一个面相和善的女人探出身来，正是之前来苏家送过发糕的孙婶子。
孙婶子扬声笑道：“小苏，是要去买菜吧？正好，我也去，咱俩一块儿！”
她说着就走过来，很自然地挽住苏月棠的胳膊，像是没看见王婶子瞬间变得有些讪讪的脸，对着她笑道：
“她王婶，你这又拉着人小苏打听啥呢？人家小姑娘脸皮薄，刚搬来，可不兴这么问的。走走走，小苏，咱们赶紧买菜去，我听说今天供销社来了一批新鲜的萝卜和白菜，去晚了可就抢不着了！”
话音刚落，她就不由分说地把苏月棠从包围中带了出来，还不忘回头对脸色有些讪讪的王婶子笑了笑。
苏月棠心里松了口气，对热心的孙婶子生出几分感激：“谢谢孙婶子。”
“嗐，谢啥，远亲不如近邻嘛！那种刨根问底的，你别搭理她就完了！”
孙婶子不在意地摆摆手，挽着苏月棠走远了几步，才凑近身体，压低声音：
“刚才那个呀，叫王金凤，她爱人是院里搞材料的张教授，叫张学政。”
她顿了顿，继续说道：
“王金凤这人吧，唉，怎么说呢，眼皮子有点浅，嘴巴也碎，平日里最爱打听个东家长西家短，尤其爱盯着谁家有点什么背景关系。她家老张前些日子刚升了项目组的组长，傲气得不行。今天主动和你说话，应该是看到你家昨天那么热闹，特意来打探的。”
苏月棠恍然。
怪不得搬来那天就听到对门有声音，却一直没见到人影，原来是觉得自家分量不够，没看上啊。
她听得认真，心里对孙婶子的好感又添了几分，感激道：
“谢谢孙婶子告诉我这些，我刚来，什么都不懂，多亏有您提醒。”
“哎，这有啥，邻里邻居的，互相照应是应该的。”孙婶子爽朗的笑笑。
两人说着就到了供销社，果然如孙婶子所说，来了新鲜蔬菜，还有不错的五花肉。
苏月棠虽然不会做饭，但既然已经来了，还是买了些菜和一大块肉。
反正有空间保鲜，也不怕放坏，总有用得上的时候。
买完菜出来，苏月棠从随身的布包里抓出一把包装鲜艳的水果硬糖，塞进孙婶子手里：
“孙婶子，今天真是谢谢您了，这几颗糖您拿回去给家里孩子甜甜嘴。”
孙婶子一看，连忙推拒：“哎呦，这可使不得！这么金贵的东西，你快留着自己吃。我就说了两句话，哪能要你的糖？”
“您就拿着吧，一点心意，您要是不收，我下次可不敢再麻烦您了。”
苏月棠笑着，执意将糖塞进她兜里。
孙婶子推辞不过，心里却暖烘烘的，觉得这苏家闺女真是又大方又懂事。
回到家放下菜，她越想越觉得不能白拿人家小姑娘东西，转身就从自家灶台上盛了一大碗刚炸好、还冒着热气的鸡蛋酱，硬是给苏月棠端了过去。
“自家做的，不值什么钱，你和你爸尝尝味儿，拌面条、夹馒头都香！”
这一幕，恰好被对面窗户后的王金凤看个正着。
她撇撇嘴，酸溜溜地低声骂了一句：
“呸！孙彩丽这个马屁精，就会见风使舵巴结人！不就是看人家有背景吗？哼，端碗破大酱显摆什么？”
傍晚下班时分，张学政阴沉着脸回来了，一进门就把公文包摔在椅子上，唉声叹气。
王金凤正忙着做饭，见状心里一咯噔，连忙问：
“这是怎么了？在单位受气了？”
张学政拧着眉头，语气十分不快：
“还不是那个新来的苏承华！你知道吧？就住对门那个！”
“知道啊，怎么了？他惹着你了？”
王金凤心里一惊，想起昨天那热闹的场面和孙婶子的殷勤。
“惹？人家哪用惹我！”
张学政语气酸涩，
“他今天第一天报到，是院长亲自接待的，还直接被任命为了A级项目组的组长，院里的人随他挑！那风光，那气派，不知道的还以为他才是院长呢！”
他越说越气，声音都不自主地高了不少：
“我在研究院熬了这么多年，资历、人脉哪样少了？好不容易刚能独立带个A级项目，指望着靠它出成绩，争一争明年副院长的空缺呢！结果他空降下来，这让我怎么办？”
王婶子大惊失色：
“什么？他一来就当组长？凭什么啊？就凭他……”
她猛地想起昨天的事，急忙道，
“老张，我看这事不简单！昨天有一大家子部队的人去他家了，排场大得很！那个岁数大的老爷子看起来级别不低，肩上好几颗星呢！他们肯定跟苏家关系匪浅，是不是给苏承华走了关系？”
张学政一听，脸色更加难看，猛地一拍桌子：
“果然如此！我就说嘛，一个刚从下面调上来、听说还有牛棚下放经历的人，凭什么一来就压在我头上？原来根子在这儿，是攀上高枝了！这哪是来搞研究的，这分明是来摘桃子的，太不公平了！”
夫妻俩越说越觉得就是这么回事，认定了苏承华是靠着特殊的关系才空降抢了位置，心里又是嫉妒又是不平，危机感陡增，已经把苏承华当作了年后竞选副院长的最大对手。
而此时苏家小院里，气氛却温馨融洽。
苏月棠从食堂打了晚饭，苏承华下班回来，虽然面带倦色，但眼睛里却闪烁着久违的光彩。
“爸，第一天上班感觉怎么样？还顺利吗？”
苏月棠一边给父亲盛饭一边问。
“顺利，非常顺利！”
苏承华语气振奋，甚至带着几分迫不及待，
“院里很重视星火计划，还让我组建了一个项目组。棠棠，爸爸这把老骨头，总算又能派上用场了！”
他扒了几口饭，忽然放下筷子，看向女儿，眼神热切：
“棠棠，你那个书房，里面关于精密机械、还有武器设计方面的书，能拿出来吗？我想自己看一看。”
苏月棠点点头：“可以，我直接带您进去挑。”
“不了不了！”
苏承华连忙摆手，想到上次女儿昏迷不醒的模样，到现在还心有余悸，
“我进去对你的消耗太大，你吃完饭给我拿几本最基础的、关于原理和材料的就行。不要太超前的，就比我们现在水平稍微领先一点的就好。”
他显然已经深思熟虑过，语气谨慎：
“我得先吃透里面的基础，才能想办法一点点应用到项目里。这样不会引起其他人的怀疑，还能将星火计划的最大潜能发掘出来，让谁都不敢再小瞧咱们！”
看着父亲斗志昂扬的样子，苏月棠心中既是开心又是自豪：
“好，爸，我相信您，一定能让星火成功燎原！”
两天时间在苏承华的忙碌中一晃而过。
这天傍晚，叶彦琛下班后开着吉普车，准时来接苏承华和苏月棠去参加叶老爷子的寿宴。
但车子驶出家属院后，却没有开往叶家所在的方向，而是停在了城中一家门脸气派的高档饭店门前。