叶辰静坐片刻，心如止水。
财富于他，不过是工具。
真元石与宝衣留作己用，其余珍宝，皆可化为修行资粮。
他深吸一口气，转而拿起欧阳百荣的须弥戒，神识沉入。
片刻后，他嘴角微扬。
“虽不及张奉先富可敌国……但这小子的东西，对武者而言，实用得多。”
欧阳百荣的须弥戒中，琳琅满目，尽是武者梦寐以求的珍品。
二十余瓶丹药整齐排列，瓶身皆刻有七星宗内门印记
龙血续骨膏，断肢可生，经脉可续；
血精石乳，饮之真元暴涨，半日恢复巅峰；
聚元丹（极品），炼化后灵气凝实，突破瓶颈如破薄纸。
这些丹药，无一不是宗门内供，严禁外流。
市面上即便出价百万，也难觅其踪。
唯有核心弟子，凭功勋或长老手令方可领取。
除丹药外，另有三枚玉简静卧其中。
其一，乃人阶上品功法《九转雷罡诀》
此等功法，寻常弟子终生难见，唯有宗主亲传或长老后人方有资格修习。
另两枚亦是人阶中品，皆为实战杀伐之术，威力不俗。
至于其余之物
千余颗中上品真元石、几件备用宝器、几套换洗衣物，虽也珍贵，却已不算顶尖。
真正让叶辰目光微凝的，是那两件人阶上品战具：
一套暗银软甲，符文隐现，防御惊人；
一柄赤纹长剑，剑身蕴雷，斩金断玉。
“好东西……”他低语，却随即摇头。
此等宝具，皆刻有七星宗印记，且欧阳百荣常于人前显摆，若突然现世，必引怀疑。
既不能用，更不敢卖，只能封存。
他将所有物品尽数收起，心中默算
这一战所得，丹药、功法、真元石、珍宝……
身价直接暴涨十余倍！
哪怕不算虞若瑶留下的那颗神秘莫测的梦境之珠，他也已堪称“暴富”。
而那珠子……
单凭其能凝实幻境、瞒天过海的逆天之效，便知其价值远超世俗金银，恐唯有先天强者才识其真价。
“还剩半月。”叶辰盘坐山洞，闭目凝神，“就在此地闭关，打磨修为，待考核之日再现身。”
他算得很准
以他“正在南疆历练”的身份，半月后回归，时间恰好。
谁会怀疑一个锻骨期少年，能斩杀通脉中期、护卫环绕的欧阳百荣？
事实正如他所料。
武都城早已因欧阳百荣之死而天翻地覆。
欧阳博延亲临，怒火焚城，七日之内，拷问百人，血洗三派。
可无论他如何追查，线索皆断于联合商会水榭。
张奉先神魂破碎，守卫毫无察觉，连先天强者都无法解释这“完美刺杀”。
最终，所有人达成共识
唯有先天高手，方能办到！
叶辰？一个锻骨小辈？
连碧落都未曾起疑。
他自问，若自己出手，纵然精通幻术，也难做到如此干净利落。
更别说，叶辰的历练记录清清楚楚，时间完全对得上。
于是，欧阳百荣之死，沦为一桩悬案。
七星宗无从追责，只能暂时压下。
十日后，风雪未歇。
武都城银装素裹，大雪如撕碎的棉絮，连绵不绝。
官府劳役每日清雪，可刚扫尽，转眼又覆，仿佛天地也在为这场动荡哀悼。
七星武府，登记处。
执事孙亮蜷在暖阁中，炭火正旺，棉帘低垂，窗纸糊得严实。
他捧着一本《玄天剑侠传》，读得津津有味，窗外风雪，反衬屋内安宁。
忽然
“吱呀！”
门被推开，寒风卷雪而入，吹得炭火一暗。
孙亮打了个哆嗦，皱眉抬头，
来人一袭黑衣，眉目清冷，肩头落雪未融。
“叶……叶师弟！”
他猛地站起，小说啪嗒落地。
眼前之人，正是叶辰！
“你……你不是在南疆历练吗？怎么回来了？”
孙亮强压惊愕，堆起笑脸。
在七星武府，谁可轻慢，谁需巴结，他心如明镜。
叶辰虽非权贵，但背景神秘，与琴府主关系匪浅，连欧阳百荣都曾忌惮三分。
“嗯，历练结束了，差不多两个月了，来登记处销个记录。”
叶辰语气平淡，仿佛只是去城郊走了一圈。
“哎哟！叶师弟太客气了！”孙亮连忙迎上，脸上堆满笑容，一边殷勤地接过叶辰肩上的雪水外袍，一边飞快倒上一碗热茶，“这等小事，派人传个话就行，哪用您亲自跑一趟？真是折煞我了！”
他一边说着，一边热情洋溢地补充：
“您回来得可真是时候！总宗考核今日已正式开启，琴府主这几日已经开始遴选弟子，各路天才齐聚武都，风云际会啊！”
叶辰微微一怔，随即了然。
作为七星武府的准核心弟子，他自然清楚这“总宗考核”的分量。
七星宗在三十六国广设武府，一为掌控各国武道命脉，二为选拔天才，充盈宗门血脉。
每隔三年，总宗便会派遣长老亲临，举行一场三十六国会武。
参赛者以各国武府核心弟子为主，若有非核心弟子天赋卓绝，亦可破格入选。
届时，不仅各国天才云集，连古老修武世家与总宗直系弟子也会前来挑战，争夺那至高荣耀。
而奖励之丰厚，足以让任何武者为之疯狂
其中最珍贵者，莫过于入天丹。
此丹乃后天巅峰冲击先天的破境圣药，主材需千年灵乳、龙血芝、天雷木心，辅以先天真火炼制九九八十一天，成丹率极低。
七星宗每三年仅炼一炉，成品不过二三十颗。
琴宝轩，天资惊艳，执掌武都琴府多年，也只在十年前得赐一颗。
可惜，他琴心未圆满，服丹冲击时心魔丛生，功败垂成，错失良机。
此后数年，他隐入深山，抚琴悟道，终成大圆满琴心，如今只待一枚入天丹，便可再冲先天！
而丹药，唯会武魁首可得！
第一之位，何其难夺？
三十六国英才，世家妖孽，总宗天骄……皆是踏着尸山血海而来。
即便无法夺魁，只要名列前茅，也能为武府争光，记入宗门功簿，换取资源赏赐。
因此，每一届会武，各国府主无不倾尽全力，志在必得。
“没想到……考核这么快就开始了。”
叶辰眸光微闪，心中已有计较。
就在这时，孙亮忽然“啊”了一声，手中茶杯一抖，热茶险些泼出。
他瞪大眼睛，死死盯着叶辰的气息波动，声音都变了调：
“叶师弟……你……你竟已至锻骨巅峰！”
他记得清清楚楚
叶辰离府时，不过易筋后期，勉强够格外出历练。
如今短短两月，竟连破两境，直达锻骨巅峰！
这等速度，已非“惊人”可形容，简直是逆天！
在他看来，武府资源远胜外界，外出历练不过是走个过场，磨砺心性罢了。
可叶辰这一圈回来，修为暴涨一个半大境界，简直如同开了外挂！
“嗯，侥幸突破。”叶辰轻描淡写，端起茶碗，轻啜一口。
侥幸？
孙亮心中翻江倒海，几乎咬到舌头。
我在这登记处熬了二十年，连锻骨中期都卡了八年！
你一口一个“侥幸”，是想气死谁？
孙亮捧着茶杯，听着叶辰那副云淡风轻的语气，只觉得胸口一闷，差点一口老血喷出来。
“侥幸突破”？
从易筋后期到锻骨巅峰，跨越一个大境又半个小境，两个月时间完成别人十年都难走完的路，这也叫侥幸？
他心中哀嚎：
我勤勤恳恳三十年，至今卡在锻骨中期动弹不得！
你小子随口一句“侥幸”，就把我一辈子的修行踩在脚下！
可脸上还得笑得像朵花：“叶师弟天资卓绝，果非常人可比啊……”
忽然，他脑中灵光一闪，想起前些日子传遍武府的那道七星令，顿时两眼放光，声音都激动起来：
“对了！当初宗门降下七星令，明言，只要您在十六岁前达到易筋巅峰，便可破格晋升为核心弟子！”
他死死盯着叶辰，呼吸微颤：
“如今您已锻骨巅峰……这核心弟子之位，岂不是……板上钉钉了！”
他愣在原地，久久回不过神。
虽早知叶辰潜力惊人，但真正看到这一刻，仍觉如梦似幻。
十五岁锻骨巅峰，放眼三十六国也是凤毛麟角！
此前众人议论他未来或成七星使，已觉夸张；
可若他再进一步，突破先天，成为长老……
孙亮心头一震，不敢再想下去。
那已是凌驾于国主之上的存在，挥手间山河崩裂，寿元千载！
他愈发恭敬，双手将热茶奉上，姿态近乎卑微：
“以叶师弟如今修为，这次总宗会武，说不定能冲进前五十！”
他说“前五十”，并非小觑。
实则心中有数
会武参赛者，多为十九、二十岁的通脉强者，气血如龙，真元浩荡。
而叶辰年仅十五，即便天赋逆天，肉身强度与真元积累也难与成年人抗衡。
更何况，参赛者何止数百？
三十六国武府精英、十余个古老修武家族的天骄、七星宗总宗亲传弟子……
足足六百余位天才齐聚一堂，皆欲一鸣惊人！
能在其中跻身前五十，已是天纵之资。
叶辰微微一笑，并未反驳，只是轻啜一口热茶，眸光沉静。
他放下茶碗，淡淡问道：
“你说琴府主已在遴选人选，可有结果？都定了谁？”
孙亮连忙收起杂念，正色道：
“两日前，琴府主与孙府主已召集核心弟子举行大比，眼下赛程过半，已有三人确定入选。”
“哦？”叶辰眉梢微挑，“哪三位？”
“秦紫怡、周玉、梁龙。”
孙亮如数家珍，“其余两个名额，将在凌云夜、拓海、赵继峰、江彬四人中决出。”
“凌云夜还未定下？”叶辰略感意外。
凌云夜虽非核心弟子，但实力早已超越通脉初期，传闻他曾以锻骨后期之躯，硬撼秦紫怡而不落下风。
如此战力，竟未首批入选？
孙亮看穿他的疑惑，低声道：
“琴府主是先从五位核心弟子中筛选，之后才考虑凌云夜与拓海。”
叶辰瞬间明白。
总宗考核本为核心弟子而设，非核心者需经特别推荐方可参与。
显然，那五位“正式弟子”表现平平，令琴宝轩失望，这才不得不将目光投向凌云夜这等“”。
他不再多问，起身道：“我知道了。”
推门而出，风雪扑面。
他黑袍猎猎，目光如电，大步朝武府深处走去，
三年一度的总宗会武，对各国七星武府而言，无异于一场无声的国战。
胜，则光耀门楣，府主受赏，弟子得丹；败，则颜面尽失，资源削减，沦为笑柄。
琴宝轩身为天武国七星武府之主，自是极为重视。
他此前力排众议提携叶辰，正是存了长远打算
待其成长，必为武府争光！
在他预想中，叶辰天赋绝伦，虽年少修为尚浅，但假以时日，两届之后，必能在会武之上大放异彩，甚至冲击前十，为他换来那梦寐以求的入天丹！
届时他琴心圆满，再借丹破境，有望踏入先天，寿延五百，真正跻身顶尖强者之列。
可计划未行，叶辰却突然失踪，音讯全无。
琴宝轩心头一沉，第一时间便怀疑是欧阳百荣所为
那等人渣，觊觎白静云不成，迁怒叶辰，极可能暗下毒手。
但他无凭无据，只能隐忍。
谁曾想，半月之后，惊变骤起
欧阳百荣，死了！
死得蹊跷，死得诡异。
堂堂通脉中期强者，身怀重宝，护卫环伺，竟在联合商会总部被抹杀，尸骨无存，连神魂都被碾碎！
更可怕的是，凶手来去无痕，如鬼魅般消失，连后天高手都未能察觉分毫。
消息传来，琴宝轩震惊之余，心中竟有一丝快意。
恶人自有天收，或许冥冥之中，叶辰已安然无恙？
然而，更大的风暴接踵而至
欧阳博延亲临武都！
这位合欢宗长老、先天强者驾临，整个城市如坠冰窟。
禁军封锁城门，七星宗暗卫遍布街巷，审讯、拷打、血洗势力……
武府运作也受牵连，人心惶惶，苦不堪言。
偏偏就在此刻，总宗会武临近。
天武国作为二级国家，仅有五个参赛名额。
而七星武府的核心弟子，恰好五人。
可这五人……
琴宝轩望着名册，眉头紧锁。