月夜，九区边界，枪声不绝于耳。
打急眼的双方，除了派出蒸汽部队，也拉出了火炮。
燃起的火光，渐渐盖过了微弱的月色。
军营后方，少校愤怒地抬枪指着机械商人麦吉尔：
“你说失败了？！”
“噢，很遗憾，是肯定的。但少校，请您冷静一些。”
机械商人抬手投降，在他的脚下，是昏迷不醒的狼大汉和血爵士。
“冷静，你让我怎么冷静！”
少校面容扭曲，“别以为我们会有后援！输了就一切都没了！签了契约，你以为你们能安然无恙？！你们要的实验支持，以后想都别想！”
机械商人无奈耸了一下肩膀，随后他右眼突然亮了一下，右手抬起一根手指道：
“噢，少校，其实我们还并未完全失败，在下还有一个方案。”
“说！”
机械商人眼睛恢复正常颜色，老实说道：
“您现在拥有两具『提尔战争铠甲』，您可以派遣一具携带大量媒晶，到前线殉爆，然后自己驾驶另一具，战术性撤离。
“等明日在下与这两位昏迷的先生，完成魔女刺杀后，您再回来。
“届时，您就无需畏惧那些落后的装备，甚至独自一人，也能完成对叛国执政的斩首。”
少校目光紧紧盯着机械商人，手枪上装载的血煤晶，随着他沉重的呼吸，一亮一暗。
『提尔战争铠甲』，也被他们称为一代战神炼金铠甲。
其本身的设计，除了针对蒸汽机械战争对抗外，其实也是为了对付那些近些年越来越多的诡怪东西。
整体外体精钢打造，对于一般精神冲击，内层也有不错防护的作用。
可谁知道，小小的九区，居然有个魔女拥有如此诡异的能力，能直接影响人的情绪，根本不属于一般的精神攻击范畴，天克他们。
当初他刚来时，想让人下马威，结果驾驶员却因内心烦闷，弄死了不少自己人。最后那人又因为极度愧疚，在帐营里完成了赎罪自裁。
新洲放任发展了那么多年，似乎不再是他们这老贵族，印象中的蛮荒者之地。
“少校？”
机械商人打破沉默，再次询问，
“您觉得在下的方案，如何？”
少校深吸了一口气，缓缓放下手枪。
事到如今，也只能如此。
“你最好....不要失败！”
“当然，少校。在下根据现有的数据推算，成功概率，保有七成。”
........
战区，前线。
“轰——！”
一座三米高的钢铁巨人，撞开防弹栅栏，带着升腾的气雾杀入战场。
“我的上帝，那是什么东西？！”
一个刚刚加入自卫队，就因得罪上司，被送往前线的倒霉年轻人，被吓愣在了原地。
那钢铁巨人无惧弹雨，能在城墙轰出一个大洞的火炮，也仅是让对方踉跄了一下。估计待对方驾驶员习惯了，那些瞄准迟缓的火炮，估计也能轻松躲掉。
“稳住，别怕！它只是先进一点的蒸汽铠甲而已...”
一名领队起身鼓舞士气，可还没说完，就被那钢铁巨人随手扔来的铁栅栏，砸成了两半。
滚烫的鲜血，直接浇在年轻人脸上。
“不！不....那是魔鬼的巨像！”
年轻人扔掉步枪，疯了似的往后方奔逃。
“轰——！”
一枚灼热炮弹飞过，瞬间轰碎了年轻人的上半身。
各自独立的双腿，瘫软倒地。
尸体的后面，那魔鬼巨像肩膀处的炮口，有微微白烟冒出。
“不就多加了几块破铁吗？！吃老子一拳！”
一名戴着蒸汽臂铠和穿着齿轮外骨骼的自卫领队，趁着巨人熟悉身体的间隙，一拳轰在了它的腿弯处。
巨人微微踉跄，但很快就止住了身形。
“死吧！”
自卫领队高高跃起，拳头直冲中心驾驶舱门。
“哐！”
蒸汽臂铠被巨人的大手，轻松挡了下来。
紧接着，大量如同血雾般的蒸汽，自巨人身后泵出。
自卫领队怔住了，眼神逐渐绝望。
他突然明白，自己装备的驱动力较于对方，宛如孩童与壮年。
这东西，它真的是由热油和蒸汽驱动的吗？
“咔！”
巨人双手将他抓住举高，好似举起一只瘦小的猴子。
“滋啦——！”
猴子被撕成两瓣，垃圾般扔到了地上。
驻军士兵，发出了稀稀拉拉的欢呼，萎靡的士气勉强提振了一些。
如果仔细观察就会发现，那些士兵的眼里，同样有着恐惧。
“你们说....它还会失控不？”一名士兵身体不断颤栗，仿佛想起了什么可怕回忆。
“不...不知道...”
旁边两人摇头，本能怯退了一步，望着染满鲜血的钢铁巨人，冲进敌阵。
突然，巨人停下了。
驻军的士兵，内心不由同时咯噔了一下。
紧接着，巨人按照他们最不期望的结果，扭转了方向，并将炮火，对准了他们。
“我的上帝...”
“嗡——！”
伴随着失聪的耳鸣，巨人突然化作了一道红光，亮度远远超过肩炮的效果。
距离较近的人甚至还没来得及听到声响，就被冲击掀飞。
这冲击，不仅灼伤皮肤，似乎还能烧伤灵魂。
离得远一些的，也愣在了在原地，忘记了逃跑，呆滞等待死亡。
就连刚逃到边围苏珊和萝丝，大脑也突然变得空白。
冲击将至，带着碎石与高温，吞没了二人。
......
临时指挥高塔，拿着望远镜观察的执政大人，顿时皱起了眉头。
“大人，发生了什么？！”
一旁的查尔斯只看到一道红光亮起，同时感觉脑子一阵刺痛。
执政大人没有回答，只是拿下了望远镜，在手里攥得紧紧的。
“疯子....都变得和那些人一样！”
那些人？是只圈内人？
查尔斯捂着脸，面皮底下的肌肉组织，在不断蠕动。
“啊——！”
一道厉声响起，表情扭曲的执政夫人从窗口飞入。
“爱！我的爱！”
“艾诺丝小姐！”
先前为了避嫌执政大人，一站在角落的侍从，急切地跑出，眼里满是心疼与紧张。
他扶住执政夫人，正想要询问对方身体情况时。
突然发现，自己为人的情感，正飞速消失。
‘我....要做什么来着？’
‘救她？为什么？’
短短几秒，他没了情感，没了欲望，只剩没有任何驱动力的空虚记忆。
他就像个失去灵魂的木偶，呆呆地望着前方。
查尔斯发现，一向沉稳淡定的执政大人，此时身体居然控制不住地颤抖，既畏惧又愤怒地盯着，那处于半失控状态的执政夫人的影子。
那诡异的剪影，像一只扭曲怪兽，正不断啃食着侍从残缺的影子。
查尔斯后背一阵发麻，颤抖地吞了一口唾沫。
这就是....借取那些『非物』....的代价吗？