“老乔治，你冷静点！”艾米大婶是第一个反应过来的。
她像护崽的母鸡一样，下意识地张开双臂挡在单夏床前，声音又急又高，试图压住老乔治失控的情绪，“阿萝出事谁都不想的，单夏她自己也伤成这样，你看清楚了！”
“冷静？！”老乔治布满血丝的眼珠猛地转向艾米大婶，声音因为激动而尖利扭曲。
“我女儿躺在那里，你让我怎么冷静？！都是她！都是这个祸害！她哄着我家阿萝学东西，又哄着她进森林……”他的胸膛剧烈起伏，唾沫星子几乎喷到艾米大婶脸上。
老乔治声嘶力竭的质问刺破了小屋凝滞的空气，那根枯瘦手指带着毫不掩饰的恨意，几乎要戳进单夏的骨头里。
连日来的疲惫、伤痛、以及被无端指责的憋屈，瞬间在她心底炸开一团冰冷的怒火。
单夏没有立刻反驳，她甚至没急着起身，只是靠在垫子上，抬起眼皮，冷冷地看向那个被愤怒冲昏头脑的老吝啬鬼，眼神里带着毫不掩饰的讥诮。
“蛊惑？”单夏的声音不高，却异常清晰，瞬间压过了老乔治的咆哮。“乔治先生，您这顶帽子扣得可真顺手。”
她的目光锐利地看着老乔治扭曲的脸，嘴角甚至勾起一丝没有温度的弧度：“您那精打细算到连一个铜板都要攥出水来的脑子，这会儿怎么就不转了？”
“阿萝是药师！是她主动邀请的我去森林采药，是那片该死的森林自己发了疯！您要迁怒，得去找那片发疯的林子啊！对着我这个同样被它折腾得半死的人喊叫，算什么本事？”
她的话又快又利，老乔治被这突如其来的强硬和嘲讽噎得一愣，布满血丝的眼睛瞪得更大了，像是第一次认识眼前这个看起来温顺的新村民。
单夏没给他喘息的机会，她猛地坐直了些，指着自己缠满绷带的右臂和腰腿，声音陡然拔高：“看清楚了，我也受了很多伤，遇到的危险不比她少！要不是被鼬鼠救了，我也差点死了！”
老乔治的目光下意识地扫过单夏身上刺眼的绷带，又落到维斯卡尔身上，那凶狠的审视里第一次掺入了一丝动摇和惊疑。
维斯卡尔感受到他的目光，喉咙里的威胁性呼噜声更响了，蓝灰色的毛根根竖起，像个小刺猬。
“至于阿萝！”单夏的声音斩钉截铁，“我们遇到她时，她已经异变了，还在被哀嚎夜枭攻击，是我们赶走了那只怪鸟，拖着这身伤一起把她抬回来的！是我救了她！”
她微微前倾身体，眼神里的讥讽几乎要溢出来：“乔治大叔，您那被铜钱糊住的眼睛，现在能看清了吗？还觉得是我害了她吗？”
“我救她图什么害她又图什么？图您那杂货铺里几个舍不得卖的发霉铜子儿？还是图您这顿不分青红皂白的指责？”
吐出一口浊气，单夏重新倚回垫子，勾起一个冷笑，轻声细语，说出的内容却像一道霹雳击中了老乔治：“如果阿萝不是阿萝而仅仅是您的女儿，根本没人会管她。”
这些话像一盆带着冰碴的冷水，兜头浇在老乔治被怒火烧得滚烫的头顶上。
他脸上的愤怒凝固了，然后像破碎的面具一样剥落，露出底下灰败的底色。
他张着嘴，喉咙里嗬嗬作响，却一个字也吐不出来，整个人像是被抽掉了脊梁骨，剧烈地晃了一下，佝偻得更加厉害。
单夏清晰的控诉和毫不留情的嘲讽，彻底击溃了他仅存的用来支撑愤怒的可怜理由。
“够了，乔治。”李华沉稳的声音适时响起。
巨大的橘猫迈着无声的步子走了过来，挡在了几乎要瘫软的老乔治和依旧脸色冰冷的单夏之间。
它琥珀色的竖瞳看着老乔治，里面也带着一丝叹息。
“悲伤和愤怒蒙蔽了你的眼睛，也让你口不择言喵。单夏和阿萝都是森林异变的受害者，单夏更是阿萝的救命恩人。你现在的行为，不仅无助于阿萝，更是在伤害帮助她的人喵。”李华的声音不高，却带着一种奇特的说服力。
它转向一直沉默的斑雀：“斑雀，麻烦你，先送乔治回去休息一下喵。他需要冷静，更需要清醒。”
斑雀的独眼从失魂落魄的老乔治身上扫过，点了点头。
他没有说话，只是放下抱着的双臂，上前一步，用看似随意却带着不容抗拒的力道，稳稳地扶住了老乔治摇摇欲坠的身体：“走吧。”
老乔治被斑雀的手扶住，身体彻底软了。
他浑浊的目光空洞地扫过单夏冰冷的脸，扫过她身上的绷带，最后茫然地落在维斯卡尔身上，里面只剩下深不见底的痛苦和绝望。
没有丝毫挣扎，像个被抽空了灵魂的破麻袋，他任由斑雀半架着，踉跄地被“请”出了小屋。
“哎哟老乔治，走走走，我陪你出去透透气，缓缓神儿…”艾米大婶立刻跟上，胖胖的身体灵活地挤到老乔治另一边，一边拍着他的背，一边絮絮叨叨地安慰着。
她的声音刻意放得柔和，试图抚平老乔治的心情。
三人很快消失在门外，木门“吱呀”一声关上，隔绝了艾米大婶低低的劝慰声和老乔治压抑的抽噎。
屋内重新陷入安静，几息之后，木门再次被推开，斑雀高大的身影无声地闪了进来，反手将门关好。
他依旧回到门边的阴影位置，仿佛从未离开过，只是独眼的目光重新聚焦在单夏和李华身上，等待话题的继续。
李华转向单夏，眼睛里的凝重几乎化为实质：“小丫头，你说你之前也遇到过这样的情况？”
“是的，在我搬来梨花村的第二天。”单夏点点头，“我要修房子，钱不够，约翰先生说可以自己出料子，只付工钱，于是我去森林寻找材料。”
“本来我只需要在沼泽附近找找就足够了，但是森林突然开始变化，我被甩到沼泽里面了。后面我出来之后，向艾米大婶和斑雀先生打听了一下这种情况，没得到答案，斑雀先生还让我别再提及。”
李华又看向阴影中的斑雀，维斯卡尔也悄悄睁开一只眼睛看过去。