机器被砸的消息，一夜之间传遍了全村。
打谷场没了昨天的喜气，只剩愁云惨淡。
老支书赵铁柱嘴上急出一圈燎泡，天不亮就冲进陈家老宅。
他一进门，话都说不利索。
“大娘！出大事了！”
“铁路局那份订单，离交货就剩下十天了！”
“这要是违约，不光钱一分拿不到，咱们下河村的信誉，就全完了！”
这话一出，刚看到点希望的村民心都凉了。
愤怒转为恐慌。
全村人一筹莫展，乱作一团。
一辆绿色吉普车冒着烟，突突地从村口开进来。
车门打开，县供销社的张主任挺着油光锃亮的肚子，慢悠悠挪下车。
他不是来帮忙，是来看笑话。
张主任背着手，走到陈秀英面前，皮笑肉不笑。
“哎哟，陈大娘，我这刚听说，你们厂子出了点小意外？”
他轻蔑地扫过那台趴窝的机器，拖长了声音。
“这么大的订单，就凭你们一个村办小厂，怕是吃不下吧？”
“不如这样，你们把手里的原料和合同，都转给我们供销社的加工厂。”
“我们呢，按三成的价钱收，也算是帮你们止损了，免得血本无归嘛。”
这话就是趁火打劫。
几个年轻村民脸涨得通红，攥紧拳头想冲上去理论。
陈秀英冷冷扫过去一眼，那几个人硬生生停住脚。
她心里清楚，现在的主要矛盾，从抓内鬼变成了抗外敌。
老太太没理张主任，看向被村民围着，脸色惨白的周兰和陈灵儿。
她声音冰冷。
“你们俩的账，等这事儿了了，我再跟你们一笔一笔地算。”
“现在，都给我滚去干活！”
“要是这个厂子黄了，我第一个，就把你们娘俩填进那片盐碱地里当肥料！”
周兰和陈灵儿被吓住，一个字不敢多说。
众人绝望时，一直沉默的陈念站了出来。
她拉奶奶走到一边，摊开写满字的笔记本。
“奶奶，只靠一台机器太危险了。”
“我研究过机器的构造，咱们可以自己造一台简易的手摇版！”
“虽然慢，但最起码能保证不停工！”
她翻开几张画满图纸，上面详细分解了机器的传动结构，还给出简化方案。
她凑到奶奶耳边，压低声音。
“奶奶，手摇机的齿轮，需要特别耐磨的细钢片。村里铁匠打不出来。”
“我需要……需要‘老辈人修纺车剩下的那种’。”
陈秀英明白了。
她点点头，指了指自家地窖。
“去地窖最里头那个旧木箱里找找，兴许有。”
陈念跑进地窖，打开落满灰尘的木箱。
她先摸出一层发黄的旧棉絮，假装翻找。
然后才从箱底，拿出三片泛着幽暗光泽的薄钢片。
她跑回奶奶身边，递过钢片，在本子上记录。
“五月十六日，用空间细钢片三片，每片两毫米厚，用于制造手-摇机齿轮，记为‘老辈纺车备件’，不外露。”
她们的对话，被张主任听个正着。
他当场嗤笑出声。
“笑话！简直是天大的笑话！”
“就凭你们一群泥腿子，还想自己造机器？做梦呢吧！”
他伸出一根手指摇了摇。
“这样吧，我跟你们打个赌。”
“你们要是能在十天内交上货，我供销社大楼门口最好的那个柜台，免费给你们下河村用一年！”
“要是交不上，哼，你们的粉条，就得按我说的三成价，一根不剩，全都卖给我！”
人人都觉得陈秀英疯了才接这个赌。
陈秀英没看张主任，她看着孙女的图纸。
她手指摩挲着拐杖头，脑子里想的是另一回事。
末世里，农机坏了，没配件，她带人用木头和兽骨，硬是仿制出简易木犁，靠那些“土法”家伙，抢种活命，保住过几百人的口粮。
陈念这图纸，画得不错，符合力学原理。
再加上空间里拿出的关键零件，和全村人一起出力……
十天交货，不是不可能。
张主任这个赌约，是坑，也是个机会。
赢了，就能拿下供销社的柜台，那是打进县城市场的机会，比单靠铁路局那份订单稳当。
想到这，她睁开眼，浑浊的老眼精光一闪。
她手里的拐杖，往地上一顿！
“好！”
“这个赌，我们下河村接了！”
“输了，大不了我们从头再来，回去再种一季土豆！”
“赢了，我们下河村的粉条，就能正大光明地摆进县城！”
一声令下，全村立刻总动员。
顾远洲第一个跑过来，拿起陈念找到的钢片，眼睛一亮。
“这钢片厚度均匀，质地坚硬，比村里铁匠打的强太多了！”
他看着图纸，提出建议。
“手摇机的曲柄长度，如果再缩短三厘米，也许能更省力，转得也更快。”
陈念掏出本子，翻到写着“传动数据”的那一页。
“顾老师，我算过了。”
“曲柄十五厘米的时候，每摇一圈，能出三根粉条。”
“如果缩短到十二厘米，根据杠杆原理和齿轮比，一圈能出四根，还能省百分之十的力！”
她一边说，一边用铅笔修改图纸，嘴里念着记录。
“五月十六日，调整曲柄长度至十二厘米，预计效率提升百分之三十三，省力百分之十，记为优化方案一。”
顾远洲看着她本子上密密麻麻的数据和公式。
“你这数据，算得比我还细！”
下河村的打谷场一下热闹起来，成了个工地。
曾经最反对夜校的赵婶子，主动扛着一块厚实木板，找到陈念。
“念丫头，你看，俺家这块老松木，够不够结实？能做手摇机的架子不？”
“俺虽然不会画图纸，但俺能帮着打磨！俺有的是力气！”
之前摇摆不定的张婶子，一边递钉子，一边小声问。
“念念，这机器……真能十天就造好啊？”
“俺家娃可还等着分红买新衣裳呢……”
村里的老木匠李大爷，拍着胸脯，对几个老伙计喊道。
“都别愣着了！俺年轻时候跟师傅学过凿榫卯，这手艺还没丢！”
“这手摇机的架子，俺包了！保证给它弄得结结实实的！”
另一边的角落，气氛不同。
周兰被安排了最简单的活儿，打磨从各家凑来的铁片。
她磨着磨着，眼珠子一转，趁人不注意，把一片磨好的钢片藏进裤兜。
她想留着，等关键时候再搞破坏。
她刚藏好钢片，一抬头，就看见陈念不知何时已站在她面前。
陈念没声张，没骂她，平静开口。
“婶子，每片钢片都是记了数的，少一片，机器就装不上。”
“您要是累了，手酸了，我叫别人来换您。”
周兰的脸，“刷”地一下红透。
她哆嗦着从兜里掏出那片钢片，不敢再耍小聪明。
不远处，陈灵儿干活有气无力，磨蹭半天，一屁股想坐地上偷懒。
陈建军看见了，没出声，走过去。
他没骂她，把自己掉漆的搪瓷缸子递过去，声音沙哑。
“喝口水。”
“好好干，不然……咱全家都得滚出这个村。”
陈灵儿看着父亲那双布满老茧和黑色油污的手，再看他那张一夜间老了十岁的脸。
她鼻子一酸，站起来，拿起扳手继续拧螺丝。