似大梦初醒。
从幻象中抽离出来的那一瞬间，乔如意心痛如刀割。
像是有把刀子在一下又一下割着她的心口，割不开，却疼得她整个人都在发抖。
鸾刀的种种经历，她的笑，她的泪，她的不甘，她的坚决，她站在城门口看着他策马而来时眼底的光，她跪在大漠里双手扒雪扒得十指鲜血淋漓，她倒在风沙中意识涣散时心里那个越来越强烈的念头……
通通涌进了乔如意的脑子里，成了她自己的记忆。
她记得锁阳城的风沙，记得一壶春大堂里茶香混着卤肉香的气味，记得周不辞端着托盘在人群里钻来钻去的身影，记得月殊靠在柜台边跟她斗嘴时眼角眉梢的笑意。
她记得姜梅询温润如玉的面容，记得他说“阿鸾，你宁可丢了命也不愿嫁我”时眼底那盏渐渐熄灭的灯。
她记得周无咎。
记得他站在一壶春门口逆着光问她“没茶喝”，记得他教她练武时握着她的手腕纠正她的姿势，记得他在众目睽睽下朝她伸出手说“跟我走”，记得那夜他喝醉了酒，眼里布满血丝，把她扯进怀里，箍得她喘不过气。
她记得自己说的那句“你要平安回来，我有话要对你说”，记得他说的那句“等我回来，娶你进门”。
也记得自己没有说出口的那三个字：她爱他。
如今，那些伤痛、不甘、坚决，还有那份始终未能说出口的爱意，都在这一刻，融进了乔如意的骨血里，成了她的一部分。
她看清了自己所处的环境。
四处不见阳光，却有光亮，白惨惨的，像阴天，又像黎明前最沉的那段黑暗刚刚过去，天将亮未亮，混沌一片。
她像是处在一个密封的空间里，看不见墙壁，看不见门窗，却分明感觉到自己被什么东西包裹着，可又看不见出路在哪里。
其他人也在。
周别、鱼有人、沈确和陶姜，他们也跟乔如意一样，像是刚醒没多久，一脸的茫然，眼睛还没完全聚焦。
可在看见彼此的瞬间，那些茫然一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的激动。
乔如意怔怔地看着他们。
陶姜的脸与月殊的脸重叠在一起，月殊站在一壶春的窗边，望着窗外发呆，手里端着那杯早就凉透了的茶。那杯茶她始终没有喝，因为她在等一个人，等那个喜欢跟她斗嘴的军师。
周别重叠了周不辞，那个被鸾刀从大漠里背回来的少年，那个喊她“掌柜的”时眼睛总是亮晶晶的少年，那个说“您和周将军就是我的再造父母”时差点给她磕头的少年。
沈确的模样，仿佛还是一袭长衫站在舆图旁，温润如玉。
鱼人有在幻境中虽说见的不多，可乔如意此刻想起来了，他就是周无咎身边最得力的副将之一，沉默寡言，不善言辞，可每次出征前都会默默地替将军把银枪擦得锃亮。
陶姜也看见了乔如意，她张了张嘴，声音哑得像含了沙：“阿鸾……”
这一声唤出来，她自己的眼泪先涌了出来。
那声“阿鸾”像是从很远很远的地方飘来的，又像是从她心底最深处涌出来的，带着千年的风沙，带着那一世未曾说出口的牵挂。
周别也下意识地喊了一声：“掌柜的……”喊完自己愣了一下，眼眶红了，嘴唇哆嗦着，又说不出话来了。
这一切似梦似真，乔如意似有千言万语堵在喉咙里，却一句话都说不出来。
她想说“我想起来了”，想说“我记起你们了”，可这些话在舌尖上打转，怎么都吐不出来。眼眶热得发烫，视线模糊成一片。
直到，有人在身后唤她。
“如意……”
那声音不高，像是怕惊着她。
乔如意浑身一颤，周围的白光似乎都跟着晃了一下，像是投进石子的湖面，荡开一圈一圈的涟漪。
她蓦地回头。
身后是行临。
他站在那里，周围的光竟似海浪般翻滚，明明灭灭，忽明忽暗，像是在呼吸，又像是在心跳。
乔如意怔怔地看着他的脸。
她看了这张脸无数次，在心想事成咖啡厅的晨光里，在瓜州美食街的夜色中，在茶溪镇祈缘节的同心桥上。
可此刻，在这白惨惨的混沌之中，在这翻滚的光浪之间，她看着他的脸，就似乎看到了周无咎的模样。
那个少年将军，那个骑在汗血宝马上逆着光策马而来的身影。
原来是他。
一切都有迹可循。
他在茶溪镇祈缘节的同心桥上写下“三生石上旧精魂，此身原是君身”，那不是情话，那是事实。
从始至终都是他。
他也是危止，是寒商，是九时墟的店主。不，确切地说，九时墟的店主只是他。
心中的情感也似这周围的光浪，翻滚着，涌动着，难以压抑，难以平息。
乔如意快步上前，几乎是用跑的。
行临自然而然伸出双手，下一秒她就扑到了他怀里，撞得他微微退了一步，随即他收紧了手臂，将她箍住，箍得很紧。
他低下头，低低地在她耳边说了一句话，“都想起来了？”
乔如意把脸埋在他胸口，泪水湿了他的衣襟。身体在发抖，手攥着他的衣服，指节泛白。
她点头，隔了好久才压下喉头的酸涩。
她抬起头看他，这张脸，这副眉眼竟是隔了千百年。她喃喃开口，“我想起来了。可是……这怎么可能？怎么会这样？”
她停了一下，真相太沉重，沉重到她的肩膀扛不住。
“九时墟……竟是鸾刀的执念？”
那些困在无相祭场的违约者、那些被执念扭曲了面目的人、那些化作杀人利刃的游光、还有无数消散在空气中的散游，统统都源于鸾刀……
源于她自己。
乔如意的呼吸急促起来，胸口剧烈地起伏着。
行临看着她全是心疼。
他终于微微点头，那一下点得很轻，可落在乔如意眼里，重得像山塌。
他开口，声音低得像夜风拂过窗棂：“只不过，我也才知道你的执念的初衷。”他低下头，额头几乎要贴上她的额头，“我以为你是恨我。”
乔如意的呼吸一窒，恨他？
行临压低了脸，声音从她额前落下来。“我得到你，用了不光彩的手段。你恨上我也正常。”
他的声音又低了几分：“那天，你从城门跑下来，要我回来，你说你有话要对我说。”
乔如意的眼泪下来了。
“在战场上，我失去意识之前，都在想……”他的声音停了，喉结上下滚动了一下，“你要说的，该是离开我的话。”
他顿了顿，嘴角甚至弯了一下，那笑容太苦了。
“幸好，”他说，“我可以不用活着回去见你。”
乔如意的心像是被什么东西猛地撕裂了，疼得她浑身都在发抖。她盯着他的脸，眼泪无声地往下淌，一颗一颗砸在他手背上，砸在他衣襟上。
他以为她要离开他。他以为她那句没说完的话，是诀别。他带着这个念头冲入敌阵，带着这个念头斩杀敌国大汗，带着这个念头身中十余箭倒在血泊里。他不想活着回来，因为他不敢听她把那句话说完。
乔如意哭得说不出话，只能拼命地摇头。
她想说的不是离开，从来都不是。
她把脸埋进他怀里，泪水浸透了他的衣衫，她听见他的心跳，一下一下，沉稳有力，他还活着，他还在，这一次，她不会再放开他了。
“所以，你当时……其实是死了，对吗？”
周别的声音在空旷的混沌中响起，不高，甚至有些发颤。
他历经了那么多事，本该见怪不怪，可当这个念头清清楚楚地落在眼前时，他还是无法接受。
行临微微松开乔如意，却还保持着搂她入怀的姿势，手臂没有放下来。
他看向周别，看向他身后同样红了眼眶的同伴，点了头。
“是，我是死了。”
鱼人有下意识地攥紧了拳头，陶姜也倒吸了一口气。她转头看向乔如意，又转回去看行临。
乔如意被他半搂着，能感觉到他手臂的重量，脑子里嗡嗡作响。
她喃喃开口，“我当时并不知道……”
并不知道一个人的执念能这么强烈，强烈到执念成墟，成就了一个无法控制的空间。
话说到一半，她忽然停住了。
猛地抬起头，盯着行临的眼睛，“所以，这千百年来的记忆你都有？”
这句话问出来，周围的光浪似乎都凝滞了一瞬。
行临知道她要问什么。
他的目光从她脸上移开，缓缓地环视了一圈，这何尝只是乔如意想问的？
行临低下头，目光重新落回乔如意脸上。
“不是记忆，”他说，“是我。”
乔如意的呼吸一下比一下急。
其实她有想到的，模模糊糊地猜过。不光是她，其他几人也早就想到了，那些念头像种子一样埋在心底，没人说破，没人敢说破，大家心照不宣地回避着，像是只要不说出口，那些猜测就不是真的。
可今天，那些窗户纸被一层一层地捅破了，话被说得通透明白，再也没有回避的余地了。
而行临接下来的话，便将她的这个念头给做实了。
“如意，”他的嗓音很轻，“这千年来，我守着九时墟，从未离开。我等的人，从来都是你。”
乔如意的心猛地一缩，像是被什么东西狠狠地攥住了。
从未离开。
这四个字太重了，重得像一座山压下来，压得她喘不过气。
他不是记得那些事，那些事发生的时候他就在那里，每一分每一秒都在那里，没有跳过，没有快进，没有像他们一样在遗忘中又重新开始。
他是一年一年、一天一天、一个时辰一个时辰地熬过来的。
她哽咽着开口，“为什么会这样？我只是希望你活着，并不是要你……”
她说不下去了。
不生不死。
他该有多痛苦？
他一个人守着那个由她的执念化成的空间，不生不死，不离不弃。
他看着她一次又一次地出现，一次又一次地忘记，一次又一次地从他面前走过，却不认得他。
他该有多孤寂？那是千年。
行临抬起手，指尖轻轻抚上她的脸颊，温柔地、缓缓地拭去她脸上的泪。他嘴角弯了一下，那笑容很淡，却带着一种历经沧桑后的平静。
“这就是我的选择。”他说。
乔如意怔怔地看着他，“你的选择？”
她的声音带着不解，带着一种说不清道不明的、又心疼又愤怒的复杂情绪，“你选择了……不生不死？”
行临点了点头。
“你执念成墟，而我是九时墟的第一位许愿者。”
乔如意震惊地看着他，嘴唇翕动了几下。她听见自己心跳的声音，一声压过一声，像是要把她的胸腔撞破。
“为什么？”
虽然这句话问得多余，可乔如意还是执拗地想要知道。
行临看着她，目光深邃似海。
终于，乔如意“看见”了他的原因。
周围那片混沌的光海陡然变得汹涌澎湃，光浪一层一层地涌上来，轰隆隆的声响从四面八方涌来，像是千年前那场大战的战鼓在她耳边重新擂响。
无数道光芒从光海中剥离出来，凝聚成束，一道道冲天而起，穿过那片混沌的白，穿过那层她看不见却分明感觉到存在的屏障，直冲云霄。
那些光柱在锁阳城的上方凝聚，在高空盘旋、交汇、融合，像无数条河流汇入大海，像无数颗星辰汇聚成银河。
它们旋转着，翻滚着，最后缓缓沉降下来，落在了锁阳城中，落在了那间她度过了无数个日日夜夜的茶坊之上，一壶春。
光芒笼罩着一壶春，从屋顶渗进去，紧跟着，一壶春开始发生变化。
光影似力，像是有一只无形的、却力大无穷的手，在重塑这间茶坊的骨架。
新的梁柱从光中凝结而出，粗壮笔直，表面流转着暗金色的纹路；新的檐角翘起，飞檐如翼，像是要乘风飞去；新的门扉在光中成形，厚重古朴，门上雕刻着纹样。
一栋建筑渐渐凝聚而生，比茶坊更高大，比将军府更庄严。它矗立在那里，像一座从天地初开时就存在的神殿。
是九时墟。
最初的、刚刚诞生的、还没有被岁月和记忆磨损过的九时墟。
它从一壶春的废墟上拔地而起，又或者说，一壶春从来就是它，只是她不知道。
乔如意惊愕地瞪大了眼睛，嘴唇微张。
原来，一壶春就是九时墟，就像是在瓜州的心想事成咖啡厅，也是九时墟一样。
周围的模样又变了。
那片光海褪去了，取而代之的是一片无边的黑暗。黑暗里有什么东西在涌动，在翻滚。
是尸海。
乔如意的心猛地一缩。
尸海之中，浑身是血的周无咎陡然有了呼吸。
他像是个溺水的人，大口大口地喘着气，胸腔剧烈地起伏着，每一次起伏都带出喉咙深处嘶哑的、破风箱一样的声音。
他被自己的血呛到了，咳个不停，咳出来的血溅在他自己的衣袍上，溅在身下那些冰冷的、早已没有了生息的尸体上。
他踉踉跄跄地起身，环视四周，目光所及之处，全是尸体。
他低头看着自己的身体，看着胸前那十几处箭伤，看着那些本该夺去他性命的伤口，此刻正在以肉眼可见的速度愈合。
新生的皮肤从伤口边缘生长出来，像初春刚冒头的草芽，他的眼中满是不可思议。
周围很快就黯淡了下来，比之前更暗，黯得几乎是伸手不见五指。
他站在那里，孤独得像一棵被遗弃在荒漠中的枯树。
很快，又有一道光过来了。
一寸一寸地照亮前方。
那是一条路，从尸海中延伸出来，穿过黑暗，通向远方。
是通往九时墟的路。