黑水涧的血腥气尚未散尽，陈九与阿素的身影已疾行在通往野狐林的山道上。
阿素步履依旧飘然，素白的裙裾在昏暗林间如同流动的月光。
她瞥了一眼身旁沉默赶路的陈九，后者靛青锦袍上沾染的几点暗红血渍，在晦暗光线下格外刺目。
指尖那缕因“惊雷乍现”而残留的、带着狂暴余韵的剑气，虽已内敛，却如同未冷透的烙铁，透着一股生人勿近的锋锐。
“杀气未散，戾气未平。”
阿素清冷的声音在林中响起，带着一丝不易察觉的提醒，
“惊雷之意，非为屠戮，乃破邪涤荡之威，你这剑心引动的雷霆，若被戾气所染，易入歧途，反噬己身。”
陈九脚步未停，目光穿透前方重重树影，锐利如鹰隐锁定了猎物方位。
他声音低沉，却带着不容置疑的冷硬：“此等依附权贵、劫掠灾民、视人命如草芥的恶犬，雷霆手段便是涤荡！若戾气是焚尽污浊的薪柴，我担得起。”
阿素不再言语，星眸中闪过一丝极淡的复杂。
她深知陈九心中那团火，烧的是不公，焚的是麻木，却也极易引火烧身。
这柄剑，锋芒已露，却也更需磨砺其心性。
不多时，一处掩藏在山坳深处、被藤蔓半掩的破败山神庙出现在眼前。
庙宇倾颓，墙垣斑驳，几缕炊烟从残破的后殿袅袅升起，与周遭的荒凉格格不入。
陈九示意阿素稍待，身形如狸猫般无声滑入庙侧的阴影。
细雨剑意融入感知，庙内情形如同水纹般在他脑海中清晰映现——约莫七八个汉子，正围着一堆篝火，火上架着半只烤得焦黑的野物。
酒气、汗臭和粗鄙的调笑声混杂。角落堆放着几口沉重的木箱，箱口半开，露出里面白花花的官盐！
盐枭巢穴，确凿无疑。
他悄然退回阿素身边，低语：“七人，皆在正殿，箱中有官盐。”
“哦？”阿素面纱微动，似乎有些意外于陈九探查的精准，
“看来那位高盐使的手，伸得比想象中还长，你待如何？再来一场惊雷涤荡？”
陈九眼中寒光一闪：“擒首脑，留活口，取实证！”
话音未落，他已如离弦之箭，骤然发力！不再刻意隐藏行迹，靛青身影带着一股决绝的杀伐之气，直扑山神庙正门！
“什么人？！”庙内顿时炸开了锅！盐枭们惊觉，纷纷抄起手边的刀枪棍棒。
然而，陈九的速度太快！破庙木门在他裹挟着细雨剑意的肩撞下，轰然碎裂！
木屑纷飞中，他如同猛虎下山，直扑篝火旁一个看似头目、反应最快的疤脸汉子！
“细雨连绵！”
这一次，陈九指尖剑气并未外放惊雷，而是引动了细雨剑意的另一面——渗透与迟滞！
嗤嗤嗤！
数道凝练如丝、肉眼难辨的淡青色剑气，如同牛毛细雨，无声无息地弥漫开来，精准地刺向那疤脸汉子及旁边几个凶悍盐枭的周身关节要穴！
“呃啊！”
“我的腿！”
“手麻了！”
惨叫声瞬间响起！被剑气侵入穴位的盐枭们只觉一股阴寒绵密的力道瞬间麻痹了肢体，动作骤然迟滞僵硬，如同陷入无形的泥沼，手中兵器纷纷脱手！
疤脸汉子修为稍高，怒吼着强行催动气血抵抗，挥刀欲砍。陈九却已欺身近前！
“清风拂柳！”
身法如鬼魅，贴着刀锋滑过，陈九并指如剑，不再是杀伐的惊雷，而是凝聚了全身劲力与一丝细雨剑意的点穴手！
噗！噗！噗！
指尖精准无比地点在疤脸汉子胸前数处大穴！那汉子只觉一股绵长阴柔的力道透体而入，瞬间封死了气血流转，眼前一黑，庞大的身躯轰然倒地，动弹不得。
兔起鹘落之间，七名盐枭，一擒六瘫！快得让剩余的人连反应的时间都没有。
陈九看也不看地上呻吟的杂鱼，目光锐利地扫过角落的盐箱。
他走过去，打开箱盖，抓起一把雪白的盐粒，指尖捻动，感受着那细腻的触感和浓重的咸腥气。
官盐！而且是上等的淮盐！
他走到被点倒的疤脸汉子面前，一脚踩在其胸口，力道不大，却足以让对方呼吸困难，感受到死亡的恐惧。
“王魁在哪？”陈九的声音冰冷，不带一丝感情，如同审问死囚的判官。
疤脸汉子脸色煞白，眼中满是惊恐，他从未见过如此恐怖又诡异的身手！
那无形的剑气，那鬼魅般的速度，还有此刻踩在胸口的这只脚，都让他肝胆俱裂。
“王……王管事……他……他昨日就回姑苏城了……向……向高爷……复命……”汉子艰难地喘息道。
“复什么命？”陈九脚下力道微增。
“啊！是……是截获的一批……从扬州运来的私账！据说……据说跟盐运使司衙门的亏空有关……王管事说……是……是扳倒高爷对头的关键……”疤脸汉子为了活命，竹筒倒豆子般说了出来。
私账？亏空？扳倒对头？
陈九心中冷笑，高文渊这条毒蛇，果然在玩火！
不仅贪墨，还截留可能威胁自己的证据，甚至豢养私兵劫掠商旅、刺探消息！
这野狐林据点，既是销赃窝点，也是情报中转站！
“据点里，还有何物？与顾家往来的凭证可有？”陈九追问。
“有……有！在……在后殿神龛下面的暗格里……有王管事记的流水账……还有……还有顾家通海商行送来的几次损耗凭条……”疤脸汉子指向后殿。
陈九示意阿素看住这些人，自己迅速来到后殿。
果然在积满灰尘的神龛底座下，找到一个隐蔽的暗格。里面有几本厚厚的账簿，记录着黑水涧劫掠的财物、人员开销，以及最重要的——几页记录着与“姑苏顾府王管事”交接钱粮、兵器的明细，还有几张盖着“通海商行”印章，以“损耗”名义签收官盐的凭条！
铁证如山！
陈九将所有账簿、凭条小心收起，贴身藏好。
这些，将是刺向高文渊和顾氏的第一把利刃！
他回到前殿，看着地上瘫倒的盐枭和被踩着的疤脸头目，眼中没有丝毫怜悯。
“大……大人……饶命……我们也是……听命行事……”疤脸汉子哀嚎。
陈九缓缓抬起脚，就在对方以为逃过一劫，眼中刚升起一丝希冀时——
嗤！嗤！嗤！
数道细密的剑气无声射出，精准地没入地上所有盐枭的丹田气海！包括那疤脸头目！
“啊——！！！”
凄厉绝望的惨嚎瞬间响彻破庙！丹田被破，武功尽废！对于这些以武力为恶的亡命徒来说，比死更痛苦！
“留你们性命，是让你们尝尝这人间疾苦，看看那些被你们劫掠的灾民，过的是什么日子。”
陈九的声音如同寒冰，“滚！”
废人般的盐枭们，连滚带爬，带着无尽的恐惧和绝望，哀嚎着逃离了这噩梦般的野狐林。
破庙内，只剩下陈九、阿素，以及一地狼藉和那几箱刺眼的官盐。
阿素走到盐箱旁，素手拂过雪白的盐粒，指尖沾染了一点晶莹。她看向陈九，面纱下的目光带着探究：“废而不杀，倒是比黑水涧时，多了几分分寸，这些盐，你打算如何处置？带着上路，还是……”
“带不走，也无需带走。”
陈九目光扫过盐箱，语气决然，“此为赃物，亦是罪证，留在此处，自会有人发现。”
他走到篝火旁，拾起一根燃烧的木柴。
“你要做什么？”阿素问。
“焚庙，留痕。”陈九将火把猛地掷向干燥的窗棂和帷幔！
轰！
火焰瞬间升腾！干燥的木材发出噼啪爆响，火舌贪婪地舔舐着破败的庙宇。浓烟滚滚而起，直冲林梢，在阴沉的天空下异常醒目。
“火光浓烟，必引官府或附近之人前来探查，发现官盐、发现被焚毁的贼窝，再联想到最近黑水涧的盐枭……高文渊和顾家，想捂也捂不住！”陈九看着熊熊烈焰，眼神冷冽，
“这，便是敲山震虎的第一声鼓！”
火光映照着他靛青的身影和沉静的面容，也映照着阿素那双深邃如星海的眸子。
她看着陈九借势布局、步步为营的手段，眼中那抹新奇与探究之色更浓。
“走吧，”陈九转身，不再看那冲天的火光，
“该去姑苏城，会一会那位高爷了。”