雀晟立刻点头附和：“对对对！这种朋友不要也罢！反正有阿姆在就够了，我们才不需要那种只顾着自己玩、不关心我们的家伙呢！”
廉尤轻轻笑了笑，伸出手温柔地摸了摸俩孩子的头，语气柔和得像是春日里拂过的风：“放心吧，她只是去看望一下老朋友，不会待太久的。等她看完了朋友，肯定立马转身就往回赶，一刻都不会多留。”
“真的？”
雀晟眼巴巴地盯着廉尤，一双大眼睛眨也不眨，声音里带着几分期待和不确定，“那……那她会带更多好吃的回来吗？上次她带来的果子可甜了，还有那种软软的小饼，一口咬下去香喷喷的，我都想再吃一次！”
廉尤顿了顿，似乎是思考了一下，随即嘴角扬起一抹笑意，认真地点了点头：“当然会！阿姆最知道你们爱吃什么，她怎么会空着手回来呢？说不定还会带些新奇的点心，让你们尝个新鲜。”
雀晟一听，当场蹦了起来，高兴得手舞足蹈，嘴里还不停念叨着：“太好了太好了！我要吃那个粉色的果冻！还有芝麻糖球！阿姆最好了！”
冥栩却还是那副冷冷淡淡的样子，双手抱胸，坐在一旁的石阶上，连眼皮都没抬一下，仿佛周围的一切都与他无关。
廉桉默默看了廉尤一眼，眼中闪过一丝赞许，随后弯下腰，一把将冥栩从地上抱了起来，动作干脆利落，一点也不拖泥带水：“走，回家吃肉去。今晚灶上炖的是野山猪腿，配着香草煨了两个时辰，汤都浓得能拉丝。等你吃完了，咱俩好好练飞。等你们翅膀硬了，飞得够稳了，就能自己张开双翼，越过山林，一路寻到阿姆身边去了。”
这话，明显是说给冥栩听的，字字句句都敲在他心上。
果然，刚才还装作无动于衷、一脸高冷的冥栩，眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中骤然点亮的一颗星。
他嘴唇微动，压低声音问：“你……你说真的？真的可以自己去找阿姆？不是骗我？”
廉桉稳稳地看着他，重重地点了下头，声音坚定而温暖：“嗯，阿姆最喜欢肯努力的孩子。你不记得了吗？当初我也不会飞，摔了多少次，翅膀都磨破了，可我一直没放弃。你看我现在——她可亲口说了，我是她最骄傲的小勇士呢。”
冥栩低着头，小手攥紧了衣角，心跳悄然加快，像是鼓点敲在胸腔深处。
他没有说话，但心里早已翻涌起一片炽热的火焰。
他在心里悄悄说：我会飞的。
我会变得很强。
我不怕疼，也不怕摔。
等我学会了飞行，一定亲自展翅高飞，穿越密林与雾海，穿越风雨和黑夜，一定要亲眼见到你，阿姆。
我要让你看到，我也能成为一个让你骄傲的孩子。
廉尤站在几步之外，在冥栩看不见的角落，悄悄地模仿起楚婧以前常做的那个动作——冲着廉桉悄悄比了个大拇指，指尖朝上，眼神里满是欣慰与赞许。
这招，真绝了。
不动声色，却直击要害，比任何训斥都管用。
……
“女人，你毁了我，对你自己到底有啥好处？”
怯尔感觉到体内的力量正如同沙漏中的细沙般迅速流失，额角渗出冷汗，呼吸也变得急促起来。
他知道再这样下去自己必败无疑，于是赶紧改口，试图打心理战，想用言语动摇楚婧的心神，把她哄到自己这边来，“咱们本可以合作，何必走到这一步？难道你就不怕将来后悔？”
可楚婧压根不买账，甚至连眼神都没给他一个，仿佛他不过是个聒噪的虫子，在她耳边嗡嗡乱叫。
她一头墨绿长发如瀑般垂落到腰间，随风微微飘动，每一缕发丝都泛着幽暗的光泽。
左眼漆黑如夜，深不见底，仿佛能吞噬光明；右眼却是浅灰中带着棕褐色，像清晨薄雾笼罩下的湖面，朦胧而神秘。
额头上那一道猩红纹路蜿蜒而下，形状奇特，非但不令人觉得狰狞，反倒为她增添了几分异样的妖冶之美，宛如传说中从深渊走出的古老女神。
她懒洋洋地歪在半空中垂下的粗壮藤蔓上，双腿交叠，姿态闲适得仿佛是在参加一场午后茶会。
她的目光扫过怯尔，冰冷又轻蔑，就像是在看一堆毫无价值的垃圾。
“跟你同流合污？我嫌脏。”
她终于开口，声音不高，却字字清晰，带着一种深入骨髓的不屑。
怯尔的嘴角微微一抽，脸色瞬间变了变，明显是被这句毫不留情的话怼得内伤难忍，胸口一阵翻腾。
楚婧却不理会他的反应，慢悠悠地坐直了些，指尖轻轻拨弄着一缕垂落的藤条，语气平静得可怕：“行了，废话少说。该算账了。”
怯尔眼神猛地一晃，心头警铃大作，立刻换上一副委屈又无辜的表情，急声撇清道：“你这话啥意思？咱俩能有啥深仇大恨？不就是我派的人干掉了一对不知来历的男女？那又怎样？在这片土地上，本来就是强者生存，弱者被淘汰。你要是真讲道理，干嘛还要偷偷设置那么多保护机制，专门护着那些毫无战斗力的雌兽？啧啧啧——我亲爱的，堂堂兽世大人身边的小跟班，你也未免太伪善了吧？”
身份被点破，楚婧连眼皮都没抬一下。
她的目光依旧垂着，落在自己纤细的指尖上，仿佛眼前的一切都与她无关。
微弱的火光映在她冷白的皮肤上，泛出一层薄而清冷的光晕。
她甚至没有动一动嘴角，像是早已预料到这一刻的到来。
没惊讶，没慌乱，连呼吸都稳得像在喝茶。
她的气息平稳得近乎诡异，仿佛置身于一座静谧的庭院，正在慢条斯理地啜饮一杯热茶。
胸膛起伏的节奏毫无波动，心跳声在寂静的洞穴中听来几乎不可察觉。
她就这么静静地站着，像一尊不动的雕像，冷眼旁观。
怯尔拳头捏得咯吱响：“你不奇怪，我怎么知道你是谁？”
指节因用力过度而泛白，骨节发出令人牙酸的摩擦声，仿佛下一秒就要碎裂。
他的声音低沉而压抑，带着被轻视后的愤怒与不甘。
眼神死死盯住楚婧，像是要从她脸上找出一丝裂痕，哪怕是一瞬的动摇也好。