七月十五，鬼门未开，千机阁的信鸽先至。
灰羽鸽子“扑棱”落在琉璃瓦上，爪子绑着一枚黑金小简。
宫少拆简——
“杀一人，酬金：黄金一万两，先付三成，事成付尾款。”
落款：空白。
只有一个血红的印章——“玄”。
老杜正在晒龙鳞木，闻言差点把药草喂羊：“一万两？把我整一株药草就有这些！”
阿蒲正往鲸脂里添雷管，手一抖，“轰”地炸出个天窗，灰头土脸探头：“杀谁？炸成沫沫算不算？如此方便，除去材料钱还有的剩。”
阿甜拎着打蛋器冲出来：“别闹！血沫子溅到奶油里，蛋糕就废了！”
野望把黑金小简往桌上一拍，声音脆生生：“不接。”
众人：“？？？”
野望掰手指算账：
“老杜一株龙鳞木市价八千两，一年卖三株；
阿蒲的‘鲸脂爆弹’八百两一箱，每月卖十箱；
阿甜的限定芝士蛋糕十两一小块，每月团购净赚一千两；
一万两黄金听着吓人，其实也就……岛上的正常流水，还要调查此人，咱们又不是有钱就接，万一是好人呐。”
她摊手：“咱们又不缺这点钱，干嘛沾血？”
宫少创建的千机阁虽不接，但规矩得走，展开地图，外围六个区域负责人代号：
东·“风铃”——卖消息的；
南·“盐枭”——管海运的；
西·“火匠”——走私兵器的；
北·“雪衣”——贩药材的；
中·“铜秤”——管账的；
外海·“鲸骨”——海上接活的。
六人只认千机阁令牌，从不问雇主是谁，只负责“接单、转包、抽成”。
这次任务，令牌传到“鲸骨”手里，再飞鸽回岛。
宫少提笔，在简背批了二字：
“拒接。”
然而，鸽子刚放出去，又飞回来，腿上多了一卷银票。
三千两定金，已存“铜秤”处，随时可取。
老杜咽口水：“要不……听听目标是谁？”
第二日，详细情报送到——
目标：沈家独子，沈砚。
罪名：弑父。
证据：无。
雇主：沈家二房，黄金一万两买他命。
沈砚，十五岁，据说文弱多病，半月前沈老爷暴毙，他成了唯一继承人。
野望看完，眯起眼：“弑父？我看是被人栽赃。”
宫少：“杀，还是不杀？”
野望把情报往桌上一拍：“不杀，但定金也不能退——咱们改‘救人’，收双倍。”
“先去将人仔细调查一下，好不好的查完再说。”
宫少亲自出马，两日后回岛，消息尽数于纸上。
野望看过、提笔，给六个区域发“阁主令”：
“任务升级：保护沈砚，酬金两万两。
定金一万两已收，无需追加。”
六区负责人：？？？
但规矩是：千机阁说啥就是啥。
..........
夜色如泼墨，弯月似钩，偷感很重的几人悄摸得夜游去。
朱红大门外，两盏惨白的灯笼被风吹得猎猎作响，灯影下，一队黑衣死士按刀而立，铁甲寒光闪动，“啧啧啧，大手笔。”
野望身着夜行劲衣，衣色深青，贴身利落，袖口以银线绣着暗纹海浪；长发以黑绸束起，几缕碎发垂在耳侧，衬得她眉眼愈发清冷，呃别看左眼的那道长长疤痕，还是不错的。
她伏在屋脊暗处，指尖轻点瓦面，示意众人分位。
宫少贴在她右侧，一袭玄衣，衣摆绣着暗红云纹，腰悬狭刀“霜降”，刀鞘漆黑，只露出一线银白刃光。
老杜蹲在她左后方，灰布衣外罩一件药香未散的青布褂，袖口鼓鼓囊囊，揣着几枚小瓷瓶。
阿蒲伏在屋脊另一端，怀里抱着机括匣，匣上铜扣冷光闪动，他今夜换了一身靛蓝短打，腰间悬着一排火折子。
原本四人没想着出岛，架不住无聊撒，有好事可做，然后就趴在屋顶上；阿甜则穿了素白窄袖，外披藕荷色半臂，袖口绣着点点桂花，她提着一只雕花食盒，盒里装着“醒酒丸”和“蟹黄点心”，脚步轻得像猫，缓缓前行。
“动手。”
野望低声一句，唇角几乎未动。
老杜率先发难，五指一弹，一只细如竹枝的小铜管从袖中滑出，他轻轻一吹，一缕淡紫烟雾随风散开。
烟雾所过之处，守门死士只觉鼻尖一痒，旋即软倒在地，铁甲相撞，发出闷响。
宫少足尖一点，身形如夜枭掠下，玄衣在风里展开，像一弧黑月。
他落地无声，刀未出鞘，只以刀背敲在两名巡逻武士的后颈，二人闷哼未出，已昏死过去。
阿蒲紧随其后，单手扣动机括，“咔哒”一声轻响，一条细如发丝的银索射出，勾住檐角。
他借索滑下，脚步点在回廊栏杆，反手从匣中取出三枚“雷火珠”，珠体赤铜，表面刻着细密雷纹。
他屈指一弹，雷火珠滚入灵堂门槛内侧，隐在阴影里，引线细若蛛丝，闪着微不可见的火星。
灵堂内，烛火摇曳，白幡翻飞。
沈老爷躺在金丝楠木棺中，面色青白，胸口竟有微弱起伏。
二房老爷沈仲，着墨蓝团花锦袍，腰束玉带，此刻正欲看看他死去的大哥，眼神阴鸷。
他忽觉背后一凉，猛地转身，却只看见白幡轻动。
野望自暗处现身，右手反握短匕，刃薄如柳叶，寒光流转。
沈仲刚欲张口，野望已至身前，左手并指点在他喉侧哑穴，沈仲只觉一股冰寒之气封住咽喉，半点声音发不出。
她顺势一掌，沈仲眼前一黑，软软倒地。
与此同时，西偏院。