熔岩空腔内的战斗尘埃落定，灼热的气息尚未散尽。深蓝商会的小头目被墨影像拎小鸡一样提溜过来，面如死灰，裤裆湿了一大片，散发着可疑的骚味。
石熊捏着鼻子，瓮声瓮气地嫌弃道：“啧，就这胆子还学人玩邪教？还不如俺们村偷鸡的黄鼠狼硬气！”
碧丝更是嫌弃地后退三步，用羽扇猛扇风：“哎哟喂，这味儿可真够‘提神醒脑’的，早知道刚才让熔岩蝎子给他做个高温消毒好了。”
云天面无表情地看着那抖成筛糠的小头目，还没开口，对方就杀猪般嚎叫起来：“别杀我！我说！我什么都说！是总会长的命令！让我们来这个前哨站激活‘汲取器’，抽取‘星核石板’的能量传输回去！其他的我什么都不知道啊！”
“传输给谁？传输到哪里？”云天声音冰冷。
“不……不知道啊！信号是加密的，单向传输！我们只负责启动和看守！”小头目哭得鼻涕眼泪糊了一脸，“坐标……坐标是总会直接给的，我们只管对接……好像……好像是帝都的某个地方……具体是哪儿我真不知道啊将军饶命！”
“帝都？”云天眼神微眯，与汐对视一眼，果然与阿如那探测到的和石板信息碎片对上了。
“嘿！软骨头！”阿如那的声音又从传音筒里蹦了出来，带着十足的鄙夷，“就这还出来混？还不如我家养的仓鼠有骨气！将军，我刚用‘超级无敌谎话连篇测谎仪·青春版’远程扫描了他的脑波波动，基本属实，就是个跑腿的小喽啰，核心机密碰不到。”
小头目听到空中突然传来声音评断他，吓得差点晕过去。
云天知道从这小角色身上挖不出更多了，对墨影摆摆手。墨影会意，一掌将其劈晕，像扔垃圾一样丢到角落。
“现在怎么办？”沧礁踢了踢脚下还在冒烟的仪器残骸，“这烂摊子？”
云天目光扫过那块巨大的“星核石板”和满地的傀儡残骸：“这些东西不能留在这里。石熊，带人把有价值的残骸和这块石板装箱带走，回去让谢青鸾和阿如那研究。至于这个空腔……”他看了一眼仍在翻滚的熔岩池，“毁了。”
“好嘞！拆家俺老石最在行！”石熊立刻来了精神，招呼着猎犬营的战士们开始干活，叮铃哐啷，如同拆迁队进场。
汐则小心翼翼地用特制的容器将星核石板收好，那石板一离开熔岩池范围，光芒就彻底内敛，变得如同普通黑石，只是重量惊人。
碧丝看着忙碌的众人，眼珠一转，凑到云天身边，用羽扇半掩着嘴，低笑道：“大人~这回奴家可是又出人又出力，还差点破了相~这劳务费和风险保证金……是不是得涨涨了？”她指了指自己沾了灰的脸颊，一副“我很娇弱需要补偿”的模样。
云天还没回答，传音筒里阿如那先炸毛了：“呸！妖女！你那是自己躲闪不及蹭的好吗！还敢讹钱！将军！我举报！她刚才打架的时候还偷空补了下妆！我看到了！”
碧丝：“……” 脸上妩媚的笑容瞬间僵住。
云天无奈地揉了揉眉心，直接忽略了这场突如其来的官司，对碧丝道：“回去找苏婉结算，按最高标准。现在，先想办法把这里炸了。”
一听到“炸”，阿如那立刻把讨伐碧丝的事忘了，兴奋地尖叫：“炸炸炸！这个我在行！将军！我远程指导！看到岩壁上那几个闪着红光的能量节点没有？对！就那几个看起来像是青春痘的玩意儿！那是这地方的能量薄弱点！用炎晶雷塞进去！保证轰隆一声，爽翻天！”
在阿如那远程“专业”指挥（夹杂着大量不专业的欢呼和拟声词）下，石熊带人很快布置好了爆破点。
众人迅速退出地下空腔，回到相对安全的通道内。
“引爆！”
轰隆隆隆——！！！
一声沉闷至极的巨响从地底传来，整个大地都在剧烈颤抖！众人脚下的岩石开裂，大量的沙尘从头顶簌簌落下！
“哇啊啊！阿如那！你这剂量是不是下猛了点？！”石熊抱着脑袋大叫。
“不可能！我这计算绝对精准！肯定是这破地方结构太不结实了！豆腐渣工程！”阿如那的声音在爆炸声中显得有点失真，还在嘴硬。
剧烈的震动持续了十几秒才渐渐平息。等到尘埃落定，众人小心翼翼地探头望去，只见那个巨大的地下空腔入口已经被彻底塌陷的岩石堵死，只剩下些许黑烟从缝隙中冒出。
总算解决了这个据点。
队伍带着战利品和俘虏，重新回到炙热的沙漠地表。夕阳将沙丘染成一片金红，气温也开始下降。
根据碧丝提供的线索和星核石板模糊的指引，探险队继续向着西漠深处，星陨之地的方向前进。
接下来的几天，旅途相对平静，但环境的恶劣程度与日俱增。
白天酷热难当，夜晚冰冷刺骨，时不时还有可怕的沙暴席卷天地，能见度几乎为零。
在这种极端环境下，队伍里的每个人都在用自己的方式对抗着。
石熊和他的猎犬营士兵们凭借着强悍的体魄和意志硬扛，只是晚上睡觉时，鼾声都带着风沙的呼啸声。
沧礁似乎很适应，甚至能通过观察沙纹和天空星辰准确判断方向和天气，成了队伍里的活导航。
汐则利用水元素之力，每晚都能勉强凝聚出少量珍贵的澹水，虽然不多，但关键时刻能救命，赢得了所有人的尊敬。
墨影依旧如同影子，默默承担着最辛苦的守夜和侦查任务。
碧丝则再次展现了地头蛇的优势，她总能找到一些隐蔽的、留有古老标记的背风处或残破遗迹让大家休整，甚至不知道从哪弄来了一些沙漠特有的、味道一言难尽的根茎食物分给大家果腹。
“吃吧吃吧，别看长得丑，补充水分和糖分一流~”她笑眯眯地把一块黑乎乎、像是放蔫了的萝卜塞给石熊。
石熊将信将疑地咬了一口，脸瞬间皱成了苦瓜：“呕……这啥味儿啊……比俺老婆做的煳锅巴还难吃……”
但不得不说，吃了之后确实感觉体力恢复了不少。
云天则将大部分时间用来研究那块星核石板。虽然无法再次连接那庞大的信息流，但通过星核之力的缓慢感应，他能隐约感知到石板内部蕴藏的、关于星辰运转和大地脉络的古老知识，这对他的力量掌控和理解这个世界大有裨益。
偶尔，他也会通过传音筒和铃鹿山城联系。
苏婉会简洁汇报城内外一切安好，三皇子依旧昏迷但性命无忧，莉莉丝的巡逻队又抓了几个可疑分子。
白芷则会柔声叮嘱他注意身体，按时用药，还会小声告诉他塞菲娜又学会了几个新词，整天抱着个兔子玩偶念叨“云……回来……”
阿如那则永远是咋咋呼呼地汇报破解进度：“将军！石板密码快啃下来了！帝都那个坐标的能量特征越来越清晰了！好像……和皇宫里的什么东西有关！还有还有，我根据石板波动做了个‘星陨之地天气预告·大概可能也许准·小程序’，显示你们前方三百里可能有‘沙尘暴套餐’附带‘流沙甜点’，记得绕行哦！” 虽然阿如那的预报时灵时不灵，但确实多次帮队伍规避了风险。
这天傍晚，队伍在一处巨大的风蚀岩群下扎营。根据碧丝的说法，穿过这片岩群，就算真正进入星陨之地的外围区域了。
夜幕降临，沙漠的气温骤降，篝火燃起，驱散了些许寒意。众人围着火堆，吃着干粮，气氛难得的有些放松。
石熊正唾沫横飞地吹嘘着自己当年如何徒手扳倒一头沙漠巨犀（版本已更新），沧礁毫不客气地指出其中至少十处逻辑漏洞，两人吵得不亦乐乎。
碧丝则拿着个小镜子，接着篝火的光，小心翼翼地补着妆，抱怨着风沙对皮肤的危害。
汐安静地擦拭着她的鳞片护符。
墨影如同融入夜色的雕像，守在营地外围。
云天坐在稍远的地方，继续感应着星核石板。
突然，他腰间的传音筒传来阿如那压低的、带着极度兴奋的声音： “将军将军！重大发现！超级重大！我好像……好像破解了石板里一小段关于‘门’的描述！” 所有人的目光瞬间被吸引过来。
阿如那的声音因为激动而有些变调：“那扇‘星陨之门’……它……它好像不是一扇普通的门！它……它好像是个……‘快递收发点’？！”
众人：“？？？” 快递收发点？这又是什么离谱的比喻？
阿如那继续语无伦次地解释：“就是……根据这段破碎的信息……那扇门似乎能……连通某个……呃……‘配送网络’？可以把东西……或者……生物？从‘很远很远的地方’……‘打包送过来’？！而‘钥匙’就是开启特定‘配送路线’的权限？！我的天哪！这哪是门？这是跨界物流中转站啊！”
这个解释太过惊世骇俗，以至于所有人都愣住了，连碧丝的口红都画歪了。
能把东西……甚至生物……从很远的地方送过来？这完全超出了他们的理解范畴！
如果这是真的，那……