此时此刻，陈家府邸深处，夜色如墨，唯有陈墨独居的院落里，妖气与灵力交织碰撞，发出沉闷的嗡鸣，像一头蛰伏的巨兽在喉间低吼。
陈墨僵立在庭院中央，双眼紧闭，额角青筋暴起。脑海中却不受控制地翻涌着陈亦徳的身影 —— 那是小时候总把他扛在肩上的父亲，是会在他被族中子弟欺负时，用宽厚的手掌揉乱他头发的父亲，是无数个深夜里，坐在烛火旁教他辨认草药、讲解心法的引路人。那些温暖的画面刚在眼前铺展开，仿佛就发生在昨日般。
“晚了……” 他猛地睁开眼，瞳孔深处掠过一丝不属于他的猩红，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“一切都晚了。裂隙已经打开，他要来了。”
“谁？你说谁要来了？” 陈紫瞳的声音带着压抑不住的颤抖，她攥着腰间的玉佩，指腹几乎要嵌进玉石温润的肌理里。方才庭院中爆发的灵力冲击，让她此刻还觉得五脏六腑都在错位。
陈墨的脸突然扭曲了一下，像是在与什么东西抗争，痛苦从他紧抿的唇线里渗出来：“我不知道…… 我只是按老师教的法子练功…… 有时，他会在我脑子里说话。” 他顿了顿，喉结艰难地滚动，“他说，他叫罗睺。”
“罗睺？！” 一声惊喝划破夜空，陈玄罡捂着胸口踉跄后退，嘴角溢出的鲜血在月下泛着诡异的暗红。他难以置信地瞪着陈墨，声音因震惊而劈裂，“难道是传说中劈开混沌、吞噬星辰的魔族始祖，罗睺？！”
这话一出，庭院里瞬间死寂。连风都像是被冻住了，唯有陈墨周身缭绕的黑气还在不安地扭动，发出细碎的嘶嘶声。
这边的动静早已惊动了整个陈家。长廊尽头传来杂乱的脚步声，提着灯笼的家丁簇拥着一位老者匆匆赶来，正是陈家现任家主陈家骐。老爷子身披墨色锦袍，手里的龙头拐杖在青石板上敲出笃笃的声响，每一步都像踩在众人的心尖上。他本以为是夜游的魑魅闯府，待见了陈墨眼中翻涌的黑气，以及那黑气中隐约可见的魔纹，浑浊的老眼里瞬间燃起怒火。
“玄罡！” 陈家骐的声音苍老却带着千钧之力，拐杖重重顿在地上，“当年曾祖父留下的镇魔阵还能用吗？必须立刻压住这魔性，否则整个陈家都要被拖进万劫不复之地！”
陈玄罡捂着胸口咳了两声，指节因用力而泛白，指缝间不断有血珠渗出：“家主，镇魔阵需要血亲灵力催动，还要有至纯至净之物作为阵眼。”
他看向陈墨的眼神复杂无比，“可墨儿体内的《血煞魔功》已与魔族气息相连，寻常法器根本镇不住 ——” 话锋陡然一转，他的目光越过人群，落在角落里那个身着素色衣裙的女子身上，声音低沉得像淬了冰，“现今唯一能马上找到的只有九窍玲珑心，此物污秽不侵，可作阵眼引导魔气…… 但这法子，怕是九死一生。”
所有目光 “唰” 地一下聚焦在沥清瑶身上。她下意识攥紧了袖口，指尖冰凉得像刚从冰水里捞出来。心，在胸腔里疯狂下坠 —— 陈玄漓已经死了，她这一脉只剩下在族中备受冷落的老父亲陈亦诚，还有那个才十三岁的女儿雪薇。等老父亲也不在了，她们母女俩在陈家，怕是要在大房的鼻息下过活。先前为了护着雪薇，她对陈天宇没少摆冷脸，到时候谁还会替她们出头？
“若我此刻牺牲……” 一个念头猛地窜出来，像黑暗里的火星，“我便是陈家的恩人。雪薇有了这份恩情在身，族中长辈总会多看顾几分。反正玄漓已经走了，我这世上，除了雪薇，也没什么可留恋的了。”
她深吸一口气，压下喉咙口的哽咽，抬起头时，脸上已不见半分犹豫。“家主，” 她的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“为了陈家，我愿意。请立刻准备法阵，此事拖不得。”
陈家骐愣了一下。他不是不知道这位丹鼎门嫁过来的媳妇向来现实，平日里为了雪薇的月例、为了父亲的汤药费，没少来他跟前据理力争。此刻见她如此决绝，老爷子浑浊的眼里闪过一丝意外，随即又了然 —— 这是一位母亲在用自己的命，给女儿铺往后的路啊。他上前一步，枯瘦的手轻轻拍了拍沥清瑶的手背，那掌心的温度带着长辈的宽厚：“清瑶啊，你放心，从今往后，陈家上下，没人敢对雪薇不敬。”
沥清瑶看着老爷子眼中那份惋惜与清明，就知道他什么都懂了。这位年过八旬的老人，平日里总为了家族平衡而表现得不近人情，可谁又知他心里跟明镜似的，把每个人的难处都看在眼里。泪水终于忍不住涌了上来，她哽咽着屈膝：“多谢家主成全。”
半个时辰后，陈墨的独院已被改造成临时的法场。青石板被撬开，露出底下刻着的古老符文，十几个家丁捧着朱砂和法器忙碌穿梭，烛火在夜风中摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。镇魔阵需六人分守六合方位，此刻陈家骐站在乾位，陈玄罡守坎位，陈若雪立在艮位，陈亦明占着震位 —— 本该由陈玄漓和陈亦徳镇守的巽位与离位，如今只能换上两个修为尚浅的族中子弟，他们握着法剑的手，止不住地发抖。
“嗡 ——” 陈墨周身的黑气突然暴涨，像煮沸的墨汁般翻滚，其中隐约浮现出无数张扭曲的鬼脸，发出刺耳的尖啸。
“清瑶，快！” 陈玄罡的声音陡然拔高，灵力在他掌心凝聚成淡金色的光球，“准备好了就入阵眼，我等要发功了！”
沥清瑶最后看了一眼东边那间亮着灯的厢房 —— 雪薇此刻怕是还在案前等着她回去检查课业吧？那孩子总爱跟她拌嘴，嫌她管得严，可每晚都会偷偷在她枕头上放一颗自己做的糖。这一次，娘要食言了啊…… 她闭了闭眼，正要抬步，一道纤细的身影突然从人群后冲出来，狠狠撞在她身上！
“娘！”
沥清瑶被推得踉跄后退，等站稳时，只见陈雪薇已经站在了阵眼中央。少女穿着一身粉色襦裙，裙摆上还沾着方才跑来时蹭的草屑，脸上满是倔强。
“雪薇？！” 沥清瑶惊得魂飞魄散，“你胡闹什么！快出来！”
“我没胡闹！” 陈雪薇仰着头，脖颈绷得像拉满的弓弦，声音因急促的喘息而发颤，却异常坚定，“我也有九窍玲珑心！让我来！”
陈玄罡猛地瞪大眼睛，手里的内力险些失控：“胡闹！你可知阵眼要承受何等痛苦？魔气会顺着血脉倒灌，稍有不慎便会魂飞魄散，连轮回的机会都没有！”
“总好过让娘去死。” 陈雪薇的目光掠过母亲惨白的脸，落在陈墨身上，“我年轻，身体也比娘好，也许我还有一线生机呢？爹爹不在了，我不能再失去娘。” 她转身对着陈家骐屈膝跪下，裙摆扫过地面的落叶，露出脚踝上那串母亲给她求的平安绳，“太爷爷，求您让我试试。”
“不要！雪薇！” 沥清瑶疯了似的冲上前，想把女儿拉出来，可她一介凡人，哪里敌得过自幼跟着陈玄罡学过几招的陈雪薇？少女死死扎根在阵眼，任凭母亲怎么拉扯都纹丝不动。
“真是胡闹！” 陈玄罡气得吹胡子瞪眼，额角青筋突突直跳，“此事迫在眉睫，岂容耽搁？来人！把她们母女随便拉一个出来！”
“谁都别碰我娘！” 陈雪薇突然抬脚，用尽全力踢在沥清瑶的小腹上。她的力道不大，却足以让毫无防备的母亲踉跄后退，撞在廊下的柱子上。“家主，你们快动手吧！” 少女背对着母亲，声音里带着哭腔，却咬着牙不肯回头，“娘，对不起…… 请原谅雪薇再任性一次。”
“家主！不能再等了！” 陈玄罡的声音带着破釜沉舟的决绝，陈墨周身的黑气已经开始腐蚀地面的青石，发出滋滋的声响。
陈家骐看着阵中那个挺直脊梁的少女，又看看捂着肚子、满脸泪痕的沥清瑶，苍老的脸上掠过一丝挣扎。最终，他将龙头拐杖在青石板上重重一顿，火星四溅：“发功！”
“轰 ——”
镇魔阵的符文骤然亮起，那不是寻常的红光，而是像用无数鲜血浇筑而成的锁链，从地面猛地窜起，瞬间在庭院里织成一张巨大的网。符文暴涨三尺，将陈雪薇与陈墨同时笼罩其中，空气里顿时弥漫开浓郁的血腥味。阵外，无数模糊的魔影在黑暗中冷笑，它们伸出利爪想要冲破阵法，却被陈玄罡一记蕴含着毕生修为的掌风扫过，发出凄厉的惨叫，化为黑烟消散。
“结印！” 陈家骐率先抬手，掌心泛起如同朝阳般的金黄灵力，顺着符文注入阵眼。陈玄罡、陈若雪、陈亦明…… 所有陈家有修为的长辈都将手按在阵法边缘，连几个平日里只会花天酒地的旁系子弟，此刻也咬着牙催动起体内微薄的内力。
灵力如潮水般涌入阵眼，陈雪薇的身体猛地一颤。众人眼睁睁看着她乌黑的发丝以肉眼可见的速度变得花白，像是被岁月瞬间抽走了所有生机。鲜血从她嘴角溢出，在粉色的襦裙上晕开一朵妖冶的花，可她仍咬着牙，看向被黑气包裹的陈墨：“堂弟…… 撑住……”
陈墨体内的黑气疯狂冲撞，每一次撞击都让陈雪薇的身体剧烈颤抖，像是被无形的巨锤反复敲打。她的骨头发出咯吱的声响，额头上布满冷汗，却死死盯着陈墨眼中的黑气，仿佛要用自己的意志将那魔性逼退。
当最后一缕魔气被阵法剥离时，陈雪薇突然发出一声凄厉的尖叫。她的半边身子竟浮现出透明的灵体纹路，像是有无数星辰在皮肤下游走，指甲变得尖锐如刃，泛着淡淡的青光。
“雪薇！” 沥清瑶冲破两个家丁的阻拦，疯了似的扑到阵前，却被阵法残留的灵力狠狠弹开，摔在地上，手肘被碎石划出深深的伤口。
陈墨眼中的黑气彻底消散，他茫然地看着阵中半人半灵的堂妹，看着她花白的头发、胸前的血迹，还有那双既熟悉又陌生的眼睛，突然抱着头恸哭起来：“雪…… 雪薇，我对不起你……”
陈雪薇晃了晃，像是风中残烛。当阵法的光芒褪去时，她软软地倒在扑过来的沥清瑶怀里，透明的手轻轻抚过母亲的脸颊，指尖冰凉。“娘，” 她的声音轻得像羽毛，“以后…… 你不会再受我的气了。”
话音刚落，一阵微风从庭院深处吹来，卷起地上的落叶。陈雪薇的身体变得越来越轻，越来越透明，那些灵体纹路在月光下闪烁着细碎的光。沥清瑶死死抱着她，却感觉怀里的人正在一点点消失，像是握着一捧即将融化的雪。
“不要…… 雪薇…… 不要走……” 沥清瑶的哭声撕心裂肺，却留不住那渐渐化为点点星光的身影。
最终，在满院的寂静与呜咽中，陈雪薇的身影彻底消散在沥清瑶的怀里，只余下几片被风吹起的粉色裙角碎片，在空中打了个旋，缓缓落下。
夜露渐重，打湿了庭院里的青砖，也沾湿了沥清瑶鬓边的发丝。她抱着空荡荡的怀抱，哭声早已嘶哑，喉咙里只能发出嗬嗬的抽气声，仿佛五脏六腑都被生生剜去了一块。
陈家骐站在一旁，看着这个刚刚失去女儿的母亲，苍老的眼中满是不忍。他缓缓蹲下身，枯瘦却有力的手掌轻轻落在沥清瑶颤抖的肩膀上，一下下拍着，像是在安抚一只受伤的幼兽。“清瑶，” 他的声音放得极缓，带着一种穿透悲伤的沉稳，“雪薇她…… 并没有真的魂飞魄散。或许，她还有救。”
“有救？” 沥清瑶猛地抬起头，脸上泪痕交错，眼睛却亮得吓人，像是溺水者抓住了浮木。她不顾一切地扑过去，死死攥住陈家骐的衣袖，指节因为用力而泛白，几乎要将那锦缎捏碎。“家主！您说的是真的吗？雪薇她真的还有救？可是…… 可是刚刚我明明看着她化作星光了啊，那不是魂飞魄散是什么？” 她的声音又急又抖，像是在质问，又像是在乞求一个肯定的答案。
陈家骐被她拽得一个趔趄，却没有丝毫不悦。他沉默片刻，眉头微蹙，似在斟酌措辞：“这…… 我不愿欺瞒你。” 他叹了口气，目光望向方才陈雪薇消散的地方，那里只余下几片被风吹起的粉色裙角，“我确实没有十足的把握。但你方才也看见了，雪薇最后分明是半人半灵之态 —— 灵体未散，便有一线生机。只是这救她的法子，怕是千难万难。”
“有法子就好！再难我也愿意试！” 沥清瑶的声音陡然拔高，眼中重新燃起的光让她苍白的脸有了一丝血色，“哪怕是上刀山下火海，我也一定要把雪薇救回来！”
“家主说的没错。” 一个疲惫的声音从旁边传来。众人转头看去，只见陈玄罡在陈紫瞳的搀扶下，一步一挪地走了过来。他方才为了催动镇魔阵，又强撑着驱散魔影，此刻脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，原本挺拔的身子佝偻着，仿佛一瞬间被抽走了所有力气，凭空老了十岁。他喘着粗气，声音沙哑地补充道：“传说上古流传下来的某些神器，确有修复灵体、再造肉身的奇效。只是这些神器早已湮没在岁月里，踪迹难寻啊。”
陈家骐看着弟弟这副模样，眼中闪过一丝痛惜，摆了摆手：“玄罡，你先别想这些了。” 他的声音里带着兄长的关切，“今日你损耗太大，赶紧回去让丹师看看，好生修养。救雪薇的事，不是一日之功，得从长计议。最终能不能成，还要看天意。”
陈玄罡点了点头，被陈紫瞳扶着，脚步虚浮地往外走。经过沥清瑶身边时，他顿了顿，留下一句：“清瑶，保重身子，雪薇若知你如此，也会不安的。”
沥清瑶麻木地点头，心里只剩下一个念头：找神器，救雪薇。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了庭院里短暂的沉寂。一个家丁连滚带爬地冲了进来，他衣衫不整，发髻散乱，脸上满是惊恐，连跪带爬地扑到陈家骐面前，声音抖得不成样子：“家、家主！不好了！大事不好了！”
陈家骐眉头一沉，有种不祥的预感：“慌什么？慢慢说！”
“是、是魔族！” 家丁咽了口唾沫，几乎要哭出来，“魔族的魑魅大军…… 已经攻破城门了！现在、现在正齐聚在皇城外，连大帝都亲自披甲出战了！还有…… 还有消息传来，三...三...三爷他……”
“亦徳怎么了？” 陈家骐的心猛地一沉，追问。
家丁咬着牙，艰难地吐出那句话：“三爷…… 已经战死沙场了！”
这句话像一道惊雷，在庭院里炸开。
白婉霜本来正扶着刚刚恢复神智的陈墨，听到 “三爷战死” 几个字，浑身猛地一颤，像是被抽走了所有力气，手一松，和陈墨一起瘫坐在冰冷的青石板上。
陈墨怔怔地看着地面，脑子里一片空白。父亲……就这么没了？他想起方才心中那阵撕心裂肺的悸动，原来那不是错觉，是血脉相连的亲人在生命最后一刻传来的悲鸣。此刻的他无比后悔，恨不得刚刚死的人是自己。
“不…… 不可能……” 陈墨喃喃自语，眼泪毫无预兆地滚落，砸在地上，晕开一小片湿痕。
白婉霜更是面无人色，她出身江湖，自幼父母早亡，是陈亦徳一直照拂她，宠她爱她。如今这位最亲近的亲人也离她而去，她只觉得天旋地转，喉咙里涌上一股腥甜，眼前一黑，险些晕厥过去。
陈家骐手中的龙头拐杖 “哐当” 一声掉在地上，他踉跄着后退一步，扶住廊柱才勉强站稳。陈亦徳…… 那个最稳重可靠的儿子，那个前些天还在议事厅里为家族安危据理力争的孩子…… 就这么没了？
庭院里再次陷入死寂，比之前的悲伤更添了一层绝望。魔族破城，至亲战死，雪薇消散…… 一夜之间，陈家仿佛被抽去了半条脊梁，每个人的心头都压上了一块沉甸甸的巨石，透不过气来。
夜风穿过庭院，带着远处隐约传来的厮杀声，呜咽着，像是在为这即将到来的浩劫哀悼。