王都，圣光大教堂。
这座用信仰与黄金堆砌而成的宏伟建筑，其高耸的尖塔利刃般刺入云霄，巨大的彩色玻璃窗将阳光揉碎，化作神圣而虚幻的光斑，洒在冰冷的大理石地面上。
这里是北狼王国信徒的终点，是凡人距离神明最近的地方。
然而今日，神圣被一种粘稠的、令人窒息的紧张感所取代。
教堂外的广场上，风声都带着肃杀之意。大王子查尔斯麾下的城卫军，三步一岗，五步一哨，冰冷的铁甲连成一片沉默的海洋，将整座教堂围成一座孤岛。他们头盔下的面孔毫无生气，手中的长戟反射着毫无温度的日光。
教堂内部，气氛更是凝滞到了极点。
被“邀请”前来参加祈福仪式的王都大贵族们，一个个正襟危坐。他们身上是王国最顶尖裁缝缝制的华服，佩戴着传承数代的珠宝，可这些华贵的装饰此刻却成了沉重的枷锁，让他们坐立难安。
每一根雕刻着天使与圣徒的廊柱后，每一片高处唱诗班阁楼的阴影里，都藏着无数道冰冷的视线。
那些视线不带任何人类的情感，只有捕食者锁定猎物时的专注。
它们属于早就埋伏在此的铁钥匙商会刺客，以及圣光教会最狂热的审判骑士。
今天，这里不是祈福的圣殿。
这是一个精心布置的屠宰场，而他们，就是待宰的羔羊。
大王子查尔斯·伊思塔伦，站在教堂最前方的讲经台上，沐浴在从穹顶投下的光柱中，宛如神选之人。
他穿着一身纯白的、镶嵌着繁复金边的华丽礼服，脸上的表情悲痛而肃穆，每一个细节都完美得无可挑剔。
他的身侧，三位身穿猩红色主教长袍的红衣主教垂手而立，其中一人，正是铁钥匙商会“黄金议会”的核心成员。
“诸位。”
查尔斯的声音通过扩音法术，在巨大的穹顶下回荡，带着一种不容置疑的威严。
“今天，我们聚集在此，是为了我们敬爱的父王，奥格斯特陛下，举行一场最虔诚的祈福。”
他的声音里，浸透了恰到好处的悲伤与哽咽，足以让任何不知情的人为之动容。
“父王他……为了这个王国，燃烧了自己的一生。但无情的病魔，却在侵蚀他伟岸的身躯。作为儿子，我心如刀绞。作为臣子，我相信在座的各位，也同样悲痛万分。”
他的视线缓缓扫过台下的贵族们，眼底深处，一抹 predatory的得意与轻蔑一闪而过。
“所以，我恳请圣光教会，恳请伟大的神明，降下神恩，拯救我们的国王，拯救我们的王国！”
话音落下，他对着身边的红衣主教，深深鞠躬，姿态谦卑到了极点。
那位与商会有染的红衣主教，心领神会地向前一步。
他高高举起手中的黄金权杖，权杖顶端的圣光石散发出柔和而圣洁的光芒。
“神爱世人。国王陛下的虔诚，神明早已看在眼里。”
他的声音仿佛带着某种魔力，能轻易安抚人心，也能轻易将其点燃。
“但是，神的恩典，并非凭空而来。它需要我们所有人的信仰，需要我们所有人的祈祷，甚至……需要我们……做出牺牲。”
他话锋陡然一转，目光变得锐利，不再悲悯，而是审判。
“在我们的王国里，有一些人，背弃了信仰，勾结了异端，他们的存在，就是对神明最大的亵渎！正是他们的罪孽，才让国王陛下蒙受苦难！”
台下的贵族群体中，骚动开始蔓延，不安的窃窃私语汇成一片低沉的嗡鸣。
“所以！”
主教的声音陡然拔高，如同雷霆炸响！
“在祈祷开始之前，我们必须先清除这些罪恶的源头！我们必须以雷霆手段，净化我们的王国！”
他猛地一挥手中的权杖。
“锵——！”
一声整齐划一的金属摩擦声，从四面八方同时响起。
数百名早就埋伏好的审判骑士与黑衣刺客，从阴影中现身。雪亮的刀剑出鞘，封锁了教堂所有的出口，将这片神圣之地，变成了一个巨大的、无处可逃的牢笼。
贵族们脸上的血色瞬间褪尽，恐慌彻底爆发。
“大王子殿下！这是什么意思？”
“主教大人！我们都是虔诚的信徒啊！”
查尔斯脸上的悲伤表演，在这一刻彻底卸下。取而代之的，是一种掌控一切的、冰冷而残忍的笑容。
“诸位，不要惊慌。”
他慢条斯理地整理着自己的袖口，每一个动作都透着优雅与从容。
“主教大人只是要清除那些……对王室不忠，对神明不敬的……叛徒而已。”
他的目光，如同巡视自己领地的毒蛇，缓缓扫过台下，精准地锁定了一个目标。
“比如，罗斯特公爵。”
他的声音不大，却让整个教堂的嘈杂声瞬间消失。
“我听说，你最近和北境那个不成器的弟弟，书信来往很频繁啊。”
那位被点名的老公爵，一位在王国中德高望重的老人，身体猛地一颤，脸上的皮肤瞬间变得和墙壁一样惨白。
查尔斯的视线又转向了另一人。
“还有你，财政大臣奥斯顿的副手，马尔斯伯爵。我听说，你对奥斯顿大人的一些账目，很有意见？”
那位身材肥胖的马尔斯伯爵，身体剧烈地颤抖起来，冷汗浸透了他华丽的丝绸内衬，整个人几乎要从沉重的橡木椅上滑到地上去。
“现在，我给你们一个机会。”
查尔斯的声音压得很低，却带着嘶嘶的、令人头皮发麻的质感。
“主动站出来，向神明忏悔你们的罪行。或者，由我们，帮你们忏悔。”
死寂。
整个教堂，陷入了死一般的寂静。针落可闻。
所有人都明白了。
这是一场清洗。一场以神圣为名，行血腥之实的政治清洗。
那位与商会有染的红衣主教，对眼前的景象感到无比满意。他举起权杖，正准备宣布第一批需要被“净化”的异端名单。
就在这时。
一个谁也无法预料的、极其突兀的声音，从教堂的入口处传来。
“轰隆——！”
那不是雷鸣，却比雷鸣更加狂暴。
教堂那扇由纯金打造、重达万斤，需要十几名骑士合力才能缓缓推开的巨大正门，被人从外面，用一种超乎想象的、极其野蛮、极其粗暴的方式，狠狠地撞开了！
两扇巨大的门板，瞬间与门框分离，它们在空中翻滚着，如同被巨型攻城槌正面击中，向内倒飞出去。
门板带着一阵令人牙酸的金属扭曲与断裂的巨响，狠狠地砸在了光滑的大理石地面上。
坚硬的地面被砸出两个巨大的深坑，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来。
阳光。
从未有过的、刺眼的、疯狂的阳光，从洞开的大门外决堤般涌了进来，在昏暗的教堂内，投下了一道笔直的、铺满金色尘埃的光路。
所有人都被这突如其来的巨变惊得魂飞魄散，不约而同地向着门口望去。
只见门口逆光的光影中，站着一个高大的身影。
他穿着一身再朴素不过的灰色麻衣，身形却如同一座沉默的山峦。他只是站在那里，没有言语，没有动作，一股令人窒息的、恐怖到极点的压迫感，便已经笼罩了整个教堂。
是巴顿。
皇家禁卫军总司令。
在他的身后，是黑色的钢铁洪流。
数千名身穿全覆式黑色重甲，手持制式长戟与塔盾的皇家禁卫军，排着整齐而密集的军阵，沉默地站在阳光下。
他们每一个人身上，都散发着只有在尸山血海中才能磨砺出的、冰冷的杀气。
那股由数千人的杀气汇聚成的洪流，无声地咆哮着冲进教堂，瞬间冲散了这里虚伪的神圣气息，让空气都变得冰冷而锐利，仿佛吸入肺中的不是空气，而是无数细碎的刀片。
大王子查尔斯脸上的笑容，彻底凝固了。
“巴顿！你……你想干什么？！”
他的声音里，带着无法抑制的惊骇和愤怒，甚至有一丝他自己都未曾察觉的恐惧。
“你敢带着禁卫军闯入圣殿？你想造反吗？！”
巴顿没有理会他的咆哮。
这位沉默如山的男人，只是缓缓地侧过身，用自己的身体，让开了身后的道路。
然后，一个穿着一身利落黑色劲装的年轻身影，从他身后，缓缓地走了出来。
他一步一步地，踏着那条由阳光铺成的光路，向着讲经台走去。
他的步伐不快，甚至有些闲庭信步的从容。但每一步落下，那清晰的脚步声，都像是直接踩在了所有人的心脏上，让他们的心跳都随之漏掉一拍。
是艾伦。
二王子，艾伦·伊思塔伦。
他看着讲经台上那个脸色瞬间变得无比难看的亲哥哥，脸上露出了一个灿烂的笑容。
那笑容无比明亮，却又带着无尽的冰冷和嘲弄。
“大哥。”
他的声音不大，没有使用任何扩音法术，却异常清晰地传遍了教堂的每一个角落。
“父王还没死，你就这么急着，要穿他的衣服吗？”