马车在路上走，轮子压着碎石，发出咯吱声。云绮月靠在车厢里，手里抱着一个雕花玉匣。她闭着眼，呼吸很轻，眉头一直皱着，额角有干掉的血迹。这是三天前穿过幽冥裂谷时被暗影藤划伤的。她不让别人碰，也不包扎。
外面风小了，营地大门到了。高高的青铜门上有紫霄仙门的符纹，在天黑前闪着光。守卫看到是叶凌轩赶车，立刻放下长枪让开。一人跑进去报信，脚步声惊飞了几只乌鸦。
云绮月睁开眼，眼神冷。她坐直身子，把玉匣抱得更紧，手指用力到发白。这次回来不一样，她们从死路上抢回了希望。
车帘拉开，叶凌轩伸手扶她。她搭着他手臂下车，脚刚落地就晃了一下，膝盖一软。他一把扶住她的肩，说：“慢点。”
“没事。”她声音哑，但语气坚决。
柳萱儿跳下车，拍了拍裙子上的灰。她年纪不大，眼神很稳。她看了看四周，发现营地里的弟子都围过来了，长老们也出来了，脸色都很重。有人小声说话，更多人盯着那辆破破烂烂的马车——这车原本属于十个人的小队，现在只剩三个人回来。
“东西拿回来了？”一个穿紫衣的老者走过来，胸前有三道雷云纹，是执法长老莫沉舟。他看着玉匣，声音压着，可还是听得出着急。
云绮月没说话，只是打开匣子。
蓝光一下子冒出来，像水一样照在大家脸上，空气好像都停住了。有人吸气，往后退了一步。
“真是玄冥寒心晶。”莫沉舟低声说，“能修经脉的东西……你们真的找到了。”
“还有冰魄髓液和雷纹石。”云绮月合上匣子，声音轻，但每个人都听清了，“都在这里。”
这话一出，人群乱了。天工阁的人搓着手，眼里发光；散修联盟的老头默默算这些东西值多少。没人敢上前——这不是普通资源，是救命的东西，是翻盘的关键。
莫沉舟转身对后面的人说：“去通知所有人，一个时辰后议事厅集合，不能迟到。”
云绮月被带到东边房间休息。医修提着药箱来，看见她衣服上有血，想给她治，被她抬手拦下。
“不用。”她说，“等会还有事。”
医修犹豫：“你体内有毒，不处理会加重——”
“我能撑。”她打断，语气平静但不容反对。
医修只好离开。屋里只剩下她和叶凌轩。他坐在床边，肩膀上的绷带渗出血。那一刀是他替她挡的，来自洞里的影傀。
他看着她：“你真撑得住？”
她转头看他，嘴角微微动了动，像笑又不像笑：“你说呢？”
他知道她不会倒。就算骨头断了，她也会咬牙挺住。
一个时辰后，议事厅亮着灯。圆桌四周坐满了人。紫霄仙门、天工阁、散修联盟、南岭剑宗、玄音门、赤焰谷……各大势力都来了。气氛紧张，有人期待，有人不安。
云绮月站在前面，手里拿着一块青竹简，上面写着带回的东西。她没穿好看的衣服，只穿了一身白裙，头发有点乱，可站那儿就有气势。
“这次拿了三样主材。”她展开竹简，声音不高，但压住了所有杂音，“玄冥寒心晶一枚，可以修经脉或稳结丹期修士的根基；冰魄髓液两瓶，用来做寒属性法器；雷纹石五块，增强符文传导。”
下面开始议论，声音越来越大。
“我建议先用寒心晶。”她继续说，“前线有七个修士因为魔气伤了经脉，再不治可能会废掉修为。其中有两人是结丹后期，要是死了，防线会有大问题。”
话还没说完，天工阁一个执事站起来拱手：“我们愿意用三件防御法宝换一瓶冰魄髓液。我们现在做护心镜，正缺这个。”
“我们也需要雷纹石。”赤焰谷的人接话，“阵法要加固，现在的材料只能撑半个月。”
“我们要！”另一个人抢着说。
吵起来了，声音越来越高。
云绮月抬手，一下就安静了。
“材料不会马上分。”她说，“我会派人管，按实际需要发。谁要是私藏、乱用、谎报用途，查到就赶出联盟，永远不许回来。”
她扫了一圈，眼神冷静又锋利。
然后她看向叶凌轩：“你负责盯治疗进度，寒心晶用了多少，每天上报，不能漏。”
叶凌轩点头，表情认真。
“柳萱儿。”她叫。
“在。”柳萱儿从后排站起来，站得笔直。
“你带头组个炼器小组。”云绮月说，“紫霄仙门派长老帮忙，天工阁来两个技师，散修中懂符文的也调进来。目标七天内做出至少三件能抗黑暗魔力的防御法器——不是样品，是要能上战场的成品。”
柳萱儿深吸一口气，抱拳：“我一定尽力。”
“时间不多。”云绮月看着所有人，声音低了些，“不能再拖。每一天耽误，都有人在生死线上挣扎。”
屋里静了几秒。
忽然有人站起来，是南岭剑宗的代表，中年男人，剑还挂在腰上。他说：“你们带回这么多东西，功劳很大。但现在是不是该变了？以前一直守，现在有了底气，能不能主动打出去？”
没人接话。
过了一会儿，玄音门一个女修开口：“魔族在北境有三个据点，黑脊岭、断魂崖、沉渊谷。我们可以派小队去看看，也许能找到弱点，或者切断补给线。”
“探查太危险。”紫霄仙门长老皱眉，“上次派的两个金丹修士到现在都没回来，魂灯都灭了。”
“可一直守也不是办法！”南岭剑宗的人大声说，“他们不知道我们拿到了什么，这时候动手正好！趁他们松懈，打一场突袭！”
“突袭？”云绮月冷笑，“你知道北境有多少暗哨？多少陷阱？你以为魔族靠蛮力打仗？他们是靠阴谋、腐化一步步吞我们的地。你现在冲过去，就是送死，还会害死整个小队。”
那人脸红了，说不出话。
她顿了顿，手指敲了敲竹简。
“我说三个方向。”她慢慢说，“第一，防线必须继续加固，不能松；第二，新法器尽快测试，能用就上；第三，准备侦察小队，目标不是打，是收集情报——他们的兵力在哪，补给怎么走，内部有没有空子。”
“那什么时候才反击？”那人问。
“等我们知道他们的主力在哪，补给路线怎么走，内部有没有问题。”她盯着他，“等我们能在一夜之间拔掉他们三个据点还不惊动主力的时候，才是出手的时候。”
有人小声说了句什么，听不清，像是“太小心”，又像“怕了”。
柳萱儿坐在后面，注意到气氛变了。几个人互相看，有的摇头，有的低头喝茶。权力不只是靠实力，还有人心、猜忌和野心。
“寒心晶的事我亲自管。”云绮月收回目光，语气变冷，“明天开始，第一批伤员进闭关室，医修全程看着。谁敢乱用资源，不管是谁，严查。”
没人反对。
“散会前还有一件事。”她拿出一块黑色石片，放在桌上。石片巴掌大，颜色暗，边缘不整齐，像撕裂的骨头，上面有个扭曲的符号，像蛇缠着眼睛，又像古老的图腾。
“这是从洞底拿出来的，上面有刻痕，可能是某种标记。”她说，“我已经让人拓印，今晚发给各派。谁认识这个符号，明天一早来报。”
天工阁执事凑近看：“这材料……不是本地的。结构不像普通石头，更像是……某种生物的壳化石。”
“我知道。”云绮月淡淡说，“所以更要查清楚。它出现在寒心晶下面的祭坛里，不可能是偶然。”
大家陆续起身离开，椅子响，脚步远去。
云绮月还站着没动。叶凌轩走过来，低声说：“你还得去医修那边，至少把毒逼出来一点。”
“等会。”她说，“我想再看看地图。”
柳萱儿走过来，小声说：“刚才南岭剑宗的人看你的眼神不对。那种急着赢的样子，背后有问题。”
“我知道。”云绮月低头整理竹简，手指划过一行字，“有些人太想赢，恨不得一天翻盘。可战争不是赌命，是一步一步拼下来的。”
“那你呢？”柳萱儿问，“你不害怕吗？”
她抬头，看向窗外。
外面全黑了，风吹进来，掀起了墙上的地图一角。北境的山河画在上面，红线是边界，蓝点是己方据点，红叉是魔族巢穴。
“我要活着赢。”她说，声音很轻，却像钉进地里的钉子。
议事厅只剩几个人收拾东西。一个年轻弟子进来擦桌子，看到那块黑石片，犹豫了一下，伸手摸了摸。
就在手指碰到的一瞬间——
石片轻轻震了一下，很弱，但能感觉到，像一颗沉睡的心跳了一次。
弟子猛地缩手，睁大眼睛。
而那个符号，在昏黄的烛光下，竟泛出一丝淡淡的红光。