这天下午的训练结束后，莉亚正准备回王宫，珂蕾尔忽然叫住她。
“过来。”
就两个字，说完转身就走。
莉亚愣了一下，跟上去。
珂蕾尔带着她走到城墙根下那片阴影里。这里没有别人，只有她们俩。阳光从城墙上面斜照下来，在地上切出一条明暗分界线，两人就站在阴影那一侧。
珂蕾尔转过身，盯着莉亚。
那眼神和平时不太一样。不是那种冷冰冰的审视，而是更认真的东西。莉亚被她看得有点不自在，但还是站直了，没躲。
“你知道你那状态叫什么吗？”珂蕾尔开口。
莉亚想了想:“觉醒状态？”
“极意之境。”珂蕾尔说，“你那状态，叫极意之境。”
莉亚第一次听到这个说法，微微一怔:“极意之境？”
“嗯。”珂蕾尔难得地多说几句，“那不是普通的觉醒。觉醒是魂契的力量，极意是自身的境界。你那天能进去，不是因为魂契变强了，是你自己变强了。”
莉亚听着，眉头微微皱起:“可我后来再也没进去过。”
“当然进不去。”珂蕾尔说，语气里带着一丝嘲讽，但不是对她的，“你知道觉醒状态是怎么来的吗？”
莉亚摇头。
“不是练出来的。”珂蕾尔一字一顿，“是靠‘悟’出来的。”
莉亚愣住了。
“你每天挥剑，每天训练，每天把自己练到爬不起来——这些都有用，但只能让你变强，不能让你进入觉醒。”珂蕾尔盯着她的眼睛，“极意不是练出来的，是悟出来的。是你突然有一天，明白了什么，然后它就来了。”
莉亚沉默了很久，然后问:“那我该怎么悟？”
珂蕾尔冷笑一声:“问你自己。”
莉亚皱眉:“什么意思？”
“你当初是怎么进去的？”珂蕾尔反问，“那天在拉法图，发生了什么？”
莉亚回忆着。那天……我只是，我很想在他面前真正的追赶上一次，哪怕只是碰到一次他的衣角也好，不甘心，然后——
“赵辰。”她轻声说。
“对。”珂蕾尔点头，“赵辰那个混蛋刺激了你。他一步步蚕食你们，给足你们一切休息的时间与空隙，留给你们足够的破绽，明明可以瞬间结束一切，却一直吊着你们一口气，你不甘心，你愤怒，你恐惧。然后你进去了。”
莉亚沉默。
“现在呢？”珂蕾尔问，“你现在有什么？”
莉亚张了张嘴，没说出话来。
“你现在太安稳了。”珂蕾尔说，语气冷得像冰，“在王宫里，有吃有喝有人伺候，没人要杀你，没人要杀你身边的人。你每天训练，但你知道自己不会死，你知道就算打不过也有人兜底。你太安稳了，当然进不去。”
莉亚被她说得心里一阵发堵，但又不知道怎么反驳。
珂蕾尔看着她，忽然问:“我问你，那种状态下，你在想什么？”
莉亚回想当时的感觉:“我……什么都没想。就是挥剑。”
“不对。”珂蕾尔摇头，“你肯定在想什么。不是用脑子想，是用心。你在追求什么，你在渴望什么，你在为什么拼命——这些才是关键。”
莉亚皱眉，努力回想。那天挥出那一剑的时候，她在想什么？
她想起了赵辰的背影。他挡在她前面，一个人面对那些敌人。她想起了自己的恐惧，害怕他死，害怕再也见不到他。她想起了自己的愤怒，愤怒自己的无能，愤怒自己只能看着别人保护自己。
然后她挥出了那一剑。
“我想保护他。”她轻声说，“我想和他并肩站在一起。我不想每次都让他挡在前面。”
珂蕾尔盯着她看了很久，然后点了点头。
“记住这种感觉。”她说，“这才是极意的钥匙。不是练得多苦，不是挥了多少剑，是你心里那团火。火不灭，极意就在。火灭了，练死也没用。”
她转身就走，走了几步，又停下来。
“你现在太安稳了，但安稳不是坏事。”她头也不回地说，“极意不是只有绝望才能进。等你真正想明白自己要什么，它自然会来。”
说完，她消失在城墙拐角。
莉亚站在原地，久久没动。
——
夜里，莉亚又坐在露台上。
她想着珂蕾尔今天说的那些话。
“你在追求什么？你在为什么拼命？”
她低头看着自己的手。这双手握了十几年的剑，杀了无数敌人，保护过无数人。但她从来没认真想过，自己到底在追求什么。
小时候是为了让父王满意，后来是为了保护菲鲁亚斯，再后来是为了对抗隙界。但这些，都是别人给她的目标，不是她自己想要的。
她真正想要的，是什么？
她抬起头，望着星空。今晚的星星比昨晚更多，密密麻麻地铺在天幕上。她望着那些星星，脑海里浮现出一个人的脸。
那个沉默寡言的男人。那个永远挡在她前面的男人。那个死了又活、活了又死、却始终没放弃过的男人。
她想和他并肩站在一起。
不是被他保护，不是看着他战斗，是站在他旁边，一起面对那些敌人。他想保护的东西，她也想保护。他想走的路，她也想一起走。
这就是她想要的。
她摸了摸胸前的宝石，感受着那点温度。
“我知道了。”她轻声说。
夜风吹过来，吹动她的长发。她望着星空，嘴角慢慢弯起来。
——
第二天早上，她照常出现在训练场。
珂蕾尔已经在那儿了，靠在墙边，半阖着眼睛。
莉亚走到她面前，站定。
珂蕾尔睁开眼，看着她。
“想明白了？”珂蕾尔问。
莉亚点点头:“想明白了。”
“那就练。”珂蕾尔说，“什么时候能进去了，什么时候结束。”
莉亚举起剑，开始挥。
刺击。收剑。劈砍。收剑。格挡。收剑。
和过去十几天一模一样。但这一次，她的眼神不一样了。
珂蕾尔看着她的背影，嘴角微微弯了弯。
“总算有点意思了。”她轻声说。