“今日，你们执起的或许只是一杆铁铳，但他日史书工笔，必将记下这寒月之下，宁古塔女子执铳卫城的壮举。你们是在用另一种方式，书写你们的传奇，守护你们的至亲！”
一席话，说得众多妇女热血沸腾，眼中的忐忑渐渐被坚定取代。
是啊，她们连死都不怕，还怕一杆火铳吗？
“沈姑娘，教我们吧！”
“对！教我们！我们要学！”
“不能让兄弟爷们在前头拼命，我们连家伙都使不好！”
在宋清远的组织和许琛还有几名受伤额火铳手的指导下，紧急火铳训练开始了。
沈桃桃亲自执灯，为她们照明，许琛仔细讲解每一个部件名称，作用，以及操作流程和禁忌。
火光下，他神情专注，一丝不苟。
妇女们围拢在一起，听得极其认真。她们小心翼翼地接过火铳，笨拙却又无比专注地模仿着装填动作，倒入定量火药、用通条压实、放入铅弹、再次压实、最后将引药池装满引药……
“手臂要稳。肩窝抵实。”
“瞄准时不要慌，三点一线。”
“扣动扳机要果断，但要稳。”
许琛的声音和妇女们互相提醒的声音在寒夜里交织。
“砰！”偶尔有走火或操作不当引起的空响，吓得人一哆嗦，但无人嘲笑，只有更多的鼓励和经验的分享。
月光下，这些原本或许只熟悉针，锅铲，农具的妇女们，此刻却无比认真地与火铳较劲。
她们的手被火药染黑，肩膀被后坐力撞得生疼，但她们的眼神却越来越亮，动作也越来越熟练。
这一夜，宁古塔的女子们，再次完成了令人惊叹的蜕变。
她们手中掌握的，不再仅仅是生存的技艺，更是决定命运的力量。
而另一面狄戎连日攻城受挫，阿史那恼羞成怒，竟不惜代价，日夜赶工，造出了数辆威力巨大的攻城车。
这些庞然大物以巨木为骨，覆以生牛皮，内部藏有撞锤，对城门威胁极大。
一旦让这些攻城车靠近城墙，后果不堪设想。
张小弓带着守军尝试用火箭射击，但牛皮经过特殊处理，难以点燃。
盐炮早已告罄。眼看攻城车在狄戎重兵护卫下，缓缓逼近，城头气氛凝重到了极点。
“必须毁掉那些攻城车。”沈桃桃指甲掐进掌心，声音沙哑。
“但如何毁？我们根本无法出城。”赵青面色沉重。
一直沉默观察的孙三娘，忽然开口：“狄戎注意力都在正面，其后方必然空虚。我可带一队精锐，趁夜从废弃水道潜出，迂回至敌后，奇袭其攻城车营地。”
此言一出，众人皆惊。
这计划太过冒险，成功率极低，几乎是九死一生。
孙三娘目光扫过众人，坦然道：“我知道此行凶险。但攻城车不毁，军城必破。与其坐以待毙，不如搏一线生机。我愿带队前往。”
短暂的沉默后，胭脂军中竟有数人毅然出列。
“我愿随孙姐姐同去！”
“算我一个！”
“毁了那破车！”
最终，一支由孙三娘亲自挑选的二十人胭脂军敢死队迅速组成。她们皆是身手矫健，胆识过人之辈。
临行前，沈桃桃红着眼眶为她们送行。她知道，这一别，很可能就是永诀。
孙三娘却显得异常平静，她拿出针线，率先将自己写好的一封简短遗书，上面只寥寥数字“吾儿，母为国尽忠，勿悲，自强”，仔细地缝进了贴身衣襟的内侧。
“缝在这里，”她抬起头，对其他的姐妹说，语气平静得像是在吩咐一件寻常事，“若不死，这就是我们给狄戎的战书！若有幸捐躯，收尸的狄戎狗也轻易发现不了。将来若有可能……总能有人把它带回去，交给我们的家人。告诉他们，我们不是懦弱地死在城里，我们是战死在外面的！”
众女子默然，随即纷纷效仿。
她们找来纸笔，有的只是炭块和碎布，匆匆写下给父母，子女，丈夫的最后几句话，或只是简单地画个记号，然后一针一线，郑重地将这些承载着最后思念与诀别的“遗书”，缝进了衣物最隐蔽的角落。
没有豪言壮语，只有沉默的穿针引线，和偶尔压抑不住的低声啜泣。
这一幕，悲壮得令人心碎。
“出发。”孙三娘见众人准备妥当，低喝一声，率先潜入黑暗。
二十道黑色的身影，如同融入了夜色中的幽灵，凭借对地形的熟悉和孙三娘高超的侦察技巧，巧妙地避开了狄戎的巡逻队，沿着干涸的河道，悄无声息地迂回至狄戎大军的后方。
果然如孙三娘所料，狄戎的注意力全在正面，攻城车营地虽有守卫，却并不严密。
“行动！”孙三娘打出手势。
胭脂军成员们如同猎豹般扑出。两人一组，一人以淬毒弩箭或短刀解决守卫，另一人迅速将带来的火油罐砸向攻城车的木质结构和牛皮覆盖处。
“敌袭！后方有敌人！”狄戎守卫终于发现，惊呼声打破了夜的宁静。
但为时已晚，火油已被点燃，火苗迅速窜起，吞噬着干燥的木材和牛皮。
“快救火！”狄戎士兵慌乱地冲过来。
“姐妹们！拼了！”孙三娘厉喝一声，双刀出鞘，如同疯虎般扑向最近的敌人。
其他胭脂军也毫不畏惧，拔出短刃或挥舞随身铁棍，背靠背结成一个小阵，奋力搏杀。
她们身手矫健，配合默契，一时间竟也砍翻了数名狄戎兵。
但敌人实在太多，源源不断，如同潮水般涌上来。
很快，一名队员腿部中刀倒地，瞬间被乱刀砍死。接着是第二个，第三个……
鲜血飞溅，惨叫声和怒吼声交织。
孙三娘目眦欲裂，看着姐妹接连倒下，心如刀绞，刀势愈发疯狂，身上也添了数道伤口。
“抓活的！尤其是那个领头的娘们！要活的！”一名狄戎将领高声下令，眼中闪着残忍。
更多的套索和网兜抛了过来。最终，浑身是血的孙三娘和最后一名队员被重重绊倒，死死压住，捆了个结结实实。
次日清晨。
孙三娘和那名幸存的队员被粗暴地拖到军城之下。她们衣衫破碎，遍体鳞伤，血迹斑斑，却高昂着头，脸上满是不屈。
阿史那骑在高头大马上，来到阵前，用生硬的官话，朝着城头狞声喊话，声音充满了得意和威胁：“城上的听着！尤其是那个姓沈的女人！给本王看清楚了！”
他猛地一挥手。
狄戎士兵粗暴地揪起孙三娘的头发，迫使她抬起头，露出满是伤痕的脸庞。另一名队员也被死死按住。
“这两个女人，胆子不小，敢来烧本王的攻城车。现在，她们在本汗的手里。”
阿史那的声音残忍：“沈桃桃，给你一炷香的时间。立刻打开城门，放下武器投降。否则……”
他猛地抽出腰刀，冰凉的刀锋贴在孙三娘的脸颊上，“本汗就在这城下，将她们一刀一刀，凌迟处死！让全城的人都看着，这就是跟本汗作对的下场。”