一、沙暴围城
护道军的马蹄声在戈壁上敲了三天，终于在第四天清晨看到了流沙城的轮廓——可眼前的景象，让所有人都心头一沉。黄沙像巨浪般裹着城池，昏天黑地的沙暴里，隐约能听到百姓的哭喊和邪煞的嘶吼，城墙上的护道者拼尽全力抵挡，却还是被沙子打得抬不起头。
“盟主！苏长老！你们可来了！”西域分舵的张长老拄着剑，从城门缝里钻出来，战袍上满是沙尘，胳膊上还缠着渗血的布条。他快步走到耶律辰马前，声音发颤：“沙邪太凶了，白天用沙暴裹城，夜里就钻进城伤人，分舵的兄弟已经撑了五天，再这样下去，城里的粮和水都要断了。”
耶律辰勒住马，目光穿透沙暴，能看到里面翻滚的沙黄色邪煞，比圣女佩感应到的还要密集。“张长老，先带我们进城，咱们从长计议。”他转头对苏语轻声说，“你别靠近沙暴，圣女力耗多了伤身子。”苏语点点头，却悄悄把圣女佩握得更紧——佩上的光比之前更弱，像是在抗拒沙邪的气息。
进城后，街道上一片狼藉，百姓都躲在土屋里，有的孩子饿哭了，却不敢大声。苏语看着这一幕，心里揪得慌，转头对耶律辰说：“不能再等了，再拖下去，百姓撑不住。”耶律辰握住她的手，掌心的温度让她安定了些：“放心，我这就去破沙暴，你在城里稳住百姓，咱们内外配合。”
二、剑破风沙
半个时辰后，耶律辰提着九霄归一剑站在城头，风沙吹得他战袍猎猎作响。苏语站在城楼下，指尖泛着白光，圣女力顺着城墙蔓延，在城周织成一道淡白的护罩，暂时挡住了漏进来的沙邪。
“阿辰，小心！”苏语仰头喊，声音被风沙卷得有些飘。耶律辰回头看她，嘴角扬起一抹浅笑，随即握紧剑柄，纵身跃出城墙，剑光瞬间刺破黄沙——九霄归一剑的青芒像道闪电，直直劈向沙暴中心，原本狂暴的沙流竟被劈出一道缺口，露出里面密密麻麻的沙邪。
“就是现在！”苏语立刻催动圣女力，护罩化作无数白光，顺着剑劈开的缺口钻进去，落在沙邪身上。沙邪一碰到白光就发出凄厉的嘶吼，身体渐渐消散，可更多的沙邪从沙暴里涌出来，像是杀不尽一般。
耶律辰落在沙地上，剑光不停，却也渐渐觉得吃力——沙邪裹在沙子里，剑砍下去只能伤一部分，剩下的又会重新聚在一起。“语儿，这样不行，得找到沙邪的源头！”他对着城楼喊，话音刚落，就见一道沙柱突然从他身后袭来，速度快得惊人。
“小心身后！”苏语的心猛地一提，圣女力瞬间凝成一道光盾，挡在耶律辰背后。沙柱撞在光盾上，发出“轰隆”一声响，苏语踉跄着退了两步，嘴角溢出一丝血迹。耶律辰回头看到这一幕，眼睛瞬间红了，剑光陡然变得凌厉：“敢伤她，我斩了你！”他纵身跃起，剑随身动，青芒裹着怒意，竟硬生生劈散了半片沙暴。
三、机关困邪
就在耶律辰和沙邪僵持时，远处传来一阵“咔嗒咔嗒”的声响，只见一队身着灰衣的人推着奇怪的木车跑来，车身上刻着莲纹，车轮在沙地上跑得飞快。为首的年轻人抱着个木盒，跑到苏语身边，躬身行礼：“苏长老，弟子是唐小七师父的徒弟林墨，接任机关长老，奉命带机关军来助战！”
苏语又惊又喜，擦了擦嘴角的血：“是小七的弟子？你们来得正好，沙邪躲在沙里，剑不好斩。”林墨打开木盒，里面是密密麻麻的铜制零件：“师父早料到沙邪难对付，特意设计了‘破沙阵’，只要把这些‘锁沙钉’埋进沙里，再启动机关，就能把沙邪困在固定范围里，还能吸走它们周围的沙子！”
耶律辰听到动静，也退到城头，看着林墨指挥机关军埋锁沙钉。“小七这老东西，还是这么靠谱。”他笑着说，眼里却有暖意——当年唐小七跟着他们护道，如今连徒弟都能独当一面，凌小苍若是看到，定会高兴。
没一会儿，锁沙钉全埋进了沙暴周围的地里。林墨按下木车上的机关，只听“嗡”的一声，地面突然亮起淡金色的纹路，纹路连成一张大网，把沙暴牢牢罩在里面。沙子被网吸走，沙邪失去了掩护，一个个暴露出来，惊慌地四处乱窜。
“成了！”张长老兴奋地喊，护道者们纷纷拔剑，朝着沙邪冲去。苏语也催动圣女力，白光像雨点般落在沙邪身上，没一会儿，大部分沙邪就被净化干净。可耶律辰却皱起眉，盯着沙暴中心——那里的沙黄色邪煞不仅没散，反而凝聚得更浓了，像是有什么东西在里面支撑。
四、焚窟斩核
“沙邪的核心肯定在里面！”耶律辰对苏语说，伸手帮她理了理被风吹乱的头发，“你在这儿等着，我去斩了它。”苏语却拉住他的手，把圣女佩塞进他掌心：“我跟你一起去，圣女佩能感应核心的位置，还能帮你挡邪煞。”
两人顺着机关网的缺口走进沙暴中心，越往里走，温度越高，脚下的沙子竟带着灼热的温度。“前面有个洞窟！”苏语指着不远处，那里的沙子正往一个黑窟窿里灌，邪煞的气息就是从里面飘出来的——正是焚沙窟。
钻进洞窟，里面满是滚烫的沙石，正中央的石台上，一颗拳头大的沙黄色珠子在不停跳动，周围的邪煞都是从珠子里散出来的。“就是它！”耶律辰握紧九霄归一剑，刚要冲过去，珠子突然爆发出刺眼的光，无数沙刺朝着两人射来。
苏语立刻用圣女力凝成光盾，却被沙刺撞得手臂发麻。耶律辰趁机纵身跃起，剑上裹着青芒和圣女佩的白光，直直劈向沙珠。“咔嚓”一声，沙珠应声而碎，里面的邪煞气息瞬间消散，洞窟外的沙暴也渐渐停了下来。
两人走出焚沙窟时，流沙城的百姓正欢呼着涌上街头，阳光透过云层洒下来，照在满是沙尘的城墙上，竟有了几分暖意。耶律辰帮苏语擦去脸上的沙尘，笑着说：“总算平了这邪煞。”
可就在这时，苏语掌心的圣女佩突然剧烈颤动起来，白光变得忽明忽暗，她脸色一白：“不好！归心村方向……有邪煞气息，比沙邪的还强！”耶律辰脸上的笑意瞬间消失，他抬头望向归心村的方向，心里猛地一沉——阿木守着的莲树和墓茔，怕是真的出事了。