玄丹灵界，核心区域边缘的隐秘山缝中，时间在修炼中悄然流逝。
苏晚晴周身气息不断攀升，本就已达金丹初期巅峰的修为，在大量精纯灵力和丹药的辅助下，那层通往中期的壁垒迅速变得薄弱。她体内《九玄寒玉功》急速运转，丹田内的金丹滴溜溜旋转，散发出越来越璀璨的光芒，表面甚至开始凝结出一层淡淡的、更加凝实的冰霜纹路。
终于，伴随着一声轻微的、仿佛冰晶碎裂的“咔嚓”声从她体内传出，一股比之前强横了数倍不止的冰寒气息猛地扩散开来，将山缝内壁都覆盖上了一层薄霜！
金丹中期，成！
苏晚晴缓缓睁开美眸，眼中精光一闪而逝，感受着体内奔腾的强大灵力，脸上不由浮现出欣喜之色。她看向对面依旧在闭目调息的林琰，心中充满了感激和动力。若非他的资源和之前的并肩作战带来的感悟，她绝无可能如此顺利地突破。
此时的林琰，状态也已恢复了七七八八。肉身的伤势基本愈合，肋下只留下一道浅粉色的疤痕。丹田内的金丹不仅裂纹尽复，反而因祸得福，在万丹灵玺反哺的精纯能量和混沌冰焰的残余气息淬炼下，变得更加凝实坚固，体积虽未增大，但蕴含的灵力总量和精纯度，已然超越了普通的金丹中期修士，直逼后期！
更重要的是，他的神魂因吞噬炼化了部分化神怨念，变得愈发强大凝练，神识覆盖范围和对细微之处的感知能力，都有了显着提升。此刻若再布置阵法或操控混沌冰焰，必将更加得心应手。
他缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛，正好对上苏晚晴欣喜的目光。
“恭喜。”林琰微微一笑，由衷为她感到高兴。苏晚晴实力提升，对他们接下来的行动大有裨益。
“谢谢你，林琰。”苏晚晴轻声道，一切尽在不言中。
林琰点点头，神色恢复凝重：“我们在此耽搁已久，必须立刻离开。我恢复期间，隐约感觉到好几道强大的神识从远处扫过这片区域，虽然并未仔细探查，但此地已非安全之所。”
他挥手撤去山缝口的简易禁制，阳光照射进来，同时也带来了外界更加清晰的能量波动和信息。
两人收敛气息，小心翼翼地从山缝中潜出，认准一个方向，准备尽快离开这是非之地。
然而，他们并不知道，就在他们闭关疗伤的这两三日，一场因他们而起的风暴，正以惊人的速度在玄丹灵界乃至更广阔的范围内蔓延开来！
……
中州，丹塔总部。
一座高耸入云的赤红色巨塔深处，某间布满魂灯的大殿内。
啪！
一声清脆的碎裂声骤然响起，打破了殿堂的寂静。看守魂灯的弟子一个激灵，循声望去，只见代表外门长老孙道陵及其嫡孙孙玺的魂灯，竟然在同一时间彻底熄灭、炸裂开来！
“不好！孙长老陨落了！”弟子骇然失色，连滚爬爬地冲出大殿，慌忙向上禀报。
消息层层上传，很快惊动了丹塔高层。
孙道陵本身六品丹王、元婴中期顶峰的修为在丹塔算不得顶尖，但其身份特殊，与塔内几位实权长老关系匪浅，其孙更是颇得某位闭关的太上长老喜爱。他的突然陨落，绝非小事！
很快，丹塔刑殿出动精锐执事，通过特殊秘法，耗费巨大代价，勉强回溯了孙道陵魂灯熄灭前传递回的最后一缕残缺影像碎片——
模糊的画面中，是一个山谷，能量狂暴，孙道陵惊恐绝望的面容，一道模糊的少年身影，以及一方一闪而逝、散发着令人心悸气息的乌金色小印虚影！最后，是一道蕴含着无尽愤怒和怨毒的化神神念冲击的画面……
尽管影像残缺不全，信息有限，但几个关键点却被丹塔高层牢牢抓住：少年、诡异小印、能逼出化神神念并最终导致其陨落！
“查！立刻动用一切力量去查！”丹塔一位副塔主震怒，下达命令，“那个少年！还有那方小印！活要见人，死要见尸！孙长老不能白死，那件能引动化神师叔神念的宝物，也必须收回丹塔！”
一道道命令从丹塔发出，通过各地的分塔以及附属势力网络，迅速扩散开来。关于“神秘少年”、“疑似先天宝物”、“身怀重宝”、“可能与数名元婴及化神神念陨落有关”的消息，开始在某些上层圈子里秘密流传。
玄丹灵界作为事发地，更是成为了关注的焦点。许多进入灵界探险的丹塔精英弟子、附属宗门高手，甚至一些挂靠在丹塔的客卿长老，都暗中接到了协助调查乃至擒拿的命令。
一张无形的大网，开始悄然撒向玄丹灵界。
……
与此同时，玄丹灵界内部，关于那场山谷大战的传闻，经过几天发酵和以讹传讹，也变得越发离奇和引人注目。
版本五花八门：
有的说是有上古异宝出世，引得多方争夺，最终被一个隐藏修为的老怪物得手，扬长而去。
有的说是两个隐世大能的弟子在此决斗，打得天崩地裂，同归于尽。
而传播最广、也最引人遐想的版本，则与林琰故意误导的那五人有关——一个身受重伤、看似只有金丹期的神秘少年，身怀逆天异宝，以一己之力坑杀了多名元婴强者，甚至惊退了化神期留下的保命神念！最终飘然离去，不知所踪！
这个版本因为过于传奇和戏剧性，相信的人不多，但却极大地满足了人们的猎奇心理，成为茶余饭后的谈资。“神秘少年”和“逆天异宝”成为了玄丹灵界近期最热门的关键词。
这使得许多进入灵界探险的修士，在寻找灵药的同时，也开始有意无意地留意身边出现的、符合“重伤”、“少年”、“气息诡异”等特征的人，心中或多或少都存了一丝“万一撞大运”的贪念。
暗流，开始在灵界各处涌动。
……
林琰和苏晚晴对此尚无完全清晰的认知，但他们一路行来，已经明显感觉到了气氛的不同。
短短半日，他们已经先后遇到了三波修士。这些修士在看到他们时，尤其是目光扫过林琰（虽然他恢复了不少，但气息依旧不如寻常金丹修士那般凝实澎湃，加上年纪轻，很容易被误认为有伤或虚弱）时，眼神都会变得有些微妙，带着审视、探究和一丝不易察觉的贪婪。
虽然暂时还没人敢轻易对两个看似金丹期的修士动手（尤其是苏晚晴刚刚突破，气息正盛），但这种被当成猎物般打量的感觉，让林琰心中警铃大作。
“情况不对。”林琰压低声音对苏晚晴道，“这些人看我们的眼神很奇怪，似乎听到了什么风声。我们必须再加快速度，尽快找到离开核心区域的传送点或隐秘出口。”
苏晚晴也神色凝重地点点头，她也感受到了那种无形的压力。
两人再次提升速度，尽量避开人多的地方，专挑偏僻难行的小路。
又前行了约莫一个时辰，就在他们即将穿过一片枯木林地时，林琰猛地停下了脚步，眼神锐利地看向前方。
只见林地出口处，不知何时，悄然立着三道身影。
为首者是一个面色苍白、眼神阴鸷的青年，身穿绣着丹炉纹路的锦袍，修为赫然达到了金丹后期巅峰。他身后跟着两名气息沉稳、目光锐利的老者，竟是两名元婴初期的修士！
那青年手中正拿着一张兽皮卷轴，目光在林琰和苏晚晴身上扫过，又低头看了看卷轴，脸上露出一抹阴冷的笑容。
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”青年缓缓开口，声音尖细，带着一股倨傲和杀气，“看来传言非虚。小子，是你自己交出那件宝贝，然后自废修为跟本公子回丹塔请罪，还是让我们……动手帮你？”
他手中的卷轴微微展开，上面用灵力勾勒出的，虽然模糊，却隐约能看出是一个少年的轮廓和一方小印的虚影！
丹塔的人！竟然这么快就找来了！而且似乎已经有了某种程度的“画像”！
林琰的心，瞬间沉了下去。麻烦，终究还是上门了，而且比预想的更快，更直接！
苏晚晴瞬间握紧了寒玉剑，如临大敌。
林琰深吸一口气，将苏晚晴稍稍挡在身后，目光冰冷地看向那阴鸷青年：“丹塔？呵，好大的威风。不过，就凭你们三个，也想拿人？”
即便面对一名金丹后期和两名元婴初期，他的语气依旧没有丝毫退缩，反而带着一股睥睨之色。
那阴鸷青年闻言，不怒反笑，只是笑容更加冰冷：“牙尖嘴利！看来你是选择第二条路了！两位长老，拿下他！死活不论，但那件宝物必须完整带回！”
他身后两名元婴初期老者缓缓踏前一步，强大的灵压如同潮水般向林琰二人碾压而来！
大战，一触即发！