火把烧得“噼啪”作响，火光跳动间，把王大海和马三那两张煞白的脸照得清清楚楚。
村民们眼里的火，比火把上的苗子烧得还旺。
就在这时候，人群里挤出来一个拄着拐杖、满脸核桃皮褶子的老头，是马三的叔公。
他那双浑浊的老眼死死盯住地里那些绿油油的嫩苗，干枯的手指猛地一伸，直戳戳地指着陈秀英，嗓子跟破锣似的喊。
“这是妖术！”
“这老婆子使了见不得人的邪法！她种出来的东西，吃了是要遭天谴的！”
这话一出来，几个上了年纪的村民，脸上立马就带了些惊慌。
王大海跟抓住了救命稻草，连滚带爬地扑过去附和。
“对！就是妖术！她就是个老妖婆！”
马三更是吓破了胆，竹筒倒豆子似的，把王大海怎么教唆他干这缺德事儿的经过，全给秃噜了出来。
两个小人当着全村的面，跟两条疯狗一样互咬起来，那模样，别提多难看了。
陈秀英这才掀了掀眼皮，手里的拐杖往地上“咚”地一顿，震得周围人脚底板都麻了一下。
“老汉家，我老婆子种了一辈子地，只见过饿死的，没见过靠耍嘴皮子能活命的。”
她的视线扫过那几个面露惊慌的老人。
“要是不信，现在就摘个土豆煮了，我老婆子第一个吃——天谴真要劈，也先劈我这把老骨头！”
从那天起，西家村的村民，自个儿分成了两拨。
一拨人，黑天白日地守在那片试验田的地头，跟护着自己眼珠子似的，不让一只鸡、一条狗靠近。
另一拨人，就把马三家的大门给堵了，那吐沫星子，都能把他家院子给淹了。
人心这杆秤，彻底歪了过去。
陈秀英后半夜总是一个人去地里“转悠”，有时候揣着个空水壶去，回来的时候两手空空。
大牛问起来，她只说去“听听土地喘气儿”。
那几天，有眼尖的发现老太太的水壶，拎起来的时候总比旁人家的沉上几分，可谁也不敢多问一句。
那片地里的土豆，简直跟疯了一样往上蹿。
原本得一个月才能有的光景，不到二十天，翠绿的藤蔓就长疯了，把整片地盖得严严实实。
赌约一个月期满那天，天刚蒙蒙亮，西家村的地头就里三层外三层围满了人。
公社的钱副主任，也带着秘书赶了过来。
是王大海不死心，又跑去公社告黑状，说陈秀英搞封建迷信，蛊惑人心。钱副主任听完，二话没说，决定自个儿来看看。
陈秀英懒得多费口舌，只对着那片绿油油的土地，做了个“请”的手势。
大牛第一个抡起了锄头。
他心里憋着一股劲，专挑了块藤蔓长得最旺的地方，卯足了力气，一锄头就刨了下去。
“噗——”
一声闷响。
所有人的呼吸都下意识地停了。
大牛手腕一翻，猛地一撬。
下一秒，在场的所有人，有一个算一个，全都跟被点了穴似的，定在了原地。
随着黑土翻开，一长串，跟一窝崽子似的土豆，就这么被带了出来。
那土豆，个个都有壮劳力攥紧的拳头那么大，表皮光溜溜的，在晨光里泛着一层健康的光。
全场死一般的寂静。
紧接着，就是此起彼伏的抽气声。
“我的老天爷……”
一个老农哆嗦着嘴唇，话都说不囫囵了。
有了第一个，就有第二个，第三个。
一时间，整个地头只剩下锄头刨土的闷响，和村民们越来越粗重的喘息。
一串，又一串。
很快，地头上就堆起了一座金灿灿的小山。
最后清点，一亩“绝户地”，不多不少，整整一千二百斤！
一千二百斤！
这数字，一下下砸在每个人的心窝子上。
这产量，是西家村最好的水田亩产的整整五倍！
够全村老少，结结实实地吃上三个月饱饭！
这哪里是丰收？
这他娘的就是神仙下凡！
钱副主任看着那堆成小山的土豆，激动得手直抖，他身后的秘书，更是早就掏出本子，笔尖在纸上“刷刷”地飞。
马三的叔公，那个先前还叫嚣着“妖术”的老头，此刻一屁股瘫坐在地上，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，一个字也说不出来。
所有的质疑，所有的阴谋，所有的嘲讽，在这堆实打实的粮食面前，被碾成了粉末。
短暂的死寂后，之前笑话“绝户地长不出东西”的后生狗剩，“扑通”一声就跪下了，膝盖磕在地上发出沉闷的响声。
他红着眼抬头。
“陈大娘，我嘴贱，您打我骂我都行，就求您教我种土豆！”
被马三克扣过公分的李寡妇，抱着孩子跪在最前排，把孩子举了起来。
“让娃给您磕个头！您救的不是地，是我们全家的命！”
黑压压的村民，自发地，一个接一个地跪了下去。
他们没说话，只是用一种最古老，也最虔诚的方式，表达着心里的敬畏和感激。
有几个老人，甚至偷偷从自己头上剪下一缕花白的头发，小心翼翼地埋进那片黑土里，嘴里还念念有词。
“沾沾仙气，沾沾仙气……”
从信服，到信仰，就隔了这一堆土豆的距离。
马三瘫在地上，手指抠着泥地哭嚎：“我错了！我不该听王大海的！”
他突然疯了似的要爬向陈秀英，被大牛一脚拦住——那只脚，正是当初被他嘲讽过的“泥腿子”的脚。
钱副主任让人把王大海捆了，他还挣扎着喊。
“我姐夫是县农资站的！”
钱副主任冷笑一声。
“正好，让你姐夫也来看看，你是怎么给公社抹黑的！”
西家村最德高望重的老爷子，拄着拐杖，颤巍巍走到陈秀英面前，深深地鞠了一躬。
“陈大娘，您收下我们吧！”
“求您，教教我们，咋才能种出这样的粮食，咋才能活下去！”
陈秀英看着眼前这一张张写满期盼的脸，慢慢点了点头。
“拜师，可以。”
她的声音不大，却透着一股不容置喙的劲儿。
“但有一个条件。”
“学认字，记农时——记不住的，往后互助组分种子、教技术，都给我排到最后头去。”
她看向西家村的老秀才。
“今晚就开夜校，我让念念把土豆生长图抄十份当课本，谁要是学不会，可别怨我老婆子手艺留一手。”
钱副主任意气风发地离开，心里却又藏着点儿顾虑。
他看着那座土豆山，对秘书小声嘀咕：“这产量报上去，地区肯定要推广，可公社的草木灰指标就那么点……得先跟书记合计，把陈家洼互助组列为重点试验队，给他们争取点额外配额。”
临上车前，他悄悄塞给陈秀英一张纸条。
“老同志，地区农业局，下周要来人调研。”
一个老农，趁着大伙儿不注意，偷偷从地里刨了一小块带着根须的“神苗”，宝贝似的揣进了怀里。
可没过三天，那根须就彻底枯萎发黑，没了半点生气。
丰收后，陈秀英让大牛，在那片试验田的正中央，立了块石碑。
石碑立起来那天，陈念见奶奶盯着碑上的字出神，手指无意识地摩挲着袖口——那里头，藏着空间最后一点“肥土胆”。
陈念的耳边，又响起了奶奶昨晚说过的话。
“地区来人，是福是祸，还得看这地能不能再给咱们争口气。”