辽阳惨败的消息，如同一场凛冽的寒流，席卷了整个扶桑列岛。
当载着详细战报和伤亡名单的电文最终呈送到江户大本营和天皇御前时，引发的不是反思，而是一场近乎歇斯底里的内部风暴。
起初，日军高层都是难以置信的沉默。
从军部高层到普通民众，都无法接受皇军无敌的神话竟会以如此惨烈的方式，在一个他们视为劣等民族的国家打破。
随即，这种震惊迅速转化为了滔天的怒火和寻找替罪羊的狂热。
江户，城内的街头巷尾，报摊前挤满了情绪激动的民众，他们挥舞着手中的报纸，脸上充满了愤怒和茫然。
“不可能！这一定是假的！帝国的勇士怎么会败给支那人！”
“一定是陆军那些马鹿（笨蛋）！他们辜负了天皇陛下的信任！”
“海军呢？帝国的海军在哪里？为什么让支那人的船开到辽东？”
在军国主义思想多年的灌输下，普通民众的怒火并未指向战争的决策者，而是轻易地被引导向了具体的执行者——尤其是作为主力参战、且消耗了大部分军费的陆军。
一种“陆军无能，拖累帝国”的论调开始在民间悄然蔓延。
这种民间的情绪，迅速被政敌和心怀不满的势力所利用。
其中，最为活跃的便是与陆军素有嫌隙、且在军费分配上长期存在竞争关系的海军。
江户都千代田区霞关，海军省。
一间充满威士忌和雪茄烟气的密室内，海军大臣财部彪大将正与几位心腹海军将领密谈。
财部彪脸上毫不掩饰对陆军的鄙夷和一丝……难以言喻的庆幸？
“诸君，你们都看到了！陆军那些马鹿，拿着帝国最多的预算，却打出了如此丢人现眼的战绩！就长谷部和森连，统统都是蠢材！
整整两个多师团的精锐，加上大量技术兵器，竟然在辽阳被支那地方军阀部队全歼！简直是帝国建军以来的奇耻大辱！”
财部彪说话的声音因为激动而有些尖锐。
一位海军中将附和道：“大臣阁下所言极是！陆军每年耗费巨资，建造了大量的战车、火炮，结果在战场上却不堪一击！反观我海军，虽然预算不及陆军，却牢牢掌控着制海权（他选择性忽略了华南海军在渤海的活动），维护着帝国的生命线。这次失败，完全是陆军的责任！”
“没错！”
另一位将领也是激动地开口。
“我们必须借此机会，向陛下和内阁陈情，揭露陆军的无能和浪费！未来的军费，应该更多地倾斜给能够真正扞卫帝国利益的海军！特别是‘八八舰队’计划，必须加快！”
类似的讨论，在海军内部比比皆是。
他们并非不痛心于战争的失利，但更将此视为打击陆军、争夺更多资源和话语权的天赐良机。
很快，这场风波便从幕后走到了台前。
在一次由迪宫天皇亲自主持的御前会议上，讨论辽阳战败的后续应对事宜时，海陆军之间的矛盾彻底爆发。
陆军大臣宇垣一成大将面色铁青，正试图解释战场上的那些意外情况和与华南军在装备上的差距。
可他还未开口，便被海军大臣财部彪毫不客气地打断。
“宇垣君！现在说这些还有什么用？事实就是，帝国陆军在拥有兵力、地形的情况下，遭遇了前所未有的惨败！
导致数万忠勇的皇军将士玉碎，大量的帝国财产损失！这一切，难道仅仅用敌人装备好就能搪塞过去吗？陆军平时的训练、战术研究、乃至将领的选拔，是否存在严重问题？”
财部彪开口言辞犀利，步步紧逼直接将宇垣一成想要说的话堵死。
宇垣一成闻言就是勃然大怒，猛地站起身怒斥。
“财部君！你这是什么意思？难道这次失败的责任全在我陆军吗？若非海军无能，未能有效封锁支那沿海，让华南邓贤的部队和物资能够源源不断地运往北方，甚至在我帝国控制的海域实施登陆，战局何至于此？还有你们海军拿着军费，却连家门口的支那海军都对付不了，有何颜面在此指责我们陆军？”
“八嘎！你竟敢污蔑我们海军！”
财部彪听后也是拍案而起。
“我海军将士在浩瀚大洋上与潜在强敌周旋，维护帝国海疆安全！岂是你们这些只会在陆地上打转的马路所能理解的？若非陆军在满洲肆意妄为，招惹强敌，局势何至于糜烂至此！”
“你说谁是马路？！”
“说的就是你们这些浪费资源的陆军马路！”
两位军部大臣，代表着扶桑帝国最强的两大武力集团，就在庄严肃穆的御前会议上，如同市井泼妇般激烈地争吵起来，互相攻讦，推诿责任，将战败的根源归结于对方的无能和失误。
在场的文官和其他将领面面相觑，无人敢轻易插话。
端坐上方的迪宫天皇，脸色阴沉得能滴出水来，但年轻的他还未能完全掌控这些桀骜的军头。
眼看会议就要演变成一场闹剧，一直沉默的中间派代表，内政大臣牧野伸显不得不出面干预。
他是一位相对稳健的老派政治家，深知此时内耗的危害。
“够了！”
牧野伸显沉声喝道，虽然声音不高，却带着不容置疑的威严。
“两位！请注意你们的身份和此时的场合！在陛下面前如此失态，成何体统！”
在牧野伸显开口的提醒下，宇垣和财部这才悻悻地住口，但两人依旧怒目而视。
牧野伸显见两人不再争执，转身看向天皇，躬身开口。
“陛下，辽阳战事不利，臣等痛心疾首。然当务之急，并非追究一部门或一人之责任，而是应审时度势，商讨帝国未来之战略走向。”
牧野说着顿了顿，看了一眼周围听着的大臣们，语气变得更加沉重继续开口。
“臣不得不提醒诸位，自日俄战争以来，帝国连续用兵，国库消耗巨大。还有前几年的关东大地震，到现在重建工作还尚未完成。
如今满洲战事规模远超预期，军费开支如同无底洞。
据大藏省初步估算，若战事持续，至明年春夏，帝国财政恐有难以为继之虞。
民间亦已显现疲态，若再加大税赋，恐生民变。”
牧野伸显的话，如同又一盆冷水，浇在了在场所有狂热者的头上。
经济问题，是比军事失败更加现实和致命的软肋。
战争的背后，是金钱和资源的支撑。
扶桑，这个看似强大的帝国，其基础远比想象中要脆弱。
会场内陷入了另一种沉默，一种带着沉重压力和现实考量的沉默。
主战派依旧不甘，但财政的警告让他们不得不有所顾忌；主和派看到了机会，但军部的强势让他们不敢轻易发声。
最终，这次御前会议在不欢而散和悬而未决中结束。
没有明确的战略调整，也没有明确的责任追究，只留下了一地鸡毛和更加深刻的海陆军矛盾，以及一个迫在眉睫的财政危机。
帝国的战争机器，在初尝败绩和内部撕裂的双重打击下，发出了刺耳的摩擦声。
下一步是继续加注，不惜一切代价挽回颜面，还是被迫收缩，寻求体面的解决方式？
这个难题，摆在了每一个扶桑决策者的面前。
而华夏大地上的战火，并不会因为江户的争吵而停歇。