接下来的几天，姜清清和杨梅是在一种令人窒息的压抑和恐惧里熬过去的。
走廊上那滩没擦干净的血迹，像一道无形的阴影，沉甸甸地压在每个人心上。
她们连走路都尽量不发出声音，交流更是只剩下仓促的眼神，生怕一点多余的动静，就会招来灭顶之灾。
可该来的，终究躲不掉。
这天傍晚，俱乐部的喧嚣刚刚拉开帷幕，那个令人憎恶的身影。
刀疤脸，就像幽灵一样出现在了杂物间门口。
他没进来，只用那双阴冷的三角眼扫过蜷缩在角落的两人，目光最后钉在了杨梅身上。
“你，杨梅，出来。”
刀疤脸的声音干巴巴的，没有一丝波澜，像是在吩咐一件没有生命的物件。
杨梅浑身猛地一抖，脸上血色霎时褪尽，下意识死死抓住姜清清的胳膊，指甲深深掐进肉里。
姜清清的心瞬间跳到了嗓子眼。
在这个节骨眼上，刀疤脸单独点名杨梅，绝不会有好事情。
“刀……刀疤哥，”姜清清用尽全身力气，把杨梅往身后藏了藏，声音因紧张而沙哑：“有……有什么活儿，让我替她去吧，她年纪小，不懂事，万一冲撞了客人……”
刀疤脸从鼻子里发出一声嗤笑，格外刺耳：
“替她？你算个什么东西？”他鄙夷的目光在姜清清脸上丑陋的包扎处停留片刻：“就你这副尊容，别吓着客人，老子点名要她，自然有老子的道理，滚开！”
杨梅的眼泪在眼眶里打转，死死拽着姜清清的衣角，无声地哀求。
姜清清没有动。
她知道自己力量微薄，更知道激怒刀疤脸的后果，但她不能眼睁睁看着杨梅被推进火坑。
姜清清深吸一口气，试图做最后的挣扎：
“刀疤哥，她还是个孩子……再说，彪哥上次不是交代，最近风声紧，要小心吗？让她去伺候重要客人，万一出了岔子……”
话未说完，刀疤脸的脸色骤然阴沉。
他猛地逼近一步，几乎贴上姜清清，浓烈的烟臭和暴戾的气息扑面而来：
“你他妈的在教老子做事？嗯？”
他伸手，一把攥住了杨梅的手腕，狠狠一扯。
“啊！”
杨梅痛呼一声，被巨大的力量直接从姜清清身后拽了出来，踉跄几步差点摔倒。
“刀疤哥！”
姜清清急了，上前想拉住杨梅。
“滚！”
刀疤脸彻底失去耐心，反手一记耳光，狠狠扇在姜清清脸上。
“啪！”
清脆的巴掌声在狭小空间里炸响。
姜清清眼前一黑，耳边嗡嗡作响，脸上原本结痂的伤口再次裂开，温热的血顺着脸颊淌下。
她踉跄着撞在身后的杂物堆上，哗啦作响。
“姐姐！”
杨梅尖叫着想扑过来，却被刀疤脸死死钳住。
刀疤脸看都没看姜清清一眼，像拂去一粒灰尘。
他粗暴地拖着不断挣扎哭喊的杨梅，像拖着一只待宰的羔羊，径直朝门外走去。
“放开我！求求你！姐姐！救我——”
杨梅凄厉的哭喊在走廊里回荡。
姜清清挣扎着想爬起来，但那一巴掌让她头晕目眩，浑身发软。
她只能眼睁睁看着杨梅被越拖越远，伸出的手无力地垂下。
“杨梅……”
她破碎地喃喃着。
脸上火辣辣的疼，却远不及心口万分之一的无力和痛楚。
这就是格兴伦，赤裸裸的现实。
姜清清那些微不足道的反抗和算计，在绝对的暴力面前，不堪一击。
她连自己都护不住，谈何保护别人？
门外，杨梅的哭喊渐渐被俱乐部喧嚣的声浪吞没。
杂物间里，只剩下姜清清瘫坐在冰冷的杂物旁，脸上混着血和泪。
绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
她可能永远找不到顾言了，而现在，身边这唯一一点微弱的光，也要被夺走了。
姜清清紧紧攥拳，指甲深陷进掌心，却感觉不到疼。
一种比愤怒更阴沉、比绝望更刺骨的东西，在她心底悄然滋生。
如果规则就是弱肉强食，如果善良只会加速毁灭……
那她是不是也该变得和这里的人一样，不择手段，只为了活下去？
这个念头让她浑身发冷，却又像一颗种子，落进了被血泪浸透的心田。
时间在焦灼中缓慢爬行，每一秒都漫长如世纪。
姜清清在阴暗潮湿的杂物间里坐立难安，耳朵竖着，捕捉着外面走廊的任何一丝动静。
她几次借口倒垃圾或找东西，试图靠近走廊尽头的303包房区域。
但每次，还没走近，彪哥壮硕的身影就如鬼魅般堵在通道口，抱着胳膊，用凶光毕露的眼睛冷冷盯着她，无声的警告逼得她只能退缩。
有一次，她似乎听到303方向传来压抑的、像是被捂住嘴的哭喊，夹杂着男人粗鲁的哄笑。
她的心瞬间被一只冰冷的手攥紧，几乎要不管不顾地冲过去。
但彪哥向前逼近一步，指关节捏得咔咔作响，她只能死死咬住下唇，指甲掐进掌心，强迫自己转身退回。
无能为力。
这种刻骨的无力，比脸上的伤更让她痛苦。
她救不了顾言，现在连杨梅也护不住。
格兴伦这个魔窟，正在一点点吞噬她珍视的一切，把她往绝望的深渊里推。
不知过了多久，外面的喧嚣渐歇，陷入后半夜的死寂。
姜清清蜷缩在角落，精神疲惫到极点，却不敢合眼。
就在她以为今夜将在这无尽的煎熬中度过时，杂物间的破门被粗鲁地推开。
姜清清猛地抬头，心脏几乎停跳。
门口站着两个面无表情的打手，他们像扔垃圾一样，将一个软绵绵的人影丢了进来。
那身影重重摔在水泥地上，发出一声闷响，便再无声息。
是杨梅！
打手们看都没看里面一眼，“砰”地关上门，落锁声刺耳。
“杨梅！”
姜清清几乎是扑过去的，膝盖磕在地上也感觉不到疼。
借着门缝透进的微光，她看清了杨梅的样子。
刹那间，姜清清浑身的血液都凉了。
杨梅像个被玩坏后丢弃的破布娃娃，瘫在地上一动不动。
单薄的侍应生裙子被撕扯得不成样子，勉强遮体，上面沾满了暗红的血迹、污渍和不明液体，散发出混杂着血腥、酒精和精液的恶心气味。
裸露的胳膊、大腿布满了青紫的掐痕、瘀伤，还有明显的指甲划破的血痕。
头发凌乱地黏在苍白如纸的脸上。
最让姜清清心碎的是杨梅的眼睛。
那双曾经怯懦却偶尔有光亮的眼睛，此刻睁得大大的，却空洞无神，直勾勾望着天花板，没有焦点。
她的脸上没有任何表情，不哭不闹，甚至看不出痛苦，只有死寂的麻木。
“杨梅……杨梅……”
姜清清的声音抖得不成样子，她小心翼翼地伸出手，想碰触，又怕弄疼她满身的伤：
“你怎么样？能听见我说话吗？”
杨梅毫无反应，连眼珠都没动一下，只有微弱的呼吸证明她还活着。
姜清清的眼泪瞬间涌出。
她强压下哽咽和怒火，知道现在不是崩溃的时候。
“没事了……没事了，杨梅，姐姐在这儿……”
姜清清用最轻的声音重复着，像安抚受惊的孩子。
她艰难地挪动杨梅，让她靠在自己怀里。
女孩轻得可怕，像一片羽毛。
姜清清拿出珍藏的小铁盒，里面是杨梅给她的劣质药膏。
又撕下自己裙子里相对干净的内衬，蘸了点角落积存的雨水。
清理伤口的过程缓慢而艰难。
棉布碰到伤处时，杨梅的身体会不受控制地轻抽一下，但她依旧无声无息，眼神空洞。
姜清清的动作轻了又轻，看着那些触目惊心的伤痕，她的心像被针扎一样。
“疼就哭出来，没关系……”姜清清一边小心涂抹药膏，一边低声说，试图唤醒她的感知：“哭出来会好受点……”
但杨梅依旧沉默，像个没有灵魂的木偶。
姜清清不再强迫，只是继续手上的动作，同时不停地低声说话，用话语构筑一个安全的屏障：
“记得你说过的老家吗？夏天杨梅熟了，红彤彤的，又酸又甜……你妈妈会泡酒，虽然她……但酒很好喝，对吧？”
“等离开这个鬼地方，姐姐带你去吃真正好吃的杨梅，新鲜的，肯定更甜……”
“要坚持住，杨梅，不能放弃……活着，就有希望……”
她不知道杨梅能听进多少，但她必须说下去。
这既是对杨梅的安慰，也是支撑自己信念的支柱。
当清理到大腿内侧更私密、更严重的伤痕时，姜清清的手抖得几乎拿不住药膏。
那些伤痕无声地诉说着她遭受了怎样的凌辱。
愤怒和悲伤如海啸般冲击着她，她死死咬住嘴唇，才没哭出声。
就在这时，一直如雕塑般的杨梅，喉咙里突然发出一声极轻的、受伤小兽般的呜咽。
一滴眼泪，终于从她空洞的眼眶滑落，混着污迹流下。
姜清清动作顿住，心中又痛又涩。
“哭吧，哭出来就好了……”
姜清清轻轻拍着她的背。
杨梅的眼泪开始像断线的珠子，越来越多，但她依旧没有放声大哭，只是无声地流泪，身体微微颤抖。
过了很久，久到姜清清以为她会再次沉默时。
杨梅终于开口了，声音嘶哑微弱得如同蚊蚋，破碎不堪：
“姐……姐姐……他们……不是人……是畜生……”
每一个字，都像是用尽了全身力气，带着刻骨的恐惧和绝望。
“我知道，我知道……”姜清清紧紧抱住她，用体温温暖她冰凉的身体：“都过去了，姐姐陪着你。”
“我……我好脏……好痛……”
杨梅的声音带着浓重哭腔，身体蜷缩起来。
“不，你不脏！”姜清清斩钉截铁，捧起她泪痕斑驳的脸，强迫她看着自己的眼睛：“脏的是他们，是这个地方，你是最干净、最勇敢的，你活下来了，这就比什么都强！”
她看着杨梅空洞的双眼，一字一句，无比坚定：
“杨梅，你听着，这个仇，我们记下了，只要我们还活着，就一定有讨回来的那一天，不是为了我，是为了你自己，为了你受过的所有这些苦！”
或许是话语的力量，或许是怀抱的温暖，杨梅崩溃的情绪渐渐平息，取而代之的是极度的疲惫。
她靠在姜清清怀里，像抓住救命稻草般紧紧抓着她的衣角，闭上眼睛，身体却仍不时惊悸一下。
姜清清维持着拥抱的姿势，一动不动，任由寒意与怒火在胸中交织。
一个前所未有的、清晰而冷酷的念头，在她心中疯狂滋长。
妥协和隐忍，换不来生路，只会让施暴者变本加厉。
要想活下去，要想保护想保护的人，要想找到顾言，她必须变得比那些畜生更狠，更懂得利用这里的规则，甚至……成为规则的一部分。
格兴伦，要么吞噬她，要么……被她踏在脚下。
接下来的几天，姜清清像是彻底换了个人。
她悉心照料着杨梅，看着那些皮肉上的伤口一点点结痂、褪色，可心底却比谁都清楚。
有些伤，是看不见的。
杨梅眼里的光熄了，大多数时候只是默默地蜷缩着，像一只受惊过度的小兽。
姜清清不再天真地以为忍耐就能换来生机。
格兴伦这座魔窟，只认两种东西：赤裸的力量和可利用的价值。
姜清清开始用一双全新的、冷彻的眼睛审视这个罪恶王国。
不再是被动地收集信息，而是主动地搜寻——搜寻规则的裂痕，搜寻那些可以被挑动、被利用的欲望与矛盾。
她观察到，刀疤脸和彪哥之上，还有更隐秘的存在。
偶尔会有几个身着低调、气场却不容忽视的人前来巡视，刀疤脸在他们面前，那份嚣张会收敛成小心翼翼的恭敬。
她发现，俱乐部里流通的不仅是酒色，还有一些更隐蔽的东西。
比如某些特制药剂，能让人极度亢奋或意识模糊，这些由刀疤脸亲自掌控，只在特定的包房内流通。
她还嗅到了派系斗争的气息。
刀疤脸这一派，似乎与掌控邻近街区毒品生意的另一伙人摩擦不断，双方手下在场子里碰见时，眼神里的敌意几乎能溅出火星。
裂缝，往往就是光照进来的地方。
转机出现在一个喧闹的夜晚。
那位贵客再次莅临——正是姜清清之前在包房里见过的黑衣衬衫男子。
他依旧一身剪裁得体的黑色，独自坐在僻静卡座，慢条斯理地品着酒，周身自成一方结界，连最喧闹的客人都会下意识绕行。
姜清清的心猛地一缩。
她强压下翻涌的心绪，像往常一样低头送酒。
经过黑衣男子卡座时，她刻意放慢脚步，耳尖微动，捕捉着那边的动静。
刀疤脸正躬身站在一旁，语气是罕见的谄媚：
“……雷先生，新货的纯度绝对到位，试过了，效果比上一批更猛……”
被称作雷先生的男子只是淡淡“嗯”了一声，兴致缺缺。
就在这时，一个隶属于敌对势力、醉醺醺的壮汉踉跄着撞了过来，带倒了姜清清身旁酒架上的几个空瓶。
电光火石间，姜清清脑中念头飞转。
她没有躲闪，反而看似下意识地用身体巧妙一挡，稳住了酒架，避免了瓶子摔碎的巨大声响惊扰那位雷先生。
但同时，她手中托盘一倾，杯里猩红的酒液泼洒而出，几滴不偏不倚，溅在了雷先生锃亮的皮鞋上。
一切恰到好处。
醉汉骂骂咧咧地走开。
刀疤脸脸色瞬间惨白，暴怒扬起手，带着风声就朝姜清清扇来：
“艹！你个没长眼的贱货！”
姜清清不躲不闪，甚至没看刀疤脸。
她猛地抬起头，目光直直迎向那位雷先生，用尽力气让声音带着惊恐的颤抖，却又透出一丝不易察觉的倔强：
“对不起！”
声音清晰，甚至压过了刀疤脸的怒骂。
更关键的是，在她抬头的瞬间，因动作急促，左脸的包扎微微松脱，露出了下方那道尚未愈合、狰狞疤痕的一角。
昏暗迷离的灯光下，残存的清秀轮廓与那可怖伤疤形成了极具冲击力的对比。
刀疤脸的巴掌僵在半空。
他显然没料到这女人敢直视雷先生，更没料到她脸上藏着这样一道疤。
雷先生的目光，果然被吸引了过来。
他先瞥了眼鞋面上微不足道的酒渍，视线缓缓上移，掠过刀疤脸僵住的手，最终，定格在姜清清脸上。
那双深不见底的眼里依旧没什么波澜，但姜清清敏锐地捕捉到，其中极快地掠过了一丝……难以捉摸的兴味。
“一点酒渍而已。”雷先生终于开口，声音低沉平淡：“何必动怒。”
刀疤脸的手讪讪放下，连忙躬身：
“是是是，雷先生，是我反应过度了。”
雷先生不再看他，目光落在姜清清身上，淡淡一句：
“下次小心。”
姜清清低下头，心脏却在胸腔里狂擂。
“还不快滚！”
刀疤脸压低声音，咬牙切齿地呵斥。
姜清清依言快步离开，却能清晰地感觉到背后那两道目光。
一道来自雷先生，若有所思，另一道来自刀疤脸，淬毒般阴冷。
退回相对安全的角落，姜清清靠紧冰冷的墙壁，缓缓吐出一口浊气。刚才的兵行险着，让她后背已被冷汗浸湿。
但这第一步，她终究是迈出去了。