他看着眼前这个容貌绝美、身姿挺拔、充满了野心的女人。
不得不承认，这确实是一个极具诱惑力的提议。
但他摇了摇头。
“前两条我可以答应你。”江炎的声音不带丝毫感情，“决策席位可以给你一个。你商会的独立性我也不会干涉。我需要的是一个高效的合作伙伴，不是一个言听计从的傀儡。”
“但是，第三条不可能。”
江炎的拒绝干脆利落。
“我的婚姻不会成为交易的筹码。”
苏红袖的脸色微微一白。
她没想到自己赌上了一切，甚至赌上了自己的名节和未来，却被对方如此毫不留情地拒绝了。
一股强烈的挫败感涌上心头。
“不过……”
江炎的话锋再次一转。
“虽然不能联姻，但我可以给你和苏家一个无法拒绝的保障。”
他走到苏红袖的面前，凑到她的耳边，用只有两个人能听到的声音轻轻说道。
“我可以收你的弟弟，或者你最看重的苏家子弟为亲传弟子。”
“我会将我所有的格物、算术、地理，乃至治国练兵的知识倾囊相授。”
“他将是我的继承人之一。”
苏红袖的身体猛地一颤！
她用一种看魔鬼一样的眼神看着江炎！
她那颗因为被拒绝而冰冷下去的心，瞬间被一股更加炙热、更加狂暴的火焰点燃！
联姻？
跟这个条件比起来，联姻算个屁！
联姻最多只能保证苏家一时的富贵。
而成为江炎的弟子，成为他这个未来帝国的继承人之一！
那意味着苏家将有机会真正地问鼎那个至高无上的宝座！
这个男人！
他太懂人心了！
他永远知道你最想要的是什么！
然后用一种你根本无法拒绝的方式把它摆在你的面前！
让你心甘情愿地为他卖命！
“扑通！”
苏红袖再也支撑不住，双腿一软，跪倒在了江炎的面前。
这一次，不是屈服，也不是恐惧。
而是彻底的心悦诚服！
“苏红袖愿为先生效死！”
协议就以这种戏剧性的方式达成了。
苏红袖没有立刻离开，她以盟友的身份在江家村住了下来。
她要亲眼看着这个她赌上了一切的“王国”是如何运作的。
她要学习那些她闻所未闻的管理模式和知识。
而江炎也兑现了他的承诺。
他给了苏红袖极大的权限，甚至允许她旁听由刘辰主持的每日的内部会议。
短短几天的时间，苏红袖就对江家村有了一个全新的、颠覆性的认识。
她终于明白，这个看似落后的山村为什么能爆发出如此恐怖的能量。
答案是制度！
一种严苛、高效却又无比公平的制度！
在这里，每一个人无论是村民还是俘虏，都被纳入了一套被称为“功勋点”的评价体系。
你修了多少路，你开了多少田，你生产了多少水泥，你打造了多少零件……
所有的一切都会被量化，变成你可以随时查询的功勋点数。
而功勋点就是这里的一切！
你可以用它来兑换更好的食物，从稀粥到麦饼，再到有肉的浓汤！
你可以用它来兑换更好的住所，从几十人的大通铺到独立的、带院子的砖瓦房！
你甚至可以用它来改变你的身份！
只要你积累了足够的功勋，你就可以从一个任人驱使的俘虏变成一个拥有自由身的江家村正式村民！
你的孩子将获得进入学堂的资格！
你的家人将受到村子的保护！
这种赤裸裸的、看得见摸得着的阶级跃升的诱惑。
让每一个人都爆发出了一种近乎疯狂的工作热情！
没有人偷懒，因为偷懒就意味着你要眼睁睁地看着别人吃肉，你喝汤。
没有人抱怨，因为在这里，你流的每一滴汗都会得到最公平的回报。
整个江家村就像一台被功勋点这个燃料驱动起来的巨大机器。
每时每刻都在高速运转，创造着惊人的价值！
“这……这……简直是神迹！”
苏红袖看着刘辰递给她的那份详细记录着功勋点兑换规则的册子，双手都在颤抖。
她终于明白江炎为什么敢废除黄金白银。
因为他创造出了一种比黄金白银更有效的驱动人心的力量！
那就是希望！
一个让底层人能够通过自己的努力改变命运的希望！
就在苏红袖还沉浸在这种前所未有的震撼中时。
一个负责外围警戒的“斩首队”队员骑着快马飞奔而来。
“先生！刘先生！”
“村外来了一支官府的队伍！”
“官府？”
议事大厅里的气氛瞬间一凝。
“有多少人？是什么人带队？”刘辰立刻问道。
“大概有两百人，都是穿着官军号服的兵。领头的是个穿着绯红色官袍的文官，打着‘云州府’的旗号，看起来来头不小！”
云州府！
苏红袖的心咯噔一下。
她知道麻烦终于来了。
江家村在这里搞出这么大的动静。
那条水泥大道都快修到云州城外了。
要是官府再没有反应，那才叫奇怪。
“炎哥，要不要让兄弟们准备一下？”徐大牛的眼中凶光一闪。
“准备什么？”江炎看了他一眼，“我们是良民，官府上门，自然是要开门迎接。”
他的脸上没有丝毫的紧张。
仿佛早就料到了这一天。
他转头看向刘辰和苏红袖。
“走吧，让我们去会一会这位云州府来的大人物。”
……
村口。
一支队伍正堵在那里。
为首的是一个四十多岁、面容倨傲、眼神里充满了审视和不屑的中年文官。
他叫赵康，是云州府的通判，正六品。
在云州城里也算得上是一号说得上话的人物。
这一次，他是奉了知府大人的命令前来查探这处突然冒出来的神秘势力的。
当他亲眼看到那条传说中的平整得不像话的灰色大道时。
他心中的震惊无以复加。
但他脸上却依然保持着官府的威严。
“来者何人？可知本官乃云州府通判赵康！此地主事之人为何还不速速前来拜见！”
赵康的声音尖锐而又傲慢。
“呵呵，不知赵大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
江炎带着刘辰和苏红袖不紧不慢地从村内走了出来。