“……那最后呢？”
“最后他俩也没能踏出黄泉路一步，还险些害得我也一起送命，”宁乱离撇撇嘴：“幸亏当时有个无所事事的老头子在黄泉路口游荡，才救了我们仨。”
朱英吃惊：“你们仨？”
“主要是救了我，他们俩么，是救还是杀不好说，但比起永生永世困在原地不得解脱，我觉得杀了也算救。”
宁乱离忽然掩唇笑起来：“说起来其实也不生分，你早就见过他们，忘了吗？我们见面的第一天，我就向你介绍过了。”
朱英蹙起眉头，二人第一次见面分明是在问道仙会的比试台上，且没说上两句话就打起来了，何曾提及——
她陡然意识到什么，悚然一惊，脱口而出：“黑白无常？！”
“不错，那老头灵机一动，用秘法把他们炼成了器灵，附在拘魂使的缚魂索和惑魂铃上，就成了小黑和小白。”宁乱离笑着说，指尖拨了拨腕上的白无常，银白的铃铛轻微摇晃，却并未发出任何声音：“虽然不怎么完整，但也算是离开了酆都，我的承诺完成了。”
器灵？朱英心念一动，意识到什么：“难道那位就是……”
“是我师父。”宁乱离毫无尊师重道之德，跟讲起村头烦人的老大爷似的，还不客气地抱怨道：“出门瞎转悠还能白捡个徒弟，真是便宜他了。”
被前辈高人所救，拜师学艺，再进入同尘监，后面就都顺理成章了，朱英暗忖，只不过前面……
“宁道友为何需要与鬼合作逃出酆都，是因为和拓跋部的恩怨么？”
宁乱离冷笑一声：“我跟拓跋部只有怨，没有恩。”静默良久，方才问：“你去过北疆吗？我是说九河以北，整片辽阔的玄朔平原。”
朱英摇头，她便道：“不去也对，那可不是什么好地方，你们南梁人成天抱怨这抱怨那，叫他们都去北疆待一待，保准立马闭嘴。”
“我生在代国，身为梁人后代，出生就是劣等人，打不得还手，骂不得还口，走路都必须俯首缩颈，就差叫你跪下来爬了，万一倒霉对上了哪个贵人的视线，铁定有一顿鞭子挨。”
“为了三袋糙面，生我的那两个人把我卖给了灵探子，后来又卖了五两银子，八锭元宝，最后用一瓶三品聚气丹成交给了拓跋家。呵，对我这等奴人来说，能服侍拓跋家是我几生几世也求不来的荣耀，必须感恩戴德，肝脑涂地报答，这就是我进拓跋家后听到的第一句话。我本来想跑，可那鬼地方连管事的嬷嬷都有修为，一个老得半截入土的老妖婆，可不可笑？聚气丹给她吃还不如拿去给狗吃。”
朱英没笑，静静地看着她：“然后呢？”
宁乱离漫不经心地想了一会儿，指尖绕着耳畔垂落的发丝：“然后就是签血契，卖身为奴呗。如果只是当牛做马我也忍了，毕竟到哪不是当牛马，卖给大贵族赚得还多些，可拓跋平成那杂碎看上姐姐我天赋高，长得还漂亮，要我给他当炉鼎。你知道什么是炉鼎吗？”
朱英一无所知，诚实地摇了摇头，宁乱离哽了一下，扶额道：“行吧……我是不是不该跟你说这些？啧，每回都忘了，你好像只有二十岁。要不然以后你管我叫奶奶算了，免得我总是忘。”
“道友自重，不要平白无故占人便宜。”朱英平静地回答。
宁乱离厚颜无耻地笑了两声，压着声音凑近，邪里邪气道：“炉鼎呀，就是滋养经脉，增补修为的极品宝贝，比什么天材地宝都好用，连自己修炼都免了，直接从炉鼎身上吸过来就行，你当拓跋族中那么多修士哪来的？一群茹毛饮血的蛮子，怎么有那么高的修行天赋？还不是一炉又一炉的炉鼎喂出来的？”
朱英厌恶地皱紧了眉头：“以人为材料？这是什么邪术？被吸取修为的人会怎样？”
“还能怎样？”宁乱离耸肩道：“修为尽废，根基受损，轻则变成废人，重则当场暴毙啰。”
“怎会有如此损人利己的邪功大行于世？”朱英匪夷所思道：“北疆的仙门难道不管吗？”
“呵，为了提升修为，天底下的邪术多了去了，这还算是仁慈的了，哪管得过来，”宁乱离讥讽道：“连昆仑都睁一只眼闭一只眼，哪个笨蛋会主动当这个出头鸟？更何况我们签了血契，是‘自愿’的。”
“……”朱英抿了抿唇，沉声道：“所以你杀了他。”
“对，不过这事可没那么容易，有血契在身，奴仆就连心有叛意都会遭到反噬，更别说亲手弑主，走火入魔算轻的，当场魂飞魄散都有可能，总之绝对是生不如死。”
话到此处，宁乱离似是有些得意，招了招手让她凑近，拢着嘴悄声道：“旁人都只知我利用酆都鬼城独立于仙凡两界外越过了血契，却不知我究竟是如何越过的，你要不要猜一猜？”
朱英坦言：“我猜不出来。”
宁乱离却不肯轻易放弃，嘻嘻笑道：“猜一下嘛，这可是叫全北疆的奴隶主们晚上睡不好觉的大秘密。给你个提示，与我交易的那两鬼并非寻常鬼，是镇魂司的拘魂使，这身份有何特异之处？”
朱英沉吟许久：“拘魂使在凡间行走，寻觅合适的恶鬼……签订契约？”
“对喽！”
宁乱离拍着巴掌笑起来：“我从他们那拿了一张阴君的契约，爽快地签了，于是我身上就同时背了一张拓跋部的血契与一张酆都鬼王的魂契，血契要我魂飞魄散，也得先问问阴君同不同意呀！”
朱英哑口无言，半晌才摇着头道：“宁道友有何颜面说我是疯子？轻易与鬼王签订契约，我看你也是不遑多让。”
宁乱离不以为耻反以为荣，耸肩道：“我有什么办法？套着项圈的狗想咬死主人，当然只能假借他人之手。”
她讲得沾沾自喜，好像违抗血契跟撕烂一张草纸一样轻松，朱英却默默垂下眼帘，心想血契会叫叛徒生不如死，阴君的魂契也只能保护她魂魄不散，至于灵力反噬，乃至于走火入魔，别说出手保护，她扛不住死了立即化成鬼才正合鬼王的意。
那七天七夜的黄泉路，她是怎么一个人走完的呢？
“痛快吗？”朱英轻声问，“亲手杀了仇人。”
宁乱离怔了一下，随即哈哈大笑：“痛快啊，痛快极了！拓跋老狗已经金丹巅峰，凝出了未成形的元神，还想出窍逃跑，被我用缚魂索勾回来重新杀，再跑再杀，他跑了十七次，就被我逮住杀了十七次，拓跋部现在都还在追着我要那老狗体内的九转还魂珠，我哪有啊，那玩意早就跟他们家主的元神一起碎成一堆渣滓，不知道被多少人踩过千百遍了，哈哈哈哈哈哈！”
见她笑得肆无忌惮，简直恨不能倒退回去再亲手享受一遍，朱英也笑了笑：“多谢。”
“咦？谢什么，谢我叫你也变成拓跋部的眼中钉？”宁乱离摊手道：“不客气，你若还想结识些仇家，我这里多的是，可以再分你些。”
朱英无可奈何地摇头，又听她突然话锋一转：“小妹妹，姐姐已回答了你这么多问题，也该我问一个了。”
“你问。”
“假如天下大乱，人与人、国与国之间硝烟再起，你的剑会为此出鞘吗？”
宁乱离收起了玩世不恭的口气，话音略沉，竟似含着几分隐忧：“若要出鞘，又将听谁的驱使？”
朱英思索了一阵，理直气壮地口出狂言：“我的剑，自然是听我的驱使，至于为谁出鞘，我想为谁便为谁，想帮谁便帮谁，若谁都不想帮，我就袖手旁观。”
宁乱离难得深谋远虑一次，结果问到了个比她还不靠谱的主，嘴角一抽：“得，算我多嘴，你这小丫头还真是简单粗暴。行吧，我也该走了，阴君将众多恶鬼困在酆都上千年，早有东西按捺不住，我将那两个拘魂使的遭遇透露出去，多半要变成丢进柴房的一把火，放机灵点，他们如果闹事，你没准还有脱身的机会。”
朱英颔首，再次郑重地拱手道谢：“多谢你愿意告知我实情，道友诚心相待，此情朱英记下了。”
“哈哈，何必多谢，毕竟眼看着天就要翻了，牛鬼蛇神都是各自选边下注，为自己赌一条生路而已。”
叫人望眼欲穿的押宝赌局总算开盘，白银盘边一阵哗然，有人欢呼雀跃，亦有人懊恼跺脚，宁乱离说罢，逆着人流往前挤去，朱英紧跟在她身后，追问道：“那宁道友赌的是什么？”
宁乱离将手中骨牌扔给操盘小鬼，换来一张暗黄的银票，低头看了一眼，勾起唇角，转身拍进了朱英怀里：“这一局么，我赌的是你，跟你讲这些实情，就是我下的注。”
朱英怔了怔：“赌我？”
“怎么，只准阴君单独挑中你，就不准我也押在你身上？我看你顺眼，偏要赌你。”
宁乱离用蔻丹艳红的指尖敲了敲她胸口那张银票，嚣张地扬起下巴笑道：“等着瞧吧，姐姐我的赌运一向很好。”
朱英低头一看，银票上好长一串数字，打头的居然是千，掐指一算，分明是彩钱的五十倍。
她居然中了个满堂彩。
*
送走了宁乱离，时辰还早，朱英边往回走边琢磨着阴君的目的，以及酆都城中的古怪，正想得心无旁骛，差点错过了客栈大门，幸亏被街尾一阵骚动惊醒，这才看见众多小鬼乃至行人都驻足在一家奢华的酒楼外，交头接耳，议论纷纷，仿佛里面正上演着什么好戏。
朱英对此种街巷热闹向来不感兴趣，本打算直接回房，却不知为何灵感微微一动，仿佛楼内之事与她也有关联，犹豫片刻，决定遵从直觉，朝着人头攒动处走去。
靠近一瞧，也不知里面发生了什么，整个酒楼外被挤得水泄不通，别说进去了，就连靠近都十分困难，朱英见此等盛况不由望而却步，身后却闹哄哄地涌上来一众女鬼，你推我搡，叫她无法抽身。
一鬼兴奋地伸长了脖子：“挑中了吗？挑中了吗？”
另一鬼赶紧拍拍她的肩，往门口一指：“没呢，没见那还排着队吗？走，咱们也快去试试，左右中不中都有钱拿！”
最后一鬼似乎是个鬼伶，身着大红的戏服，头面都还没拆，一甩长长的白袖子：“不止有钱！我可听人家说了，要是长得合公子眼缘，没准还能分到丹药！都是值钱的好丹药呢！别磨蹭了，快走！”
朱英眉头一皱，拦住她们问：“请问里面是在做什么？”
三名女鬼彼此对视一眼，嘻嘻哈哈笑作一团：“听说有个贵公子喝醉了酒，在这儿大张旗鼓地选新欢，只要来了的都有赏，快走、快走！等东市的艳鬼们听见信儿，可就没机会了！”说罢又铆足了劲往里挤去。
朱英心中陡然腾起一股不祥的预感，迅速用蛮力推开众人上至最前，透过窗户往里望去，顿时眼前一黑。
酒楼二层彻底清空了，桌椅板凳都被推至墙角，只剩下一把宽敞的美人榻摆在正中央，前后左右挤满了清一色的妖魔鬼怪，正对着那榻心之人搔首弄姿，上下其手。一层则排了一队绕场三周的长龙，约摸大半条街的女鬼都在这儿了，上至耄耋老妇，下至五岁幼童，不一而足，都翘首企盼着轮到自己，跟宫里选妃似的，为数不多的几个酒楼伙计居然还在维持秩序，大声叫嚷着先来后到，有序排队。
至于那榻上的“贵公子”，衣衫不整，胸膛半露，一双含情的桃花眼水波潋滟，被身畔一女鬼托着脸颊，目光迷蒙地朝楼下望了一眼，仿佛看见了什么很伤眼的东西，眉心微蹙，嫌弃地垂落眼皮，随手撒出一把冥币，毫不客气道：“太丑了，不要，下一个。”
如此目中无人，不是宋大公子又是谁？
朱英脑中“轰隆”一声，比被天打雷劈还响，回过神来时，莫问已经攥在手中，剑鞘内传出暴怒的雷鸣，而周遭无论是人是鬼都已经退出了三丈远，独剩她一个脸色铁青地立在窗外，险些咬碎了满口银牙。
这他娘的是在搞什么鬼名堂？！
“哎哎哎，这位姑娘，这儿现在不能随便进，得排队。”门外一名伙计伸手拦住她，振振有词道：“您扭头看看，外头还排着呐，您先进去了，后面的姑娘们怎么办？”
朱英把刚赢来的千额面值银票拍进他怀里，咬牙切齿道：“让她们滚。”
说罢直接挥手将他搡开，携剑飞身跃上了二楼，往莺燕成群的长榻前一落，长剑利落地一挑一劈，只听得一阵此起彼伏的“哎哟”，把所有在宋大公子身上乱摸的手通通打掉，一把拉起宋渡雪：“跟我回去。”
见她要强抢摇钱树，一帮刚才还娇滴滴的女鬼们顿时不乐意了，悍然爬上来阻拦，七嘴八舌地喝骂：“你是谁啊？凭什么要抢走公子？懂不懂规矩，不知道只有公子中意的才能上楼吗？去去去，自个儿到下边排队去！”
“我是谁？”朱英强压着怒火，一字一顿道：“你们问问他我是谁？”
宋渡雪却愣愣地望着她，眼中陌生不似假装，费解地想了半天，才疑惑地问：“你……是谁？”
“……”
朱英瞥见他脚边歪来倒去的乌青执壶，捡起来揭开盖子一看，壶中红液已经喝得见了底，一股奇异的幽香扑鼻而来。
皱紧眉头问：“这是什么？”
一名妆容浮夸的女鬼见她打扮寒酸，嫌弃地瘪了瘪嘴，打着扇子不屑道：“忘忧啊，酆都最出名的极乐饮，连这都没喝过，穷酸鬼。”
“啪！！”
在众鬼瞠目结舌的注视中，朱英闭目深吸了口气，缓缓松开五指，碎瓷片噼里啪啦地撒了满地，心中怒火已经烧得排山倒海，简直想重拾儿时旧习，拿剑追着宋渡雪抽一顿。
不洁身自好就算了，明知道这东西有毒，他怎么还喝？！
默诵了四遍清心诀，朱英终于勉强稳住心神，森然的视线依次扫过在场众鬼，寒声逼问：“他喝了多少。”
有刚才那一招徒手捏爆酒壶在先，见者无不肃然起敬，顿时消停了许多，有一鬼瞅了眼旁边杯盘狼藉的矮桌，小声迟疑道：“应该有个四……四五壶吧。”
朱英眉心微不可察地一抽，心脏像被谁使劲掐了一把，蓦然生出一种滞涩的绞痛。
……不是说没什么大不了吗，需要喝五壶忘忧才能忘的，也叫没什么大不了？
她忽然没了动静，可手里那把杀气腾腾的家伙还没收，榻边众鬼连带着酒楼的伙计们迫于其威慑，也只能跟着停滞不动，两厢诡异的僵持中，宋渡雪却忽然动了。
他眼眸微眯，从头到脚地将朱英打量了好几遍，总算勉为其难地松了口，纡尊降贵地给出了他今夜的第一句认可：“你长得，还算顺眼。”
朱英心里又气又疼，难受极了，没心思领受宋大公子的称赞，反而恶狠狠地瞪了他一眼，却叫宋渡雪会错了意，想起来还没给她赏钱，屈起手指在多宝镯中翻找了半天，从金银珠宝翻到丹药法器，却不知为何总觉得不太够，干脆把整个镯子褪下来，牵起朱英的手，将全部身家一股脑地塞了过去。
“拿去，都给你了，你、你……”
宋渡雪豪掷千金的一句话还没说完就卡了壳，后面怎么也想不起来，眼神似醉非醉，像蒙着一层薄雾，茫然若失地拧起了眉头。
他是想找个看起来顺眼的人……干什么来着？
只见宋大公子大着舌头“你”了半天也没“你”出个所以然，终于等到朱英抬眸，望见她眼眸的一瞬，仿佛灵光乍现，心头霍然浮现一句话，顿时想也不想地脱口而出。
“你嫁给我好不好？”