山林雾气渐散，日头爬高，穿透层层枝叶落在泥泞山道上。
一行人彻底走出毒蛇盘踞的深山，身后那片草木幽深的禁地彻底被抛在视野之外。
方才惊心动魄的蛇群死战终于落幕，林间腥冷的毒气、蛇类阴寒的戾气尽数被山野清风吹散。
众人脚步放缓，紧绷了大半夜的心弦缓缓松弛。
王小虎走在队伍侧边，依旧有些心有余悸，时不时侧目扫过路边晃动的草丛，但凡枝叶轻轻摇曳，他身子便是下意识一僵，惹得李妞几次低声失笑。
经此一遭，往日天不怕地不怕的莽撞少年，算是彻底落下了山林草丛的心理阴影。
石云天看着队友略显轻松的状态，眼底却没有半分真正松懈。
他心里清楚，今日的安稳不过是片刻假象。
自打一九三九年，他们在关外不惜一切代价破坏七三一部队的实验站点、捣毁日军隐秘实验材料与设备之后，这支小小的队伍便彻底捅破了天。
一战成名，声名响彻华北敌后，可随之而来的，是无休止的忌惮、算计与追杀。
日本人恨他们，欲除之而后快；暗地里，不少同属抗战阵营、却心怀私念的国军派系，同样将他们视作眼中钉。
只因这支队伍太能打、太敢打，不站队、不谋私，专啃硬骨头，硬生生抢了不少地方派系的话语权，动了太多人的既得利益。
从北国关外，一路辗转边区，敌军追至边区；他们误入重庆，搜捕的人马便紧跟着追到重庆；队伍南渡长江转战江南，追杀的风声又立刻跟到江南大地。
整整数年，追杀从未断绝。
他们一路避战、转战、血战，兜兜转转，几番九死一生，好不容易回到石家村，想寻片刻安稳，可乱世江湖，恩怨纠缠，从来没有真正的脱身之日。
果不其然，安稳仅仅只是一瞬间。
“云天哥，你看前面！”
走在最前方探路的马小健骤然止步，压低声音开口提醒，手中青虹剑虽未出鞘，指尖已然扣紧剑柄，周身瞬间拉起戒备。
众人闻声立刻驻足，顺着他的目光看向村口方向。
石家村外的官道之上，十余道穿着国军制式军装的人影静静伫立，步枪斜挎肩头，站姿规整，不似散兵游勇，反倒像是正规派驻的巡查队伍。
人数不多，也就十五六人，没有举枪、没有叫嚣，既无突袭的敌意，也无善意的平和，就那样静静堵在村口要道，将进村的唯一通路稳稳封死。
阳光落在他们灰色的军装之上，透着一股刻意而来的肃穆与僵持。
看到这队人马的瞬间，石云天眼底的最后一丝轻松彻底褪去。
是国军。
不是地方杂牌保安团，是正统正规国军的装束。
孙书燕微微蹙眉，轻声道：“咱们刚收服昙城保乡团，打通南线补给线，前脚刚稳住局势，后脚国军就找上门，未免也太巧了。”
“哪是什么巧合。”石云天声音低沉，目光沉沉锁定村口队伍，“是盯着我们来的。”
数年辗转，他早已摸清这些人的心思。
冲田的日军是明面上的死敌，枪炮相向，光明正大厮杀对决。
可国军内部的顽固派系，却是藏在暗处的毒蛇，表面同属抗日阵线，嘴上喊着共御外侮，背地里却处处提防、处处打压，生怕八路军队伍壮大，生怕敌后民心尽归我方。
昨夜昙城一事，沈精兵归顺、补给线打通、敌后局势扭转，动静看似不大，却足以触动临县国军派系的利益。
尤其是赵明德。
身为国军驻临县联络官，靠着截留物资、把控要道、拿捏地方民团中饱私囊，昙城保乡团倒戈，等于直接断了他一条稳定财路，断了他把控南线要道的根基。
这一队国军，不用多想，定然是赵明德派来的人。
“这帮人真是阴魂不散！”王小虎瞬间忘了怕蛇的怯懦，眼底腾起怒火，攥紧拳头，“鬼子没打跑，他们不想着杀鬼子，反倒次次盯着咱们不放！从关外追到江南，从江南追回老家，这回都堵到咱们石家村门口了！”
数年追杀，一路颠沛流离，众人早对这种内耗追杀积攒了满胸郁气。
外敌当前，国土沦丧，百姓流离，这群人不思共赴国难，反倒执着于派系争斗、内部倾轧，处处针对拼死杀敌的敌后队伍，何其荒唐，又何其寒心。
李妞握紧腰间双鞭，面色清冷：“看架势，不是来交涉的，是来找事的。”
村口国军队伍之中，一名腰间配枪、看似小队长模样的军官，见石云天一行人现身，当即上前两步。
他身姿挺拔，面色倨傲，眼神带着居高临下的审视，扫过石云天一行人，语气带着刻意的强硬与刁难。
“石云天，久违了。”
对方直接喊出他的名字，摆明了目标精准，就是专程前来寻人。
石云天缓步上前一步，挡在众人身前，神色平静无波：“长官专程堵在村口，不知有何指教。”
“指教谈不上。”国军小队长嗤笑一声，目光锐利，直直射来，“我奉临县联络官赵明德之命前来问话，昙城保乡团沈精兵，归降你部，可有报备？可有审批？”
“敌后民团自主选择抗日立场，无需任何人审批。”石云天道。
“无需审批？”对方立刻拔高声调，语气强硬，“昙城要道物资管控，本是国军划定规制，沈精兵掌控关卡、负责物资核查，归我临县体系管辖，你们擅自介入昙城、策反地方民团、私开补给通道，形同越界擅权！”
这番说辞，蛮横又霸道。
说白了，就是他们默许截留抗日物资、私吞粮饷，将国道关卡变成私人敛财工具，如今石云天斩断了他们的私利，反倒成了“违规越界”。
石云天眼底掠过一抹冷意：“国土要道，为国所有，为抗日所用，不是哪位官员的私产，前线将士浴血杀敌，补给物资卡在昙城无法输送，国军不疏通要道、不支援前线，反倒截留物资、中饱私囊，如今反倒来问我的罪？”
一席话铿锵落地，掷地有声。
国军小队长脸色一沉，瞬间被噎得语塞，脸上的倨傲顿时挂不住了。
“强词夺理！”他厉声呵斥，“派系驻防，各司其职，八路军越界插手地方防务，扰乱规制，本就违规！今日我来只传一句话——立刻勒令沈精兵恢复原有驻防，关闭南线通道，交还所有关卡权限，否则，我部视为蓄意滋事、私占地盘，就地追责！”
威胁之意，毫不掩饰。
摆明了就是要夺回昙城控制权，继续把持要道、截留物资，继续借着抗日之名，行谋私敛财之实。
王小虎听得怒火中烧，当即就要上前争辩，被石云天抬手稳稳拦下。
石云天目光淡淡看着对面的国军小队，眼底彻底没了温度。
从一九三九年至今，数年追杀，数次围堵，一次次内耗刁难，从来都是同一个道理。
他们不怕鬼子占土地，只怕我方壮实力；不怕前线吃紧，只怕百姓归心。
外敌未灭，内斗不止。
“我若是不依呢？”石云天道。
空气骤然一僵。
国军小队长眼神骤然狠厉，抬手往后一比划，身后十几名国军士兵瞬间齐刷刷端起步枪，枪口稳稳对准石云天一行人。
黑洞洞的枪口，在村口的日光下泛着冰冷的金属光泽。
“不依？”他冷声道，“那就休怪我们以违制论处，强行清场，石云天，你一路辗转南北，处处搅动局势，早已被上层记档，别以为仗着些许战功，就可以肆意越界、目无规制！”
数年追杀的缘由，此刻彻底挑明。
从关外七三一一战扬名开始，他们这支队伍，就因为太过耀眼、太过独立、太过深得民心，成了某些人眼中必须打压、必须拿捏的钉子。
今日昙城一事，不过是他们再次出手打压的借口罢了。
石云天看着齐刷刷对准众人的枪口，心中没有半分畏惧，只剩无尽的漠然与寒心。