这天下午的训练，从一开始就不太对劲。
艾里安站在训练场中央，看着对面的格雷兹。那人今天没穿外袍，就穿着一件无袖的黑色短衫，露出双臂上覆盖着的龙鳞。那些黑红色的鳞片在阳光下泛着幽暗的光，鳞缝里有火星时不时迸出来，落在地上，嗤的一声烧出一个小黑点。
“今天练点不一样的。”格雷兹说。
艾里安握紧手里的剑:“什么不一样的？”
格雷兹没回答，只是朝他招了招手:“来。”
艾里安深吸一口气，脚下一蹬，冲了上去。
他没用任何招式，就是最简单的刺击。这些天的训练让他明白一件事——在格雷兹面前玩花哨的，纯粹是找死。越简单越直接的东西，反而越有用。
剑尖刺向格雷兹的胸口。
格雷兹侧身，躲开，同时一拳砸向艾里安的肋部。
艾里安早就料到这一手，剑势一转，横过来格挡。剑身和拳甲撞在一起，砰的一声，火星四溅。巨大的力量从剑身传过来，震得他手臂发麻，虎口差点裂开。
但他挡住了。
这是这么多天来，他第一次正面挡住格雷兹的攻击。
格雷兹挑了挑眉:“不错。”
然后他的攻势突然变了。
不再是那种一拳一拳有间隔的攻击，而是真正的狂暴——双拳雨点般砸下来，每一拳都快得看不清，每一拳都带着熔岩的热度。空气被拳风撕裂，发出刺耳的尖啸，周围的温度瞬间升高，艾里安感觉自己像站在火山口。
他拼命挡，拼命躲，但根本挡不住。
三拳。五拳。十拳。
砰！
他被一拳轰飞，撞在身后的一块大石头上，石头当场裂开，碎石哗啦啦砸在他身上。
“起来。”格雷兹说。
艾里安从碎石堆里爬出来，嘴角流着血，但眼睛死死盯着格雷兹。他喘着粗气，脑子里飞快地转着——不对，这不对，这种攻势他从来没遇到过，这已经不是训练了，这是——
他没来得及想完，格雷兹已经到了面前。
一拳砸下来。
艾里安侧身，躲开。第二拳跟上，他低头，躲开。第三拳横扫过来，他往后一仰，拳风擦着他鼻尖过去，烫得他脸皮发疼。
但他躲开了。
三拳，全躲开了。
可格雷兹根本没给他喘息的机会，第四拳、第五拳、第六拳——一拳比一拳快，一拳比一拳狠。艾里安的身体已经开始跟不上，脑子却还在转:左边，右边，下盘，上路——
砰！
他被一拳击中肩膀，整个人横着飞出去，在地上滚了五六圈才停下来。
“起来。”格雷兹又说。
艾里安爬起来。右肩疼得抬不起来，血从嘴角流下来，滴在地上。但他还是站起来，面对格雷兹。
格雷兹看着他，忽然说:“知道你今天为什么挨揍吗？”
艾里安喘着气，没说话。
“因为你还在想。”格雷兹说，“你刚才躲开那三拳，是身体自己动的。然后你又开始想了，又想分析我的拳路了，然后就又挨揍了。”
艾里安愣住了。
格雷兹说得对。那三拳躲开的时候，他什么都没想，只是凭本能反应。但躲完之后，他脑子又开始转，又开始分析，然后就又跟不上了。
“继续。”格雷兹说。
——
接下来的半个时辰，艾里安一直在挨揍。
但他渐渐发现一件事——当他什么都不想的时候，反而能躲开一些攻击。虽然躲不开全部，虽然还是会挨揍，但至少不再是毫无还手之力。
那种感觉很奇妙。不是他在指挥身体，是身体自己在动。他只是一个旁观者，看着自己的手臂抬起，看着自己的腿移动，看着自己的身体以他从未想过的方式躲避攻击。
然后，那一刻来了。
格雷兹的一拳砸过来，角度刁钻，速度快得根本看不清。艾里安的脑子还没来得及反应，身体已经动了——他往后一仰，同时侧身，那一拳擦着他胸口过去，拳风撕裂了他的衣服，但没伤到皮肉。
紧接着第二拳到了，这次是横扫，目标是他的脑袋。他低头，那一拳从他头顶掠过，削掉了几根头发。
第三拳从下往上，掏他下巴。他往后一跳，那一拳擦着他喉咙过去，差一点就击中要害。
三拳，全躲开了。
而且这次，他的脑子什么都没想。身体自己动的，动得比任何时候都快，比任何时候都准。
然后他看见了。
不是用眼睛看见，是一种奇怪的感觉——他能感知到格雷兹的下一拳从哪儿来，往哪儿去，什么时候到。不是预判，不是分析，就是知道。像野兽感知危险那样，直接，准确，不需要思考。
他侧身，躲开第四拳。再侧身，躲开第五拳。后仰，躲开第六拳。
一拳，一拳，又一拳，全躲开了。
他的速度变快了，反应变快了，感知变快了——所有的一切都提升了一个档次。世界在他眼里慢了下来，格雷兹的拳头不再是看不清的残影，而是有轨迹可循的攻击。
这种感觉持续了多久？
三秒。可能更短。
然后一切恢复正常。格雷兹的拳头又变得看不清，他的身体又跟不上脑子，砰的一声，他被一拳击中胸口，整个人飞出去，摔在地上。
——
他趴在地上，大口喘气。血从嘴角流下来，混着泥土，糊了一脸。
但他脑子里一片空白。不是被打懵了，是刚才那种感觉太奇妙了，他还没回过神来。
“你看到了吗？”奈亚的声音从不远处传来，难得没有嬉皮笑脸。
“看到了。”格雷兹的声音，也很认真。
艾里安挣扎着翻过身，仰面躺在地上，看着天空。太阳很刺眼，他眯起眼睛，大口喘气。
奈亚的脸出现在他视野里，挡住了太阳。她低头看着他，橙黑色的马尾辫垂下来，在他脸旁边晃来晃去。
“小鬼，”她说，语气里带着一种奇怪的情绪，“你知道刚才那几秒发生了什么吗？”
艾里安张了张嘴，哑着嗓子说:“不、不知道……”
“你他妈开窍了。”奈亚说，“刚才那几秒，你的速度、反应、感知，全都提升了一个档次。那不是练出来的，是本能，是刻在骨头里的东西。”
格雷兹也走过来，低头看着他:“三秒。虽然短，但确实有那个意思了。”
两人对视一眼。
奈亚咧嘴笑了:“这小鬼，确实有值得赵辰亲自指点的价值。”
格雷兹点点头:“不是因为他现在的实力。”
“是因为他的潜力。”奈亚接过话，低头看着艾里安，眼睛里带着一种前所未有的认真，“小鬼，你今天让我们看到了点东西。好好练，别浪费了。”
艾里安躺在地上，听着两人的话，脑子里还是懵的。
刚才那几秒，他什么都没想，只是本能地躲避。但那感觉太真实了，真实到他现在闭上眼，还能隐约抓住一点残留的痕迹。
“我……还能再进去吗？”他问。
“不知道。”格雷兹说，“但至少你知道那扇门在哪儿了。接下来就是练，练到你能随时推开那扇门。”
奈亚伸手把他拽起来:“走吧，今天差不多了。回去好好想想刚才的感觉，记住了。”
艾里安被她拉着往回走，一瘸一拐的，但眼睛比任何时候都亮。
——
夜里，艾里安躺在床上，盯着天花板。
他一遍一遍地回想刚才那三秒。那种感觉太奇怪了——不是他在战斗，是身体自己在战斗。他只是一个旁观者，看着自己的身体以从未有过的方式移动、躲避、反击。
“本能。”他轻声重复着这个词。
他想起奈亚说的“潜力”。潜力是什么？是还没用出来的东西，是藏在身体深处等待唤醒的东西。今天那三秒，就是他的潜力在闪光。
虽然只闪了三秒。
但至少让他知道，那东西确实存在。
他抬起手，在月光下看着自己的掌心。手上的伤口还在，有些结了痂，有些还渗着血。但他握了握拳，还能握紧。
“总有一天，”他轻声说，“我会让你变成常态。”
窗外有风吹进来，凉凉的，很舒服。他闭上眼睛，慢慢睡着了。
梦里，他又回到了那三秒。世界慢下来，一切都变得清晰。他在梦里一直躲，一直躲，躲过了无数拳，一次都没被击中。