几天后，锦铎拿着新鲜出炉、墨迹似乎还未完全干透的成员名册，唉声叹气，脸上的表情活像亏了一大笔灵石。“瞧瞧，瞧瞧！算上吴晟兄弟引荐过来的王雨荷那六个外虚的好手，再加上咱们自己这几个老底子，忙活了这些时日，嘴皮子磨破，架也打过了，风头也出过了，拢共才拉来五十余人！”他把名册抖得哗哗响，语气里满是恨铁不成钢，“连一百人的门槛都没摸到！这要何年何月才能成气候？”
赵玄逸正端坐在一旁，不急不缓地擦拭着他那杆青龙破阵枪的枪锋，闻言头也不抬，沉稳的声音里带着一丝安抚：“锦铎，稍安勿躁。饭要一口一口吃，路要一步一步走，人不可能一口气吃成个大胖子，势力亦然。五十余人，已是初具雏形，且皆是经过初步筛选，认同我等理念之辈，这比盲目扩张、良莠不齐要好得多。根基稳，方能起高楼。”
锦铎撇撇嘴，虽知赵玄逸说得在理，但看着那名册上稀疏的数字，还是觉得心口疼，仿佛看到无数潜在的“会费”和“赞助”长了翅膀飞走。
另一边，清澜正仔细整理着衣襟袖口，又将几枚用于储物的精致指环佩戴妥当，一副准备外出的模样。
吴晟刚从自己琢磨“复古维新”细节的静室中出来，见状不由得好奇问道：“清澜师姐，这是准备外出？有何要事？”
清澜转过身，温婉一笑，语气却透着务实：“吴晟师弟来得正好。势力初建，资源与功法乃是当务之急，不可长久依赖宗门或坐吃山空。正好，我收到消息，由几个大型商会和隐世家族联合支持的‘潜龙会’，近期将在其一处隐秘据点举办一场中等规模的拍卖会。我与几位妹妹打算前去看看，能否觅得一些适合我等目前阶段、价格也相对合理的功法典籍、丹药材料或是特殊器物。哪怕只是去见识一下行情，摸清门路也是好的。”
她话音刚落，羽澜和素澜便像约好似的从门外闪了进来。
羽澜一身利落的劲装，英气勃勃的脸上带着些许期待：“大姐，听说你要去潜龙会？带上我们一块儿去吧！这几天不是忙着招人就是闷头修炼，骨头都快僵了，正好出去逛逛，透透气！”她活动了一下手腕，显得跃跃欲试。
素澜也连连点头，挽住清澜的胳膊晃了晃，娇声道：“就是就是！大姐，带我们一起去嘛！听说潜龙会里稀奇古怪的东西可多了，说不定能淘到宝贝呢！”
清澜看着两个妹妹，好看的眉头却微微蹙起，无奈道：“你们两个去做什么？你们的性子，我还能不清楚？一个性烈如火，一个冲动好胜，平日里没少因为口角或看不惯之事与人发生冲突，最后往往是以‘武’服人。拍卖会鱼龙混杂，最需谨慎低调，你们去了，我怕……”
“哎呀！大姐！”素澜立刻叫屈，小脸垮了下来，“那怎么能怪我们？哪次不是那些人不讲道理、仗势欺人或者耍无赖在先？我们那是路见不平，迫不得已才出手的！这次我们保证，只看不惹事，绝不主动挑衅，好不好？”她举起三根手指，做发誓状。
羽澜也难得地放软了语气，认真保证道：“大姐放心，我以道心起誓，此次前往潜龙会，非到万不得已，绝不动手与人冲突。一切听你安排。好姐姐，你就应了我们吧，总闷着对修为也无益啊。”
看着两个妹妹少有的服软和恳求模样，清澜终究是心软了，叹了口气，摇摇头：“行了行了，拗不过你们。记住你们说过的话，一切需低调行事，多看少言。若有差池，下次绝不再带你们。”
“耶！大姐最好啦！”素澜立刻眉开眼笑。
清澜又转向吴晟，邀请道：“吴晟师弟，若你暂无要紧事，不妨也随我们一同前去？正好熟悉一下这类拍卖会的流程与规矩，日后或许也需你独自经办此类事务。”
吴晟正想多了解外界获取资源的渠道，闻言自是点头应允：“好，那便叨扰师姐了。”
不消多时，四人便通过内虚的传送阵，几经周转，来到了一处云雾缭绕的深山秘谷之中。眼前景象，饶是吴晟有所心理准备，也不禁暗自惊叹。
只见一座巍峨楼阁，并非建于平地，而是依附着陡峭如削的万仞绝壁，凌空飞悬！楼阁主体以不知名的玄色灵木与莹白灵玉构筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽华丽精巧。层层殿宇如同生长在山体之上，又似被无形之力托举在半空，之间以蜿蜒的玉石廊桥或漂浮的灵力平台相连，云雾在楼阁腰间缭绕，时有灵禽环绕飞鸣，阳光透过云隙洒下，给整座悬空楼阁镀上了一层金辉，更添几分神秘与仙气。这已非凡俗建筑，而是融合了极高深阵法与炼器之术的修真奇观，其玄幻壮丽，远超寻常山门。
楼阁正门高大恢弘，门楣之上悬挂着“潜龙阁”三个古篆大字，隐隐有龙形灵光游动。门前并无寻常侍者，而是肃立着两位气息渊深如海、赫然是玄婴合体境界的修士，一左一右，如同门神。他们身后，还有八名身着统一灵甲、修为均在玄丹化婴期的护卫，眼神锐利如鹰，一丝不苟地对每一位欲进入的客人进行着严格的排查，不仅查验邀请信物或身份凭证，更有探测阵法扫过周身，防止隐匿或危险之物带入。
清澜显然不是第一次来，她从容地递上一枚刻有特殊云纹的玉牌。那合体期修士神识一扫，微微颔首，示意护卫放行。一名掌柜模样的中年修士立刻笑容可掬地迎上前，恭敬地将四人引至门旁一道不起眼的侧廊。廊道尽头是一面光滑的玉壁，掌柜取出一枚令牌按在壁上，玉壁顿时泛起水波般的涟漪，形成一道稳定的光门。
“四位贵客，请由此专用通道前往拍卖场。”掌柜躬身道。
穿过光门，眼前豁然开朗。吴晟发现自己置身于一个环形巨厅之内，此厅位于悬空楼阁的内部中心，上下贯通，极为恢弘。他环顾四周，发现巨厅内壁被巧妙设计成层层环绕的独立看台或包厢，足足有七层之多，越往上，包厢数量越少，装饰也越发奢华隐秘，显然代表着不同的身份地位与财富层级。他们此刻正位于第四层的一个开放式小隔间内，视野开阔，既能清晰看到中央的拍卖高台，也能观察到下方不少情况。每个隔间都有简单的隔音和防护禁制，桌上还备有灵茶点心。
此时，其他参与拍卖的宾客也正通过不同的入口陆续入场，安静而有序地落座。人影绰绰，气息各异，有孤身而来的神秘客，也有前呼后拥的宗门队伍，空气中弥漫着一种低调而紧张的财富与机遇的气息。
吴晟目光扫过下方第一层那些离拍卖台最近、也最显眼的位置时，忽然一怔。他看到了两个熟悉的身影——赫然是逍遥虚的瀚海长老与青松长老！两位长老正坐在一处位置颇佳的隔间内，低声交谈着，神色平静，似乎并未注意到上方的吴晟。
“瀚海长老和青松长老？他们怎么也来了？”吴晟有些意外，低声问身旁的清澜。
清澜顺着他的目光看去，了然一笑，轻声解释道：“这很正常。逍遥虚与潜龙会这类大型交易组织素有交集，保持着一定的合作关系。每当有较大型或可能涉及重要资源的拍卖会，潜龙会往往会向逍遥虚等友好势力发出邀请。宗门也需要通过这种渠道，补充功法秘籍、稀缺材料、高级丹药或者特殊法宝，单靠宗门内部产出和弟子探索是远远不够的。所以长老们偶尔前来参与竞拍，并不稀奇。”
吴晟微微点头，表示理解。宗门运转，确实离不开与外界的资源流通。
就在这时，巨厅中央那座白玉铺就的圆形拍卖高台上，空间微微扭曲，一个身影毫无征兆地闪现，如同他本就一直站在那里。
此人身材矮胖，圆脸，留着浓密的络腮胡子，一双小眼睛却精光四射。他穿着一身看似朴素实则用料极为考究的锦袍，最引人注目的是他右手手指极其灵活地弹动着两枚金光灿灿、灵气盎然、刻有龙纹的古钱币，金币在空中翻滚碰撞，发出清脆悦耳的“叮叮”声，仿佛是他独特的标志。
他站定后，脸上堆起一团和气的笑容，小眼睛扫视全场，声音不高，却清晰无比地传入每个人耳中，显露出不俗的修为：
“诸位道友，各位贵客，在下潜龙会会主，玉木！亦是本次拍卖会的主持人。感谢诸位赏光，莅临我这小小的潜龙阁。闲话不多说，规矩想必诸位都懂，价高者得，童叟无欺。那么，在下宣布，本次潜龙拍卖会，正式开始！”