临安城北的官道上，黄尘漫天。
两千骑兵列阵而立，甲胄在午后的阳光下闪着刺目的光。
马匹打着响鼻，蹄子不安分地刨着地面，尘土飞扬。
阵前，一员大将横刀立马。
此人身形魁梧，面如重枣，颔下一部虬髯，双目圆睁如铜铃，身上的铁甲比寻常将领厚重一倍，却仍被他撑得鼓鼓囊囊。
他手中的偃月刀刀刃宽大，刀杆有碗口粗，一看便知分量不轻。
宁王麾下先锋大将周猛。
他勒住缰绳，朝城头望去。
临安城北门紧闭，城墙上人头攒动，弓箭手已经就位，弓弦拉满，箭尖对准了城下。
滚木礌石堆在垛口两侧，火油锅下柴火正旺，黑烟滚滚升上半空。
周猛冷笑一声，扬起偃月刀，朝城头一指。
“城上的人听着！宁王奉天子密诏，起兵清君侧，只诛奸佞，不伤百姓！速开城门，放我军入城！若敢抗拒，城破之日，鸡犬不留！”
声音洪亮如钟，城墙上人人听得清清楚楚。
回应他的，是一支羽箭。
箭矢破空而来，钉在周猛马前三步处，箭尾嗡嗡震颤。
城头上，一名禁军将领探出半个身子，厉声道：“反贼听好了！临安城固若金汤，有本事就来攻！今日叫你们有来无回！”
周猛脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一片冰冷的杀意。
他缓缓举起偃月刀，然后猛地向前一挥。
“攻城！”
号角声骤然响彻天地。
两千骑兵同时策马，朝城门冲去。
马蹄声如雷鸣，大地在震动。
城头上，令旗挥下。
“放箭！”
箭矢如蝗虫般从城头倾泻而下。
冲在最前面的骑兵纷纷中箭落马，但后排的骑兵踩着同伴的尸体继续冲锋，没有丝毫犹豫。
盾牌手举起盾牌挡在头顶，箭矢钉在盾牌上发出密集的“笃笃”声，像暴雨打在荷叶上。
冲到护城河边，骑兵们翻身下马，扛着云梯往城墙根下冲。
城头上滚木礌石砸下来，砸得血肉横飞。火油从城头倾泻而下，然后火箭射来，护城河边的地面瞬间变成一片火海。
惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声、火油燃烧的噼啪声，混成一片。
午后的天空被黑烟和尘土遮蔽，太阳变成了一团模糊的光晕。
攻城战持续了一个时辰。
周猛折损了三百余骑，终于等到了步兵。
大队步兵扛着云梯、推着冲车，从后方涌上来，像黑色的潮水一样漫过旷野。
冲车撞门的巨响一下又一下，沉闷如雷，每一下都震得城头的砖石簌簌落下。
云梯架上城头，悍卒咬着刀往上爬，城头的滚木礌石砸下来，人连着梯子一起摔下去，摔得筋骨断裂。
但又有新的云梯架上，新的悍卒往上爬。
周猛站在阵前，冷冷望着城头的厮杀，面无表情。
到那时，临安城就是一座空壳子。
攻城战从午时持续到黄昏。
城下尸积如山，鲜血将护城河染成了暗红色。
禁军伤亡惨重，城墙上的弓箭手换了一批又一批，许多垛口已经被砸塌，碎石堆在城墙上，守军便躲在碎石后面继续放箭。
城中的百姓躲在屋里，听着城外传来的喊杀声，瑟瑟发抖。
女人抱着孩子缩在墙角，男人握着菜刀守在门口，老人跪在神龛前磕头祷告，祈求佛祖保佑这座城池能撑过今夜。
苏府。
苏婉清站在后院的小楼上，望着城北方向。
天色已经暗了下来，但城北的天空被火光映得通红，浓烟滚滚升腾，在夜空中翻滚扩散。
喊杀声隔了几条街传过来，变得沉闷而遥远，像远处的雷声。
“小姐。”丫鬟翠儿端着一碗粥站在楼梯口，声音发颤，“您一天没吃东西了，好歹用一些吧。”
苏婉清摇了摇头，没有说话。
她听见了，城北传来的那些声音。
那不是一个人的喊杀声，是千百人的。
是千百条命在顷刻间化为乌有的声音。
她闭了闭眼，深吸一口气，睁开眼时，目光重新变得清明。
“翠儿，我爹呢？”
“老爷在书房，一整天没出来了。”
苏婉清转身下楼，穿过回廊，来到书房门前。
门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。
她推门进去，苏远山正坐在书案后面，面前摊着一张临安城的地图，地图上用朱砂画了许多标记。
“爹。”
苏远山抬起头，眼底布满血丝，显然已经坐了许久。
“外面怎么样了？”他问。
苏婉清走到书案前，沉默了片刻：“城北还在打。”
苏远山点了点头，没有追问，目光落回地图上。烛火跳了几下，在墙上投下晃动的影子。
“爹，”苏婉清低声开口，“杨过的计划……真的管用吗？”
苏远山没有立刻回答。他伸手在地图上那几处朱砂标记上轻轻点了点，像是在丈量什么，又像是在权衡什么。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音沙哑而平静：
“事到如今，管不管用，都得信他。”
他抬起头，看着女儿的眼睛。
“他比我们看得远。从第一步棋落子的时候，后面十步怎么走，他已经算好了。我们这些人在局里，只能看到眼前这一步，自然心里没底。”
苏远山顿了顿，语气沉了几分：“可既然已经上了他的船，就只能把命交给他。疑心生暗鬼，这个时候若是半信半疑、瞻前顾后，才是真的死路一条。”
“所以……”苏婉清抿了抿唇。
“所以，放手一搏。”苏远山将地图缓缓卷起，握在手中，“成了，我们便是从龙之功。败了，大不了我这把老骨头陪着他一起埋在这儿。”
窗外，城北方向的天空隐隐泛着红光，那是火光，也是血光。
喊杀声顺着夜风飘过来，断断续续，却始终没有停歇。
苏婉清站在窗前，望着那个方向，心中暗暗祈祷。
城北的攻防战仍在继续。
夜已深，但厮杀没有停歇。
周猛下令轮番攻城，一批攻累了便换一批上。城头上的禁军只能咬牙死撑，连吃饭喝水的时间都没有，但城墙终究是他们的依仗。
临安城城墙高耸，固若金汤。攻破，谈何容易。
城墙根下虽已堆了不少尸首，但城头上的守军仍在拼死抵抗。
箭矢渐渐告急，滚木礌石也所剩不多，火油快烧完了。
守军已经一天一夜没有合眼，眼皮像灌了铅一样沉重，握刀的手在发抖，拉弓的臂在发软。
有些新兵瘫坐在城墙后面，抱着头嚎啕大哭，任凭军官怎么踢打也不肯站起来。
可他们终究还在城头上。
而城下的攻城者，也同样疲惫，同样死伤累累。
凤凰山顶，夜风猎猎。
杨过站在山巅，望着山下的临安城。
城北火光冲天，喊杀声随风飘来，断断续续，却始终无法撼动那道高耸的城墙。
他在这里站了整整一天，一动没动。
殷如梦走到他身后，将一件披风披在他肩上。