林渊说过的话——\"鬼背不是工具，它是活着的意志\"。
\"如果...如果这真的跟哮天犬有关，\"牧新南转过身，声音异常冷静，\"那意味着什么？\"
何胖子突然兴奋起来：\"意味着南哥你要牛逼大发了啊！那可是神话生物！比什么范马勇次郎强多了！\"
\"也可能意味着大麻烦。\"桑托却摇了摇头，掐灭烟头，声音低沉，\"神话生物不会无缘无故找上门。牧新南，你有没有感觉...被控制？或者听到什么声音？\"
牧新南摇摇头，\"除了那个幻象，没有其他异常。\"他顿了顿，\"但我的恢复速度确实比以前快了很多，而且...\"他抬起手，五指张开又握紧，\"力量也增强了，但我的基础属性却没有发生任何变化。\"
\"力量也增强了，基础属性却没有任何变化？\"桑托眉头拧成一团，这种情况，他还是第一次听说。
何胖子突然想到什么，一拍脑门：\"等等！如果南哥的鬼背真跟哮天犬有关，那血月会的人盯上学校会不会也是因为这个？他们是不是感应到了什么？\"
桑托的眼神骤然锐利起来。\"有这个可能。\"他站起身，开始在客厅里来回踱步，\"吸血鬼对强大的能量波动很敏感。牧新南的鬼背变异，可能无意中引来了他们。\"
牧新南心头一紧，如果真是这样，那夏洁、高益他们的危险就不仅仅是偶然了，\"我得尽快回学校。\"他坚定地说。
\"不行！\"桑托和何胖子异口同声。
\"南哥，你现在回去太危险了！\"何胖子急得直搓手，\"那些吸血鬼明显是冲你来的！\"
桑托走到牧新南面前，两人身高相仿，目光平视，\"听我说。\"他的声音罕见地带上了一丝恳切，\"高考只剩四天了。你现在的首要任务是养好伤，完成考试。学校那边有我和何胖子，还有剑阁的支援。\"
牧新南握紧拳头，指甲深深陷入掌心，理智告诉他桑托是对的，但一想到同学们可能因为自己而陷入危险，他就无法平静。
\"至少...至少让我跟夏洁他们通个电话。\"他最终妥协道，\"就说我参加封闭特训，高考前会回去。\"
桑托点点头，从战术腰带上解下一部加密手机递给他，\"用这个，安全。\"
牧新南接过手机，突然想起什么，\"对了，这件事...要告诉林渊和舒宁吗？\"
三人再次陷入沉默。
最终，桑托缓缓摇头：\"暂时不要。等我们弄清楚这个'赤焰狰'到底是什么再说，剑阁对未知能力的管控...很严格。\"
何胖子不安地扭动着身体：\"这、这不太好吧？瞒着上面万一出事...\"
\"只是暂时的。\"桑托毫不客气地打断他，\"等高考结束，我们再一起去找林渊坦白。\"他看向牧新南，\"你觉得呢？\"
牧新南思索片刻，点了点头。虽然他对剑阁印象不错，但鬼背的变异太过诡异，在没弄清楚前贸然上报确实风险太大。
\"那就这么定了。\"桑托拿起外套，往楼上走去，\"何胖子，你也赶紧吃，然后去休息。醒了，我们就去学校换舒宁和于丽丽的班。\"
何胖子看了一眼桌子上的食物，连忙点了点头，\"好。\"他可不愿意放弃这些美味的食物。
\"对了，新南，你关注一下元界界面的信息！\"桑托已经走到楼梯拐角处，\"记住，有任何异常立刻通知我。\"
“好！我知道了！”牧新南点了点头，沉声道。