“是……”妖的声音有点尖，也有点小，“贵客一路去了个大镇子，先往药房买了些现成的祛毒、止血之类的丹丸药膏，接着就买了点零嘴，跑去登山，在山顶睡了一觉，然后下来找了家店，要了一桌子菜，然后——贵客就跟我说，这桌菜都是我的，不吃完，就走不出这个包间。”
无常九将问：“那你都吃完了？”
“吃、吃完了……”妖的脑袋沉下去，融在影子里，“不过那个时候，贵客早就……早就不见了。”
整团影子都似乎随着这句话，微微荡漾，不知道是瑟缩，还是忐忑。
良久，无常九将淡淡道：“你下去吧。”
尖尖耳朵欢喜地一颤，匆忙汇去轿子之内。
夜与日，变换很快。
当那匹火红骏马又在视野间飞来，一众妖魔都立于林外空处，神色凝重。
“怎么样？”
卓无昭的声音来得更快。等话语落下，他立足白发生面前，盯住对方手里不断轮转的乾坤星月盘。
白发生轻轻叹了一声，终于道：“地气走势基本已经恢复，与先前并无太大差异。”
卓无昭点点头，在口中含一粒百解化瘴丸，又拿出一盒清神膏，在鼻子底下抹了一道，随即以黑巾遮口鼻，只露出一双深黑的眼睛。
这双眼睛很是自然地望向了无常九将。
“你随我去。”他不多说，径自入林。
他早就注意到无常九将紧紧佩在腰侧的长剑，在这一点上，他们心照不宣。
无常九将也吃下丹药，戴一副凶兽面具，大步跟上。
一人一魔，都将自己罩得严实，手上鹿皮软甲套，脚下长靴。
有先前的探报，他们一路无阻。
时间好像变得混乱，头顶一会儿晴，一会儿阴，暖与冷，亮与暗，不断在踏出的某一步中交错。
雾气浓浓，带着迷幻的淡色。说不上来具体是什么颜色，像是阳光在空中，映着飞尘，散作七彩。
卓无昭几乎忘记自己走出多远。
在最易迷失处，反倒不经意柳暗花明。
他们听到清泉叮咚，见到妖军口中的清明之地。
那像是毒雾重重中的仙境，青叶绿水，小桥渡口，有鸟叫虫鸣，兽影闪烁，在更遥远的地方婉转。
雾气也似飞云缭绕。
卓无昭走上清池边缘，垂落的金莲近在眼前，一朵一朵，隐隐地起伏，像是还在呼吸。
青石和断木拼成的小道上，云雾深处，忽然又现出影子。
跟焦心猱所言对应，那人影影绰绰，一身轻便衣裳，披帛临风，肩上斜一柄细锄，正是星月来去、侍花弄草的逸世飞扬之相。
她只有一个影子，周遭已成画卷。
卓无昭和无常九将止步。影子似乎偏过头，望向二人。
“这些莲花，是阁下所种？”卓无昭意识到水雾越来越浓，他们能看见的范围在缩小，莲花与清池，恍惚是无边无际。
没有人回答。卓无昭再近一步，又道：“阁下能在瘴中生花，周护一方生灵，实在令人感佩。先前手下无礼冒犯，但请阁下念在我等也是救命心切的分上，多多包涵。”
雾中依旧静默。不过，那道影子动了一动，终于面对二人。
“救何性命？”
渺渺的语音传过来，也像是雾，带着不问人间的疏离之意。
“是一枚……或许还能孵化的鸟蛋。它们族类已经不多，若能多一只，它们灭绝的时日就会来迟一些，情况紧迫，阁下可否先观视？”
卓无昭捧出那个锦袋，一旁垂下的莲花滴落露水，在他脚边圈起涟漪。
随即，卓无昭心口光芒微起，一条泛着单薄赤红之色的丝线伸出，连缀在锦袋之中。
“以心血养之，足见重视。”
那女子语气淡淡，轻轻抬手，赤线再度隐去。她向卓无昭道：“拿过来。”
卓无昭“嗯”一声，正要走去，被无常九将跨上一步，拦阻。
“公子，还是由我送去。”
“可是……”卓无昭有些迟疑，“这东西不能离开我太久，否则——”
“若无危险，公子再过去，不会耽误多少时间。”
无常九将低声说着，卓无昭也不再坚持，点点头，道：“你小心。”
他将锦袋放在无常九将掌心，注视着无常九将向雾中而去。
雾中的两道影子，逐渐对面——
无常九将看清对方。
那果然是一个比雾更幽美的女子，眉如叶，眸如月，仿佛是画里才有，又分明近在眼前。
她分明就在眼前，与水，与林，都衬为绝景。
无常九将心中一动。
他并非是因为这样的风光心动，在这一瞬间，他感受到山、水、花，甚至是漂浮的雾，都成为——
刀。
无常九将下意识就收拢五指，将锦袋护住。
事实上，没有刀。在他心里掠起那一点无来由的紧张后，锄头已然到了眉梢眼角。
它斫过来，轻盈、精准，仿佛刀切入豆腐，手指戳入泥土。
只不过这一分“土”，是一颗头颅，一只魔。
如果只是一个普通的农夫、一柄普通的农具，无常九将连躲都无须躲。
可是面对这个女子，他退得比觉察到危险更快。
锄头堪堪擦过他鼻尖，他迅速收起锦袋，黑色披风一卷，将再度紧追而来的锄头荡开。
那女子动作不见得多么繁复，只一闪，化入雾中。
微风飒然，那锄头又在要害之间。
无常九将沉腰，凝气，长剑在黑色披风飞扬间搠出。
这一剑挽开，清池变作星河。锄头被架住，猛地一挑脱出，泥点溅入寒星罅隙。
整片雾都颤动一瞬，花木轻摇，清水波澜。
无常九将忽然“嗅”到死意。
也许那不是真正地嗅到，长久的征战生涯让他十分、百分、千分地敏锐于危机，他猛地反身，格住浓雾中、向他后背刺来的一点冷意。
一柄刀。
毫不起眼的一柄刀，一直收在鞘中，连最普通的刀客都不会多看它一眼。
“你……”
无常九将沿着刀锋，看向握刀的人。
那个只露出一双漆黑眼睛的年轻人，目光深深，比雾更难测。