废弃工业区边缘的寒意，似乎随着那些破碎数据的解读，变得更加刺骨。篝火（用找到的废弃木材临时点燃）的光芒在众人脸上跳跃，映照出的是凝重、疲惫，以及一丝难以驱散的恐惧。
“钥匙……容器……源初之隙……”林幽抱着膝盖，将下巴抵在膝头，低声重复着这些词汇。每一个词都像是一块冰冷的石头，投入他混乱的心湖，激起不安的涟漪。那种被当作物品、被规划好命运的窒息感，几乎让他喘不过气。
“这个‘造神计划’……到底是谁在主导？”飞羽烦躁地踢开脚边的一块碎石，“‘清道夫’我们接触过，像是负责清理现场的打手。公会那边态度暧昧。视频里提到的‘压力’和‘注意’，说明还有别的势力。那真正躲在后面搞这一切的，是谁？”
阿吉深吸一口气，手指在已经裂屏的电脑上艰难操作，调出了那份数据中唯一一张较为清晰、但角度刁钻的偷拍照片。照片背景似乎是一个极具未来感、灯火通明的大型控制中心，焦点并非中心人物，而是偶然拍到了控制中心最深处，一面巨大的落地观测窗前，一个背对镜头的模糊身影。
那人穿着剪裁合体的深色服饰，身形看起来并不高大，甚至有些瘦削。他站在那里，俯瞰着窗外——窗外并非城市夜景，而是一片扭曲的、仿佛由纯粹能量构成的混沌虚空，隐约能看到类似星云的涡旋和不时闪过的诡异电弧。仅仅是照片，都给人一种强烈的压迫感和不适感。
由于是背对且距离极远，根本无法分辨性别、年龄、容貌。只能看到那人一只手随意地插在口袋里，另一只手似乎轻轻抬起，指尖有微光流转，仿佛在……操控或者引导着窗外那片恐怖的混沌能量。
“这是……‘源初之隙’的投影？还是他们模拟出来的景象？”苏沐盯着那张照片，感到一阵心悸。
“不知道，但肯定不是好东西。”阿吉将图片放大，聚焦在那人抬起的手部附近。经过锐化处理，能勉强看到那人手腕上似乎戴着一个造型奇特的、非金非木的手环，手环上镶嵌着一颗极其微小的、散发着幽蓝色光点的宝石。
“这个标志……有点眼熟……”影子突然开口，他凑近屏幕，冰冷的眼神中闪过一丝疑惑，“在很多年前，一次涉及高端走私品的任务中，我好像见过类似风格的古董首饰，据说源自某个早已消亡的、崇拜星辰的古老文明。但那个文明……按记载应该没有任何科技遗留。”
古老文明？这与实验室展现出的顶尖科技感格格不入，却又与“源初之隙”、“神骸”这些充满神秘色彩的词汇隐隐呼应。
阿吉又调出了一段音频，是数据碎片中恢复的，只有短短几秒，似乎是那个背影身影在对下属说话，声音经过严重失真处理，分不清男女，带着一种冰冷的、毫无波动的电子音效：
“……进化……需要代价……必要的牺牲……终将……回归本源……”
话语断断续续，但其中蕴含的漠视生命、将一切视为棋子和代价的意味，让所有人不寒而栗。
“必要的牺牲……”林幽重复着这个词，想到了实验室里那些畸变的怪物，想到了可能遇难的墨白和磐岩，想到了自己未知的命运，拳头不由自主地握紧。
“还有这个‘零号病人’，”小瞳怯生生地指着名单最后的那个条目，“第一次能量潮汐……那是不是意味着，异能现象的出现，并非偶然？而是和这个‘病人’有关？”
线索支离破碎，像散落一地的拼图碎片。一个模糊的幕后黑手形象逐渐浮现：他\/她\/它可能掌握着古老的秘密，却运用着顶尖的科技；他漠视生命，以“进化”和“回归本源”为名，进行着惨无人道的实验；他的目标直指“源初之隙”，而林幽，是他计划中至关重要的“钥匙”。
这个身影是如此模糊，却又如此庞大，如同阴云般笼罩在所有人头顶。
“我们……”飞羽舔了舔干涩的嘴唇，“我们好像……惹上了一个不得了的家伙。”
影子冷哼一声：“现在才知道？从我们决定救林幽开始，就已经在棋局里了。”
苏沐轻轻按住林幽颤抖的肩膀，声音虽然疲惫却带着力量：“不管对手是谁，我们都不会放弃。为了牺牲的伙伴，也为了我们自己。”
林幽抬起头，望向那片吞噬了墨白的废墟，又看了看身边这些伤痕累累却依旧坚定的伙伴。恐惧依旧存在，但一种前所未有的决心，正在恐惧的土壤中生根发芽。
幕后黑手的身影依旧模糊。