淬魂池底，冰冷刺骨，黑暗浓稠如墨。
萧烬如同一条融入暗流的鱼，奋力向下潜游。体内那新生的灰蓝色能量自如运转，不仅抵御着可怕的水压和寒意，更让他与这片充满死寂气息的水域产生了一种奇特的亲和感，游动间几乎不激起多余的水波。
池底并非平坦，而是布满了嶙峋的怪石和某种冰冷的、如同金属碎屑般的沉积物。他凭借着波塞冬尼斯留言的指引，以及混沌晶石对同源能量的微弱感应，很快便在池底一侧的岩壁上，发现了一个被水草和沉积物掩盖的、仅容一人通过的狭窄洞口。
一股微弱却稳定的吸力，正从洞内传来。
就是这里了！
萧烬毫不犹豫，身形一缩，便钻入了那狭窄的洞口。
洞口之后，是一条更加幽深、完全人工开凿而成的金属管道。管道内壁光滑冰冷，布满了各种早已黯淡的符文线路，偶尔有细小的电火花在断裂处闪烁，显露出其年代的久远与破损的严重。管道并非笔直，而是曲折向下，不知延伸向何方。
这里的感觉，与上方海神殿的古老神圣截然不同，充满了冰冷、机械、毫无生气的科技感，正是那“方舟遗城”的风格。
萧烬收敛气息，将自身存在感降至最低，沿着管道快速而无声地前行。脑海中不断回闪着工程师笔记中关于“终末回声”的恐怖描述，以及那不断跳动的、令人心悸的苏醒进度。时间，每一分每一秒都无比珍贵。
管道内寂静无声，只有水流划过身体的细微声响，以及他自己沉稳的心跳。
突然！
前方管道拐角处，传来一阵极其微弱、却令人极不舒服的滋啦声，仿佛有什么东西在摩擦着金属壁。
萧烬瞬间停下，身体紧贴管道内壁，屏住呼吸。
只见拐角后方，缓缓“流”过来一滩暗银色的、如同液态金属般的物质！
这摊物质没有固定形态，在不断蠕动变形，其表面不时浮现出扭曲的人脸或怪物的轮廓，发出无声的哀嚎。它经过的管道内壁，那冰冷的金属竟然如同被腐蚀般，迅速变得灰败、失去光泽！
是方舟遗城中的那种“侵蚀”造物！工程师笔记中提到过，“终末回声”苏醒过程中会散溢出这种可怕的副产物，它们吞噬能量，同化物质，是一切生机的死敌！
那摊暗银色物质似乎察觉到了萧烬的存在（或许是生机，或许是他体内能量的波动），蠕动的速度猛地加快，表面浮现出无数尖锐的刺状突起，如同一张恶心的巨口，向着萧烬猛地扑来！
萧烬眼神一冷，不敢怠慢。他能感觉到这东西极其难缠，一旦被沾上，后果不堪设想。
他并未动用大幅度的能量攻击，以免动静过大引来更多麻烦。而是并指如剑，指尖一缕凝练到极致的灰蓝色能量悄然吞吐，对着那扑来的暗银色物质，轻轻一划。
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，那灰蓝色能量仿佛蕴含着某种“终结”与“净化”的至高法则，那摊足以腐蚀特种合金的暗银色物质，在接触到能量的瞬间，竟如同遇到了克星，发出一声极其尖锐短暂的精神嘶鸣，随即迅速变得灰暗、凝固、最终化为一蓬毫无生机的灰色粉末，消散在海水之中。
一击秒杀！
萧烬看着自己的指尖，眼中闪过一丝惊讶。这新生能量的威力与特性，远超他的预期。似乎对这类“侵蚀”性存在，有着极强的克制作用。
这无疑是个好消息。
他更加小心地继续前行。接下来的路途，又遇到了几波类似的暗银色侵蚀体，甚至还有一些由残念和能量构成的、更加扭曲的守卫，但都在他愈发熟练的灰蓝色能量下，被悄然净化清除。
终于，在管道中前行了约莫半个时辰后，前方出现了亮光，并非自然光，而是一种幽蓝色的、不停闪烁的应急灯光。
管道的尽头，连接着一个巨大的、环形的地下空间。
萧烬悄无声息地潜到出口边缘，向下望去。
眼前的一幕，让他瞳孔微微收缩。
这里像是一个巨大的地下码头或者交通枢纽，规模宏大，却一片死寂狼藉。许多造型奇特的飞行器或运输工具歪倒在各处，早已锈蚀损坏。地面和墙壁上覆盖着一层厚厚的灰尘和某种菌毯状的附着物。幽蓝色的应急灯忽明忽灭，照亮着墙壁上那些巨大的、显示着各种错误代码和警告信息的屏幕（虽然文字不同，但萧烬能看懂大部分）。
而最引人注目的，是枢纽中央那一条宽阔的、通往更深处的主通道。通道的入口被一扇巨大的、扭曲变形的金属闸门封锁了一半，闸门上布满了巨大的爪痕和撞击凹陷，仿佛曾被什么恐怖的力量强行攻击过。
通道入口上方，悬挂着一个巨大的标识牌，虽然破损严重，但依旧能辨认出上面的古老文字——
【通往：寂静核心 - 极度危险 - 未经授权禁止入内】
就是这里！通往“终末回声”所在的方舟最底层——寂静核心！
然而，在那半开半掩的闸门之前，并非空无一物。
那里密密麻麻地徘徊着数十个身影！它们不再是之前遇到的那种低级侵蚀体，而是保持着大致的人形，但身体部分或多或少的被暗银色的液态金属物质替代，眼中闪烁着猩红的光芒，动作僵硬却充满了力量感。它们手持着各种扭曲变形、却依旧危险的武器，如同最忠诚也是最疯狂的守卫，死死扼守着通往寂静核心的入口。
这些，显然是方舟当年的守卫或者工作人员，被“终末回声”的力量侵蚀同化后形成的高阶侵蚀者！它们散发出的能量波动，远超之前的杂兵！
硬闯，必然是一场恶战，而且动静绝不会小！
萧烬眉头紧锁，潜伏在管道出口的阴影中，大脑飞速运转，思考着对策。直接冲过去显然不明智，但绕路？波塞冬尼斯留下的地图显示，这里是唯一通道。
就在他苦思冥想之时——
咔哒…咔哒…
一阵轻微却熟悉的机括声，突然从他侧后方不远处的一堆废弃仪器后面传来！
那些徘徊的高阶侵蚀者瞬间被惊动，猩红的目光齐刷刷地转向那个方向！
“不好！”萧烬心中一紧，以为还有别的侵蚀体。
然而，下一瞬间，一道微弱的、却带着一丝熟悉气息的星力波动，伴随着一道更加微弱的鲛人歌谣的韵律，从那堆仪器后面一闪而逝！
虽然极其微弱，且瞬间被收敛，但萧烬绝不会认错！
是璇玑和月汐？！她们怎么会在这里？！她们不是应该还在坍塌的偏殿吗？
难道…她们也找到了其他的通道，并且先他一步抵达了这里？而且…似乎被困在了那堆仪器后面，刚才不小心弄出了动静，暴露了位置！
此刻，至少有七八个高阶侵蚀者，已经发出了低沉的、如同金属摩擦般的嘶吼，手持武器，缓缓地向着那堆废弃仪器包围过去！
情况危急！
萧烬眼中闪过一丝决绝，没有任何犹豫！
他深吸一口气，体内灰蓝色能量瞬间爆发至极限！不再是悄无声息，而是如同暗夜中突然升起的蓝色太阳，猛地从管道口中跃出，带着一往无前的决死气势，如同陨星般砸向那些正欲围攻仪器堆的高阶侵蚀者！
“你们的对手，是我！”
他发出一声雷霆般的怒吼，声波在这封闭的空间内回荡，瞬间将所有侵蚀者的注意力都吸引到了自己身上！
人在半空，双掌已然拍出！
轰！轰！
两道凝练无比的灰蓝色掌印脱手而出，如同两座小山，携带着星辰陨落、万物归寂的恐怖意境，狠狠地轰入侵蚀者最密集的区域！
恐怖的爆炸声响起！狂暴的能量冲击波席卷开来！
首当其冲的四五名高阶侵蚀者，甚至连反应都来不及，就在这蕴含着法则力量的掌印下，身体瞬间僵直，表面的暗银色物质如同烈日下的冰雪般消融瓦解，露出内部早已腐朽的本质，随即轰然爆碎成无数碎渣！
一击之威，竟恐怖如斯！
然而，剩下的二十多名高阶侵蚀者已然反应过来，发出愤怒的咆哮，猩红的目光死死锁定空中的萧烬，各种扭曲的能量武器和物理攻击如同暴雨般向他倾泻而去！
萧烬落地的瞬间，身法便施展到极致，在那密集的攻击中辗转腾挪，灰蓝色能量环绕周身，时而化盾格挡，时而化刃劈砍，与众多侵蚀者激战在一起！每一次碰撞，都爆发出惊人的能量波动！
他故意将战场引离那堆废弃仪器，为璇玑和月汐创造机会。
“烬哥哥！”仪器堆后，传来璇玑又惊又喜的呼喊声。
“萧大哥！”月汐的声音也带着难以置信的激动。
她们果然在这里！
“别过来！先自保！”萧烬百忙之中吼道，一拳将一名扑到近前的侵蚀者轰飞，那侵蚀者身体还在半空，便已开始崩解湮灭。
璇玑和月汐也是经历过生死之人，立刻明白过来。两道身影迅速从仪器堆后闪出。
璇玑脸色依旧苍白，但眼神锐利，她双手结印，并未直接攻击那些坚硬的高阶侵蚀者，而是引动星力，干扰着空间的能量流动，制造出一些细微的幻象和力场陷阱，巧妙地阻碍和分散着侵蚀者的攻击，为萧烬分担压力。
月汐则再次吟唱起空灵的鲛人歌谣，这一次，她的歌声不再试图沟通或安抚（对这些彻底迷失的侵蚀者无效），而是化作一道道尖锐无形的精神冲击，精准地刺向那些侵蚀者猩红的眼眸！虽然无法直接重创它们，却能让它们的动作出现瞬间的僵直和混乱，为萧烬创造绝佳的击杀机会！
三人虽未交流，却配合得异常默契！
萧烬主攻，力量刚猛霸道，新生能量对侵蚀者克制极强，往往一招就能废掉甚至秒杀一个敌人。
璇玑辅助，星力运用精妙绝伦，控场能力一流，极大限制了侵蚀者的围攻效率。
月汐干扰，鲛人精神攻击防不胜防，总能恰到好处地打断侵蚀者的致命攻击或为萧烬创造突破口。
一场激烈的战斗在这死寂的回廊入口处爆发！
轰鸣声、爆炸声、侵蚀者的嘶吼声、以及能量碰撞的爆鸣声不绝于耳！
不断有高阶侵蚀者在萧烬的拳掌下崩碎湮灭，但它们的数量众多，而且极其悍不畏死，攻势如同潮水般连绵不绝！萧烬身上也开始添加新的伤口，虽然瞬间就被灰蓝色能量覆盖凝固，但消耗依旧巨大。
璇玑和月汐也是咬紧牙关，拼命压榨着刚刚恢复不多的力量。
必须尽快突破！否则一旦力竭，后果不堪设想！
“璇玑！月汐！助我清出一条路！”萧烬眼中厉色一闪，猛地将大量能量汇聚于右拳，那拳头瞬间变得如同灰蓝色的水晶般剔透，散发出令人心悸的毁灭波动！
他瞄准了闸门方向侵蚀者最密集的一点！
璇玑和月汐瞬间明白他的意图。
璇玑娇叱一声，所有残存星力毫无保留地爆发，化作数道璀璨的星光锁链，猛地缠绕住那个方向的七八名侵蚀者，虽然只能禁锢它们短短一瞬！
月汐也深吸一口气，逼出最后一丝皇血之力，融入歌声，发出一声尖锐至极、直透灵魂的破魂尖啸！
被星光锁链禁锢住的侵蚀者，又遭此灵魂冲击，动作瞬间僵直，眼中的猩红光芒都黯淡了下去！
“就是现在！”
“寂灭…星墟！！”
萧烬发出一声咆哮，那凝聚了恐怖力量的右拳，猛地向前轰出！
一道粗大的、近乎实质的灰蓝色能量光柱，如同咆哮的巨龙，瞬间吞噬了前方被禁锢的所有侵蚀者，去势不减，狠狠地轰击在半掩的金属闸门之上！
轰隆隆隆——！！！
震耳欲聋的巨响中，那七八名高阶侵蚀者连惨叫都来不及发出，便彻底化为飞灰！而那扇坚硬无比的金属闸门，也被这集中一点的力量轰得剧烈变形，露出了一个更大的缺口！
通道，打开了！
“走！”
萧烬一把拉住脱力的璇玑和月汐，不顾身后其他侵蚀者疯狂的攻击，三人化作三道流光，以最快的速度，猛地冲过了那扇破损的闸门，撞入了那条通往最终之地——“寂静核心”的黑暗通道！
身后，传来侵蚀者们不甘的咆哮和撞击闸门的声音，但它们似乎无法离开那片枢纽区域。
暂时安全了！
三人冲入通道后，又向前狂奔了很长一段距离，直到彻底听不到身后的动静，才敢停下来，靠坐在冰冷的金属墙壁上，剧烈地喘息着，人人带伤，狼狈不堪。
劫后余生的对视中，充满了庆幸与后怕。
“你们…怎么会在这里？”萧烬平复着呼吸，看向两女，问出了心中的疑惑。
璇玑和月汐对视一眼，眼中闪过一丝复杂。
原来，在偏殿坍塌，萧烬坠入地缝后不久，她们从昏迷中苏醒。面对绝境，月汐凭借着鲛人皇血与生命之泉残存灵性的最后共鸣，竟然勉强感应到了另一条隐藏在废墟之下的、早已废弃的能源输送管道。两人抱着最后一线希望，沿着那条更加危险、遍布残骸和不稳定能量的管道，一路艰难跋涉，竟也奇迹般地抵达了这处回廊枢纽，却不幸在探查时触动了某些机关，引来了侵蚀者围攻，险些丧命，直到萧烬如同神兵天降般出现。
听完她们的叙述，萧烬心中感慨万千，更是涌起一股后怕。若是他晚上一步…
“没事了，现在我们又在一起了。”他伸出手，紧紧握住了璇玑和月汐冰凉的手。
三人手掌相握，都能感受到对方心中的坚定与决绝。
休息了片刻，稍微恢复了一些力气。萧烬将工程师笔记的真相以及波塞冬尼斯的留言，快速告诉了她们。
听到“终末回声”的真正恐怖以及“逆转信标”才是唯一生路，两女脸色更加凝重，但也更加坚定了信念。
“三把钥匙…纯净的海洋之心祝福（月汐）、超越规则的能量签名（萧烬）、直面回声而不迷失的清醒之魂（璇玑）…”璇玑喃喃重复着，“原来，海神赐福，早已预示了这一切。”
“我们必须成功。”月汐湛蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒，为了族群，也为了这个世界。
萧烬站起身，看向通道深处那无尽的、仿佛能吞噬一切光线和声音的黑暗。
那里，就是“寂静核心”的入口。
那里，沉睡着足以让万物归寂的恐怖存在。
那里，也将是他们最终的战场。
“走吧。”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，“去结束这一切。”
三人调整好状态，目光坚定，向着那最终的黑暗，迈出了脚步。
而他们并不知道，在他们刚刚激战的回廊枢纽处，一道幽蓝身影悄无声息地浮现。
冰魄阁主看着满地侵蚀者的残骸，以及那被强行轰开的闸门，面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“真是…帮了本阁主一个大忙啊…”
她身影一晃，如同鬼魅般，也悄无声息地潜入了通道。
螳螂捕蝉，黄雀在后。最终的角逐，已然在这条通往寂静核心的通道中，悄然展开。