死寂。
并非“终末回声”带来的那种吞噬一切的绝对寂静，而是一种大战过后、能量平息、只剩下残骸与伤者的虚无般的宁静。
乳白色的保护罩如同一个巨大的光卵，静静矗立在寂静核心的平台上，散发着柔和却坚定的光芒，将内部与外部那依旧令人不适的暗紫色环境隔离开来。光罩之内，萧烬、璇玑、月汐三人昏迷不醒，气息微弱得仿佛随时都会熄灭。
那场逆转信标的惨烈搏杀，几乎耗尽了他们所有的生命潜能。萧烬承受了绝大部分的反噬之力，肉身近乎崩毁，经脉尽碎，识海干涸，若非混沌晶石在最后关头本能地护住了一丝核心本源，他早已形神俱灭。璇玑燃烧了过多的本命星源，眉心星痕黯淡碎裂，根基受损极重。月汐则被冰魄阁主的寒冰锁链重创，失血过多，鲛人皇血几乎流干。
时间在这片被遗忘的深渊之底悄然流逝。
不知过了多久，或许是一天，或许是数日。
那由信标和令牌形成的保护罩，光芒开始逐渐变得黯淡。其内蕴含的、源自“终末回声”系统本身的救助能量，毕竟是无根之水，在勉强吊住三人生机后，终于也快要消耗殆尽。
就在光罩即将彻底消散，三人可能再次暴露在这危险环境中的前一刻——
嗡…
一股温和、浩瀚、却带着明显疲惫感的意志，缓缓降临了这片寂静核心。
平台上方，虚空之中，点点水光汇聚，缓缓凝聚成一道略显虚幻、不如之前凝实的水之面容。正是海神祭侍的化身。她的眼眸中依旧带着漠然，却也多了一丝难以掩饰的倦怠，显然之前与冰魄阁主的周旋以及压制“终末回声”的异动，让她消耗巨大。
她“看”着光罩内奄奄一息的三人，目光尤其是在萧烬那破碎的身体和胸口的混沌晶石上停留了片刻，沉默良久。
最终，她似乎轻轻叹息了一声（尽管没有声音），缓缓张开了由水流构成的“口”。
一滴晶莹剔透、蕴含着无法形容的磅礴生机与纯粹水元本源的液体，如同最珍贵的露珠，从她口中缓缓凝聚、滴落。
这滴液体落入下方即将消散的乳白色光罩之中，瞬间化作漫天柔和的光雨，均匀地洒落在三人身上，并迅速融入他们体内。
这是海神祭侍的本源之力，远比那生命之泉更加珍贵和强大！
得到这滴本源之力的滋养，三人那如同风中残烛般的生机，终于被稳固了下来，并且开始以缓慢却坚定的速度恢复。
璇玑眉心碎裂的星痕停止了恶化，甚至边缘开始生出细微的光丝，试图自我修复。月汐肩胛处那恐怖的伤口开始蠕动愈合，苍白如纸的脸色恢复了一丝血色。萧烬体内那近乎崩溃的经脉和识海，也被这股温和而强大的力量浸润，破碎之处被一点点抚平、连接，虽然距离痊愈依旧遥远，但至少脱离了即刻消亡的危险。
做完了这一切，那水之面容变得更加虚幻，仿佛随时都会消散。她再次深深地“看”了萧烬一眼，目光复杂难明，随即缓缓消散于空中，仿佛从未出现过。
寂静核心再次恢复了宁静。
又过了许久。
“嗯…”
一声细微的呻吟响起，月汐长长的睫毛颤动了几下，率先缓缓睁开了眼睛。
湛蓝色的眼眸中 initially 充满了迷茫和虚弱，随即记忆如同潮水般涌来，她猛地想要坐起，却牵动了肩部的伤口，疼得倒吸一口凉气。
她环顾四周，看到了身旁依旧昏迷但气息平稳了许多的璇玑，以及不远处那个躺在血泊中、身体依旧布满恐怖裂纹、却奇迹般还活着的萧烬，还有那已然消失的保护罩…
她愣了一下，随即明白过来，定然是海神祭侍大人出手救了她们。一股劫后余生的庆幸和感激涌上心头。
她挣扎着爬起身，顾不上自己的伤势，先小心地检查了一下璇玑的情况，确认她只是深度昏迷，暂无大碍，才稍稍松了口气。
然后，她挪到萧烬身边。看着他那惨不忍睹的身体，月汐的眼圈瞬间就红了。她无法想象，萧烬究竟承受了多么巨大的痛苦和反噬。
她小心翼翼地伸出手，指尖散发出微弱的、温和的鲛人灵力，试图探查他的状况。
然而，她的灵力刚一接触到萧烬的身体，就被一股内敛却异常坚韧的灰蓝色能量轻轻弹开。那能量自行运转着，守护着他的核心，同时也带来一种…非人的冰冷与坚硬感。
月汐心中一惊。萧烬的身体，似乎发生了某种未知的变化。那层覆盖在他伤口表面的灰蓝色能量晶痂，仿佛已经与他血肉融为一体，散发着一种类似于…周围那些暗紫色结晶的质感，但却更加内敛和深邃。
就在这时，璇玑也发出了一声低吟，悠悠转醒。
“璇玑姐姐！你醒了！”月汐连忙扶住她。
璇玑醒来后的反应与月汐类似，先是迷茫，随即是后怕与焦急。“烬哥哥…月汐…我们…成功了？”她虚弱地问道，目光急切地寻找着萧烬的身影。
当看到萧烬的状况时，她的心猛地一沉。
两女围在萧烬身边，又是担忧，又是无措。她们自身的状态也极差，根本无力为萧烬做更多。
“我们必须离开这里。”璇玑强撑着站起来，警惕地看向四周。虽然“终末回声”暂时被压制，但这里的环境依旧充满侵蚀性，而且谁也不知道冰魄阁主是否会去而复返。
月汐点点头，努力调动体内残存的力量，吟唱起微弱的鲛人歌谣，试图沟通周围的水流，感知出口。
然而，她的歌声刚起，就感到一阵剧烈的头晕目眩，皇血亏损太严重了。
就在这时——
咔…咔嚓…
一阵极其细微的、仿佛晶体生长的声音，突然从萧烬身上传来！
两女吓了一跳，连忙看去。
只见萧烬胸口那枚混沌晶石，竟然在自行吸收着空气中弥漫的、那些暗紫色结晶散发出的微弱死寂能量！虽然速度极慢，但确实在吸收！
而那些被吸收的死寂能量，经过混沌晶石的转化，竟然化为了精纯的灰蓝色能量，反过来滋养修复着他那残破的身体！他体表的那些裂纹，正在以肉眼可见的速度缓缓弥合！虽然新生的“血肉”呈现出一种诡异的灰蓝色晶体质感，但他的气息，却在这个过程中，一点点地变得强盛起来！
两女看得目瞪口呆！
这…这算什么？因祸得福？他的身体竟然能适应并吸收这种可怕的侵蚀能量？
她们自然不知道萧烬在淬魂池中的经历，以及混沌晶石与“归墟”、“回声”之力那种同源而异变的复杂关系。
虽然过程诡异，但至少萧烬的生命迹象在稳步增强，这让两女稍稍安心。
“看来…烬哥哥需要这里的能量环境…”璇玑沉吟道，“我们暂时不能离开，至少…要等他情况稳定一些。”
月汐也表示同意。这里虽然危险，但暂时似乎没有别的威胁，反而是萧煜恢复的关键之地。
两女决定暂时留下。她们互相搀扶着，在平台边缘找了一处相对干净的地方坐下，一边艰难地运功自行疗伤，一边警惕地为萧烬护法。
时间再次缓慢流逝。
寂静核心内，只有暗紫色心脏缓慢搏动的微弱声响，以及萧烬身上那细微的晶体生长声。
不知又过了多久，萧烬的身体表面已经被一层薄薄的灰蓝色晶痂完全覆盖，如同一个水晶雕像。他的呼吸变得悠长而有力，体内那新生的能量已然自行运转了一个又一个周天，不仅修复了伤势，更在潜移默化地改造着他的体魄。
突然！
他覆盖着晶痂的眼皮颤动了一下，随即猛地睁开！
左眼深处，那点赤金星核之火灼灼燃烧；右眼之中，那片蔚蓝海渊深邃无垠。一双异瞳精光四射，不再是之前的虚弱黯淡，反而透着一股洗尽铅华、破而后立的深邃与强悍！
他…醒了！
而且，状态似乎比之前任何时期都要好！虽然身体变得有些“非人”，但力量却更加精纯、磅礴，对混沌晶石的掌控也达到了一个新的高度！
“烬哥哥！”璇玑和月汐惊喜交加，连忙上前。
萧烬缓缓坐起身，活动了一下手脚，关节发出轻微的“咔嚓”声，仿佛玉石碰撞。他感受着体内那澎湃的力量，以及身体那奇特的质感，眼中也闪过一丝惊异和茫然。
他迅速检查了一下自身状况，又看向两女，见她们虽然虚弱，但并无性命之忧，这才长长松了口气。
“我们…成功了？”他声音有些沙哑，却带着一种沉稳的力量感。
“成功了！数字倒流回去了！”月汐激动地将之后发生的事情，包括海神祭侍的救助和萧烬自行吸收死寂能量恢复的过程，快速说了一遍。
萧烬默默听着，低头看向自己那呈现出灰蓝色晶体质感的皮肤，眉头微蹙。这种变化，福祸难料。但无论如何，活下来，就是最大的幸运。
他站起身，目光扫过那颗依旧在缓慢搏动的寂静心脏，以及那个已经恢复稳定、散发着乳白色微光的信标。
危机暂时解除，但隐患依旧存在。冰魄阁主逃了，她背后的势力绝不会善罢甘休。“终末回声”也只是被重新封印，并非彻底解决。
他走到信标前，目光落在那枚依旧插在接口处的令牌上。
就是这枚令牌，以及工程师笔记中隐藏的信息，最后关头救了他们一命。
他伸出手，想要将那枚令牌取下。
然而，就在他的指尖即将触碰到令牌的瞬间——
异变再生！
那枚令牌表面的漩涡图案，毫无征兆地剧烈闪烁起来！不再是微不可查，而是爆发出刺目的幽黑色光芒！
同时，一股冰冷、邪恶、充满了贪婪与吞噬欲望的陌生意志，猛地从令牌中爆发出来，并非针对萧烬，而是化作一道无形的黑色流光，以迅雷不及掩耳之势，猛地射向了平台下方某个角落——那里，静静地躺着几块之前战斗崩落的、指甲盖大小的暗紫色结晶碎片（寂静心脏的碎片）！
黑色流光卷起那些碎片，瞬间缩回令牌之中！
整个过程快得超出了反应！
紧接着，那令牌“咔嚓”一声，表面浮现出无数裂纹，随即猛地自爆开来！
但自爆并非为了杀伤，而是为了毁灭自身和传递信息！
一股极其隐晦、却带着明确坐标定位信息的空间波动，在令牌自爆的瞬间，穿透了层层空间阻碍，向着无尽海之外、某个未知的遥远方向，急速传递而去！
“不好！”萧烬脸色剧变，瞬间明白过来！
这令牌根本不是什么单纯的钥匙！它本身就是一个陷阱！一个被更高明的手段隐藏起来的次级信标！
它的主要功能确实是开启应急接口和记录信息，但其最核心的指令，恐怕是在逆转程序完成、“终末回声”被压制到最虚弱状态时，窃取一部分“回声”的本源碎片，并将此地的坐标，传递给其真正的主人！
冰魄阁主和她背后的势力，恐怕也只是被利用的棋子！真正的黑手，一直隐藏在更深更暗处，冷眼旁观着这一切，直到最后时刻，才伸出贪婪的触手！
螳螂捕蝉，黄雀在后！而他们，甚至连黄雀都算不上！
空间波动转瞬即逝，根本无法拦截。
萧烬三人站在原地，脸色难看至极，刚刚死里逃生的喜悦荡然无存，心中只剩下冰冷的寒意和更深的迷雾。
敌人，远比他们想象的更加狡猾和可怕。
而那被窃走的“终末回声”碎片，又会带来怎样的灾祸？
新的风暴，已然在未知的角落，悄然酝酿。他们的旅程，远未结束。