一切都尘埃落定之后，程庭芜一行人终于再度收拾行囊出发。
此前为彻查诡案在兖昌城逗留了许久，待马蹄踏出城门口时，深秋的末尾已至。
道旁的树木早没了往日绿意，只剩光秃秃的枝桠伸向灰蒙的天，枝头上偶尔挂着几片蜷成褐色的枯叶，风一吹便打着旋儿落在马蹄下，被碾成细碎的渣。
一路快马加鞭，白日里追着西沉的太阳赶路，夜里就借宿在沿途的驿站。
与兖州相邻的州是冀州，冀州地处大昭北方，境内多高山峻岭，四季分明且冬季尤为漫长寒冷。
民风质朴剽悍，以骑射闻名，拥有丰富的铁矿资源，所锻造的兵器坚韧锋利，远销各地。
等行至冀州地界时，一阵寒风突然裹着细雪扑面而来。
那雪粒又细又密，打在脸上像小针扎似的，程庭芜下意识缩了缩脖子，才惊觉已是寒冬。
天地间蒙着一层冷白，远处的山尖覆了层薄雪，连道旁的枯草都裹着霜花。
众人呼出的气息刚飘到空中，就凝成了一团白雾，转眼又被风打散。
凛冽的风顺着衣领往怀里钻，冻得人指尖发麻，连马呼出的白气都带着颤，蹄子踏在结了薄冰的路面上，偶尔还会打滑。
程庭芜拢着披风，指尖刚触到缰绳，就被冷意刺得缩了缩。
她忽然想起从前在云栖谷的日子，谷里常年暖着，溪水不冻，草木长青，别说这般漫天风雪，就连霜花也少见。
身旁的梅映雪早瞪大了眼，盯着空中飘落的细雪，拉了拉梅遇青的衣袖，声音里藏不住雀跃。
“哥，你看！这就是雪吗？好神奇啊！”
梅遇青也勒紧缰绳，拽着马儿停了下来，伸出手去接空中飘下的雪花。
雪花落在掌心，转瞬化成细水，他望着指尖的湿痕，轻声念道。
“撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起……从前只在书中读过，今日亲眼见这细雪飘洒，才知前人的形容竟这般贴切。”
“你们之前从来都没见过雪？”
一旁的高文州挑着眉，看着兄妹俩新奇的模样，语气里带着点调侃，“瞧着跟见着稀罕宝贝似的。”
梅映雪哼哼两声道：“我们云栖谷里四季如春，什么花都有，就是这‘雪花’，没见过。”
“那难怪了。”
高文州笑了笑，故意逗她，“你们也就是第一次见觉得新鲜，等多吹几回寒风、冻红了手，恐怕就笑不出来了。”
“你这人怎么这样！”梅映雪气鼓鼓地瞪他，“非得在人家最开心的时候说这些扫兴的话吗？”
“好好好，是我多嘴。”高文州举手投降，眼底却藏着笑意，“我不说了还不行？”
一旁的陆檀渊依旧冷着脸，只淡淡扫了两人一眼，没说话。
程庭芜将这一幕看在眼里，心里悄悄泛起些嘀咕。
自打陆檀渊加入队伍，就总像隔着层无形的屏障，始终游离在众人外圈。
除了偶尔与贺云骁低声说几句话，对她、梅家兄妹或是高文州，都只是疏淡的点头之交，显然没打算在她们这些“无关人”身上浪费精力。
更让她意外的是，先前贺云骁遇袭的伤势早已好得差不多，按说陆檀渊若只是为贺云骁疗伤而来，此刻该自行离开才对，可他却依旧跟着队伍前进，没半分要停的意思。
程庭芜本能觉得有些不对劲，可转念一想，陆檀渊一路虽沉默，却从没做过出格的事。
既没打探什么，也没添过麻烦，她即便心存疑虑，也没立场多问。
正思忖着，程庭芜忽然对上一道视线。
陆檀渊不知何时略微转过头，目光直直落在她身上，嘴角还极淡地勾起一点弧度，眼神锐利又带着点审视，像猎人盯着猎物般，让人心头发紧。
程庭芜被这突如其来的对视吓了一跳，下意识攥紧了缰绳，慌忙移开视线。
贺云骁目光一转，正巧注意到程庭芜正仰头望着雪花，他心中一动，忽然勒住马。
“前面有间破庙，正好能避避风雪，让马儿歇歇脚。”
“好啊！”
众人跟着拐进岔路，果然见山坳里立着座破旧的山神庙，虽漏着风，倒能遮雪。
将马儿拴进庙内角落，添了些草料，程庭芜刚放下行囊，就被梅映雪拉着往外跑：“阿芜，咱们去玩雪！”
梅遇青在身后温和地笑着，快步跟上，语气里满是纵容。
“映雪，阿芜，慢些跑，雪地里路滑。”
梅映雪哪听得进劝，拉着程庭芜跑到庙前空地上，蹲下身就去拢雪。
细雪沾在她指尖，转眼化成水，她却不气馁，反而兴奋地拍手：“阿芜你看！”
程庭芜笑着点头，也蹲下来帮她。
两人合力捏出个圆滚滚的雪团，梅映雪抢过就往远处抛，雪团砸在枯树枝上，震落一片积雪，惹得她咯咯直笑。
“你们俩跟小孩似的。”
高文州的声音从身后传来，他手里也捏着个雪团，走近了便朝梅映雪肩头轻抛过去。
“接招！”
雪团碎在梅映雪披风上，她立刻瞪圆眼，抓起一把雪就往高文州身上撒。
“高文州你敢偷袭我！”
高文州笑着躲开，顺手又捏了个雪团反击，两人在雪地里追着打闹，雪沫子溅了满身。
梅遇青无奈地摇摇头，却也弯下腰，细心地捏了个小巧的雪兔子，递到程庭芜面前：“阿芜，玩这个吧，不容易化。”
程庭芜接过雪兔子，指尖触到梅遇青冻得发红的指尖，笑道：“谢谢师兄！”
不远处的庙门口，贺云骁与陆檀渊并肩立着，目光落在雪地里的几人身上。
马儿在庙里打着响鼻，偶尔甩甩尾巴，檐角的积雪顺着缝隙往下滴，落在地面碎成细冰，衬得雪地里的笑声愈发清亮，连寒风都似柔和了几分。
高文州和梅映雪的打雪仗早已升级，雪球在两人间来回飞掷，不知不觉就波及到了一旁的程庭芜和梅遇青。
程庭芜正捧着梅遇青刚捏好的雪兔子，指尖轻轻碰着兔子的耳朵，忽然一团雪“啪”地砸在雪兔子上。
高文州没控制好力道，雪球径直飞来，把精致的雪兔子砸得稀碎。
“高文州！”