传送的眩晕感如同被无形巨手反复揉捏的泥团，林小凡的意识在剧烈的撕扯中浮浮沉沉。
耳膜被尖锐的呼啸声刺穿，紧接着是令人作呕的坠落感，仿佛一头扎进了黏稠的沥青。
不知过了多久，所有混乱戛然而止，取而代之的是冰冷而凝滞的死寂。
“咳咳……我们……到了？”
王大锤粗重的喘息声率先打破寂静，他半跪在地，铁锹撑着身体，脸色比刚从泥浆里捞出来还难看。
钱小小挣扎着起身，指尖颤抖地摸向脖颈的契约项链，确保它还在，那是一种本能的自我确认。
丹辰子脸色苍白得像纸，虚幻的身体上冒着法力过度消耗后的闪光。
林小凡晃了晃脑袋，混沌的视野渐渐清晰。
入目是高耸入云的金属支架，巨大的管道像凝固的黑色巨蟒，蜿蜒盘踞在四面八方。
空气中弥漫着潮湿的铁锈味和某种说不清道不明的陈腐气味，偶尔有水珠从上方滴落，在地上砸出空洞的回响。
这里早已废弃，一眼就能看出来，一切都蒙着一层厚厚的灰，没有一点生机。
“这是哪儿？”林小凡环顾四周，心中一沉。
这里没有天光，只有头顶稀疏闪烁的几盏紧急照明灯，发出濒死的微光，将空间切割成诡异的光影。
脚下是坚硬的合金地面，冰冷彻骨。
“扫描结果……目标区域：废弃能量\/物质中转站。”
“老黄牛”的声音响起，带着一丝疲惫，“能量供给系统接近枯竭，多处核心节点出现不可逆转的结构性损伤。判断废弃时间超过千年，未检测到生命特征……除我们之外。”
“中转站？”钱小小疑惑地皱眉，她试图连接外界，但所有信号都像被无形的墙壁吸收，毫无反馈。
“看来我们是被扔进了垃圾堆。”王大锤苦笑一声，他试图站直身体，却发现脚下有些虚浮。
林小凡没有回应，他的目光落在怀中的虚空吞噬鼎上。
鼎身微光流转，不再是之前那种纯粹的青色，而是隐约透出点点星光，如同将宇宙碎片吸纳其中。
他能感觉到鼎爷内部的规则食谱正在以前所未有的速度运转，发出低沉的嗡鸣，仿佛一个饥饿的巨兽，此刻正吞噬着某种全新的、看不见的“食材”。
它在“烹饪”什么？
林小凡心底升起一股不安。
鼎爷就像一个拥有自我意识的黑洞，对规则有着近乎贪婪的汲取欲。
前一章它过滤混沌规则的举动，分明就是主动“进食”的表现。
现在，它又在处理这些吸入的“规则残渣”了。
一丝微弱的电流在鼎身流窜，带着某种熟悉的波动，却又完全陌生。
“这里相对安全。”林小凡沉声说，“至少目前没有敌人。”
他看向四周，巨大的管道纵横交错，偶尔能看到几个坍塌的维护通道，但没有明显的出口。
这里像一个巨大的金属茧房，将他们困在其中。
就在这时，一直沉默的拾荒道人忽然发出一声低低的惊呼。
他踉跄地走到一处布满锈迹的金属墙壁前，指尖颤抖地拂过墙上被岁月侵蚀得模糊不清的刻痕。
那是一系列古老的、带着某种神秘韵律的符号，如同远古的咒语，无声地诉说着什么。
“这些是……”拾荒道人指尖触碰到符号的瞬间，识海突然闪过一个模糊的画面，那是师父在昏暗的洞府里，手持刻刀，一笔一划地在某种坚硬的器物上雕刻。
那些画面如同电流般通过他的神经，强烈到让他眼眶发红。
他几乎是颤抖着掏出怀里的破碗，小心翼翼地与墙壁上的符号进行比对。
虽然被磨损得厉害，但破碗内侧边缘的几个符号，与墙壁上的刻痕竟然有八九分相似！
那不是偶然的巧合，而是同一体系、同一传承的证明！
“这些……这些符号……”
拾荒道人喃喃自语，声音带着不可置信的颤抖，他猛地转身，看向众人，眼中布满了震惊与狂喜，甚至还有一丝从未有过的惊慌，“这和我师父留给我的信物上的符号，一模一样！”
他呼吸急促，眼神在墙壁与众人之间来回穿梭，语气近乎嘶哑：“这……这不可能！这个中转站……它，它可能是我师门的秘密据点！我师父……我师父他可能来过这里！”
寂静，死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在拾荒道人身上，这个平时疯疯癫癫、深不可测的流浪汉，此刻却像个迷失的孩子，在冰冷的废墟中，忽然抓到了关于自己身世的一线可能。
丹辰子更是眼中精光一闪，他看了看拾荒道人，又看了看墙上的符号，眼神深邃，似乎想到了什么，但最终什么也没说，只是轻咳一声，移开了目光。
林小凡的心脏骤然收缩。
逃出生天，却意外闯入了另一个更大的谜团。
监管者的威胁是否彻底解除尚不得知，如今又添了新的变数。
而青铜鼎的异变，拾荒道人的身世之谜，这个废弃的中转站……
一切都像一张巨大而复杂的网，将他们牢牢困在其中。
我们不在废墟里，我们只是暂时从风暴中心，被抛入了更深邃的迷宫。