血色河水拍打河岸的声响突然变得清晰，像是有无数人在水下同时呼吸。林澈低头看向自己的倒影，河面却没有映出他的身影，只有一片翻滚的暗红，仿佛凝固的血液正在重新流动。摆渡人的小船已经靠岸，竹篙斜插在泥地里，篙尖滴落的水珠坠向河面时，竟在半空化作细小的血珠。
“不付钱，可过不了河。” 摆渡人抬起头，斗笠边缘露出的皮肤泛着玉石般的青白，嘴唇却红得像刚饮过血。他伸出骨节分明的手，掌心刻着三道交错的纹路，与秦祭渊石碑上的篆体隐隐呼应。
林澈握紧胸前的半块玉佩，玉佩的温度比刚才更高了些，裂纹中渗出的青光在衣襟上投下细碎的光斑。“如果我拒绝献祭回忆呢？” 他的声音在河谷中回荡，激起层层叠叠的回音，那些回音碰撞在岩壁上，竟诡异地变成了孩童的嬉笑声。
摆渡人突然笑了，笑声像是两块生锈的铁片在摩擦。“拒绝？” 他指向河对岸，“看见那座桥了吗？九百年前，它叫‘忘川渡’。那时过桥不需要献祭回忆，只需要喝下孟婆汤。” 他顿了顿，竹篙突然在地面上轻轻一点，河面上的纸船瞬间加快了燃烧速度，幽蓝的火焰蹿起半尺高，照亮了水下那些挥舞的手臂 —— 它们的手腕上都戴着同款的银镯子，与苏晚晴生前戴的那只一模一样。
“后来呢？” 林澈追问，青钢剑的剑柄已经被掌心的汗浸湿。
“后来啊……” 摆渡人拖长了语调，斗笠下的目光似乎穿透了时空，“有个将军不肯喝孟婆汤，他抱着爱人的尸骨站在桥头，说要带着记忆轮回。结果呢？” 他猛地指向岩壁底层的浮雕，“你看，他成了第一个献祭爱情的人。”
林澈顺着他指的方向望去，那幅玄甲将军刺向苏晚晴的浮雕正在发生诡异的变化。将军的面容逐渐清晰，赫然是十年后的自己 —— 鬓角染着霜白，眼角刻着深纹，眼神却比此刻更加冰冷。而被刺中的苏晚晴，嘴角竟带着诡异的微笑，鲜血顺着剑刃滴落，在地面汇成心形的图案。
“这是未来的幻象。” 玄老的声音突然在脑海中响起，带着前所未有的凝重，“试炼场在用可能的未来诱惑你。它想让你相信，保留记忆只会带来毁灭。”
河面突然掀起巨浪，暗红色的水波中浮现出无数张脸，全是林澈认识的人。有师父临终前担忧的眼神，有师兄在战场上身中数箭的背影，还有母亲在灶台前忙碌的侧影。这些人在浪涛中沉浮，发出痛苦的哀嚎，仿佛正在被河水吞噬。
“你看，” 摆渡人收起笑容，声音变得阴冷，“这些记忆就像附骨之疽。你带着它们，只会让身边的人都遭受厄运。献祭掉最珍贵的那段，你就能获得斩断因果的力量。” 他的手突然指向林澈胸前的玉佩，“比如这段 ——”
话音未落，玉佩突然爆发出刺眼的青光，林澈的脑海中瞬间被一段记忆填满。那是五年前的上元节，他和苏晚晴在长安街看花灯。她提着一盏兔子灯，灯影在她脸上晃动，笑靥比天上的月亮还要明亮。“阿澈，你看那盏凤凰灯！” 她指着远处的灯火，转身时兔子灯的烛火被风吹得摇曳，火苗在她睫毛上投下细碎的阴影。
就是这个瞬间。林澈的心脏像是被一只无形的手攥紧，这段记忆是他最珍视的宝藏，是血腥战场上唯一的慰藉。如果献祭掉它，是不是就再也记不起她笑起来的模样？
“动心了？” 摆渡人向前一步，斗笠几乎要碰到林澈的额头，“只需要交出这段记忆，你就能立刻抵达试炼终点。想想你师父的仇，想想那些牺牲的同门，难道不比儿女情长重要？”
林澈的目光落在河面上，那些燃烧的纸船正在逐渐熄灭，每熄灭一只，就有一只苍白的手从水中伸出，抓向岸边。其中一只手的无名指上，戴着一枚熟悉的银戒指 —— 那是他用第一次斩杀妖兽获得的赏银，在铁匠铺亲手打的素圈戒指。
“我选择过河。” 林澈突然开口，声音平静得连自己都有些惊讶，“但我不献祭回忆。”
摆渡人的笑容僵住了，斗笠下的眼睛闪过一丝猩红。“你以为这是菜市场吗？讨价还价？” 他猛地抽出竹篙，篙尖直指林澈的胸口，“九百年了，还没人敢跟我讨价还价！”
竹篙刺来的瞬间，林澈侧身避开，青钢剑顺势出鞘，剑气在河面激起一道水墙。水墙落下时，那些暗红的水珠在空中化作无数细小的剑，密密麻麻地射向摆渡人。可当剑雨接触到他黑色的蓑衣时，竟像泥牛入海般消失无踪。
“没用的。” 摆渡人冷笑，竹篙在地面上划出一个半圆，河面上突然升起无数锁链，将林澈团团围住。锁链上布满倒刺，每个倒刺的尖端都镶嵌着一面小镜子，镜子里映出的不是林澈的身影，而是他生命中各个遗憾的瞬间 —— 没能救下的师弟，没能完成的承诺，没能说出口的道歉。
“这些都是你的执念。” 摆渡人的声音仿佛从水底传来，“每多一个执念，锁链就收得更紧。你现在回头还来得及，献祭那段上元节的记忆，我就让你过去。”
锁链开始收缩，倒刺深深嵌入林澈的皮肉，鲜血顺着链身滴落，在地面汇成蜿蜒的小溪。那些小镜子里的画面正在加速播放，林澈看到自己在师弟坟前立的无字碑，看到苏晚晴坟头枯萎的野草，看到师父临终前未能说完的话……
剧痛和悔恨如同潮水般涌来，他的意识开始模糊，握着剑柄的手逐渐松开。就在这时，胸口的玉佩再次发烫，那段上元节的记忆如同暖流般淌过心田 —— 苏晚晴提着兔子灯跑在前面，裙角飞扬，银铃般的笑声在花灯璀璨的长街上回荡。
“我不能忘。” 林澈猛地咬紧牙关，用尽全力将青钢剑插入地面。剑身上的云纹再次亮起，与掌心的金色纹路遥相呼应，形成一个小型的阵法。锁链接触到阵法光芒的瞬间，发出凄厉的嘶鸣，倒刺上的小镜子纷纷碎裂，化作黑色的蝴蝶飞散。
“不可能！” 摆渡人失声惊呼，斗笠从头上滑落，露出一张没有五官的脸，只有三个黑洞在不断蠕动，“你怎么可能用记忆对抗执念？”
林澈没有回答，他正沉浸在一种奇妙的感觉中。那些被锁链勾起的遗憾和痛苦，此刻竟与上元节的温暖记忆交织在一起。痛苦让温暖更加珍贵，而温暖又给了他面对痛苦的勇气。这两种看似矛盾的情感，此刻却在他体内形成了一种平衡，一种比单纯的力量更强大的东西。
“原来如此。” 玄老的声音带着释然，“情感献祭的真正含义，不是放弃，而是接纳。接纳所有的美好与痛苦，才能获得真正的超脱。”
锁链在阵法光芒中寸寸断裂，化作漫天光点融入河面。摆渡人发出不似人声的尖叫，身体开始变得透明，化作无数细小的血珠融入小船。小船在失去撑篙人后，竟自动调转船头，朝着河对岸漂去。
林澈拔出青钢剑，剑身上的云纹比之前更加清晰，仿佛有生命在其中流动。他踏上小船，船板接触到他双脚的瞬间，发出了不堪重负的呻吟。河面上的纸船已经全部熄灭，水下的手臂却没有消失，反而更加密集地挥舞着，像是在为他送行。
小船行驶到河中央时，林澈突然听到身后传来熟悉的声音。“阿澈。”
他猛地回头，只见苏晚晴站在刚才的河岸上，穿着鹅黄色的襦裙，手里提着那盏兔子灯。烛火跳跃，照亮她年轻而鲜活的脸庞，没有黑纹，没有血痂，就像五年前那个上元节的夜晚。
“晚晴？” 林澈的声音有些颤抖，他几乎要跳下水游回去，可理智告诉他，这依然是试炼的幻象。
苏晚晴却笑了，笑容明亮得像天上的星辰。“去吧，阿澈。” 她轻轻放下兔子灯，任由它顺着水流漂向远方，“别回头，也别忘记。”
兔子灯漂到小船旁边时，烛火突然窜起，在水面上留下一道青绿色的光带。林澈看着光带延伸向河对岸，突然明白这不是幻象，而是苏晚晴留在他记忆深处的力量，是她从未离开的证明。
小船靠岸的瞬间，林澈感到脚下的地面在震动。河对岸的石桥开始发生变化，那些相拥的人影逐渐清晰，他们的面容不再模糊，而是变成了无数对情侣、师徒、亲友的模样。林澈甚至在其中看到了师父和师兄的身影，他们站在桥中央，朝着他微笑。
“恭喜你通过第二重试炼。” 玄老的声音带着欣慰，“但真正的考验还在后面。情祭渊的核心，是‘献祭与守护’的抉择。”
林澈踏上石桥，桥面上刻着密密麻麻的名字，每个名字都散发着微弱的光芒。他低头看去，发现自己的名字和苏晚晴的名字并排刻在一起，中间用一道金线连接。金线正在逐渐变淡，仿佛随时会断裂。
“看到了吗？” 一个苍老的声音从桥的尽头传来，林澈抬头望去，只见一位身着道袍的老者站在那里，面容与师父有七分相似，只是眉宇间多了几分沧桑。“这是你们的缘分线。想要让它永远不断，就需要献祭另一段重要的情感。”
老者伸出手，掌心浮现出一面水镜。镜中映出林澈的母亲，她正坐在灯下为年幼的他缝制新衣，白发已经爬上鬓角，眼神却温柔得能滴出水来。“献祭母子亲情，你与苏晚晴的缘分就能永存。” 老者的声音带着诱惑，“想想看，你可以带着完整的记忆找到她的转世，再也不会有遗憾。”
林澈的心脏剧烈跳动起来，这个诱惑太大了。他自幼丧母，对母亲的记忆只剩下模糊的片段和那件未缝完的新衣。如果献祭这段记忆，就能换回与苏晚晴重逢的机会，值得吗？
水镜中的画面突然变化，母亲的身影消失了，取而代之的是师父临终的场景。他躺在血泊中，握着林澈的手，断断续续地说：“记住，守护…… 比复仇…… 更重要……” 画面最后定格在师父闭上眼的瞬间，眼角滑落的泪水在脸颊上划出一道清晰的痕迹。
“或者，献祭师徒情谊。” 老者的声音再次响起，“你可以获得复仇的力量，亲手斩杀所有仇敌。代价？不过是忘记那个教你剑法的老头罢了。”
林澈的目光落在桥面上自己与苏晚晴的名字上，金线已经变得极其纤细，仿佛一阵风就能吹断。他又看向水镜中师父的面容，想起师父教他练剑时的严厉，想起寒夜里为他掖被角的温暖，想起那句 “守护比复仇更重要”。
“我明白了。” 林澈突然开口，声音坚定如铁，“情感不是可以交易的商品。无论是母爱还是师恩，无论是爱情还是友情，它们共同构成了完整的我。”
他举起青钢剑，剑尖指向桥面的名字。“如果缘分注定会断，那我就用一生去守护它。如果记忆终会模糊，那我就用行动去证明它的存在。”
剑尖落下的瞬间，他没有刺向任何名字，而是划破了自己的掌心。鲜血滴落在金线之上，原本即将断裂的金线突然爆发出耀眼的光芒，将整个石桥照亮。那些刻在桥上的名字纷纷亮起，化作无数光点飞向天空，在穹顶组成璀璨的星河。
老者的身影在光芒中逐渐消散，脸上露出了欣慰的笑容。“九百年了，终于有人明白这个道理。” 他最后的声音在空中回荡，“真正的情感献祭，是为了守护而甘愿承受痛苦，不是为了私欲而舍弃过往。”
石桥开始剧烈震动，林澈感到脚下的石板正在变软，仿佛变成了流动的光。他低头看去，发现自己的身体正在变得透明，那些曾经让他痛苦、让他温暖、让他挣扎的记忆，此刻都化作光点从他体内飞出，融入周围的星河。
“这是……” 林澈有些茫然，难道自己还是没能通过考验？
“别担心。” 玄老的声音带着前所未有的清晰，“这不是失去，而是升华。你接纳了所有的情感，它们便成为了你的力量。”
当最后一点记忆化作光点飞出时，林澈感到体内涌起一股前所未有的力量。这股力量不似以往的狂暴，而是温和而坚定，仿佛包含了世间所有的情感。他的目光变得无比澄澈，能看到星河中每一个光点代表的记忆，能感受到其中蕴含的喜怒哀乐。
“欢迎来到情祭渊的核心。” 一个庄严的声音在星河中回荡，林澈抬头望去，只见星河中央浮现出一扇巨大的门，门上雕刻着四个古字 ——
“不忘初心。”
门缓缓打开，里面没有试炼，没有幻象，只有一片温暖的光芒。林澈知道，这才是试炼的终点，不是通过献祭情感获得力量，而是接纳所有情感，成为更好的自己。
他握紧胸前的半块玉佩，玉佩已经与他的体温融为一体。他想起苏晚晴的笑靥，想起师父的教诲，想起母亲的温柔，这些记忆不再是负担，而是支撑他前行的力量。
林澈迈开脚步，走进那片光芒之中。他知道，未来的路依然会有痛苦和挑战，但他再也不会害怕。因为他明白，正是这些情感，让他成为了独一无二的林澈。
星河在他身后缓缓旋转，那些代表记忆的光点如同最明亮的星辰，永远照耀着他前行的方向。而情祭渊的试炼，也在这一刻，真正画上了句号。