“臣妾恭迎陛下。”
凤位之上的章皇后，最先反应过来。
她款款起身，朝着那道逆光而来的年轻帝王盈盈一拜。
她的声音，一如既往的温婉。
随着她这一拜，满殿的诰命夫人们如梦初醒，呼啦啦跪了一地，山呼万岁。
“恭迎陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
赵氏跪在地上，一颗悬在嗓子眼的心，终于落回了原处。
孟时岚亦是深深叩首，额头紧贴着冰凉的地面，长长的羽睫遮住了眼底翻涌的所有情绪。
章皇后刚要起身，手腕便被一只温厚的大掌握住。
她抬起头，对上帝王含笑的眼眸。
“皇后，今日是你的生辰。”
“好不容易办个宴，与众之同乐，怎么还在处理这些后宅的鸡毛蒜皮？”
话音刚落，章皇后正欲开口解释，便微微一顿。
她下意识地看了一眼跪在殿下的孟时岚，又瞥了一眼面色惨白的赵氏，心中已然了然。
陛下什么都知道。
她这时便不好再开口了。
陛下正是用人之际，一个是周从显的母亲，一个是周从显未过门的妻，也是孟公的孙女。
这样的烫手山芋，扔给谁也不是。
干脆就让陛下处理，是再合适不过的了。
“陛下……”
她还想说些什么，却被陛下轻轻捏了捏手心，示意她不必多言。
天子的目光，缓缓从皇后的脸上移开，落在了殿下乌泱泱的人群之上。
方才还带着笑意的语气，倏地沉了下去，带上了几分不悦。
“今日是皇后的千秋，皇后仁德，素不喜奢靡，本不欲大操大办。”
“是朕，体恤皇后打理六宫的辛劳。”
“也是朕，体谅诸位夫人操持后宅，相夫教子，不得清闲。”
“这才想着，借由今日，让你们都松快松快，君臣同乐。”
他的声音不重，却如洪钟，清晰地敲在每一个人的心上。
那双深不见底的眸子，缓缓扫过众人，带着不怒自威的凛然。
“可你们看看现在。”
“这凤梧宫里，哪里还有半分喜庆的样子。”
帝王之怒，伏尸百万。
即便他并未真的发火，九五至尊的威压，也足以让在场所有人噤若寒蝉，冷汗涔涔。
谁都听得出来，陛下这是在敲打。
今儿这宴会，本是为皇后娘娘所设。
陛下费尽心思，不过是想博皇后一笑。
可现在，这好端端的千秋寿宴，却成了她们两人的修罗场。
将皇后置于何地？将天家颜面置于何地？！
所有人都战战兢兢，头埋得更低了，生怕触怒了龙颜。
孟时岚的脸色，‘唰’地一下白了。
一股寒意，从脚底直冲头顶。
她知道，这凤梧宫，乃至整个皇宫，都在陛下的掌控之中。
方才这里发生了什么，他不可能不知道。
可他来了，却只说这是“后宅的鸡毛蒜皮”。
这六个字，轻飘飘的，却像六座大山，压得她喘不过气来。
她用尽心机，步步为营，好不容易将赵氏逼到了绝境，眼看就要讨回一个公道。
可陛下的一句话，便将她所有的努力，都轻轻地，放下了。
一个国公夫人的算计，一个未来世子夫人的委屈，甚至一个稚童的安危。
与朝堂稳定，皇家颜面相比，可不就是鸡毛蒜皮吗。
她想要的真相大白，不过是个笑话。
陛下牵着皇后的手，转身走向高高的凤位。
“都起来吧。”
他淡淡地开口，声音已然恢复了平静。
众人战战兢兢地起身，垂手立在一旁，大气也不敢出。
“传膳，开席。”
随着内侍监一声高唱，鱼贯而入的宫人们捧着精致的菜肴，流水般地送了上来。
丝竹管弦之声，再次响起。
舞姬婀娜的倩影，蹁跹而入。
方才那几乎要凝固的空气，瞬间被觥筹交错的喧闹所取代。
孟时岚与赵氏之间那场不死不休的对峙，就这样，被骤然打断，被强行中止。
草草地收了场。
她想要的公道，没有了。
她拼尽全力撕开的口子，被天子亲手，不动声色地，缝合了起来。
接下来的宴会，孟时岚食不知味。
她看着眼前歌舞升平，耳边是夫人们刻意压低的奉承与欢笑。
赵氏就坐在离她不远的地方，那张保养得宜的脸上，早已恢复了往日的端庄与平静。
只是偶尔向她投来若有似无的目光。
……
宴席散时，已是月上中天。
孟时岚带着一身疲惫，登上了回府的马车。
春杏早已在马车里备好了安神的香茶。
“小姐……”
春杏看着孟时岚苍白的脸色，眼中满是心疼。
孟时岚摆了摆手，示意自己无碍，只是闭上眼，靠在软枕上，脑中一片纷乱。
就在她昏昏沉沉，即将睡去之际。
“吁——！”
一声急促的勒马声，伴随着车夫惊慌的呼喊，让整个马车猛地一震！
“停车！”
一道冰冷的声音，自车外传来，不带丝毫感情。
“奉陛下口谕，请孟小姐进宫。”
孟时岚瞬间惊醒，与春杏对视一眼。
恰在此时，另一辆马车，从她们的车旁缓缓驶过。
车窗的帘子，被一只戴着祖母绿戒指的手，轻轻挑开一角。
赵氏看到了孟时岚的马车停在路中间，也看到了那几个拦路的人。
她本是想看个笑话，可当她的目光触及那几人身上的服饰时，脸上的笑意，瞬间僵住。
缉影卫！
那是只听命于陛下一人的，天子亲卫！
赵氏的心，猛地一沉。
而后，孟时岚的马车，缓缓调转了车头，朝着皇宫的方向，疾驰而去。
她那颗刚刚才彻底落回肚子的心，再一次，被一只无形的大手，狠狠地揪了起来，高高地悬在了半空中。
陛下……
陛下重新召孟时岚回去做什么？
赵氏的指甲，深深地掐进了掌心的软肉里，一阵尖锐的刺痛传来。
陛下，单独召见她。
没有了自己在一旁，没有了满殿的诰命夫人们作证。
孟时岚又会该如何攀咬她。