姜清清在老家又待了三天。
这三天，顾言和顾意欢兄妹俩极有默契地留了下来。
咿咿呀呀的小晴悦也在，几个人用一种安静却不容拒绝的方式，陪着她和姜致远。
老宅难得有了几分热闹。
顾意欢变着花样炖汤做饭，夏柯也时常过来，捎些新鲜食材和日常用品，默默帮衬。
顾言话依旧不多，但总会陪着姜致远在廊下坐着。
有时聊几句财经或园艺，更多时候只是无声相伴。
那种沉默并不尴尬，反叫人觉得踏实。
小晴悦晃着小手学走路，软软糯糯喊“外公”，也偶尔能让姜致远眼中沉淀许久的寂寥淡去几分。
第三天下午，终究是要回江海市了。
姜清清收拾好东西，看着坐在藤椅里望着茉莉花丛出神的父亲，喉咙不由得发紧。
她蹲到他身前，握住他枯瘦的手，声音放得很软：
“爸，我还是不放心，让我给您请个保姆吧，就帮忙做做饭、打扫一下，平时也能陪您说说话，行吗？”
姜致远缓缓摇头，目光仍有些空荡，嗓音沙哑却异常固执：
“不要，家里有外人，不习惯，你妈……也不会喜欢的。”
“可您一个人……”
“我能行。”他打断她，语气里透着老人特有的倔：“你忙你的，别总惦记我。”
姜清清眼圈霎时红了。
她知道拗不过他，千言万语的担忧最终也只能咽回心里。
临走时，姜清清一步三回头。
夕阳将父亲独自坐在院中的身影拉得细长，每看一眼，心就往下沉一分。
小晴悦仿佛也感知到离别情绪，趴在顾言肩头小声哼唧。
就在姜清清又一次回头，几乎要忍不住转身回去时，一只温热的手轻轻握住了她的手臂。
是顾言。
他看着她泛红的眼，声音低沉而稳：
“别看了，越看越舍不得，周末有空，我们就回来。”
顾言顿了顿，目光扫过院落，接着说：
“安保别担心，我明天安排人来装监控，直连你手机，随时能看到伯父的情况。”
姜清清蓦地抬头，眼底闪过一丝惊讶和动容。
她还在纠结请保姆的事，他却早已无声无息地解决了最关键的问题。
望着他深邃而可靠的眼睛，她一直紧绷的心忽然松动了几分。
姜清清轻轻点头，最后看了一眼父亲和老宅，抱紧女儿坐进了车里。
车缓缓驶出小巷，将那座装满悲伤与温暖的老宅暂留在身后。
——
回到江海市，姜清清面临着一个现实的问题——小晴悦需要人照顾。
她自己工作室积压的事务成山，父亲的状态又让她时刻揪心，根本无法分身。
顾家父母虽然疼爱孙女，白天都会过来精心照料，但毕竟年纪渐长，晚上需要休息。
而请一个完全信得过的保姆并非易事。
几番权衡，现实的困境让姜清清只能做出最无奈却也是最便捷的选择。
暂时住到顾言位于市中心的公寓。
这里不仅有足够的空间，有晴悦熟悉的一切。
更重要的是，在姜清清忙于应对内外交困时，女儿至少能在一个安全且充满爱的环境里得到照顾。
至于她和顾言……那些复杂的账，只能往后放放了。
第二天，她就一头扎进了工作。
“清乐钢琴工作室”和之前的工作室不同，除了教学外，还多了商演和赛事评审于一体。
她才离开几周，工作便堆成了山。
刚坐下，周阳就抱着一沓文件快步走进来，脸色焦急：
“清姐，你可算回来了！”
“两件急事：下周末的明日之星大赛，最大赞助商突然撤资了，说是资金链问题，但业内传言是他们找了更便宜的合作方。”
姜清清接过文件，脸上没什么表情，只问：
“哪家？”
“星耀艺术中心，他们不止挖赞助，还撬走了我们一位核心评委张教授，现在时间紧迫，要找同等级别的评委很难。”
姜清清指尖在桌面轻敲。
撤资、挖人，针对性太过明显。
“还有，”周阳压低声音““好几个高级班学员的家长最近都提出转课或停课，问原因都含糊其辞，我私下打听过，是有人接触了他们，许以更优惠的条件和内部渠道。”
姜清清抬眼：“也是星耀？”
周阳沉重地点了点头。
空气有片刻凝滞。
对方来势汹汹，直击要害，但姜清清脸上未见慌乱。
她沉默片刻，条理清晰地下达指令：
“第一，立即联系备选赞助商，我亲自去谈，同时启动我们的应急资金，确保大赛正常运转，规模可以适当调整，但品质绝不能降。
第二，评委空缺我来补，另外，以我的名义联系音乐学院的李老院长，言辞恳切些，请他出任评委会主席，他的资历和声望足以服众。
第三，通知下去，这周我为高级班加开一次免费的一对一大师课，亲自做辅导，让课程顾问一对一联系那些家长，真诚沟通，了解真实原因，如果是价格问题，可以酌情给予老学员优惠，但必须摸清星耀到底给了什么承诺。”
姜清清的语速平稳，决策果断，没有丝毫犹豫。
周阳原本焦躁的心忽然定下来，立即点头：
“我这就去办。”
“还有。”姜清清叫住他：“查一下星耀艺术中心的背景，重点是背后的投资人，低调点。”
她几乎可以肯定，这绝非普通的商业竞争。
那个与二婶有关的模糊女人身影，正逐渐与眼前这场针对她的阴谋重叠。
周阳离开后，姜清清深吸一口气，打开电脑开始处理邮件。
屏幕的冷光映着她依旧苍白却无比坚定的脸庞。
悲伤没能击垮她，阴谋也别想。
她不仅要守住妈妈留下的家，也要守住自己拼出来的事业。
这不再只是事业，更是一场守护战。
手机屏幕忽然亮起。
一条是夏柯：
「清清，回江海了？工作室还好吗？需要帮忙随时说。」
几乎同时，另一条是顾言发来的：
「监控已装好，App和账号发你邮箱了，可以随时查看爸那边，有事别自己扛，告诉我。」
姜清清的目光在两条信息上停留片刻，没有回复。
她只是将手机静音，反扣在桌上，重新投入工作。
——
周阳脚步匆匆地推门进来，脸色不太好看，将一份文件轻轻放在姜清清的桌上。
“清姐，查到了。”他声音压得有些低：“星耀艺术中心，表面上的法人是个生面孔，但我们顺着资金链往下挖——最终指向了诚达资本。”
姜清清抬起眼，目光冷静：
“继续说。”
周阳指尖点在报告的一个名字上，语气凝重：
“诚达资本的实际控制人……是顾明辉。”
“顾明辉？”
姜清清重复了一遍这个名字，指尖无意识地蜷缩，一股凉意悄无声息地攀上脊背。
她沉默片刻，抬手对周阳示意：
“你先去忙，我知道了。”
办公室门轻轻合上。
姜清清没有犹豫，拿起手机拨通了顾意欢的号码。
电话只响了两声就被接起，那头传来顾意欢轻快的声音：
“清清？怎么这个点打给我，想我啦？还是想晴悦了？”
“欢欢。”姜清清捏了捏眉心，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“跟你打听个人。”
“谁呀？这么严肃。”
“顾明辉。”
电话那端安静了一瞬，再开口时，顾意欢的语气明显沉了下来：
“顾明辉？我二叔，你怎么会突然问起他？”
“他名下的诚达资本，投资了星耀艺术中心，挖走了我们大赛的赞助商和评委。”
姜清清的声音很平静，却透着力道。
“什么？！”顾意欢的音调瞬间拔高：“他冲你来的？他怎么会……”
“你也觉得意外？”
姜清清敏锐地抓住了她话里的迟疑。
顾意欢叹了口气，语气变得复杂：
“他不是冲你，清清，他是冲我哥去的，当年我哥刚回国接手集团，二叔就带头反对，没少使绊子，明里暗里，从来没消停过，他现在动你，无非是觉得你是我哥的软肋。”
姜清清微微眯起眼睛，声音低沉了下去：
“所以，我是被他当成了靶子，用来对付顾言的？”
顾意欢没有直接回答，但沉默已然是最好的答案。
“欢欢，这件事，别告诉你哥。”姜清清语气坚决：“我自己能处理，另外，晴悦那边，还得麻烦你和叔叔阿姨多费心。”
“……好吧。”顾意欢迟疑地应下：“但你一定要小心，我二叔那个人，手段不怎么光明。”
挂了电话，姜清清走到窗边。
城市繁华尽收眼底，她却感到一阵无形的压力。
顾明辉……原来是他。
所有的针对都有了答案。
接下来的几天，麻烦接踵而至。
预定好的场地临时变卦，宣传渠道受阻，恶意的流言开始在学员家长中悄然扩散。
每一步都透着精准的算计。
姜清清绷紧了神经，一一应对。
抢下备用场地，动用人脉稳住宣传，亲自在群里发声辟谣。
她处理得冷静利落，只有眼底淡淡的青黑和偶尔失神的瞬间，泄露了她的压力。
这些细微的变化，全落在了顾言眼里。
他没问，也没插手。
直到周阳在一次沟通中，无意向他的特助小厉提及了场地遇到的棘手问题。
第二天，那个原本难以谈下的场地管理方主动联系周阳，语气客气，表示之前是“沟通误会”，场地可按原计划使用。
同时，一家颇具影响力的本地平台首页，悄然出现了对“明日之星”大赛的显着推荐。
周阳欣喜若狂地冲进办公室：
“清姐！解决了！场地和宣传都解决了！”
姜清清从文件中抬起头，目光掠过窗外——楼下，顾言那辆熟悉的黑色轿车已经静候在一旁。
手机屏幕亮起，是他发来的消息：
「下班了吗？顺路接你回去看晴悦。」
她收回目光，对周阳淡淡笑了笑：
“好，知道了。”
晚上，车内安静的只有舒缓的音乐。
姜清清望着窗外流转的灯火，忽然轻声开口：
“场地和宣传的事，谢谢你。”
身旁的男人正看着平板，闻言侧过头，目光在她脸上停留了一瞬，语气平淡无波：
“嗯。”
顾言没有否认，也没有承认。
车窗映出两人模糊的侧影，一种无声的默契在空气中缓缓流淌。
姜清清转过头，目光掠过他轮廓分明的侧脸，嘴角轻轻弯起一个极浅的弧度。
她讨厌这种依赖感，却又无法否认它带来的安心。
他什么都知道，也什么都做了。
却用最沉默的方式，护着她的战场，也护着她的骄傲。
这种不言不语的守护，比任何承诺都更让人安心，也更让她心情复杂。
——
处理完最后一份文件，窗外已是灯火阑珊。
姜清清揉了揉酸涩的脖颈，习惯性地点开监控App。
画面里，邓慧娴独自坐在客厅藤椅上，电视荧幕的光映着他孤寂的侧脸。
起初一切如常，姜清清稍感安心，正要关闭，却见姜致远忽然侧过头，对着身旁空无一人的椅子低语了几句，甚至还露出一个温柔却空洞的微笑。
姜清清的心猛地一沉，指尖冰凉。
这种情形已不是第一次，父亲的精神状态远比她想的更不稳定。
强烈的担忧和无力感围住了她，让她甚至没注意到有人轻轻敲了敲她开着的办公室门。
“清清？还没走？”夏柯温和的声音传来，他提着保温袋：“看你灯还亮着，顺路给你带了点汤，阿姨熬的，说是安神补气。”
姜清清猛地回神，迅速熄屏掩去慌乱：
“夏柯哥？谢谢，太麻烦你了。”
“看你气色不好，别太累。”夏柯将汤放下，目光关切：“伯父在老家还好吗？有任何需要，随时跟我说。”
这份温和的关怀，此刻确实让她感到一丝暖意。
她勉强笑笑：
“还好，就是有点担心他一个人。谢谢你的汤，我……”
姜清清的话音未落，一个低沉磁性的声音便从门口自然插入：
“她最近总睡不好，惦记着看监控。”
顾言不知何时站在门外，身形挺拔，西装外套搭在臂弯。
他目光先落在姜清清身上，才淡淡扫向夏柯，微一颔首。
“晴悦闹着要妈妈，不肯睡，我爸也打了电话过来，问我们什么时候回去吃饭，一家人都在等。”
顾言走向姜清清，语气寻常，却刻意强调了某个地点：
“晴悦闹着要妈妈，不肯睡，时间不早了，我们得回去了。”
他这才像是注意到夏柯，目光转向他，疏离而礼貌：
“夏医生也在，多谢你对清清的关心，不过这些琐事，不劳费心。”
夏柯笑容淡了些，眼神在他们之间一转，恢复如常：
“顾总客气了，我和清清是朋友，互相照应应该的，你们既然要回家，我先告辞。”
他转向姜清清：“汤记得喝，注意身体。”
送走夏柯，办公室静了下来。
姜清清还未从爸爸异常的担忧和方才微妙的气氛中回神。
顾言已自然俯身，拿起了她的包和那只依旧提着的保温袋。
“走吧。”他声音低沉沉稳：“回家看女儿。”
坐进车里，顾言并未立刻发动。
他侧身，深邃目光落在姜清清微蹙的眉间。
“监控我刚才也看了。”他开口，语气平静无波：“已经联系了李医生，他是这方面的专家，明天他会带一位专业的心理医生一起去看看爸，你别自己瞎想。”
姜清清蓦地抬头看向他。
原来他早已察觉，并无声安排好了一切。
他一直用他的方式，密切关注着她最在意的事。
那一刻，白天积压的焦虑，骤然被这个男人更深沉、更精准的守护所取代。
她紧绷的心防，悄然裂开一道缝隙。
她对他那些未消的怨气，在此刻似乎也变得模糊起来。
姜清清轻轻吸了口气，低声着开口：
“……谢谢。”
顾言只是沉稳地发动车子。
“以后担心的事，直接告诉我。”