轰隆。沉闷的震动顺着脚掌往上窜，星虎猛地按住腰间的星纹刀，靴底在松动的碎石上碾出半道浅痕。前方被浓雾笼罩的山谷入口处，两尊丈高的石兽雕像突然睁开猩红双目，石质睫毛下的裂隙正往外渗着淡紫色的瘴气。
“是活物机关，”叶影的声音从斜后方的树杈上落下，她指尖缠着的银线已悄无声息地缠上附近的崖壁藤蔓，“左眼是能量核心，右眼藏着触发装置，和三年前在黑风秘境遇到的构造相似。”
星虎偏头看向身侧的王一一，对方正蹲在地上用放大镜研究地面的符文印记，镜片反射着符文流转的微光。“一一，破解需要多久？”
“二十分钟，最多十五分钟！”王一一突然抬手推了推眼镜，指尖在便携式终端上飞快滑动，屏幕里瞬间弹出三维符文模型，“这些符文是上古星纹的变种，和星虎你体内的力量同源，但加了反向禁制——月末路，准备屏蔽磁场！”
月末路早已经扛起背后的合金重盾站到队伍前方，盾面展开的瞬间，淡蓝色的能量屏障将众人笼罩其中。“磁场干扰器已启动，不过只能撑十分钟，石兽的能量反应比预估的强三倍。”他话音刚落，左侧石兽突然扬起前爪拍向屏障，震波让星楠楠怀里的探测仪发出刺耳警报。
“楠楠，读数多少？”月初十踩着箭囊从背包里抽出三支破甲箭，弓弦在他指间拉成满月，箭尖对准石兽左眼的猩红光点。作为团队里的远程输出，他的动作永远比警报声更快半拍。
星楠楠飞快调整探测仪的波段，小巧的仪器屏幕上跳动着复杂的数据：“能量密度9.7，瘴气含神经毒素，接触皮肤会麻痹肌肉！叶星梦，准备解毒喷雾！”
叶星梦早已将银质喷雾瓶握在手中，另一只手还提着装有净化符的锦囊。她看着屏障上逐渐蔓延的裂纹，声音依旧平稳：“喷雾覆盖范围五米，需要近战吸引注意力。”
“我来。”星虎的回应伴随着星纹刀出鞘的寒光，刀身上流转的金色纹路与远处石兽身上的符文产生微妙共鸣。他脚尖一点跃出屏障，星纹刀带着破空声劈向右侧石兽的前腿关节，火星四溅中，石质外壳应声崩裂出拳头大的缺口。
石兽发出震耳欲聋的咆哮，笨重的身躯转向星虎发起冲锋。就在这时，月初十的破甲箭精准命中其左眼核心，淡紫色的能量汁液顺着箭孔喷涌而出。石兽动作一滞，王一一趁机将终端数据线插进地面的符文凹槽，屏幕上的模型瞬间亮起三分之一。
“还差两个节点！”王一一的额角渗出汗珠，终端突然发出急促的提示音，“左侧石兽要释放瘴气弹了！”
叶影的银线在此时突然绷紧，她猛地拽动丝线，崖壁上的藤蔓瞬间暴起缠住左侧石兽的脖颈，硬生生将它的头颅拉得偏向一侧。瘴气弹擦着星虎的肩头炸开，在地面腐蚀出一片滋滋作响的黑痕。“星虎，绕到背后！它的尾椎骨是薄弱点！”
星虎足尖点过石兽的膝盖凹陷处，身体在空中旋出半圈，星纹刀带着金色光弧劈向石兽尾椎。刀刃刺入的瞬间，石兽发出痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖起来。与此同时，王一一终于按下终端上的确认键：“符文破解！能量回路已切断！”
两尊石兽的猩红双目骤然黯淡，庞大的身躯轰然倒地，扬起的尘土中，山谷深处的景象逐渐清晰——蜿蜒的石阶顺着岩壁延伸向下，尽头隐约可见一座悬浮在半空中的石台，台面上似乎摆放着什么物件。
月末路收起合金盾，走到王一一身边查看终端数据：“磁场恢复正常，但山谷底部有未知能量场，探测仪扫不进去。”
“是秘境核心区的特征。”叶星梦走过来，将解毒喷雾递给星虎，“刚才瘴气擦到你衣服了，虽然没接触皮肤，还是消个毒保险。”她的指尖不经意间碰到星虎的手腕，两人同时察觉到一丝熟悉的能量波动，相视一笑。
星楠楠突然指着石阶下方尖叫起来：“你们看！石阶上有脚印，还是新鲜的！”
众人顺着她指的方向看去，确实有几串深浅不一的脚印印在潮湿的石阶上，边缘还沾着未干的泥土。星虎蹲下身摸了摸脚印的深度，眉头微皱：“三个成年人，其中一个负重至少五十公斤，步伐紊乱，像是在仓皇逃窜。”
“难道有其他探险队先来了？”月初十将破甲箭收回箭囊，警惕地扫视着四周，“但这附近没看到打斗痕迹，反而像是……刻意避开了石兽机关？”
叶影突然纵身跃上旁边的树顶，银线在她手中划出一道弧线：“西北方向三百米有人类活动迹象，还有能量武器的残留反应。”她顿了顿，补充道，“不止一波人，至少有三队，而且彼此间有冲突。”
王一一的终端突然弹出一条加密信息，屏幕上跳动的星纹让星虎瞳孔一缩——那是星家专属的紧急联络信号。“是族里发来的，”王一一快速解码后抬头，神色凝重，“三天前有三批探险队进入这片山脉，其中一队携带了能强行破解秘境禁制的装置，现在已经失控，导致秘境能量场紊乱。”
“所以石兽机关突然激活，是因为能量场紊乱？”月末路扛起重盾，眼神变得锐利，“那我们的任务不仅是探索秘境，还要阻止他们继续破坏？”
星虎握紧星纹刀，刀身的星纹突然变得明亮起来：“不止。”他看向山谷深处，那里的能量波动让他体内的星虎力量蠢蠢欲动，“秘境核心里的东西，绝不能落入乱搞的人手里。一一，重新规划路线，避开其他队伍的动线；叶影，负责侦查预警；月初十、月末路，正面防御；楠楠、星梦，准备净化和急救物资。”
“收到！”六人异口同声的回应在山谷中回荡。
王一一已经调出最新的路线图，屏幕上用不同颜色标注出三条安全路径：“最优路线需要穿过一片荧光丛林，那里的植物能屏蔽能量探测，但会主动攻击携带恶意的生物。”
“那正好，”星虎率先迈步走向石阶，星纹刀在阳光下泛着坚定的光芒，“我们是来解决问题的，不是来抢东西的。出发——让那些乱闯的家伙看看，什么才是真正的探险专家。”
叶影率先跃入前方的浓雾中，银线在雾里留下淡淡的银光轨迹；月末路扛着盾走在队伍最前方，屏障随时处于待激活状态；王一一和星楠楠并肩而行，不时交流着探测数据；月初十走在队尾，箭囊里的破甲箭早已蓄势待发；叶星梦则留意着每个人的状态，锦囊里的符箓泛着温和的光晕。
星虎走在队伍中央，能清晰感受到伙伴们身上稳定的能量气息。当脚掌踏上第一级石阶时，他体内的星虎力量突然与石阶上的符文产生共鸣，淡淡的金光从脚下蔓延开，像是为这支探险小队铺开了一条专属的道路。
前方的浓雾中，隐约传来其他队伍的争吵声和器械碰撞声，但没人回头。在《传奇星虎力量》的探险史上，他们早已用无数次的并肩作战证明：真正的探险专家，从不是靠蛮力闯阵，而是靠默契的配合、专业的素养，以及守护而非掠夺的初心。
石阶尽头的微光越来越亮，星虎知道，新的挑战已经在等待，但只要身边这些人还在，就没有跨不过的秘境，没有解不开的难题。