第四章：大祭司的围猎
松针被骨鞭抽得漫天飞时，我终于明白沈砚说的“拖不住”是什么意思。
三个教徒呈扇形围上来，骨鞭上的符咒在晨光里泛着幽绿的光，每挥动一下，都带着股能蚀穿灵力的腥气。沈砚挥剑格挡，桃木剑与骨鞭相撞的脆响里，他闷哼了一声——后颈的伤口大概又裂开了，血顺着衣领往下淌，在道袍后背洇出朵暗红的花。
“你退开！”他低吼着推了我一把，剑势陡然凌厉起来，桃木剑在他手里转出个漂亮的弧，逼得最前面的教徒连连后退。可他脚下一个踉跄，显然蛊虫反噬的虚弱还没过去，刚才那招已经耗了他大半力气。
我没退。反手抽出别在腰间的匕首——那是三师兄的遗物，他总说“匕首比剑轻便，关键时刻能救命”。现在匕首的木柄还留着他的温度，握在手里，像是能听见他在耳边说“小师妹别怕”。
“找死！”右侧的教徒见我没动，狞笑着挥鞭抽过来。鞭梢带着股腐臭的风，擦着我的耳际掠过，把几缕头发削落在地。我侧身翻滚，躲开鞭梢的瞬间，匕首狠狠扎进他的膝盖——那是血煞教教徒练邪术时的罩门，膝盖骨比常人脆，一戳就碎。
“啊——”教徒发出杀猪似的惨叫，抱着膝盖滚在地上，骨鞭“哐当”掉在松针堆里。剩下两个教徒被这变故惊得一愣，沈砚抓住机会，剑峰一转，刺穿了左侧教徒的手腕。
“还有一个！”我喊着提醒他。为首的教徒见势不妙，转身就想跑，却被沈砚甩出的符纸拦住去路。黄符在空中炸开，绿色的火焰圈住教徒的脚，他挣扎着想往外冲，火苗却顺着裤脚往上爬，烧得他嗷嗷直叫。
“说！墨尘为什么非要抓我？”沈砚踩住教徒的肩膀，剑刃贴着他的喉咙，语气冷得像冰。教徒吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“大祭司说……说你是天师道纯阴血脉，能……能镇住邪神的戾气，献祭时用你的心……能让邪神醒得更彻底……”
“镇魂印呢？”我追问，匕首抵住他的另一只膝盖。
教徒眼神闪烁，显然在犹豫。沈砚脚下加了三分力，他疼得脸都白了，终于哭丧着喊：“我不知道什么镇魂印！只听核心弟子说，你的血里藏着‘钥匙’，能打开黑风崖底的封印……”
话音未落，远处突然传来一阵诡异的骨笛声。那声音尖细刺耳，像无数根针往耳朵里钻，听得人太阳穴突突直跳。被踩在地上的教徒突然面露狂喜，忘了喉咙上的剑刃，扯着嗓子喊：“大祭司！是大祭司来了！你们死定了！”
沈砚的脸色瞬间沉了下去，抬头望向松林深处。晨雾正在那里翻滚，雾里隐约有黑影在晃动，骨笛声越来越近，连空气都开始发颤——那不是普通的笛声，是血煞教召集教徒的“聚魂笛”，笛声所及之处，只要是被种下过血煞咒的人，都会像提线木偶一样被操控。
“不好！”他突然拽住我的手腕，“墨尘亲自来了！我们得赶紧走！”
我被他拽着往松林外跑，耳边的骨笛声越来越响，脚下的落叶都在跟着震颤。身后传来教徒的狂笑，还有骨鞭拖过地面的声响——显然他们也跟了上来，借着笛声的威势，跑得比刚才快了不少。
“他怎么会亲自来？”我喘着气问。大祭司墨尘向来深居简出，连屠我师门时都只派了副手，现在竟然为了抓我们两个“残兵”亲自出动？
“因为搜魂幡炸了。”沈砚的声音里带着急，“搜魂幡是血煞教的至宝，墨尘视若性命，刚才被你师傅的魂灯炸碎，他肯定疯了。”
我心里一刺。师父的魂灯……墨影最后炸开的白光还在眼前晃，那是师傅用最后的魂魄换来的生机，现在却成了引火烧身的导火索。
跑出松林时，眼前豁然开朗——外面是片荒弃的村落，土坯墙塌了大半，残垣断壁间长满了齐腰的蒿草，风一吹，蒿草哗啦作响，像无数人在暗处磨牙。村口的老槐树上挂着半截麻绳，风吹过时，麻绳蹭着树干发出“咯吱”的响，听得人头皮发麻。
“进村子躲躲！”沈砚拽着我拐进一间塌了半边的土屋。屋里积着厚厚的灰，墙角结满了蛛网，只有灶台上还摆着个豁口的陶罐，罐底沉着点发黑的米——看样子，这村子荒废至少有十年了。
他刚把我推进屋，转身想关门，骨笛声突然拔高，尖锐得像要刺破耳膜。沈砚的动作猛地僵住，脸色瞬间变得惨白，握着门框的手指剧烈地抽搐起来，后颈那道刚结痂的伤口又裂开了，血珠顺着脖颈往下滚。
“你怎么了？”我赶紧扶住他，他的身体烫得吓人，像揣了团火。
“聚魂笛……能引动噬心蛊的残毒……”他咬着牙说，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“墨尘在逼我……要么……要么受他操控，要么……蛊毒攻心而死……”
他的手开始不受控制地往腰间摸——那里别着把短刀，是血煞教死士的标配，用来“清理叛徒”的。我心里一紧，死死按住他的手腕：“别碰！你清醒点！”
“放开……”他眼神开始涣散，瞳孔里翻涌着血丝，像有无数虫豸在爬，“我快控制不住了……”
屋外传来沉重的脚步声，还有人用骨鞭敲打土墙的声响。“沈砚，出来受死！”是大祭司墨尘的声音，苍老却带着股穿透力，像冰锥似的扎进耳朵，“你本是我教最出色的死士，何必护着个天师道的小杂碎？只要你亲手杀了她，我就解了你的蛊毒，让你做血煞教的护法！”
沈砚的身体抖得更厉害了，喉结上下滚动，显然在极力对抗聚魂笛的操控。他后颈的伤口裂得更大了，血顺着衣领淌进衣襟，把胸前的衣襟染得通红——那是蛊毒攻心的征兆，再拖下去，就算不受操控，他也会被自己的血毒死。
“我给你数三个数。”墨尘的声音在屋外慢悠悠地响，带着猫捉老鼠的戏谑，“一——”
“沈砚！”我突然抬手，一巴掌扇在他脸上。清脆的巴掌声在寂静的土屋里炸开，他猛地一震，涣散的眼神瞬间清明了些，看着我的眼里带着点茫然。
“二——”屋外的声音还在继续。
“你妹妹在天上看着你！”我抓着他的肩膀，把声音喊得又急又响，“她要是看见你帮血煞教杀人，会怎么想？她会认你这个哥吗？”
提到“妹妹”两个字，他浑身一震，攥着短刀的手突然松了松。后颈的血还在流，但抽搐的手指明显缓了些，眼神里的挣扎像退潮的水，一点点沉淀下来。
“三——”
最后一个字落地的瞬间，沈砚猛地扔掉短刀，反手抓住我的手腕，往土屋后院拽。“跟我来！”他的声音还带着颤，却比刚才稳了不少，“这屋子有暗道！”
后院堆着半塌的柴房，他一脚踹开朽坏的木门，里面的蛛网被震得漫天飞。柴房角落的地面有块石板，边缘的泥土明显松动过——显然以前有人在这里藏过东西。他弯腰掀开石板，下面露出个黑黢黢的洞口，一股潮湿的霉味扑面而来。
“进去！”他推了我一把，自己则转身挡在洞口前，捡起地上的根粗木棍，“我拖住他们，你顺着暗道往前走，出口在村东头的老井里。”
“你怎么办？”我扒着洞口边缘，看着他后背洇开的血迹——刚才那阵挣扎，他的伤肯定更重了。
“我自有办法。”他回头看了我一眼，晨光从柴房的破窗照进来，落在他眼里，竟有种说不出的平静，“记住，到了老井别回头，一直往东跑，清风观的观主会护着你。”
屋外传来踹门的声响，还有墨尘阴恻恻的笑：“找到你们了。”
沈砚不再看我，挥起木棍就冲了出去。柴房外立刻响起打斗声、骨鞭抽打的脆响，还有沈砚闷哼的声音。我咬了咬牙，钻进了暗道。
暗道里又黑又窄，只能容一人匍匐前进。泥土的腥气裹着霉味往鼻子里钻，爬了没两步，膝盖就被地上的碎石硌得生疼。身后的打斗声越来越远，最后只剩下自己粗重的呼吸，还有指甲抠挖泥土的声响。
爬了约莫一炷香的时间，前面终于透出点微光。我加快速度往前挪，膝盖蹭过一块凸起的石头时，后腰的伤口突然抽痛，疼得我差点叫出声——蚀骨钉的毒性大概又被刚才的急火引动了，伤口周围的皮肉像被无数细针扎着，又麻又痒。
好不容易爬到出口，推开头顶的石板，刺眼的阳光涌进来，晃得我眯起了眼。果然是口老井，井壁爬满了青苔，井口盖着块破木板，刚才的微光就是从木板的缝隙里透进来的。
我抓住井壁的砖缝，费力地爬上去。刚站稳，就听见远处传来骨笛声——比刚才更急了，显然墨尘没抓到沈砚，正在村里四处搜。
不能停。我攥紧桃木剑，往村东头的密林跑。跑过一片荒坟时，眼角的余光瞥见坟头有朵野菊，嫩黄的花瓣在风里抖着，像极了小师妹鬓角别过的那朵。脚步顿了顿，终究还是咬着牙往前跑——现在不是回头的时候，活着，才能让这些花年年都开得好好的。
跑进密林没多远，身后突然传来急促的脚步声。我心里一紧，以为是追兵，猛地转身举剑，却看见沈砚跌跌撞撞地跑过来，半边身子都是血，道袍被划得稀烂，手里的木棍早就没了踪影。
“你怎么……”我愣住了。他怎么会跑出来？
“别说话，快跑！”他拽着我继续往前冲，呼吸乱得像破风箱，“我炸了柴房，暂时困住了他们，但墨尘很快就会追上来。”
我被他拽着跑，看着他一瘸一拐的腿——刚才肯定受了伤。他的手很烫，攥得我手腕生疼，可我没挣开。风吹过密林，树叶哗啦作响，像是在替我们着急，又像是在嘲笑我们这两条狼狈的漏网之鱼。
跑了约莫半个时辰，直到听不到骨笛声，沈砚才拽着我拐进一片浓密的灌木丛。他瘫坐在地上，捂着胸口剧烈地咳嗽，咳着咳着，一口血喷在满是落叶的地上，红得刺眼。
“你伤得太重了。”我蹲下来，想给他检查伤口，却被他躲开。
“没事。”他摆了摆手，从怀里掏出个小布包，打开来，里面是几块干硬的饼，“先吃点东西，等会儿墨尘肯定还会追来。”
我拿起一块饼，咬了一口，干得刺嗓子。抬头看他，他也在啃饼，动作很慢，每咽一口都皱一下眉——大概是牵动了胸口的伤。晨光透过树叶的缝隙落在他脸上，我突然发现他左眉骨有块浅疤，像月牙似的弯着，和念念的银锁上的刻痕有点像。
“这疤……”
“被血煞教的教头打的。”他摸了摸眉骨，语气平淡，“死士营里，不听话就会被打，这道疤是因为我不肯喝人血。”
我心里一动。血煞教的邪术要以人血为引，死士营的弟子更是要日日饮血才能精进，他不肯喝，却还能活下来，甚至成了能接触核心任务的死士……这背后，恐怕不止“命硬”那么简单。
“墨尘为什么那么信任你？”我追问，“死士营出来的人，大多是工具，可他却让你执行‘杀我取心’的任务，这任务明明该派核心弟子……”
他啃饼的动作顿了顿，低头看着手里的半块饼，饼屑从指尖簌簌往下掉。“因为我告诉墨尘，我恨天师道。”他声音很轻，“我说念念是被天师道的人害死的，说我加入血煞教，就是为了报复你们……”
“他信了？”我皱起眉。墨尘那么多疑的人，怎么会轻易信这种说辞？
“他需要一个‘恨天师道’的死士。”沈砚抬起头，眼神里有了点冷意，“天师道和血煞教斗了百年，他早就想找个能打入天师道内部的人，我正好撞在他手里。他给我下噬心蛊，既是控制，也是试探——只要我敢反，蛊虫就会让我生不如死。”
原来如此。他用“恨”做伪装，在血煞教里步步为营，像条藏在暗处的蛇，等着咬墨尘一口。可这条蛇，偏偏在最关键的时候，为了护我这个“仇人”，差点被蛊虫啃了心。
风突然变了向，带着股熟悉的腥甜气——是血煞教的血气！我猛地站起来，握紧桃木剑：“他们追来了！”
沈砚也站了起来，往密林深处望去。那里的树叶正在不自然地晃动，像是有什么东西在快速逼近，而且不止一个——至少有十几个黑影，在树影里闪来闪去，速度快得像鬼魅。
“是血煞教的‘影卫’。”沈砚的脸色沉得像要滴出水，“墨尘动真格的了，这些影卫都是他亲手培养的，杀人不眨眼。”
他从怀里掏出最后几张符纸，塞给我：“等会儿打起来，我引开他们，你往北边跑，那里有座断崖，影卫不擅长攀岩，你能甩掉他们。”
“我不……”
“这是命令！”他突然提高声音，眼神里带着我从未见过的严厉，“你得活着！你死了，你师傅的魂灯就白炸了，念念的仇也没人报了！”
“那你呢？”我攥紧符纸，指尖被符纸的边缘硌得生疼。
他笑了笑，那笑容在晨光里有点晃眼，像雪地里的一点火星。“我？”他拍了拍我的肩膀，力道很轻，却带着股说不出的坚定，“我欠你师傅一条命，欠念念一个交代，总得还了。”
话音未落，最前面的影卫已经冲出树林，手里的骨刃在阳光下闪着寒光，直扑我的面门。沈砚猛地把我推开，自己迎了上去，桃木剑与骨刃相撞的脆响里，他喊出最后一句话：“往北跑！别回头！”
我被他推得踉跄着后退，看着他被十几个影卫围在中间，桃木剑在他手里转得飞快，却终究抵不住人多。影卫的骨刃划开他的手臂，血珠溅在落叶上，像撒了把红珠子。
“走！”我听见自己在喊，可脚像被钉在地上，怎么也挪不动。
沈砚被骨刃逼得连连后退，却还是回头看了我一眼，眼神里没有怨，只有催促。他突然反手一剑，刺穿了最前面那个影卫的喉咙，借着影卫倒地的空档，往我这边冲了两步，像是想再推我一把。
可就在这时，一支淬了黑毒的骨箭，从密林深处射了出来，正中他的后背。
“噗嗤”一声，箭羽没入大半，他猛地一顿，桃木剑脱手掉在地上。影卫们趁机围上来，骨刃齐刷刷地指向他的咽喉。
我看着那支骨箭，突然想起师傅的话——血煞教的影卫从不带箭，除非……是大祭司亲自动手。
密林深处，一个穿着黑袍的身影慢慢走出来，手里握着把骨弓，脸上带着悲悯似的笑。是墨尘。
“沈砚啊沈砚，”他摇着头，语气像在叹惜，“我给过你机会的。”
沈砚没说话，只是抬起头，往我这边望。他的脸色白得像纸，嘴角溢出的血染红了下巴，可那双眼睛，却亮得惊人，像是在说“快跑”。
我终于挪动了脚步，转身往北边跑。风在耳边呼啸，身后传来影卫的喝骂，还有墨尘阴恻恻的笑，可我不敢回头。我知道，只要一回头，就再也迈不开腿了。
跑到断崖边时，我才敢停下喘口气。身后的声响已经听不见了，只有风卷着碎石滚落崖底的轰鸣。低头看了看手心，不知什么时候攥得全是汗，连桃木剑的剑柄都湿了。
崖底是片云海，白茫茫的望不到边。听说过了这片崖，就是清风观的地界，沈砚说那里的观主会护着我。
可沈砚……
我摸了摸怀里的药膏，是他昨天塞给我的，还剩小半瓶。药膏的瓷瓶很凉，硌得胸口发疼。
远处的天空开始泛白，晨雾渐渐散了。我望着断崖对面的云海，突然握紧了桃木剑。
沈砚，你欠我的还没还。你说过要带我去清风观，说过要告诉我念念的坟在哪，说过要一起杀了墨尘……你不能食言。
我转身，沿着断崖边的小路往回走。路很陡，碎石时不时往下滚，可我走得很稳。手里的桃木剑在晨光里闪着光，像在说“别怕”。
师父，小师妹，三师兄……还有沈砚。你们等着，我会回来的。
不是作为逃亡的余孽，是作为天师道的传人，带着血债血偿的决心，回来。
风穿过断崖的石缝，发出呜呜的响，像无数人在为我送行。我知道这条路难走，可能走不到头，可只要脚还能迈，剑还能握，我就不会停。
因为我是林清玄，是天师道最后的传人。