第七日，阳明书院，三年一度的开学大考，正式开启。
收到请柬的百姓与达官贵人们早已涌入书院，等候观摩这场盛事。
大齐皇帝与文武百官亦亲临现场，于高台之上宣讲勉励，仪式隆重。
内院副院长最后致辞，宣告为期三天的文武考核正式开始。
有资格参与考核的，无不是天下各地脱颖而出的秀才，他们饱读诗书、胸怀壮志。
考核共分三项：首日为文试，内容涵盖修身、齐家、治国、平天下之道。
次日测试天赋，唯有身负修行天赋者，方可获得进入内院的资格。
第三日则是登“知行阶梯”，考验心境与体魄，登得越高，成绩越优。
这三项考核先是分别打分，但最终以总分来定义排名先后，确定是否有资格加入内院。
至于没有资格者或者加入不了的人，便另外选择，一是留在外院学习，为入仕参加科举做努力，要不就是加入其他修行宗门。
每逢此时，各大门派也会派人围观，意图招揽天赋尚可却未能进入内院的学子。
毕竟，人生的路，不止一条。
九声铜铃响过，考生陆续步入文试考场。
杨家镖局杨映雪及亲弟杨悔站在白秋雨身旁，注视着那些学子。
这杨悔于前日黄昏后，便带着镖队赶到神都洛阳，一路虽有风波，但在林小九的出手下皆化险为夷，总算平安抵达。
“白大哥，等我们考完就出来！”杨悔语气兴奋，又略带几分遗憾，“可惜你气海被毁……不然定能考入内院。”
杨映雪也轻声劝道：“秋雨，你真不试试文试？纵然不能修行，但文章若写的好，也可入外院修习科考之学。”
白秋雨只是淡淡一笑：“不必了。若有缘，日后自当同院修学。”
杨悔还想再问，他们却被人流推着进了考场。
一旁的沈念微眨了眨眼，压低声音，笑道：“师尊，他们若知道你就是那个‘走后门’进丹阁、闹得满城风雨的大师兄，会不会被吓傻呀？”
白秋雨拉着沈念微避开人流，退到一旁：“低调些。现在捅破身份，怕是要被这些读书人的唾沫给淹死。”
“啧啧，现在知道怕了？前两日是谁信誓旦旦说‘既入书院，何惧人言’的？”
“那也不是让自己去当众矢之的啊！”白秋雨苦笑。
正说间，丹阁执事弟子李静玄领着几位内院弟子走来，朝他拱手一礼：“秋雨师弟，你也来观摩考核？”
他有意结交白秋雨。
毕竟被阁主收为丹阁弟子，还是这一届新生的大师兄，定然有其特殊之处，更何况他还是李济川的徒弟。
那个曾经搅动神都风云的医者，他虽只了解过片语，却已是敬佩有加了。
白秋雨还一礼：“静玄师兄，我来见识一下书院盛事。”
“你观摩一下，也对你有好处，等闲下来，我找你再叙。”
二人寒暄几句，李静玄便带人匆匆离去。他身后那几个师弟却频频回首，交头接耳——显然已认出白秋雨就是那个“走后门”的新晋丹阁大师兄。
考场之内，学子们纷纷展卷答题。
今日试题，首题便是：“欲扫天下，当先扫一屋否？”
有人沉吟片刻，从容落笔；也有人眉头紧锁，犹疑难定。
楼阁之下，文官与书院老师皆低声议论，猜测今年谁能写出惊世文章，又有谁能跻身前十。
这前十者不仅可直入内院，更可得丰厚奖赏：榜首可入“书涯阁”自选功法、武技，另获赠灵器一把、灵石万枚。
其后名次奖赏依次递减，但皆可入阁优先挑选功法武技。
此前坊间热议的潜力名单上，包括侍郎之孙黄元沛、洛阳县令之女、幽州知府之子李元等人。
亦有一位出身寒门的学子，姓陈名默，被不少人暗中看好。
左丞相与身旁的书院老师闲聊道：“听闻今年异国学子亦有不少前来参考？就连北漠那位三皇子也来了？以他之能，何必与众人同试？”
书院老师答道：“书院一向公平，纵是皇子，亦需通过考核。不过为示公允，本国与他国学子分场考核，本国学子录取线稍低，也算略作照顾。”
左丞相语气一转，似笑非笑：“那我倒好奇，贵院前些时日破格录取一名弟子，又是何故？据说未曾参加考核，便直入丹阁？我那外甥当初想求个方便，可是直接被拒了的。”
那老师面露尴尬，只得解释：“那是丹阁阁主亲自定的，不归内院所管。”
丹阁在阳明书院地位超然，虽然这些年不如御医堂之声势，但阁主既然执意安排，就连院长也不便多言，他一个普通老师又能如何？
待黄昏时分，文试结束。
学子们陆续走出考场，杨映雪和杨悔姐弟寻到白秋雨二人，神色还算轻松。
“题目比想象中简单！”杨悔信心满满，“我觉得能拿个不错的名次。”
杨映雪则要冷静些：“题目不算难，只是那道‘论知行合一’须结合修身齐家治国来写，倒是有点费神。”
白秋雨微笑鼓励：“你们功底扎实，通过应该不难。倒是明日的天赋测试，才是重头戏。”
当夜，所有考生宿于外院舍房。
翌日清晨，天赋测试于内院白玉广场上进行。
一座巍峨的黑色石碑矗立广场中央，古朴神秘，表面光滑如镜，隐隐有流光转动。
这就是测试天赋的“鉴灵碑”，又名天赋榜。
是专门用来测试学子是否具有成为苍梧修士的资质，且记载书院过往学子的天赋名单。
其中能在榜上留名的皆是天赋异禀的人，有问鼎更高境界的潜力。
此刻，学子们排成长队，依次上前将手掌贴于碑上。
“失败，并无修行的天赋，下一个。”一旁登记在册的老师面无表情的喊道。
后面的学子陆续跟上，带着忐忑而期待的心情，将手掌贴在碑面。
……
有人黯然离去，碑身毫无反应；有人引发淡淡红光，算是通过；极少数人按上去的刹那，碑上便浮起金光姓名，高悬榜上，引来阵阵惊呼。
如侍郎之孙黄元沛、洛阳县令之女、幽州知府之子李元……一个个名字先后亮起。
寒门子弟中亦有不少人在榜上留名，其中以陈默为首，更是冲入榜单前百，引得高台之上的师长们纷纷注目。
就在这时，人群忽然传来一阵骚动。
一名身着月白儒袍的少年翩然而至，身边跟随着几名弟子，如众星拱月。
他面容俊朗，神色倨傲，一路走来，不断有学子低呼：
“是韩世杰！揽月班的韩师兄！”
“上一届文试第一、武试第三，天赋榜第九十八名的那个韩世杰？”
“不是他还能是谁！这韩世杰简直就是人中龙凤，我要嫁给他，给他生娃！”肥胖的男学子，边啃着猪蹄，边柔情脉脉的盯着韩世杰。
此言吓得周围的男学子纷纷落荒而逃。
一个满脸雀斑的少女更是激动得说不出话，直到被韩世杰身边的跟班一巴掌推开：“滚远点！我老大也是你能挡路的。”
那雀斑少女摔在地上，却仍痴迷地望着：“好冷酷……我好喜欢！”
周围人纷纷骂她花痴、低贱。
杨悔撇了撇嘴，低声对姐姐说道：“那就是并州县令的儿子？就是他派人要杀害老姐你们——这家伙的排场可真大！”
此前，白秋雨已将韩世杰的情况告知于他们，如今见幕后凶手前来。
杨映雪眉头微蹙，握紧拳头：“他朝我们这边来了。”
白秋雨在一旁说道：“别怕，这里是阳明学院内院，又正值考核期，他即便再狂妄自大，也不敢在这里动手。”
杨悔挺直腰杆：“他若是敢伤我老姐，我拼了命也要他好受。”
果然，韩世杰目不斜视，径直走到白秋雨等人身旁。
他先瞥了一眼杨映雪，嘴角一勾：“杨家大小姐，风姿更胜往昔。看来神都那晚的‘风波’，并未让小姐受惊。只是我那几个不成器的手下，自那晚后便音讯全无——想来小姐身边，定有高人相护吧？”
随即，他视线一转，瞥见一旁的沈念微，眼中顿时闪过一抹惊艳。
“这位姑娘是？”他上前一步，语气刻意温和，“在下揽月班韩世杰，不知可否结识一二？”
沈念微躲到白秋雨身后，扯了扯他的袖子，小声道：“师尊，这人好讨厌，你帮我赶走他。”
韩世杰目光一冷，终于看向白秋雨，语气顿时充满讥讽：“我当是谁？原来你就是那个靠走后门进丹阁的废物，白秋雨？”
此言一出，四周哗然！
所有目光瞬间聚焦于白秋雨身上，议论纷纷：
“原来是他！”
“气海被毁，还能进内院？果然是靠关系！”
“丹阁阁主是他什么人？莫非真是私生子？”
“这种废物也配进书院？”
……
白秋雨面色不变，眼底却微冷，正当他要开口——
一道灰影突然落在白秋雨身边，正是丹阁的墨长老。
他朝白秋雨说道：“阁主有令，命你参加后续考核……若敢丢丹阁的脸，就把你扔进茅坑里，终日与粪土为伴！”
白秋雨咬牙切齿道：“这就是你们的算计，就在这里等着我？”
墨长老嘿嘿一笑：“别瞪我，这是阁主的意思。你师尊李济川当年名震神都，你若甘愿被人叫废物，就当老夫没来！”
说罢，他衣袖一拂，已将白秋雨带至天赋碑前，显然不容他拒绝。
全场目光顿时聚焦于白秋雨身上，嘲讽、不屑、冷漠、看戏……种种眼神如刀似箭。
“这废物真要测试？演给我们看吗？”
“废物就是废物，不过是哗众取宠之辈！”
“等考核结束了，兄弟们将这小子掳走，扒光衣服扔进人群中，让他知道玷污阳明书院名声的下场。”
远在山巅之上，丹阁阁主背负双手，瞧着白玉广场上的少年，喃喃自语：“韩小子说你天赋之高，可达‘五楼十二层’……今日，便让天下人看看吧！”
白秋雨深吸一口气，在那万千注视中，一步步走向那座漆黑的巨碑。
于此同时，无数道目光紧盯着他的动作，韩世杰抱臂冷笑，杨映雪姐弟紧张握拳，沈念微眼神担忧，高阁之上的师者们神情各异……
终于，他抬起手，缓缓按了上去——
那一刻，整个广场鸦雀无声。