冰原的风在黎明前变得更加锋利。
赵一站在高塔外围观察点的背风处，取出深渊之核核心和5号核心。
暗金色的深渊之核核心在接触到冰原空气时，表面的纹路出现了极其细微的收缩，像是正在适应低温。
5号核心的温度则比深渊之核核心稳定得多，深金色的光泽在晨光中呈现出一种温润的质感。
他一手握着一枚核心，向高塔塔基走去。
塔身上的裂纹比昨晚又扩展了一截。
新裂纹的走向与前几天的裂纹一致，沿着原有的能量纹路延伸，但没有越过塔身的中心线。
剩余两根冰晶锁链中的一根表面出现了新的细密裂纹，裂纹边缘有微弱的光在流动，像是内部能量正在试图维持自身结构而进行的最后努力。
他在塔基正面蹲下，将两枚核心并排贴在地面上。
当他同时将节点能量注入两枚核心时，冰层表面出现了一个以他为中心、直径约两米的圆形区域。
那片区域的冰层在核心能量的作用下开始变得透明，露出下方暗色的岩石地面。
他能感觉到两枚核心的能量正在沿着塔身底部的能量导管向上渗透，那种渗透速度极其缓慢，像是能量在穿过冻结的导管壁时遇到了持续的阻力。
但那些曾经断断续续的阻力在持续输出中开始减弱，像是冰晶结构正在被从内部软化和分解。
片刻后，两根锁链的融化速度同时减缓了。
那些持续膨胀的裂纹边缘出现了细微的停滞，像是被某种力量托住了。
高塔的底座传来一阵持续的振动，声音低沉而绵长，像是某种正在被重新校准的结构正在缓慢地调整自身的张力。
“能做到吗？”陈锋的声音从塔身侧面传来。
“能，但只能延缓，不能停止。”赵一站起身，将两枚核心收回密封袋。
“我把两枚核心的能量注入了塔身底部的能量导管，它们能暂时减缓锁链的融化速度，但只要核心的能量被消耗完，融化就会继续。”
赵一走向高塔入口：“冰霜守卫者在哪个位置？”
“底层大厅。”陈锋从塔身侧面绕过来，骨刃已经握在手中，刀刃上的金色纹路在晨光中微微跳动，“门就在大厅尽头的墙壁上。守卫者盘踞在门前。”
赵一穿过高塔入口。塔内的温度比外面略高，但那种高不是温暖，更像是被封闭了很久的旧空气被重新扰动后释放出的余温。
墙壁上覆盖着一层薄薄的冰霜，冰霜表面有极其细密的能量纹路在缓慢流动。
底层大厅比他从外面看到的更加宽阔。穹顶高度超过十五米，由粗壮的石柱支撑。
大厅尽头的墙壁上嵌着一扇高约八米、宽约五米的暗灰色门扉，门上刻满了与起源之井同源的泰拉符文，但多了一层细密的冰晶覆盖层。
冰霜守卫者正盘踞在门扉前方的地面上，它的形态像是冰虫与泰拉守护者的融合体。
上半身是人形轮廓，覆盖着冰蓝色的甲壳，下半身是一条粗壮的蛇尾状结构，表面覆盖着细密的冰晶鳞片。
它的头部没有五官，只有一道横向的裂隙，裂隙中渗出持续的寒气。
它在赵一走进大厅时缓慢地抬起了上半身。
云媛的预见涟漪在大厅中被那扇门的能量场干扰，变得不如在外面清晰，但仍能勉强锁定守卫者的动作节奏。
它的关节处有显着的弱点，冰晶层较薄，持续受击后会碎裂，若能在短时间内对同一关节造成多次冲击，其再生速度会低于损伤速度。
赵一没有急于发动攻击。
他先是观察守卫者与门扉之间的距离，确认它的活动范围。
它始终守在门前，从不离开。
任何想要触碰门扉的人，都必须先越过它的防线。
赵一随即向陈锋传达了方向指令，而云媛则在塔身的阴影中弓弦轻响，目光锁定守卫者的关节。
战斗是在一个很短的间隙里爆发的。
赵一从正面切入，泰拉战斧的能量光刃劈向守卫者左臂的关节。
战斧劈入关节缝隙时确实出现了一道裂痕，但裂痕很快就被一层新凝结的冰层覆盖住了，只留下一道浅浅的白色印记。
陈锋的骨刃从另一个方向切入，金色的光芒在守卫者背部的甲壳上划过，留下一道深色的灼痕。
那灼痕的愈合速度比赵一战斧造成的裂痕更慢，边缘残存着一丝金色余烬，在冰蓝色的甲壳表面持续缓慢渗透。
赵一退后几步，重新评估了守卫者的愈合机制。它似乎对金色能量有天然排斥。
如果持续用金色能量攻击，冰晶的凝固速度会显着减慢。
他将这个观察结果告知陈锋，陈锋在接收信息后调整了攻击方式。
第八柄骨刃的金色能量在每一次接触后都残留得更久，那道灼痕在金色能量的持续干扰下愈合速度明显变慢，原本就要覆盖上的冰晶总是差一点点才能合拢。
守卫者的动作在连续受击后开始出现变化。
它的移动速度在下降，每一次转身都伴随着关节处冰晶碎裂的细碎声响。
那道横向裂隙中渗出的寒气也在变薄，像是能量输出的效率正在被持续削弱。
当赵一第四次命中它左臂的同一个关节时，那片冰晶层终于碎裂了，露出下方一层较薄的、颜色更深的甲壳。
赵一没有等它恢复，战斧的光刃在第一次击中同一个位置的瞬间再次劈落，精准地切入那道正在缓慢愈合的裂痕深处。
守卫者的左臂从关节处向侧面偏移了一截，行动明显受限。
陈锋在赵一的攻击间隙中从另一侧切入，骨刃的金色能量沿着守卫者背部那道持续的灼痕向深层渗透。
它的身体在金色能量持续渗透后出现了一次明显的僵直，像是某种内部结构的运作被暂时干扰了。
“就是现在。”
赵一从正面跃起，战斧的光刃劈入守卫者头部那道横向裂隙的正中央。
斧刃贯穿冰晶层时，守卫者的身体猛地向后仰去，头部裂隙中渗出的寒气在失去约束后向四周扩散，在地面上形成一层薄薄的白霜。
它在原地停滞了片刻，甲壳表面的冰蓝色光芒开始逐片熄灭，像是被抽走了动力的旧机器。
然后它向后倒下，撞在门扉表面时发出一声沉闷的金属碰撞声。
大厅恢复了安静。