‘痛……好痛苦……’
景年的意识从一片混沌中苏醒，第一个感知就是痛。
那痛不是从某一个部位传来，而是从身体的每一个角落同时涌出。
他想呐喊，喉咙却发不出一丝声响。他想睁开眼，眼皮却沉得像灌了铅，连颤动一下都做不到。
他的身体被什么东西包裹着。那东西柔软却坚韧，贴着他的皮肤，从四面八方收缩、挤压，像一头巨兽的食道，正把他往胃囊里吞咽。
骨骼在重压下发出细微的咔嚓声，关节处的软骨被压得变形，脊椎一节一节地错位。肌肉纤维被撕裂，筋腱从骨头上剥离。
他能感觉到自己的四肢正在扭曲，手臂被折向不可能的角度，腿骨从中间断裂，碎裂的骨茬刺穿皮肤。
仿佛整个身体已经被揉成一团肉酱。
“疼……”
他在意识深处发出无声的哀鸣，大脑无法进行任何思考，能维持意识清醒，已是身体的极限。
就在他即将被疼痛吞噬的时候，一道声音出现在他的意识深处：
“孩子，你渴望得到救赎吗？”
那声音低沉、柔和，像母亲在耳边呢喃，又像情人在枕边低语。每一个字都带着一种蛊惑力，让人忍不住想听从、想信任、想臣服。
景年断裂的意识听到这句话，像溺水者抓住一根浮木。他的思维重新开始运转，虽然缓慢而艰难，但总算从疼痛的洪流中探出头来。
“救赎……”
他在心中重复这个词。
脑海中的声音再次响起，这一次更加清晰，更加温柔，每一个音节都恰到好处地叩击着他的神经末梢：
“拥抱黑潮。吞噬它、接纳它，你便不再痛苦。当你与黑潮融为一体，疼痛就会消失，折磨就会停止，你会获得永恒的平静。”
景年的意识在剧烈挣扎。他的理智告诉他，不能相信这个声音，可疼痛让他的判断力变得迟钝。
那句“不再痛苦”像一把钩子，勾住他的心脏，把他往深渊里拽。
“接纳它……吞噬它……”
他不断重复这两个词，心中产生了一丝动摇。
“没错。”
脑海中的声音立刻跟上，语气笃定而充满诱惑，
“只要把自己献给黑潮，你将脱离痛苦，获得新生。你不需要再承受任何折磨，不需要再对抗任何东西。你会成为黑潮的一部分，成为永恒。”
“把自己献给黑潮……我……”
景年的意识开始松动。疼痛已经耗尽了他的意志力，他太累了，太想休息了。那个声音描绘的图景太美好，美好到他不愿意去怀疑。
就在这时，意识深处传来一股频率。
那频率杂乱无序，没有任何规律可循，没有任何节奏可抓，却像一堵墙一样挡在景年的意识前方。
那股频率扩散开，将他的识海层层包裹，形成一个密不透风的保护罩。
这是他为自己设下的最后一道防线，一道在意识层面铸成的铁壁。
“我拒绝！”
景年的理智得到些许恢复。
他在疼痛中重新组织自己的思维，把那些被冲散的意志一块一块捡回来，拼凑在一起：
“利维亚坦，你别想控制我！”
“哈哈哈！”
脑海深处的声音发出一阵狂笑。那笑声不再温柔，不再蛊惑，而是变得尖锐、刺耳、肆无忌惮，像一把锯子在他的意识上来回拉扯。
“我不得不承认，你的思想钢印确实厉害，竟能坚持到现在。”
利维亚坦的声音里带着嘲讽，也带着一丝意外，
“但你的意志无时无刻不被黑潮侵蚀着。你还能坚持多久？总有一天，你的钢印会生锈、会断裂、会粉碎。到那时，你会主动来找我，求我赐你解脱。”
景年没有理会利维亚坦的嘲讽，把所有精力都用在对抗疼痛上。
他的意识在疼痛浪潮中上下起伏，像一艘随时可能倾覆的小船。每一次浪头打来，他都以为自己要沉没了，可每一次他都挣扎着浮出水面。
渐渐地，意识开始变得模糊。
尖锐的疼痛，变成了一种迟钝的、弥漫的闷痛。
在昏迷前，他似乎听到了铃铛摇晃的声音。
清脆、细碎，像风中摇曳的风铃，又像祭祀手中的神乐铃。
那声音从远处传来，越来越近，越来越清晰。每一声都像一滴落入滚烫岩石的清水，在他灼烧的意识上留下短暂的清凉。
他还感受到，有一双手托住了他的后背。
那双手不大，手指纤细，掌心温暖。一只手贴在他的肩胛骨之间，另一只托住他的腰。
那双手带着他向上、不断向上，穿过粘稠的黑暗，穿过撕裂的疼痛，向一个有光的地方移动。
最后，一切归于沉寂，他彻底失去了意识。
……
“噗通！”
漆黑的潮水炸开，一名女子从水面下探出身体。黑水从她的肩膀、手臂、发尾滑落，却没有在她身上留下一丝痕迹。
她怀里抱着一个莫约十二三岁的黑发少年，少年的双眼紧闭，脸色惨白，嘴唇发紫。
女子一跃而起，脚尖在水面上一点，身体腾空。
周围的空气骤然降温，一股寒气从她的身体向四周扩散。
寒气接触到潮水的瞬间，水面发出清脆的咔嚓声，黑色的冰层以她为中心向四面八方蔓延。
冰面平整如镜，厚度足有半尺，边缘处凝结出细密的冰晶，在阴霾的天光下，折射出暗淡的光泽。
潮水的翻涌被冰层压制住，方圆百米的水面全部冻结，连那些从水中探出头的残像，都被冻成黑色的冰雕，凝固在挣扎的姿态中。
女子落在冰面上，双脚站稳，裙摆在身后落下。
她身穿一袭巫女服，上白下红，衣袖宽大。领口和袖口绣着白色的波浪纹，衣襟处别着一枚铜铃。
一头白发扎成高马尾，发丝光滑如丝缎，发尾在风中轻轻飘扬。几缕碎发从鬓角垂落，贴在她白皙的脸颊上。
赤红色的瞳孔扫视周遭，目光锐利而警觉，像两团燃烧的炭火。五官精致而冷峻，眉宇间带着一股英气，嘴角微微下垂，透出拒人千里的冷淡。
她环顾四周，脸上露出疑惑的神色。
周围是一片漆黑的潮水，一眼看不到头。视野内没有任何陆地或礁石，只有翻涌的黑色水面，以及水中不时浮沉的残像。
天空低垂着铅灰色的云层，云层缝隙间透出暗红色的光，像一道尚未愈合的伤口。
空气中弥漫着潮湿的咸腥味，混杂着腐肉和硫磺的气息。远处传来残像的嘶吼声，此起彼伏，忽远忽近。
“奇怪，「铃」怎么把我带来了这里？”
她低声自语，声音清冷而平稳，没有惊慌，没有恐惧，只有纯粹的困惑。
她低头看了眼怀中的少年。
少年的眉毛紧皱，脖子上布满了黑潮侵蚀留下的纹路。他的呼吸微弱而不规律，胸口起伏的幅度很小，每一次吸气都要停顿很久。
她伸手摸了摸少年的额头，掌心触到的是一片冰凉，皮肤下几乎感觉不到体温。
就在她疑惑的时候，一道人影从云层中飞来。
那人速度很快，从高空中俯冲而下，身后拖着一道白色的气浪。接近冰面时突然减速，双脚在冰面上滑出一段距离，稳稳站定。
那是一个莫约十四五岁的少女。
一头灰白色短发在风中凌乱，发丝遮住半边额头，露出下方一双幽深的紫瞳。
她身穿一袭劲装，上衣紧身，袖口收窄，裤子扎进短靴里，腰间系着两条皮带，上面挂满了弹药袋和工具包。
她双手各持一把短枪，枪身漆黑如墨，枪口处还冒着青烟。后背展开一对燃烧着火焰的羽翼，在空气中猎猎作响，每一次扇动都带起一阵热浪。
少女收起双枪，插回腰间的枪套。火焰羽翼没有收起，在身后缓缓扇动，火星从翼尖飘落，落在黑色冰面上，发出滋滋的响声，融化出一个个小坑。
“灼樱巫女，能把景年交给我吗？”
灰发少女走到白发女子面前，站定，双手抱胸。她的语气直接而随意，没有敬语，没有寒暄。
白发女子皱了皱眉，低头看了眼怀中的少年，又抬头看向灰发少女，赤红色的瞳孔里闪过一丝警惕：
“你认识我？”
她的声音清冷，手指在少年的衣襟上收紧。
灰发少女摇摇头，动作干脆利落：
“我只是了解苇原巫女的能力罢了。”
她抬头直视白发女子的眼眸，幽深的瞳孔平静而坦诚：
“「铃」能让你暂时得到未来的力量，同时也会导致这个未来消失。也就是说，你每借助一次未来的力量，未来的你就会弱一分，同时还会折损寿元。”
白发女子一怔，盯着对方看了许久。
她没想到，这个看起来不过十四五岁的少女，竟然真的了解「铃」的能力，还知道御求身的使用规则，甚至连代价都一清二楚。
她没有露出慌张的神情，低头看了眼怀中的少年，追问道：
“我会来到这里，是因为这个叫景年的少年吗？”
此前，她为了从黑潮中脱困，使用了「铃」的力量。御求身发动后，她从黑潮中挣脱出来，却发现自己来到这个完全陌生的地方。
灰发少女点头回应道：
“我想，你索取了某种与黑潮相关的未来，而景年刚好处于黑潮之中。景年的频率干扰了「铃」，因此你变成了未来的影子，出现在黎那汐塔。”
她顿了顿，歪了歪头，仔细查看巫女的频率，
“你也不用太过担心，这种干扰持续的时间很短，你很快就会回到原本的地方。而这个被你借走未来的影子，也会随你一起消失。”
“原来，这里是黎那汐塔吗？”
女子若有所思，赤红色的瞳孔微微放空。
她看了眼四周的阴霾天空和黑色潮水，目光掠过那些在冰层边缘徘徊的残像，最后落回怀中的少年身上。
她盯着景年看了许久。
少年的脸庞稚嫩而苍白，眉眼间还带着孩子的青涩。五官轮廓很深，鼻梁高挺，嘴唇薄而紧抿，即使在昏迷中也保持着一种倔强的弧度。
“既然你能干扰「铃」的未来，是不是也可以改变苇原的未来？”
她的声音很轻，像在自言自语，又像在问那个无法回答的少年。
她犹豫了一会儿，取出一只白色的纸鸟。
纸鸟只有拇指大小，折法精巧，翅膀和尾巴都有细致的折痕，表面泛着一层微弱的白光。
她把纸鸟放在景年的胸膛上。
纸鸟接触到景年的衣服，白光变得更亮了一些。它的翅膀轻轻颤动了两下，扑扇着飞起，在景年的胸口上方盘旋一圈，然后整个身体贴上去，翅膀一收，钻进了景年的胸腔。
做完这一切，白发女子才抬起头，看向灰发少女：
“我不知道回去后是否能记得现在的事情，但我还是想问，你是什么人？未来我该如何寻你？”
灰发少女没有立刻回答。她低头看了眼自己腰间的枪，又伸手摸了摸后颈，似乎在思考该如何介绍自己。
“目前，这个身体不是我的。”
她抬起右手，张开五指，在面前晃了晃，
“身体的主人叫安吉尔，是个猎魔人。”
她放下手，深邃的眼眸重新看向女子：
“如果你想找我，可以去瑝珑明庭，寻找一个名为长离的人。那才是真正的我，也是你应该找的人。”
白发女子闻言，嘴角微微上扬。她那张冷峻的脸上浮现出一丝笑意，声音带着感慨：
“没想到，我这一趟意外旅途，竟能遇到两个特殊的人类。”