铅云堡最底层的反应堆维护舱，厚重的防爆门隔绝了外界所有的警报嘶鸣与能量咆哮。这里曾是扳手带着拾荒者们在绝望中完成“废料炼金”的圣地，此刻却成了风暴眼中唯一诡异的平静孤岛。空气里弥漫着冷却液泄露的甜腻、金属高温灼烧后的焦糊，还有一种浓得化不开的、混杂着血腥、汗臭和劣质合成食物气味的沉重气息。巨大的反应堆核心在舱室中央发出低沉的嗡鸣，幽蓝的光芒透过厚重的防护玻璃，如同巨兽沉睡的呼吸，将围坐在旁边临时拼凑的金属板桌前的三张脸映得忽明忽暗。
桌上没有珍馐美味，只有三份刚从食品合成机里挤出来的、粘稠得如同泥浆的灰褐色营养膏。旁边散落着几个拧开的金属水壶，里面是浑浊的、带着铁锈味的过滤水。简陋到极致，寒酸到刺眼。这就是“最后的晚餐”。
叶红菱坐在一块废弃的散热片上，背靠着冰冷粗糙的反应堆外壳。她的左半边身体几乎被那只变异臂爪吞噬。幽蓝的光丝如同活着的藤蔓，深深扎入肩颈和胸腔的皮肉，在昏暗的蓝光下闪烁着不祥的光泽。每一次光丝的脉动，都带起她身体一阵无法抑制的痉挛，额角渗出细密的冷汗。暗紫色混着鲜血的粘稠液体，顺着撕裂的作战服布料，一滴滴砸在脚下的金属格栅上，发出“嗒…嗒…”的轻响，如同生命的倒计时钟摆。她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，仅存的右手紧紧攥着水壶，指关节因用力而发白，仿佛那是她对抗体内那头狂暴凶兽的唯一支点。那双曾经燃烧着战火的眼睛，此刻布满了疲惫的血丝和一种深入骨髓的隐忍痛楚，只有在偶尔抬眼看向对面两人时，才会闪过一丝不易察觉的、近乎脆弱的暖意。
苏清雪坐在叶红菱对面，身体挺得笔直，却单薄得像一张拉满的弓。她的面前摊着一块便携式战术平板，幽蓝的屏幕光芒映着她苍白得近乎透明的脸，眼下是浓重得如同淤伤的黑影。灰蒙蒙的瞳孔深处，冰冷的数据流如同永不停歇的星河，无声地奔腾、旋转、重组。时之塔的结构图、锚定炮的能量模型、节点核心的防御回路、克隆姐妹共享的精神链接图谱……无数复杂到令人眩晕的线条和符号在她眼底飞速掠过。她的指尖偶尔在平板上轻轻划过，速度快得留下残影。每一次操作，她太阳穴附近那幽蓝的光路都会随之微微亮起，皮肤下仿佛有细小的电流在奔窜。巨大的精神负荷让她每一次呼吸都显得异常艰难，带着一种肺部被无形重物压迫的细微嘶鸣。克隆姐妹的存在如同一个双刃的精神放大器，既带来了更强的干扰力量，也让她时刻处于身份认同的悬崖边缘。她是苏清雪？还是无数个被实验、被清除的“样本”中的一个意识节点？这个问题如同冰冷的毒蛇，在她专注于冰冷数据的间隙，悄然噬咬着她的神经。
李维坐在两人中间，背对着反应堆幽蓝的光芒，脸孔大部分隐藏在阴影里。他面前的营养膏一口未动，水壶也放在一边。他微微低着头，双手撑在冰冷的金属桌沿上，指关节因用力而泛白，手背上青筋如同盘踞的蚯蚓。战术目镜被他摘下，随意地丢在桌角，镜片上还残留着几道擦不掉的干涸血痕。他的肩膀微微塌陷，卸下了指挥官在众人面前强撑的铁血外壳，流露出一种深入骨髓的疲惫和沉重。铁腕临终前那只冰冷沉重的机械手死死抓住他手臂的触感，此刻从未如此清晰，如同整座铅云堡都压在他的肩头。几百条人命的托付，反击计划的成败，还有眼前这两个正被各自梦魇撕咬、却即将与他一同踏入地狱的同伴……巨大的责任和忧虑如同无形的巨蟒，紧紧缠绕着他的心脏，每一次搏动都带着窒息般的痛楚。
死寂。只有反应堆低沉的嗡鸣和叶红菱伤口滴血的“嗒嗒”声在舱室里回响。警报被隔绝在外，但那份山雨欲来的沉重，却比任何声音都更加震耳欲聋。
叶红菱突然动了。她那只仅存的右手，带着一种近乎笨拙的、与那只狂暴变异臂爪格格不入的轻柔，伸向桌子中间的水壶。动作牵扯到左肩的伤口，剧痛让她眉头猛地一蹙，倒吸一口冷气，手上的动作却没有丝毫停顿。她抓起水壶，不是给自己，而是朝着苏清雪面前那个几乎没动过的杯子，有些吃力地倾斜。浑浊的水流带着微弱的晃动，注入杯中。
“咳…喝点…”她的声音嘶哑干裂，像砂纸摩擦铁锈，每一个字都带着胸腔拉风箱般的杂音，“那破膏…噎人…” 她没看苏清雪的眼睛，目光落在对方平板屏幕上那些飞速滚动的、她完全看不懂的复杂公式上，眉头下意识地又皱紧了些，仿佛那些冰冷的符号本身就是一种伤害。
苏清雪灰眸中奔涌的数据流似乎被这笨拙的动作和嘶哑的话语干扰了万分之一秒。她缓缓抬起头，目光落在叶红菱那只因剧痛而微微颤抖、却固执地为自己倒水的手上，又掠过对方苍白脸上无法掩饰的痛楚和关切。一丝极其微弱、却真实存在的涟漪，在她冰冷的眼底深处荡开，如同冰封的湖面投入了一颗小小的石子。她没有说话，只是伸出同样冰凉、微微颤抖的手指，轻轻握住了那个盛着浑浊液体的金属杯。指尖接触到杯壁的冰凉，让她混乱的心神奇异地稳固了一丝。她低下头，看着杯中浑浊的水面倒映出的、自己同样苍白疲惫的脸，以及旁边叶红菱那只滴血的、变异臂爪的模糊倒影。
“喂…书呆子…”叶红菱的目光转向阴影中的李维，声音提高了一点，带着她特有的、试图掩盖虚弱的蛮横，“装什么深沉？你那狗屁计划…还没…交代完呢？” 她试图让自己的语气听起来像往常一样充满挑衅和不耐烦，但那嘶哑的尾音和因剧痛而微微扭曲的表情，却泄露了太多。
李维从沉重的思绪中被拽回。他缓缓抬起头，阴影中，那双布满血丝的眼睛如同烧红的炭块，没有了平日指挥时的锐利逼人，只剩下一种沉重的、几乎要将人压垮的疲惫和忧虑。他的目光扫过叶红菱肩上那地狱般的伤口，又落在苏清雪苍白如纸的脸和眼底那永不停歇的数据星河上。一股混杂着心疼、愧疚和巨大压力的热流猛地冲上喉头，堵得他几乎说不出话。他想说“别去了”，想说“太危险了”，想说“我承受不起失去你们任何一个”……但所有的话都被铅云堡外那无形的压力死死堵在喉咙里。他是指挥官。他没有软弱的资格。
最终，他只是极其缓慢地、沉重地摇了摇头，声音干涩得如同沙漠里挤出的最后一滴水：“计划…你们都知道了。佯攻…干扰…引爆…各司其职。” 每一个字都像有千斤重。他顿了顿，目光在两人脸上缓缓扫过，那眼神沉重得如同在托付自己无法承载的灵魂，“活下去…任务…可以失败…但你们…必须…给我活着回来…这是…命令。”
“命令？”叶红菱嗤笑一声，扯动了伤口，又是一阵剧烈的呛咳，暗紫色的血沫从嘴角溢出。她抬手粗暴地抹掉，那只变异臂爪上的幽蓝光芒随着她的情绪波动了一下，发出低沉的嗡鸣。“少来…这套…”她喘着粗气，布满血丝的眼睛死死盯着李维，眼神里没有往日的戏谑，只有一种近乎暴戾的认真，“明天…老娘要是…回不来…你…替老子…多砍几个…铁皮罐头…听见没？！” 这不是请求，是遗愿般的托付。
李维的心脏像被一只冰冷的手狠狠攥了一下，疼得他几乎无法呼吸。他迎着叶红菱那双燃烧着决绝火焰的眼睛，没有任何犹豫，重重地点了点头。沉重的承诺，无声地烙下。
苏清雪握着冰冷的金属杯，指尖无意识地摩挲着杯壁上粗糙的焊接痕迹。李维那句“活着回来”的命令，叶红菱那带着血腥味的“遗愿”，如同两股滚烫的洪流，狠狠冲击着她意识深处那由冰冷数据和07痛苦记忆构筑的堤坝。我是谁？是苏清雪？还是下一个07？这纠缠不休的问题，在这沉重的托付面前，似乎变得不再那么尖锐。她缓缓抬起头，灰眸中冰冷的数据流似乎平息了些许，目光第一次如此清晰地、带着一种近乎审视的意味，落在李维写满疲惫和忧虑的脸上，又转向叶红菱那因剧痛和决绝而扭曲的面容。
“李维…”她的声音很轻，带着一种奇异的、仿佛刚刚从某个遥远梦境中挣脱出来的飘忽感，“你的…怀表…还在吗？”
李维愣了一下，几乎是下意识地，手伸进了作战服内袋，掏出一个沉甸甸、表面布满划痕和凹痕的旧式黄铜怀表。表盖已经变形，玻璃碎裂，里面的指针早已停止转动，永远定格在某个过去的时刻。这是他从旧时代带来的、父亲留下的唯一遗物，无数次在绝境中被他握在掌心汲取力量。
苏清雪的目光落在那个破损的怀表上，灰眸深处似乎闪过一丝极其微弱的、难以言喻的光芒。她没有解释，只是伸出自己冰冷的手，从贴身的口袋里，小心翼翼地取出一件东西。
那是一枚只有指甲盖大小、边缘带着明显撕裂痕迹的金属薄片。薄片本身黯淡无光，像是某种精密仪器的碎片。但此刻，在反应堆幽蓝光芒的映照下，薄片中心一点极其微弱的、如同垂死萤火般的幽绿光点，正以一种极其缓慢、却异常稳定的节奏，一下、一下地闪烁着。这是从叶红菱体内取出的、那个被07变异血液意外激活的古老追踪器碎片！它本该被丢弃，却被苏清雪默默收起。
“这个…给你。”苏清雪的声音依旧很轻，却带着一种不容置疑的力量。她将那枚闪烁着微弱绿光的碎片，轻轻推向李维放在桌上的、那只破损的怀表旁边。两件同样残破、同样承载着沉重过去的物品，在冰冷的金属桌面上静静相对。
李维的目光猛地一凝！他瞬间明白了！苏清雪在回应！她在用这枚碎片，回应他刚才那句沉重的“活着回来”的命令！这枚碎片连接着叶红菱体内的共生体能量！只要绿光不灭，就证明叶红菱的生命信号尚存！她在告诉他，她会用她的方式，替他“看着”叶红菱！这是属于苏清雪的、无声的盟约！
叶红菱的目光也死死盯住了那枚闪烁着微弱绿光的碎片。她那只变异臂爪上的幽蓝光芒剧烈地波动了一下，仿佛感应到了某种同源的气息。她猛地抬起头，看向苏清雪，眼神复杂到了极点。有惊愕，有触动，还有一丝被看透的狼狈。她那只仅存的右手，下意识地摸向自己作战服内侧一个隐蔽的口袋，动作有些僵硬和迟疑。那里，藏着一块小小的、边缘被高温熔得有些变形的金属碎片——那是她很久以前，在废土角斗场最黑暗的日子里，从某个死去对手的武器上掰下来的，是她第一次靠自己的力量“掠夺”的战利品，也是支撑她活下来的、仅存的“胜利”证明，一块染血的断剑碎片。
她咬着下唇，犹豫了几秒，仿佛在进行一场无声的战争。最终，她猛地将那枚带着体温、边缘依旧锋利的断剑碎片掏了出来，动作带着一种破釜沉舟的狠劲，啪地一声，拍在了苏清雪面前的战术平板上！碎片边缘甚至在那坚硬的屏幕上留下了一道细微的划痕！
“拿着！”叶红菱的声音嘶哑而短促，带着一种不容拒绝的蛮横，眼神却躲闪着不敢看苏清雪的眼睛，“破…破玩意儿…替老子…保管…别…弄丢了！” 这哪里是保管？分明是将自己最深的、从不示人的脆弱过去，强行塞到了对方手中！是托付！是信任！是比任何豪言壮语都更沉重的生死之诺！
苏清雪看着平板上那枚染着暗红血渍、带着硝烟和铁锈气息的断剑碎片，灰眸中奔涌的数据流彻底停滞了。一股强烈的、混杂着酸楚和温暖的洪流猛地冲垮了她精心构筑的、冰冷的逻辑堤坝。07的记忆碎片、培养舱的冰冷、身份认同的迷惘…在这一刻，被这枚滚烫的、带着叶红菱生命印记的碎片狠狠击碎！她缓缓伸出手，冰凉的指尖小心翼翼地、极其珍重地触碰了一下那锋利的边缘，仿佛触碰到了叶红菱那伤痕累累却无比滚烫的灵魂。
然后，她做了一个让李维和叶红菱都意想不到的动作。她低下头，从自己纤细的脖颈上，解下了一条几乎看不见的、极细的银链。链子的末端，挂着一个米粒大小、形状不规则的黑色晶体。晶体黯淡无光，毫不起眼。这是那个从未来人尸体上找到的、被她改造过的微型追踪器，曾经在无数次险境中帮助她定位、逃脱。
她没有丝毫犹豫，将这条细链连同那枚小小的黑色晶体，轻轻放在了李维那只破损的、指针永远停止的怀表旁边。三件物品——残破的怀表（过去与责任）、闪烁绿光的追踪碎片（叶红菱的生命信号）、微小的黑色晶体（苏清雪的科技与守护）——并排躺在冰冷的金属桌面上，在反应堆幽蓝的光芒下，无声地诉说着超越语言的盟约。
没有言语。没有拥抱。没有泪流满面。
李维看着桌上那三件信物，只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，被他死死压住。他伸出颤抖的手，先是用粗糙的手指，极其珍重地、小心翼翼地拂过叶红菱那块染血的断剑碎片，仿佛拂过她千疮百孔却依旧不屈的灵魂。然后，他拿起苏清雪那枚微小的黑色晶体，冰冷的触感下似乎能感受到她内敛而强大的意志。最后，他将自己那只永远停摆的、沉甸甸的破旧怀表，紧紧攥在了掌心，黄铜冰冷的质感刺入皮肤，却带来一种奇异的、锚定般的力量。
他抬起头，布满血丝的眼睛如同烧红的烙铁，依次深深地、用力地看过叶红菱那双燃烧着决绝火焰、却难掩疲惫和痛楚的眼睛，再转向苏清雪那双灰眸中竭力维持清明、深处却藏着巨大风暴的眼睛。他的嘴唇无声地开合了一下，没有发出声音，但那沉重的、如同誓言般的口型，却清晰地印在两人的瞳孔深处：
“活着。回来。”
叶红菱那只变异臂爪上的幽蓝光芒，在李维无声的誓言中，剧烈地波动了一下，如同被投入石子的湖面。她猛地别过脸去，仅存的右手死死攥成了拳头，指节捏得发白，肩膀因强忍着某种汹涌的情绪而微微颤抖。她没有回应，只是从喉咙深处发出一声压抑的、如同受伤野兽般的低吼，猛地抓起面前那杯浑浊的水，仰头灌了下去，动作带着一种近乎自残的狠厉。水流顺着她的下巴淌下，混合着嘴角再次溢出的暗紫色血丝。
苏清雪静静地看着李维，灰眸深处那冰冷的数据流彻底消失了，只剩下一种近乎透明的、带着巨大疲惫和某种奇异平静的微光。她轻轻点了点头，动作轻微得几乎看不见。然后，她伸出冰凉的手指，极其自然地、带着一种不容置疑的坚定，将叶红菱拍在她平板上的那块染血断剑碎片拿了起来。她没有收起，也没有交给李维，而是紧紧握在了自己掌心。锋利的边缘刺入她柔嫩的皮肤，带来一丝细微的刺痛，却让她混乱的心神奇异地沉静下来。她握住的，不是一块金属，是叶红菱托付给她的命。
就在这沉重的、无声的盟约达成的瞬间——
嗡！
一股极其微弱、却清晰无比的、如同冰晶碎裂般的能量波动，毫无预兆地从苏清雪身上扩散开来！她掌心中那枚断剑碎片，以及桌上那枚闪烁着幽绿光点的追踪器碎片，同时发出了极其微弱的共鸣嗡鸣！苏清雪灰眸猛地一凝！她瞬间感知到，这股突如其来的能量涟漪并非来自她自身！而是来自铅云堡深处！来自那个与她精神链接的克隆姐妹！这波动中带着一种强烈的、清晰的、如同被惊扰的蜂群般的——示警！
“来了！”苏清雪的声音带着一丝不易察觉的紧绷，猛地抬头看向厚重的防爆门方向，仿佛能穿透金属，看到外面正急速逼近的某种巨大威胁！
反应堆幽蓝的光芒下，三人的目光如同实质般瞬间交汇、碰撞！没有恐惧，没有慌乱，只有一种早已预料、磨砺到极致的冰冷锋芒！战前的最后一丝温情被瞬间撕碎，地狱的烈焰已舔舐到门外！
李维猛地站起，那只破损的怀表被他紧紧攥在掌心，几乎要嵌入血肉！叶红菱那只变异臂爪上的幽蓝光芒如同被唤醒的凶兽，瞬间暴涨，发出低沉而危险的咆哮！苏清雪握紧了掌中染血的断剑碎片，灰眸中冰冷的数据流再次如同星河般奔涌而起！
防爆门外，刺耳的、撕裂般的警报声终于穿透了厚重的金属门板，如同末日号角般疯狂炸响！伴随着警报的，是某种沉重到令整个舱室都开始微微震颤的、如同巨兽践踏地面的脚步声，正由远及近，带着毁灭的气息，轰然而至！
最后的平静，结束了。
(本章完)