京城城东，柳衣巷，苏家大宅门口。
马车“吱呀”一声停下，苏康利落地跳下车，拍了拍衣袍上的尘土，望着熟悉的大门，咧嘴一笑：“哎呦喂，可算是活着回来了！这一路颠簸，我这把老骨头都快散架了。”
柳青赶紧上前，“噗噗噗”地敲门。
门“咿呀”一声开了条缝，家丁探出头来，一见是苏康，眼睛顿时瞪得溜圆：“大……大少爷？！您怎么突然回来了！快，快开中门！”
侧门那边，王刚牵着马车往里走，阿强、吉果和穆林牵着马跟在后面。
阿强咂咂嘴，小声对吉果道：“嚯，京城就是不一样，咱大人家这大门，比咱们县衙还气派！”
吉果捅了他一下：“少说两句，别给大人丢人。”
苏康没急着去见奶奶和爹，先对王刚吩咐：“王叔，你带他们几个去我原来住的那个小院安顿。该收拾的收拾，该歇息的歇息，这一路都辛苦了。”
“少爷放心！”
王刚拍着胸脯，“保管给您安排得妥妥当当！”
苏康点点头，带着柳青直奔自己住的静思院。
一进院子，放下行李，他就对柳青说：“青儿，赶紧跑一趟厨房，让大师傅多弄几个好菜，分量一定要足！送到咱们小院去，给兄弟们接风洗尘！”
“好嘞！”
柳青应了一声，一溜烟跑了。
没过多久，苏康回来的消息就跟长了翅膀似的飞遍了苏宅。
静思院立刻变得热闹起来。
最先到的是奶奶苏老太君，被两个丫鬟搀着，脚下却走得飞快，人还没到，声音就先传了进来：“我的康儿呢？快让奶奶瞧瞧！这一去大半年，可把奶奶想坏了！”
苏康赶紧迎上去扶住老人：“奶奶，我这不是好好的嘛。您看，还胖了两斤呢！”
“胡说！”
老太太捏了捏他的胳膊，“明明瘦了！定是在外头吃不好睡不好。今晚让厨房给你炖只老母鸡，好好补补！”
紧接着，爹苏喆和管家郭振一起也赶了过来。
苏喆，这位京城里有名的布商，今日格外红光满面，一把拉住苏康，上下打量：“好小子！真给你爹长脸！听说你在外头捣鼓出那个什么...土，土豆？亩产千斤？真的假的？”
苏康笑着扶奶奶坐下：“爹，千真万确。这土豆不仅产量高，还好种。”
“好！好！”
苏老太君乐得合不拢嘴，“回来了就好，还升了官！我看以后谁还敢说我孙子只会死读书！”
这时，三娘李如凤带着她的一双儿女——苏宁和苏怡快步走了进来。
活泼的苏怡立刻蹦到苏康身边，拽着他的袖子叽叽喳喳：“大哥大哥！你可回来啦！快跟我说说，那大水车怎么转起来的？土豆真的那么好吃吗？”
还没等苏康回答，一个二十出头的年轻公子从李如凤身后快步走出，朝着苏康热情地拱手：“大哥！您可算回来了！”
苏康定睛一看，正是已经长大成人的三弟苏宁。只见他穿着一身上好的绸缎长衫，腰间挂着算盘，俨然一副精明商人的模样。
苏康欣喜地拍了拍他的肩膀：“三弟都长这么大了！听说你现在跟着爹打理布庄的生意？”
苏宁爽朗一笑，顺手从袖中掏出个小本子：“可不是嘛！大哥您不知道，现在布庄的账目可都是我帮着爹打理。前些日子我还琢磨着，要是大哥那些水泥能用在咱们仓库改建上，该多省钱啊！”
“好家伙，这才几天不见，都学会精打细算了？”
苏康被逗乐了，“正好，我这次带回来一些新式织法的图样，待会儿拿给你瞧瞧。”
李如凤在一旁笑得合不拢嘴：“康儿你是不知道，宁儿现在可了不得，上个月单是城南分号的账，就帮他爹多赚了三成利。听说你要回来，特意把今儿的生意都推了，就为早点见着你。”
苏宁不好意思地挠挠头：“娘，您就别夸我了。大哥才是真本事，我这点小打小闹算什么。”
说着又转向苏康，眼睛发亮：“大哥，改天您可得给我讲讲怎么跟那些工匠打交道，我最近正为这事发愁呢！”
这时，二娘柳轻语带着她的一双儿女——苏铭和苏曼，也“姗姗来迟”。
柳轻语脸上堆着假笑，那笑容像是用浆糊硬贴上去的：“哟，康儿回来啦？真是大喜事。铭儿，曼儿，还不快恭喜你们大哥高升？”
苏铭，也就是苏康那个考了两次科举都没中的二弟，硬邦邦地挤出两个字：“恭喜。”
那眼神，跟刀子似的，恨不得在苏康身上剜下块肉来。
苏曼则只是低着头，小声嘟囔了一句，谁也听不清是啥。
苏康心里跟明镜似的，面上却笑呵呵道：“二娘客气了。二弟，别灰心，下次一定能考得上。”
苏铭冷哼一声：“借大哥吉言。”
“铭儿！”
柳轻语赶紧打断他，转头对苏康赔笑道，“你二弟就是这脾气，康儿别往心里去。”
正说着，阎兰兰、杨菲菲和杨老头他们也闻讯赶来了。
杨老头嗓门很大：“苏公子！俺们听说你回来了，赶紧过来瞧瞧！”
苏康急忙笑着打起招呼：“杨爷爷，兰兰，菲菲，你们来得正好，一会儿一起吃饭！”
爹苏喆一看这架势，心情大好，大手一挥，朝向郭振吩咐道：“好！今天康儿回来，是大喜事！郭管家，吩咐下去，今晚摆家宴！全府同庆！”
郭振急忙领命而去。
很快，下人们闻讯，个个喜上眉梢，今晚有好菜吃了！
华灯初上，家宴上，自然是苏康成了全场的焦点。
苏喆几杯酒下肚，话更多了：“康儿啊，你这回了京城，又在户部当差，那是大有前途！我看啊，你和武侯府林家小姐的婚事，得抓紧提上日程了！”
提到林婉晴，苏康脸上的笑容立即变得真切了许多：“爹，您放心，这事儿我记着呢。明天我就备上礼物，去武侯府拜访林伯父，商量个好日子。”
苏喆满意地点头：“这就对喽！早点成家，早点让你娘在天之灵安心。”
另一边，苏铭听着这些话，心里更不是滋味，埋头只顾吃菜，仿佛跟盘子里的肘子有仇似的。
柳轻语则坐在旁边，跟三娘李如凤说着不咸不淡的客套话，眼神却时不时瞟向主桌的苏康。
苏怡可不管这些，凑在苏康旁边，不停地问东问西，兴致盎然地打听苏康五个月来的所作所为。
苏康被问得哭笑不得，只好挑些有趣的事情回答她。
家宴在一片看似和谐的气氛中结束。
苏铭第一个起身告辞，连句客套话都没说。
柳轻语勉强笑着说了句“康儿早点休息”，也带着苏曼离开了。
离开膳厅后，苏康先去西偏院看了看从武陵跟来的那些老部下们。
一进院门，就听见阿强在那吹牛：“你们是没看见，当时那水车转起来，老百姓都乐疯了！有个老大爷直接跪在地上给大人磕头...”
“咳咳！”
苏康故意咳嗽了两声。
众人一见是他，立刻围了上来。
阿强抢着说道：“大人，京城真好！连咱们住的屋子都比武陵的敞亮！”
安抚好众人，苏康这才回到静思院。
夜深人静，他独自坐在自己房间的桌前，看着跳动的烛火，想到席间众人的话语，不由得苦笑着摇了摇头。
“这家啊，看着热闹，可这水，比大兴县那河道还深点儿。”
他自言自语道。
他想起宴席上苏铭那种阴郁的眼神，不由得叹了口气：“希望他只是心里酸一酸，可别干出什么糊涂事来。”