从空地东边的入口开始。
白色的厢式面包车开了进来，车身侧面印着“宏达建筑”四个字。
车在空地边缘停下来，发动机还在突突突地响着，排气管冒出黑烟。
一块石头扔进了平静的水面，人群有了动静。
坐在路沿石上的人猛站起来，蹲在角落里的人弹直了腿，靠在电线杆上的人一把掐灭了烟头。
“快！晚了就没了！”几百个人在同一时刻做出了同一个反应：朝着那辆面包车涌过去。
玉阶看到了潮水，人类组成的潮水。
人群从空地的各个角落汇聚过来，干涸的眼神在这一瞬间被点亮了。
和希望不同，饥饿才是柴火。
今天能不能吃上饭是人类最基本最底层的生存本能，和尊严无关。
二人也挤了过去。
玉阶站在人群涌动时被裹挟着往前踉跄了两步，海枫伸手拽住了他的胳膊，把他拉回边缘地带。
两个人看着几百个人挤压在面包车周围，化作密不透风的肉墙。
面包车的侧门打开了，穿着夹克衫的胖男人探出头来，手里夹着一根烟，脸上居高临下审视牲口，在劳务市场这个场景里很常见。
然后他张嘴喊了一声：“要六个小工搬砖！一百二一天，管午饭！”
一百二。Z市最低工资标准是两千一一个月，折算下来一天大概七十。他给一百二，比最低工资高了将近一倍。
但这里没有最低工资，没有合同，没有五险一金。一百二就是一百二，你今天来，干满一天，天黑之前拿到一百二十块钱现金，明天还有没有，不知道。
人群更挤了。
所有人都往前挤，面包车是洪水中最后一艘诺亚方舟。手伸出来了，无数只手。
粗糙的、残缺的、骨节变形的手，老人的青筋暴起的手，女人细瘦苍白的手，缺了两根手指的手。这些手从人群里伸出来，在空中挥舞着。
“我！老板！我！”
“我去！我有力气！”
“老板看看我！搬砖我可以！”
声音从四面八方涌过来，喊叫推搡让人头皮发麻。
胖男人叼着烟，目光在手上扫来扫去。
“你、你、你，还有那边那个穿蓝衣服的，对，就是你，还有你们两个。”六个人被挑出来了。
被挑中的人从人群里挤出来，松了一口气，小跑到面包车旁边。胖男人简短地交代了几句，然后挥了挥手，六个人鱼贯爬进了车厢。
没有被挑中的人站在原地，脸上是同样的表情：不带任何情绪的空白。
大家已经习惯了被落下。几秒钟之前那些人还在拼命地伸手、呐喊、往前挤，几秒钟之后他们就静止了，所有人都在同一时刻失去了动作。
人群退潮一样散，从面包车周围一圈一圈地往外退。
有人在退的过程中还在回头张望，期待胖男人会突然喊一句“再来两个”。
玉阶看到了涟漪。石头入水的时候，水面上会荡开一圈又一圈的波纹，从中心向外扩散，越来越远，越来越淡，直到消失在看不见的地方。
这里的波纹是反过来的，人群从中心向外退却。人潮像倒放的涟漪一样，一圈一圈地扩散开来。
如果仔细看，你能看到那些人的脸上写着同一个词：等待。
除了等待，他们什么都没有了。
玉阶闭上眼睛。
海枫站在他旁边，叼着已经燃到滤嘴的烟，看着人群重新归于沉寂。
“%&…￥&%￥！”
后方再次传来喧闹声，是个老人，被两个管理员拦着。
管理员其实已经等了那个老人有一阵了。
玉阶后来回想起来，觉得那个老人大概从一开始就不该来。
不是因为他不该找工作，七十岁的人想找口饭吃有什么错？错的是他太老了，老到哪怕只是站在人群里，都和周围的人格格不入。
他穿着件白衬衫，领口的扣子扣得一丝不苟，花白的头发梳得整整齐齐。
站在那里的时候双手垂在身侧，不抽烟不喝水不聊天，安安静静地等着。
他没有等来招工的老板，倒是来了两个穿制服的管理员。
“就是他。”左边那个矮胖的指了指老人。
两个人一左一右夹过来，非常老练，像是做过很多次这种事。
老人看到他们的瞬间，布满皱纹的脸上居然露出了解脱。
“身份证。”矮胖的伸手。
老人从中山装内侧的口袋里掏出身份证，递过去的时候手在抖。老了，手就这样，控制不住地抖。
矮胖的看了一眼身份证，又看看一眼老人的脸，冷笑了一声。
“张德福，五十五岁？”他把身份证翻过来，指着背面的有效期，“你这身份证哪办的？”
老人不知道怎么回答。
“你老人家今年多大？”他又问。
“七十。”
“七十？”矮胖的上下打量了他一眼，“你七十？”
“对，七，七十。”老人重复了一遍。
“老头，你拿五十五岁的假身份证找工作，这是违法的知道吗？”另一个高瘦的管理员开口，“伪造证件，使用伪造证件，这是要负法律责任的。”
可是老人能说什么？说我今年七十，没有一个工地要我，我只能把年龄改小十五岁？
五十五，不算年轻，但也不算太老，还在某些老板愿意接受的边缘。
他还能说什么？说我知道这是违法的，但我已经三天没有找到活了，家里的老伴还等着买药的钱，我哪怕只干一天，只拿一百二十块钱，够买那盒降压药就行？
他说不出口，是因为他知道说出来也没用。这些管理员也不是坏人，他们只是在做他们的工作。
有人举报这里有人用假身份证，他们就来了，查到了，带走。流程就是这样，和菜市场查秤、路口查酒驾没什么区别。
“走吧。”矮胖的一只手抓住了老人的胳膊。
人群让开了一条路，露出了一条通往空地出口的通道。
所有人都在看，但没有一个人说话。
在这个劳务市场里，多管闲事的下场就是你也别想再来了。管理员不认识你，但老板们会记住你。谁愿意雇一个爱管闲事的人？
老人被架着往前走，脚步踉跄，一只鞋在泥地里陷了一下，差点摔倒，两个管理员把他架住了。
海枫站在人群外侧，看到了这一切。
他选择靠在电线杆上，望着老人被架走，欣赏同情愤怒无奈的目光在空气中交织又消散。
另一方面，他在等玉阶。他想看看这个曾经的市长、现在的无业游民，面对这种事会怎么做。
是会站出来说“你们知道他是谁吗”然后亮出已经不存在的身份？还是会像其他人一样沉默地看着，然后告诉自己“这种事太多了管不过来”？或者干脆转过头去，假装什么都没看到。
因为假装看不到是最简单的，每个人每天都在这么做。
海枫好奇。他想知道，一个人在被生活反复捶打了十几年、从市长变成流浪汉之后，他的骨头还剩下几根是硬的。
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世界观碎片：劳务市场·务工凭证
全息身份牌，表面覆着廉价塑封。芯片触点氧化发黑，偶尔闪烁几下浑浊的黄光。
【曾经就业】
玉阶在位的那几个月，这东西曾经是Z市贫民窟最紧俏的硬通货。
他推行的“零失业兜底计划”简单粗暴，凡持有务工凭证者，每日保底一百二十信用点，干满八小时再补四十。
一时间，天桥下打牌的老头老太全扛起了分拣筐，连缺三条腿的流浪狗都被拉去巡夜。
劳务市场门口排队的队伍拐了七个弯，有人凌晨三点就搬着马扎来占位，现场甚至催生出了代排队的黄牛生意。
“那时候啊，”老枪大排档的食客嘬着啤酒回忆，“连隔壁马卡布市的流浪汉都往Z市跑，火车票都涨了2成。”
然后玉阶下台了。
接任的吴老板是个修车铺出身的老实人，他上任第一件事就是砍掉兜底补贴。
他不是个心狠的人，是账本上的赤字实在兜不住了。
玉阶漂亮政策留下的窟窿，比他修过的任何一辆事故车都难补。
他试过找天枢集团拉投资，试过跟工人协会谈合作，试过把劳务市场的管理费降到最低，但样样碰壁。最后他只能蹲在修车铺门口抽闷烟，对海枫说：“我他妈又不是神仙。”
兜底补贴取消后，短短两周，劳务市场的日结工资从一百二跌到四十，又从四十跌到十五。外来人口却还在涌入，因为其它地方的帮派战争打得比Z市还凶。
于是局面变成了：一群年轻力壮的外来务工者蹲在路边，标价十块就能扛一整天水泥；而本地那些瘸腿的老王、哮喘的老李、帕金森的老张头，缩在更远的墙角，举着纸板写“八块就干，给口饭吃就行”。
偶尔有工头过来，目光越过那些颤抖的纸板，径直走向年轻力壮的外来者。
老张头们的纸板慢慢垂下去，像枯萎的叶子。
有人问吴老板为什么不恢复兜底。吴老板把烟头掐灭在铁柱上，说：“我倒是想。可钱呢？你给啊？”
铁柱上留着很多人的掌纹，汗渍一层盖一层。
夜里偶尔有人靠着它哭，哭完抹抹脸，第二天继续举纸板。
【某工头的招聘笔记】
“今天招了三个外地仔，手脚快，中午不用管饭，自己啃馒头。旁边那帮老东西一直盯着看，有一个凑过来说‘我便宜，五块就干’，我说你胳膊都哆嗦，扛得动吗？他说‘我儿子在蚂蚁工厂干活，以前也哆嗦，后来就好了’。”*
——后来我们知道，他儿子没“好”过。他儿子成了盛宴那天血肉巨兽的一部分。