澹台家。
这三个字，就像是一根扎在他心头多年的倒刺。当年燕云关一战，他略施小计，便让那个刚正不阿、处处与他在朝堂作对的澹台敬身败名裂，全族尽灭。可偏偏跑了这三个小的，成了他的一块心病。
斩草不除根，春风吹又生。
只要澹台家还有一个活口在，当年的真相就有被翻出来的风险。更何况，如今这群余孽手里，还握着“糖霜”和“朗姆酒”这两棵摇钱树。
“糖霜之利，胜过盐铁；朗姆之价，贵于黄金。”魏无涯喃喃自语，眼中的贪婪之色愈发浓重，“若是能将这两样东西的方子握在手里，再加上沈家遍布天下的商路……这大虞的国库，以后就得改姓魏了。”
他猛地将杯中酒一饮而尽，重重地将酒杯顿在桌案上。
“传老夫的命令！”
魏忠连忙从地上爬起来，躬身侧耳倾听。
“令虎卫营统领胡全，即刻点齐三千精锐，奔赴青州！”魏无涯的声音铿锵有力，带着不容置疑的威严，“务必将牛耳山给老夫踏平！澹台家的余孽，一个不留，全部斩首！但这清风寨里的工匠，尤其是掌握糖霜和酿酒方子的人，必须给老夫活着带回来！少一个，老夫就扒了胡全的皮！”
魏忠闻言，脸色瞬间变得煞白。他猛地抬头，眼中满是惊恐和难以置信。
“相……相爷！调动虎卫营？这……这万万使不得啊！”
虎卫营是什么？那是魏无涯私下豢养的私兵，是他在京城最大的底牌，也是他用来震慑朝堂、甚至在未来某些关键时刻用来改朝换代的利器。这三千人，每一个都是用银子喂出来的杀人机器，装备精良，战力恐怖。
“相爷，虎卫营乃是您的私兵，并无朝廷编制。若是私自调动三千人马出京，动静实在太大了！一旦被御史台那些言官知道，或者是被宫里那位察觉，参您一本‘意图谋反’，那可是诛九族的大罪啊！”
魏忠的声音都在颤抖，他是魏无涯的心腹，自然知道这其中的利害关系。为了剿灭一伙山匪，动用三千私兵，这简直就是杀鸡用牛刀，而且还是冒着被天下人诟病的风险。
“谋反？”
魏无涯像是听到了什么天大的笑话，仰头大笑起来。笑声在空旷的书房里回荡，透着一股狂妄至极的嚣张。
“魏忠啊魏忠，你跟了老夫这么多年，胆子怎么越活越小了？”
他缓缓站起身，走到窗边，负手而立，目光穿过窗棂，望向皇宫的方向。
“如今这朝堂之上，还有谁敢编排本相？御史台？那帮只会动嘴皮子的酸儒，老夫若是不高兴，随时能让他们闭嘴。至于宫里那位……”
魏无涯冷笑一声，眼中满是不屑：“那个毛头小子，如今连龙椅都快坐不了几天了，他还有精力来管老夫调兵的事？只要老夫不带着兵冲进金銮殿，他就得睁一只眼闭一只眼！”
“可是相爷，此去青州，路途遥远，若是沿途州府盘查……”魏忠还是有些不放心。
“盘查？谁敢盘查老夫的人？”魏无涯转过身，眼神凌厉，“告诉胡全，让他们把那一身皮给老夫扒了！扮作流民，分批出城，到了外面再汇合。如今北方流民四起，谁会去注意一群衣衫褴褛的叫花子？”
“相爷高见！”魏忠虽然心中仍有隐忧，但见魏无涯心意已决，也不敢再多言，只能硬着头皮拍了一记马屁。
魏无涯重新坐回椅子上，手指轻轻摩挲着那只琉璃盏，眼中闪烁着精明的光芒。
“老夫养了虎卫营这么多年，花了无数的金银，也是时候让他们见见血了。若是连一群占山为王的山匪都收拾不下来，那老夫还要他们何用？”
他顿了顿，又补充道：“告诉胡全，这次行动，只许胜，不许败。若是拿不回方子，让他提头来见！”
“是！老奴这就去传令！”魏忠领命，匆匆退出了书房。
随着房门关闭，书房内再次恢复了死一般的寂静。
魏无涯独自一人坐在摇曳的烛光中，脸上那股狂妄渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的算计。
他之所以动用虎卫营，并非仅仅是因为轻敌或者愤怒。
狮子搏兔，亦用全力。
那个逃回来的探子虽然说清风寨是一盘散沙，但魏无涯生性多疑，从不把希望寄托在敌人的愚蠢上。澹台家毕竟是将门之后，哪怕是那个“莽夫”澹台明羽，骨子里流的也是澹台铁的血。
若是派一般的府兵或者借调地方卫所的兵马，一旦战事胶着，不仅容易走漏风声，更有可能让那群余孽有了喘息之机，甚至带着方子逃之夭夭。
那是他绝对不能容忍的。
只有虎卫营。
只有这支对他绝对忠诚、战力碾压一切的虎狼之师，才能以雷霆万钧之势，在最短的时间内，将清风寨彻底抹去，将所有的秘密和财富，完好无损地带回京城。
当赵衡一行八人的身影出现在清风寨山门前那条熟悉的道路上时，负责站岗的几个喽啰瞬间瞪大了眼睛。
他们使劲揉了揉，还以为是自己眼花了。
“那……那不是赵先生吗？”一个年轻的喽啰结结巴巴地指着远处走来的人影，声音里满是难以置信。
“好像是……还有张远副统领和小五哥……他们怎么从山门这边回来了？”另一个年纪稍大的喽啰也是一脸懵。
全山寨的人都知道，赵先生前些日子带着几个人，从北面最凶险的断龙崖下去了，说是要去探一条什么生路。
断龙崖啊！
那可是百丈绝壁，下面云雾缭绕，传说有瘴气毒虫，掉下去连骨头渣子都剩不下。
寨子里不少老人私下里都说，赵先生这次是凶多吉少了。
可现在，他们竟然活生生地从山门外，大摇大摆地走回来了！
这简直就跟见了鬼一样！
“快！快去禀报大当家和二当家！就说赵先生回来了！”领头的哨兵最先反应过来，对着身边的一个喽啰大吼道。
那个喽啰如梦初醒，连滚带爬地就往山上跑去，一边跑还一边扯着嗓子大喊：
“赵先生回来啦——！赵先生从山门回来啦——！”
这一嗓子，就像是在平静的湖面投下了一块巨石，整个清风寨瞬间就沸腾了。
正在校场上操练新兵的澹台明羽听到喊声，手里的长枪“哐当”一声掉在了地上。
“你说什么？我姐夫回来了？”他一把揪住那个前来报信的喽啰的衣领，眼睛瞪得像铜铃。
“是……是啊二当家！赵先生带着小五哥他们，从……从山门回来了！”
“从山门？”澹台明羽愣了一下，随即狂喜，“哈哈哈！我就知道！我就知道姐夫他福大命大，肯定不会有事！走！跟我去接他！”
他扔下满校场目瞪口呆的新兵，像一阵风似的就往山门冲去。