仿佛只要献祭一个“妖女”，老天就会开眼，甘霖就会降临。
“除妖女，得甘霖！”
口号此起彼伏，越喊越响，像一场集体癫狂的祭祀。
人群的情绪被彻底点燃，怒火与恐惧交织成一黎无形的网，铺天盖地地压来。
“冲啊！”
前方传来一阵吵闹声，打断了沈茉正要出口的话。
那声音近在咫尺，伴随着杂乱的脚步与铁器碰撞的声响。
沈茉闭了嘴，唇角微微下压，眼底闪过一丝冷意。
她抬起头，朝着声音的方向看去。
远处尘土飞扬，人影攒动，火把晃动如蛇信般在风中乱舞。
下一秒，她的眼睛微微眯起，目光冷了下来。
那不是普通的村民，也不是误信谣言的百姓。
为首那两人，正是许家父子——许凌云与许修远。
他们走在最前头，步伐急促，神色狰狞，像是奔赴一场早已策划好的审判。
只见许家父子走在最前头，旁边还跟着一个穿着道袍的道士。
那道士披着褪色的青灰道袍，胸前挂着铜镜，手持桃木剑，口中念念有词。
他步伐虚浮，眼神闪烁，一看便是装神弄鬼之徒。
可就是这样一个骗子，却被簇拥在核心，仿佛真是什么得道高人。
后面乌泱泱一群人，有许家自家人，也有其他家族的亲戚朋友。
他们手持锄头、铁叉、木棍，脸上写满愤怒与盲从。
有人高举火把，照亮了半边夜空；有人挥舞着武器，口中喊着“除妖”。
那阵势，不像捉拿“妖女”，倒像是一场有组织的私刑。
呵，真是来得正好。
沈茉心中冷笑，眼中却没有半分慌乱。
她等这一刻，等了很久。
等的就是这些人自投罗网，等的就是这场当面对质。
她不需要辩解，因为她知道，真相终将撕开谎言的面纱。
沈茉眼角一瞥，看向身旁的张妈妈。
那是一个年近六旬的老妇人，身形瘦削，却挺得笔直。
她灰白的发髻一丝不苟，脸上皱纹纵横，眼神却锐利如鹰。
两人目光一触，无需言语，一切尽在不言中。
张妈妈立刻明白她的意思，默默握紧了拳头。
那只手布满老茧，骨节分明，曾握过刀剑，也挡过冷箭。
她站在沈茉身侧，如同一道沉默的屏障，随时准备出手。
秦云舒一看这阵仗，心一下子提到了嗓子眼。
她的手指紧紧抓住衣角，指节泛白，额角渗出冷汗。
眼前这一幕太过熟悉，仿佛七年前那场惨剧正在重演。
她看到母亲独自面对千夫所指，看到流言如刀，利箭穿心。
“娘，许修远肯定是疯了，您听他们都在胡说些什么！”
她的声音微微发抖，带着惊惧与不甘。
她不愿母亲再受一次伤害，不愿历史重演。
可她知道，母亲从不会退缩，也从不会低头。
沈茉转头冲她笑了笑，语气平稳。
那笑容温柔却坚定，像春风拂过冰面，带来一丝暖意。
“别慌，你只要护好甜馨她们几个就行，别的事，我来处理。”
她的话语轻柔，却字字如铁，不容置疑。
说完，她站起身，转身就朝那群人走去。
步伐沉稳，背影挺直，仿佛迎着刀山火海也不退一步。
她的裙摆在风中轻轻摆动，身影在火光下拉得修长，宛如一杆不倒的旗。
起身的时候顺手抓起了旁边的弓，箭筒也往背上一背，动作利落干脆。
那是一把紫檀木弓，弓身刻着古老纹路，曾随她南征北战。
箭筒里插着七支羽箭，箭头泛着寒光，像是蛰伏的猛兽。
她背弓执箭的模样，哪像个被诬陷的妇人？
分明是即将迎战的将军。
她还没站定，许凌云就先开口了，声音又急又狠。
“快！都别愣着，赶紧动手，把附在我夫人身上的妖物给我抓住！”
他指着沈茉，手臂颤抖，脸上扭曲着愤怒与痛苦。
可那痛苦不像是真为妻子，倒像是为了某种不可告人的目的。
话音未落，沈茉已经抽出一支箭，拉满弓弦。
她的动作流畅如行云流水，没有半分迟疑。
弓弦紧绷，发出轻微的嗡鸣，箭尖直指前方人群。
唇角轻轻一扬，那抹笑意冰冷而讥讽。
她看着许凌云，一字一句，清晰如刀：
“想死的，第一个上？”
“想死的，第一个上？”
这一句话，虽然语气轻描淡写，仿佛只是随口一问，却如同一盆刺骨的冰水，从头到脚泼洒在在场每一个人的心头。
原本群情激愤、摩拳擦掌，恨不得立刻冲上去将那“妖物”擒拿的众人，瞬间像是被钉在了原地。
脚底像是生了根，动弹不得，连呼吸都变得小心翼翼。
空气中弥漫着死一般的寂静，只有风吹动旗幡的猎猎声，在空旷的庭院中回荡。
许凌云脸色变了变，额角微微抽搐，眼神中闪过一丝慌乱，但很快便强自镇定，嘴角扯出一抹阴狠的笑容。
他站直身躯，刻意提高声音，像是要压住全场的沉默：
“大家都看见了吧？
我夫人沈茉，一向温柔贤惠，知书达理，从不争风吃醋，也从不黎扬行事。
整个京城，谁人不知，谁人不晓，她性子最是和善，连蚂蚁都不忍踩死一只？
而且，她出身名门望族，自小锦衣玉食，养在深闺，娇生惯养，琴棋书画尚且是家常，又怎会精通弓箭这等粗犷武艺？
如今她竟能在众目睽睽之下，拉开硬弓，箭出如电，动作一气呵成，毫无生涩——这难道不诡异吗？
不是被妖物上身，还能是什么？
大家别怕！
方才黎道长亲口说了，此刻正值正午，太阳当空，阳气最为旺盛，正是妖邪最虚弱之时。
我们人多势众，只要齐心协力，心怀正气，一定能将这邪祟驱逐出府，还府中一片清宁！”
人群中有人低声点头，有人面露犹疑，但也有人悄然后退半步，生怕被牵连其中。
黎莫峰立刻跳了出来，手持拂尘，煞有介事地高声附和：
“没错！正午阳气最盛，百邪退避，正是除妖斩魔的绝佳时机！我道门典籍有载，此时施法，威力倍增。诸位不必畏惧，只管随我一同声讨邪祟，共护正道！”
他话音未落，一声怒喝猛然炸响，如惊雷滚过庭院——
“放你祖宗的屁！”
这声音粗粝、苍老，却字字如刀，斩断了所有虚伪的喧嚣。