穿过传送门的感觉，像被一只巨大的、看不见的手攥住全身，然后猛地甩进另一个世界。
没有缓冲，没有过渡。前一秒还是无声回廊的晶碑虚空，下一秒，六个人已经跌进一片刺目的暗紫色光晕中。
赵辰第一时间稳住身形，同时将艾娜尔护在怀里。他的灵枢本能地扩张，扫描周围环境——这是一条狭长的金属走廊，两侧墙壁嵌满脉动的能量导管，天花板高不见顶，只有暗紫色的幽光从上方洒下。空气中弥漫着浓重的消毒剂气味，混合着某种腐甜的、令人作呕的能量余韵。
传送门在他们身后缓缓闭合，最终化作墙壁上一道几乎看不见的细缝。
“进来了。”尤里安落地后单膝跪地，裂冥怜瞳迅速扫视四周，“这里是工坊的‘接收区’，专门用于处理从外部传送进来的样本或材料。按照标准布局，接收区应该连接着样本预处理区、临时储存区，以及——”
她顿了顿，橙色眼眸转向走廊尽头一扇半透明的隔离门。
“露天实验场。”紫冥接过话头。她已经在隔离门前蹲下，虚噬幽瞳的瞳孔晶体倒映出门扉上那些隐蔽的标记，“标记显示，前方是‘次级实验体培育场’，内部关押着大量未完成的实验品。”
“有多少？”赵辰问。
“标记没写。”紫冥站起身，红棕色眼眸看向尤里安，“但培育场通常会有二十到五十只不同阶段的实验体。我们需要找到那只——”
她的话被一阵极其细微的、几乎听不见的呜咽声打断。
那声音不是通过空气传播，而是直接震颤灵枢。它来自隔离门的另一侧，断断续续，像婴儿在睡梦中无意识的哭泣，又像受伤的幼兽在黑暗中呻吟。
罗克的手按上了刀柄。
“那是什么……”他低声问，声音发紧。
“实验体。”尤里安的声音罕见地低沉，“未完成的、失败的、被废弃的实验体。它们被关在那里，等待最后的处理——要么被回收成能量，要么被改造成下一批材料的原料。”
她顿了顿，补充道:“帕诺斯从来不会浪费任何‘素材’。”
艾娜尔在赵辰怀里挣扎着站直身体。她的脸色依然苍白如纸，暗红眼眸却已经重新聚焦。掌心的逆能量伪装虽然溃散，但她的意识已经清醒。
“我没事。”她对赵辰说，声音沙哑但坚定，“小汐在里面，我们继续。”
赵辰看着她，几秒后点了点头。
“紫冥，侦查。”他说，“尤里安，准备解析培育场的能量系统。我们需要在不触发警报的情况下，从里面取出一只实验体。”
“取？”索菲亚科挑眉，“活捉？”
“活捉。”紫冥已经起身走向隔离门，“死去的实验体会触发生命信号消失警报。我们需要的是活的、能够提供稳定生命波动的样本。”
她的手按在隔离门的控制面板上。虚噬幽瞳的刃尖轻点面板边缘，能量细丝渗入电路，开始无声地破解门禁。
五秒后，隔离门滑开一道缝隙。
足够一人侧身通过的缝隙。
紫冥第一个滑入。
其他人依次跟上。
门后是一片巨大的、穹顶状的空间。
——这就是“露天实验场”。
但“露天”只是一个比喻。这里没有天空，只有高达百米的暗色穹顶，镶嵌着无数脉动的能量晶体，散发出惨白的冷光。穹顶下，是层层叠叠的金属支架和透明舱室，如同一个倒悬的蜂巢。
每一个舱室内，都囚禁着一个实验体。
有的舱室空着，内壁残留着暗紫色的污渍。有的舱室内悬浮着模糊的人形轮廓，浸泡在淡绿色的营养液中，身上插满导管。有的舱室内则关着完全看不出原型的生物——扭曲的肢体，多出的头颅，覆盖全身的眼球，或者根本就是一团不断蠕动的血肉。
空气中弥漫着复杂的能量波动。恐惧、痛苦、绝望、愤怒……各种情绪以最原始的方式从那些实验体身上溢出，在空间中交织成令人窒息的压迫感。
“天哪……”罗克的声音在意识层颤抖。
他看见不远处一个舱室里，关着一个看起来只有七八岁的人类女孩。她蜷缩在角落，双手抱膝，深色的长发遮住了脸。但透过发丝的缝隙，能看见她额头上多出的第三只眼睛——那只眼睛紧闭，眼皮下有什么东西在不断蠕动。
女孩感觉到他的注视，缓缓抬起头。
三只眼睛同时睁开。
那眼睛里没有瞳孔，只有无尽的、暗紫色的虚空。
罗克下意识后退一步。
“别看了。”紫冥的声音如冰水浇下，“它们不是人类，是素材。你现在同情它们，下一秒它们就会成为帕诺斯杀你的刀。”
她的语气冷酷得不留任何余地，但那双红棕色的眼眸深处，有什么东西一闪而逝——那是第五位面毁灭时，无数同胞在隙界实验台上绝望挣扎的倒影。
紫冥移开视线，开始扫描整个培育场。
虚噬幽瞳的九枚瞳孔晶体完全张开，以她为中心向四周辐射出无形的探测波纹。每一个舱室的位置、每一只实验体的能量特征、每一条能量管道的走向……所有信息在她意识层中汇聚、分类、筛选。
三十秒后，她睁开眼睛。
“东南角，c-7区。”她传讯，“有一只幼生体，灵枢波动与赵汐有17%的相似度。它身上有明显的第九位面原生特征——金色能量残渣，波长频率接近人类原生灵枢。应该是帕诺斯用从赵汐身上提取的样本培养的‘次级品’。”
“17%？”索菲亚科皱眉，“够用吗？”
“够。”尤里安接话，“验证系统的模糊匹配阈值通常在15%到25%之间。只要波动类型一致，相似度超过15%就有概率触发容错机制。而且幼生体的生命波动不稳定，更容易被系统误判为‘数据偏差’。”
她顿了顿，补充道:“但前提是捕获过程不能触发任何警报。一旦培育场的安全系统检测到异常，所有实验体的生命信号都会被锁定，我们就算拿到幼生体也没用。”
“我去。”紫冥说。
没有人质疑。
紫冥已经向c-7区飘去。她的身影在层层叠叠的舱室间穿梭，像一片没有重量的暗影。每一次移动都精确地卡在能量扫描的间隙，每一次停顿都与环境融为一体。
其他人留在原地，屏息等待。
三十秒。
一分钟。
紫冥的身影消失在东南角的阴影中。
艾娜尔靠着一根金属支柱，闭着眼睛调整呼吸。她的灵枢已经接近透支，但掌心依然维持着微弱的逆能量波纹——不是为了伪装，而是为了感知周围环境的变化。任何异常的能量波动，她都能第一时间察觉。
赵辰站在她身侧，修罗剑已经出鞘半寸。剑身上暗红色的血丝纹路如同活物般缓慢蠕动，与他的心跳同步。
他在等。
等紫冥的信号。
如果警报触发，他会立刻拔剑，用最快速度冲到紫冥身边，然后——杀穿一切。
东南角，c-7区。
紫冥悬浮在编号c-7-09的舱室前。
舱室内，一只幼生体蜷缩在角落。
它的外形看起来像人类七八岁的孩童，但皮肤呈诡异的灰白色，表面布满细密的金色纹路——那是第九位面原生灵枢被强行注入后的残留特征。它有四肢，有躯干，有头颅，但头颅上没有五官，只有一张占据了半张脸的巨大的嘴。嘴微微张合，发出婴儿般的呜咽声。
紫冥透过透明舱壁看着它。
幼生体似乎感觉到了什么。它抬起头——虽然它没有眼睛，但那个动作确实是“看”。那张巨大的嘴停止了呜咽，缓缓张开，露出内部层层叠叠的、如同食人花般的锯齿。
它在感知紫冥的存在。
紫冥没有动。
她将自身的存在感压缩到极限，让自己在幼生体的感知中变成一块没有生命的石头。同时，虚噬幽瞳的瞳孔晶体开始解析舱室的能量系统——供能管道、生命维持回路、警报触发机制……
所有信息在她意识层中汇集成一幅完整的结构图。
舱门的开启需要三重验证:物理锁、能量流识别、灵魂印记。但幼生体被关押的时间太长，它的灵魂印记已经被舱室的能量系统“驯化”——也就是说，舱门只认它的生命波动作为解锁条件。
如果强行开门，幼生体的生命波动会产生剧烈起伏，触发警报。
如果先麻醉它，麻醉过程同样会引起生命特征变化，触发警报。
如果——
紫冥的目光落在舱室角落。
那里，有一根细小的、几乎看不见的能量导管，连接着舱室内部的营养液供应系统。导管末端是一个自动调节阀，用于维持舱室内的能量平衡。
一个想法在紫冥意识中成形。
她伸出手，将虚噬幽瞳的刃尖轻轻抵在导管与舱壁的连接处。不是切割，而是“渗透”。刃身化作无形的能量流，沿着导管内壁缓慢爬行，最终抵达自动调节阀的核心。
然后，她开始“改写”。
不是破坏，而是重新编程。让调节阀误以为舱室内部的能量平衡需要“外部干预”——需要从舱室外引入一段额外的、无害的能量流来稳定幼生体的生命波动。
幼生体的生命波动，就是解锁条件。
如果能让它暂时“误解”一段无害能量流是自己的波动，那么舱门就会在幼生体毫无察觉的情况下开启。
紫冥的额头渗出细密的冷汗。
这种操作需要极致的精神专注和能量控制。任何一个微小的失误，都会导致调节阀过载爆炸，引发整个培育场的连锁反应。
一秒。
两秒。
三秒。
幼生体依然蜷缩在角落，那张巨大的嘴微微开合。它感觉到有什么东西在靠近，但那东西太微弱、太无害，就像是营养液中偶尔泛起的气泡。
不值得在意。
舱门无声滑开。
紫冥的身影闪入舱室，在幼生体反应前已经贴近它身后。虚噬幽瞳的刀柄轻轻点在它的后颈——不是攻击，而是“安抚”。一股微弱的、带着第五位面气息的能量渗入幼生体的灵枢深处，让它产生短暂的恍惚。
那是母性的、安全的气息。
幼生体僵住的身体缓缓放松。
紫冥一把将它抱起，退出舱室。
舱门在她身后无声闭合。
从开始到结束，整个过程没有触发任何警报。甚至连周围舱室里的其他实验体都没有察觉异常——它们依然沉浸在自己的痛苦和绝望中，偶尔发出几声无意识的呜咽。
紫冥抱着幼生体，沿原路返回。
幼生体在她怀中微微颤抖。它没有挣扎，没有反抗，只是用那张没有五官的脸“看”着她。它不明白发生了什么，但它感觉到了一股从未体验过的、类似“安全”的气息。
那气息来自紫冥的灵枢深处——来自她刻意释放的、对第五位面毁灭时那些无辜者的最后一丝怜悯。
一分钟后，紫冥回到队伍中。
幼生体被轻轻放在地面。
罗克看着它，喉结滚动。那张没有五官的脸，那张占据了半个头颅的巨大嘴巴，那些灰白色皮肤上细密的金色纹路……它像怪物，又像婴儿。
“它……它会攻击我们吗？”他低声问。
“不会。”紫冥收刀，呼吸微促，“它被驯化了太久，已经失去了攻击本能。现在它只是一团待处理的‘素材’。”
她顿了顿，看向尤里安:“能用吗？”
尤里安蹲下身，裂冥怜瞳的光芒扫过幼生体全身。几秒后，她点头。
“灵枢波动确实和赵汐有相似之处。第九位面的能量残留很明显，波长频率匹配度18.3%。用来骗过一般的验证系统足够了。”
幼生体似乎感觉到了有人在审视自己。它张开嘴，发出一声细微的、像婴儿呜咽般的声音。
那声音让艾娜尔的心脏狠狠揪了一下。
她想起刚才在舱室里看到的那些实验体——那个额头长着第三只眼睛的女孩，那些扭曲的人形，那些被当成“素材”囚禁的生命。它们曾经也是某个位面的居民，有家人，有名字，有梦想。
但现在，它们只是帕诺斯实验台上的“材料”。
“我们……”艾娜尔开口，声音有些干涩，“我们用完它之后，它会怎样？”
尤里安沉默了几秒。
“会被回收。”她说，语气平静得像在陈述天气，“如果它‘意外死亡’，帕诺斯会发现异常。所以我们用完后，必须把它放回原处，抹除一切痕迹。它会继续在这里等待——等待下一次被当成材料，或者等待最终的回收。”
艾娜尔没有说话。
她只是看着那只幼生体，看着那张没有五官的脸，看着那些金色纹路在灰白皮肤上缓慢脉动。
幼生体似乎感觉到了她的注视。它转过头——那个动作笨拙而缓慢——然后，从那张巨大的嘴里，发出一声极轻的、几乎听不见的声音:
“呜……”
那不是一个有意义的词语。
但艾娜尔听懂了。
那是孤独，是恐惧，是对“被需要”的渴望。
她闭上眼睛，深吸一口气。
当她再次睁开时，暗红眼眸中已经没有犹豫。
“走吧。”她说，“小汐还在等我们。”
赵辰看着她，没有说任何话。他只是伸出手，轻轻握了握她的手。
然后他转身，看向培育场深处那条通往核心实验区的通道。
“紫冥，带路。”他说。
紫冥抱起幼生体，率先向通道飘去。
其他人紧随其后。
身后，那些被囚禁在舱室里的实验体依然在黑暗中呜咽、挣扎、绝望。它们的痛苦如同无形的潮水，在培育场中永远回荡，永无止境。
而在通道尽头，千面工坊的核心区域正在等待着入侵者。
帕诺斯的陷阱，才刚刚开始。