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青铜鬼面人勒马急停，铁蹄在云烬身前半丈处扬起泥浪。腥风扑面，马上黑袍猎猎作响，露出腰间悬挂的七颗人头——每颗头颅天灵盖都被掀开，脑壳里燃着幽绿磷火。
\"老东西，\"鬼面人长鞭直指云烬眉心，\"赵蟒的命牌你也敢碰？\"鞭梢缠着条细长黑蛇，蛇信嘶嘶吐向令牌。
云烬慢悠悠举起令牌，对着晨光端详：\"黑煞宗外门巡狩使...啧啧，连脑浆都没炼成煞珠的货色，也值得兴师动众？\"
\"找死！\"
长鞭如毒龙出洞，黑蛇张口喷出腥臭毒雾。云烬身形未动，令牌随手一挡。
\"铛！\"金铁交鸣声中，黑蛇毒牙崩断，鞭梢倒卷抽回。鬼面人闷哼一声，掌心被鞭柄倒刺扎得鲜血淋漓。
\"煞主有令！\"鬼面人突然暴喝，\"屠村炼魄！\"
十余骑同时扬手，漫天黑砂呼啸而来。砂粒在空中化作狰狞鬼面，尖啸着扑向村民。萧烈眼睁睁看着一粒黑砂擦过张伯脸颊，老人皮肉瞬间溃烂，露出森森白骨！
\"闭眼。\"云烬的声音忽然在耳畔响起。
萧烈下意识闭眼，耳边传来\"哗啦\"一声——像是泼水声。紧接着是此起彼伏的惨叫，浓郁醋香混着皮肉烧灼的焦臭钻入鼻腔。
睁眼时，黑砂鬼面尽数坠落，在满地醋液中滋滋冒烟。鬼面人坐骑前蹄深陷醋坑，马腿血肉已腐蚀见骨。
\"灶台醋也拿来用...\"云烬晃着空醋坛叹气，\"晚上吃饺子可咋办。\"
鬼面人突然摘下面具，露出一张布满脓疮的脸。他咬破舌尖，血箭射向空中：\"请煞主法相！\"
血雾炸开，化作三丈高的模糊虚影。虚影头生双角，腹部裂开血盆大口，无数白骨手臂从口中探出，抓向云烬！
\"小心！\"琴九棉弦急振，却被白骨手臂扫中肩膀，顿时血染衣襟。
云烬终于皱眉。他单手按在腌菜坛上，坛身两道裂痕亮起幽光：\"萧烈，看好了——\"猛地掀开坛盖！
\"嗷——！\"两条玄黑苍龙自坛中冲天而起，龙吟震得屋瓦簌簌。黑龙交错盘旋，所过之处白骨手臂寸寸断裂。虚影腹部巨口发出刺耳尖啸，竟被龙影生生撕成两半！
鬼面人七窍喷血栽下马背。剩余黑袍人调转马头就要逃窜，云烬抬手虚按：\"我让你们走了？\"
\"砰！\"十余骑同时坠马，仿佛被无形山岳压住脊背。马匹哀鸣着趴伏在地，黑袍人骨骼发出不堪重负的咯吱声。
\"回去告诉你们宗主。\"云烬将令牌抛在鬼面人脸上，\"青石村的腌菜坛子，专治各种不服。\"
鬼面人颤抖着摸到令牌，突然狞笑：\"你...你们完了...\"他猛地捏碎令牌，\"黑煞令出，不死不休！\"
碎牌中窜出九道黑烟，在空中凝成硕大鬼首。鬼首獠牙开合，发出震天咆哮：
\"屠！\"
声浪所过之处，草木尽枯。鬼首虚影笼罩全村，每家每户的腌菜坛同时震颤，坛口渗出黑血！
云烬脸色骤变，袖中滑出三根锈迹斑斑的铁钉：\"萧烈！带村民躲进地窖！琴九跟我封坛！\"
琴九染血的棉弦已缠住最近的黑血腌坛。云烬指尖铁钉疾射，钉入另外三个暴动的坛子。钉尾系着的红绳瞬间绷直，绳上铜铃疯狂作响。
\"不够！\"琴九耳垂滴血，\"全村八十七个腌坛...都在呼应黑煞令！\"
萧烈背起昏迷的张伯，突然瞥见自家灶台——云烬的腌菜坛安静如常，坛口双龙纹正吞吐幽光。
\"先生！用您的坛子！\"
云烬闪身至坛前，一掌拍向坛底。腌菜汁液喷涌而出，在空中化作漫天酸雨。黑血触到酸雨立刻沸腾蒸发，鬼首虚影发出痛苦嘶吼。
\"封！\"云烬并指如剑，酸雨凝成细密水网，将鬼首层层包裹。琴九棉弦破空，在水网外又缠九重。
鬼首挣扎渐弱，最终被压缩成拳头大的黑珠，\"咚\"地落回腌菜坛。云烬迅速盖上坛盖，两道龙纹交错封口。
村中其他腌坛终于安静下来，只是坛身都多了道细如发丝的黑纹。
\"暂时压住了。\"云烬抹去额角汗珠，\"三日之内，黑煞宗必倾巢而来。\"
萧烈望着满地狼藉：\"他们为何非要那块令牌？\"
\"因为...\"琴九突然指向西南天空，\"那是什么？\"
天际乌云翻滚，隐约可见一座白骨垒砌的城池虚影。城池正中高悬血幡，幡下王座上的身影似有所感，缓缓转头——
\"轰隆！\"惊雷劈落，虚影消散。
云烬眯起眼：\"黑煞宗总坛的投影。\"他掂了掂腌菜坛，\"看来这坛子里，要多泡几颗人头了。\"
风拂过村口老槐的断枝，碎叶在空中拼成模糊的鬼脸，无声狞笑。