不是黑子的人！
这个认知让他如坠冰窟！
张猛只是伸出一根手指，冰冷地指向书房内侧墙上悬挂的一幅《春日山》。
孙兴才脸色煞白如纸，冷汗顺着额头往下落。
那是他藏匿最重要财货和密件的暗库入口！对方怎么知道？！
“好汉…好汉饶命！银子...银子好说...”孙兴才还想挣扎。
张猛的陌刀直接架在了他脖子上，微微用力，颈上就出了血痕。
孙兴才吓得“扑通”一声跪下。
死亡的恐惧彻底碾碎了他所有侥幸。
“开...开...我开！”连滚带爬地扑到那幅画前，手指哆嗦着在画轴不起眼的雕花处连按数下。
沉重的书架连同后面的墙壁缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的幽深洞口。
里面珠光宝气，成捆的银票堆积如山，更有几口上了重锁的樟木箱子。
身后王五眼中凶光一闪，大手一挥：“搬！”
门外瞬间进来几个如狼似虎的汉子，直接拿着麻袋进去了。麻袋抖开，金银珠宝都被扫进了麻袋里。
孙兴才眼睁睁看着自己半辈子搜刮的心血被洗劫一空，心肝脾肺肾都在滴血，却连大气都不敢喘，只死死盯着那玄衣首领，生怕对方一个不满意，下一剑就钉在自己脑门上。
小北的目光却越过那些黄白之物，落在了角落里一口不起眼、贴着“旧档”封条的小箱子上。王五会意，上前一刀劈开铜锁。
箱内并非金银，而是账册和几个厚厚的本子，封面上赫然标注着“漕运军需原始支用签押存根（壬寅年-乙巳年）”、“河工耗材采买实录”、“青州府库-漕粮转运湿损核销底单”！
正是伪造亏空、转移脏银的关键物证！也是孙兴才勾连青州、坐实李章一党漕运巨贪的铁证！
小北眼中寒芒一闪，亲自上前，将账册和空白公文尽数收入防水油布袋中，贴身藏好。
不过半盏茶功夫，几个麻袋已塞得满满当当。王五打了个手势，众人迅速撤出暗库。
屋子里又只剩下三人，张猛走到瘫软如泥的孙兴才面前，居高临下地俯视着他。
孙兴才涕泪横流，磕头如捣蒜：“好汉...好汉饶命！银子...都拿去吧...只求留小的一条狗命...”
张猛缓缓弯腰，凑近孙兴才的耳边。
隔着蒙面巾，孙兴才能感受到气息喷在耳廓上，他浑身汗毛倒竖。
一个低沉嘶哑、带着彻骨寒意的声音钻入他的耳膜：
“李相...问你好。”
孙兴才如遭雷击，瞬间僵住，大脑一片空白！
李相？李章？！这…这怎么可能？！是李相派人来黑吃黑？！灭口？！
没等他回过神，后颈猛地遭到一记重击！眼前一黑，彻底失去了知觉。
张猛收回手，看也没看瘫倒在地的知府大人。王五身体也一下就放松了起来：“靠，装深沉真累。队将，非得说这些干啥，直接宰了算了。”
“杀了，怎么让他和李章狗咬狗？”小北转身：“走了！”
扬州行辕的烛火摇曳，映着案几上堆积如山的账册和几口敞开的沉重木箱。
王五独眼放光，蒲扇般的大手抓起一把金锭掂量，沉甸甸的压手感让他咧开嘴：“队将！这下可好了！养他娘的三千精兵都够使唤一年！看谁还敢卡咱们的脖子！”
小北却只垂眸看着摊开的账本：：“坐吃山空。金山银海，也有尽时。”
王五一愣，笑容僵在脸上：“那...那咋办？”
窗外，运河方向隐约传来纤夫们的号子，如同这腐朽世道的哀鸣。
“水匪闹得这般凶，富户豪商寝食难安。”
她抬眼：“王五，明日去寻城中最好的临水铺面，挂匾，‘云信镖局’。”
“云信？”“王五挠头：“队将，这名字…听着有点虚啊。”
“再说....咱护送谁去？这节骨眼上，谁信得过一个新开的铺子？”
“匾，要写上：主营护航。保人、保货、保财路畅通。”小北合上账本：“乱世求生，走投无路者，自会抓住最后一根稻草。”
过了月余，云信镖局的开张，在风雨飘摇的扬州城连个水花都没溅起。
门面气派，临水而立，黑底金字的招牌。
可门前冷落鞍马稀，只有几个王五从“撞命郎”老兄弟里挑出来的精悍汉子，腰挎利刃，沉默地守着门庭。
“新开的镖局？呵，水匪横行，官军都护不住，他们能顶什么用？”
“怕是哪个不知死的想捞偏门，过几日就得关门大吉！”
“瞧那几个站桩的，煞气倒重，可这年头，煞气能当饭吃？”
低语在街角巷尾传着，都是世故的凉薄。
王五焦躁地在堂内踱步，独眼扫过空荡荡的厅堂和堆在角落尚未拆封的镖旗镖箱，一股邪火直冲脑门：“他娘的！银子流水似的花出去，租铺子、招人手、置办行头，连个上门问价的耗子都没有！队将，这帮孙子不识货啊！”
小北端坐主位，一身玄色劲装，外罩的绯色官袍已换下：“急什么？鱼饵下了，总会有鱼来咬钩。”
王五正要再说什么，门外忽起一阵喧哗。
话音未落，门外传来一阵急促而虚浮的脚步声，伴随着伙计刻意拔高的通禀：“东家！有客到！青州吕东家求见！”
“嗯，进来。”小北喝了口茶。
进来的中年人约莫四十许，身材微胖，穿着一件半旧的宝蓝绸衫，面容愁苦，眼窝深陷，眼底布满了血丝，脸上满是焦躁。
他身后跟着几个同样垂头丧气的伙计，抬着几口沉甸甸的木箱，神色惶然。
“吕万三...”他声音嘶哑干涩，对着端坐主位、面容冷峻的小北拱了拱手。
“坐。”
“在下青州人士，做点小本营生，主营粮米和...一点薄酒。今日冒昧登门，实是...遇上了过不去的坎儿。”他话说得含糊，眼神飘忽，不敢与小北那深潭般的眸子对视。
小北下颌微点：“王五，看茶。”
王五端来粗瓷茶碗，吕万三接过，只沾了沾唇便放下，显然心思全不在客套上。他深吸一口气，从袖中摸出两本厚厚的账簿，封皮磨损，边角卷起。